Она дошла до большого камня и увидела его — он спокойно лежал, подложив под голову одну руку, брови и веки расслаблены, а в уголках губ играла едва заметная улыбка.
На мгновение ей даже не захотелось будить его.
Лу Миньхуа, чувствуя лёгкую вину, осторожно постучала круглым веером по плечу Янь Юаньхуа и тихо окликнула:
— Цзиань.
В воздухе едва уловимо витал жасминовый аромат, и улыбка на губах Янь Юаньхуа стала чуть глубже.
Он будто только сейчас услышал её, медленно открыл глаза и с лёгким недоумением взглянул на Лу Миньхуа.
— Миньхуа? — тихо произнёс он, голос слегка хриплый. Он не шевельнулся, лишь лениво лежал и смотрел на неё, будто ещё не до конца проснулся.
Неизвестно почему, но от этого взгляда сердце Лу Миньхуа заколотилось быстрее, а щёки слегка потеплели.
Инстинктивно прикрыв лицо веером наполовину, она сказала:
— Цзиань, я собираюсь домой. Пришла попрощаться. Ты спи дальше.
Авторские комментарии:
Правило Янь Юаньхуа первое: незаметно готовить сюрпризы.
Правило Янь Юаньхуа второе: водить её туда, где она ещё не бывала.
Правило Янь Юаньхуа третье: под предлогом дружбы открыто держаться рядом с возлюбленной.
Простите, я полный неумеха в любви, не могу придумать, как за ней ухаживать, уууу...
Большое спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 2022-08-05 02:42:20 и 2022-08-05 17:34:15, отправив «Билеты тирана» или «Питательную жидкость»!
Спасибо за «Питательную жидкость»:
Нань Ми, Шуньшунь — по 1 бутылочке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
— Зачем уходить? — Янь Юаньхуа моргнул, взгляд прояснился, и, упираясь локтем, он сел. Его одежда слегка растрепалась, обнажив небольшой участок белоснежной кожи.
Лу Миньхуа инстинктивно отвела глаза, даже забыв помахать веером.
Уловив проблеск улыбки в его глазах, Янь Юаньхуа спрыгнул с камня и сказал:
— Такая жара — почему бы не отдохнуть здесь?
Лу Миньхуа покачала головой:
— Мне неудобно.
На самом деле она плохо спала на чужом месте — без родной постели ей казалось, что душа не находит покоя.
Если бы она сказала что-нибудь другое, Янь Юаньхуа наверняка нашёл бы, что возразить. Но, увидев её решительный и серьёзный взгляд, он просто кивнул.
Он взглянул на солнце — как раз полдень, зной в разгаре — и, подумав, отправился к пруду, где сорвал большой лист лотоса.
Лу Миньхуа с любопытством наблюдала за ним, не понимая, что он задумал.
Только когда она уже почти вышла из рощи, он протянул ей лист:
— Зонта нет, так хоть этим прикройся.
Лу Миньхуа широко раскрыла глаза.
Неужели… так можно?
Увидев, как обычно спокойная и сдержанная девушка вдруг растерялась и выглядела почти глуповато, Янь Юаньхуа не удержался и рассмеялся.
Он сделал шаг вперёд, встал под палящие лучи, и огромный лист лотоса тут же заслонил ему голову от солнца. Под тенью листа его глаза смеялись, глядя на Лу Миньхуа, а затем он протянул ей лист.
Лу Миньхуа машинально взяла его и с изумлением уставилась на лист.
До этого она видела листья лотоса только в пруду, где они служили украшением. Тогда ей нравилось, как капли воды кружатся на листьях — всё казалось таким изящным. Но чтобы использовать их от солнца?!
Она осторожно подняла лист над головой и сделала шаг вперёд.
— Пойдём, — сказал Янь Юаньхуа, видя её неуверенность. Чтобы не выдать смеха и не вызвать её досаду, он быстро развернулся и зашагал вперёд.
Лу Миньхуа не стала размышлять и машинально последовала за ним.
Тропинка была утоптана, но дикие травы по обочинам всё равно цеплялись за её одежду. Она слегка приподняла подол и шла за Янь Юаньхуа, одной рукой держа лист лотоса, который надёжно защищал её от жгучих лучей. Шаги убыстрялись, а уголки губ сами собой поднялись в улыбке.
Пусть эта жизнь и не такая роскошная и изысканная, как прежде, но в ней есть своя простая радость, которая нравится ей гораздо больше.
Ей нравилась нынешняя жизнь.
— Завтра пойдёшь туда снова? — спросил Янь Юаньхуа у ворот загородного поместья, остановившись.
Лу Миньхуа хотела пойти, но…
— Не помешаю ли я тебе? — колебалась она.
— Ручей ведь не мой, как ты можешь помешать? — Янь Юаньхуа усмехнулся. — Я просто хочу сказать: если пойдёшь, пошли кого-нибудь вперёд, вдруг там змеи или насекомые.
— Ты ведь не любишь это место, раз так усердно прибрал его? — возразила Лу Миньхуа, вспомнив пруд, полный золотых карасей. Она не верила, что Янь Юаньхуа так безразличен, как утверждает.
— Да это же пустяки, — отмахнулся он, и в его обычно спокойных чертах вдруг мелькнула горделивая, почти аристократическая надменность. — Где бы я ни побывал, даже мельком, всё должно быть приятным для глаз.
Лу Миньхуа сразу поверила.
— Значит, завтра я снова приду за тобой, — сказал Янь Юаньхуа, махнул рукой и ушёл, улыбаясь.
Как это «значит»? Она ведь ещё ничего не сказала!
Лу Миньхуа молча смотрела ему вслед, а потом невольно улыбнулась.
Ей действительно нравилось то место, и, увидев, что господин Юаньхуа, похоже, не против, на следующий день она согласилась пойти вместе с ним.
Пока Лу Миньхуа наслаждалась свободой, в столице дела шли всё хуже.
Лу Миньси долго не приходила в себя, а когда наконец открыла глаза, увидела Вэй Юньтая, сидящего у постели и медитирующего.
Она смотрела на него, оцепенев, а потом слёзы потекли по щекам.
— Миньси, не плачь, — тихо сказал Вэй Юньтай, проснувшись от её всхлипов. Видя её слёзы, он почувствовал боль в сердце и осторожно вытер их.
Вся усталость, накопившаяся за эти дни, растаяла в этом горьком плаче.
— Юньтай, зачем тебе наложницы? Мы же… — Лу Миньси рыдала ещё сильнее.
Вэй Юньтай лишь утешал её, упорно не упоминая, что Нинский герцог пришёл в ярость.
Миньси и так слишком чувствительна и тревожна. Если узнает правду, наверняка станет винить себя.
Лу Миньси и не подозревала, что его «забота» лишь усугубляла ситуацию. Несколько дней подряд она была рассеянной и всё больше хирела.
Раньше такое состояние вызывало у Вэй Юньтая сочувствие, но теперь…
На следующий день герцогиня лично устроила пир в честь двух новых наложниц, дав им официальный статус.
Лу Миньси даже не появилась, но никому это не было важно.
По обычаю, в первую же ночь Вэй Юньтай должен был провести время с одной из наложниц, но, глядя на подавленную Лу Миньси, он вернулся в главные покои.
Лу Миньси обрадовалась: значит, как и раньше, ей удастся вернуть его расположение.
Но прошло три дня. Она сидела у окна, всё более унылая, и, когда луна уже взошла высоко, тот, кто раньше обязательно возвращался, чтобы утешить её, так и не появился.
— Кто?! — её голос в ночи прозвучал ледяным и зловещим.
— Наложница Шуйяо, — дрожащим голосом ответила служанка.
— Замолчи! Какая она тебе наложница?! Я не соглашалась! — Лу Миньси в ярости ударила служанку.
Та не посмела уклониться и приняла удар.
За дверью Вэй Юньтай, поспешно вернувшийся, услышал резкий, полный злобы голос Лу Миньси и замер.
— Он ведь любит меня! Так вот как он любит?! — кричала она, сжав кулаки до побелевших костяшек. — Когда женился на Лу Миньхуа, даже не думал о наложницах! А теперь, спустя всего три месяца после нашей свадьбы, уже ввёл их в дом!
— Он любит не меня, а Лу Миньхуа! — её голос стал ещё пронзительнее, и зависть с ненавистью к сестре вырвались наружу без стеснения.
Так не должно было быть. Совсем не так!
Она стала женой наследника, получила всю любовь Вэй Юньтая — разве не должна была теперь затмить Лу Миньхуа, быть счастливее и знатнее её? А вместо этого оказалась запертой в Доме Нинского герцога, не получив приглашения даже на два званых обеда. Тот, кто клялся в любви, завёл наложниц. А отец, держа её в руках, словно пиявка, высасывал из неё всё до капли.
А Лу Миньхуа? Та живёт вольной жизнью, и даже Лу Чэнсун не может с ней ничего поделать.
Так не должно было быть!
Лу Миньси всё это время старалась сдерживаться, не выходить из себя, но теперь терпение лопнуло.
Фигура Вэй Юньтая дрогнула. Он стоял, сжав руки за спиной так сильно, что на них выступили жилы.
«Нежная и хрупкая? Сожалеет о Лу Миньхуа?
Это… действительно та самая Лу Миньси, о которой он так мечтал?
В этот момент Вэй Юньтай почувствовал глубокое смятение.
Грянул гром, ветер сорвал занавеску, и Лу Миньси увидела Вэй Юньтая за дверью.
Она широко раскрыла глаза, а потом с радостным криком бросилась к нему:
— Юньтай! Юньтай, ты вернулся! Я знала, я знала, что ты обязательно вернёшься!
Вэй Юньтай машинально протянул руки, но в последний момент замер.
— Юньтай, это я виновата! Не надо было капризничать. Заводи наложниц, заводи… Ведь моё тело всё равно не может… — Лу Миньси крепко обняла его, скрывая испуг в глазах, и всхлипнула: — Лишь бы ты не бросал меня.
— Юньтай, без тебя я сойду с ума.
Вэй Юньтай закрыл глаза и всё же обнял её.
Лу Миньси почувствовала облегчение: этот кризис позади.
В Доме Графа Вэньаня
Узнав, что Вэй Юньтай взял наложниц, Лу Чэнсун метался по кабинету, раздражённый.
Он думал, что Лу Миньси сможет держать Вэй Юньтая в напряжении годами, заставляя его тосковать. А оказалось, прошло всего несколько месяцев!
Если у наложницы родится ребёнок…
Проклиная дочь за беспомощность, Лу Чэнсун лично приказал найти особые снадобья и велел Цинь отправить их Лу Миньси.
Наложницы — не беда. Главное, чтобы не забеременели. А если уж получится зачать — тем лучше. Что до вреда для здоровья от таких лекарств — кому какое дело?
*
Развернув письмо с новостями из столицы, Лу Миньхуа, хоть и давно знала, насколько бессердечен её отец, всё же почувствовала холод в груди.
Знает ли Лу Миньси, к чему приведёт приём этого снадобья? — подумала она.
Но даже если и знает — всё равно примет. Ведь ребёнок даст ей прочную опору в Доме Нинского герцога. Она никогда не щадила своего тела ради цели, раз за разом разрушая здоровье. Наверняка и сейчас поступит так же.
Однако…
Как её люди, обычные слуги, узнали об этом?
Видимо, случайность, решила Лу Миньхуа и не стала углубляться.
В соседнем дворе Чжао Ши-и недоумевал: зачем его господин сообщил Лу Миньхуа эту новость?
— Это же её родной отец! Теперь она точно расстроится, — сочувствовал он, хотя и знал, какой подлый человек Лу Чэнсун, но всё равно был поражён его поступком.
— Лучше пусть расстроится сейчас, чем потом станет жертвой чьих-то козней. Иногда лучше увидеть правду раньше, — спокойно ответил Янь Юаньхуа, но брови его слегка нахмурились, и он бросил тревожный взгляд на соседний двор.
К счастью, Лу Миньхуа давно разглядела истинное лицо отца и не испытывала никакой боли.
На следующий день, встретившись с ней и увидев, что она спокойна, Янь Юаньхуа с облегчением выдохнул.
Столичные знакомые были заняты своими делами, и Лу Миньхуа радовалась свободе.
С тех пор как она открыла для себя горный ручей, он стал её любимым местом для отдыха от зноя. Она всё дольше и дольше проводила там время.
Постепенно ручей становился всё уютнее: края подровняли, большие камни перенесли, сделав из них стол и скамьи. Там появились её книги, корзинка с вышивкой, а однажды она даже принесла пипу.
Под журчание воды она тихо перебирала струны, но вдруг почувствовала сонливость и просто прислонилась к камню, заснув.
Яркое летнее солнце, проходя сквозь листву, становилось мягким и прозрачным, нежно окутывая Лу Миньхуа. Её белоснежная кожа будто светилась изнутри.
Именно такую картину увидел Янь Юаньхуа, когда пришёл.
Служанки дремали. Та, что была в сознании, вздрогнула, увидев его, но он лишь махнул рукой и беззвучно велел:
— Уложи её поудобнее.
По его опыту, если спать в такой позе, потом будет больно.
Сяочунь замялась: камень слишком твёрдый, так лежать ещё хуже.
Заметив, куда смотрит служанка, Янь Юаньхуа понял её сомнения.
Верно, он привык — на городской стене где угодно уснёшь, но Лу Миньхуа другая.
Он снял верхнюю одежду и протянул её служанке.
Сяочунь колебалась: это ведь… неприлично.
http://bllate.org/book/4819/481225
Готово:
