— Вставайте, управляющий Чжао, — сказала Лу Миньхуа и перевела взгляд на врача. В отличие от привычных пожилых лекарей, этот был в расцвете лет, но его бесстрастное лицо делало его крайне недоступным.
— Мой господин приказал, — пояснил управляющий, — сказал, что опасается, как бы вы не испытали потрясения, и велел привести врача, чтобы осмотрел вас.
Лу Миньхуа замерла.
Ведь это всего лишь лёгкое потрясение…
Раньше, даже когда она болела, никто никогда не проявлял такой заботы, чтобы прислать лекаря.
Сердце её сжалось от сложных чувств, и она на миг растерялась, не в силах разобраться в собственных мыслях. Но уголки её глаз, уже и так мягко улыбающихся, невольно стали ещё нежнее.
— Это пустяк, — сказала она, — зачем же беспокоить самого врача?
— Да ведь раз уж пришли, пусть осмотрит вас — для спокойствия души, — добродушно улыбнулся Чжао Ши-и.
Он настаивал так упрямо, что Лу Миньхуа слегка сжала губы и тихо произнесла:
— Тогда передайте, пожалуйста, вашему господину мою благодарность.
— Да что вы, да что вы! — отмахнулся управляющий.
Лу Миньхуа улыбнулась и протянула руку врачу:
— Благодарю вас за труд.
Тот молча наблюдал за их вежливыми переговорами, не проявляя ни малейшей реакции. Услышав слова, он сразу же подошёл и начал пульсовую диагностику — сосредоточенный, серьёзный и предельно внимательный.
— Прошу прощения, госпожа Лу, — пояснил Чжао Ши-и, бросив взгляд на врача, — лекарь Сунь — великолепный мастер, просто не любит разговаривать. Не сочтите за грубость.
— Ничего подобного, — отозвалась Лу Миньхуа, — я сама вас побеспокоила, как можно обижаться?
Этот управляющий оказался на редкость заботливым.
— Да, вы немного потрясены, — сказал лекарь Сунь, убирая руку, но не останавливаясь, — я пропишу вам успокаивающее снадобье. Однако вы давно носите в сердце долгую печаль. Если не сумеете открыться миру и отпустить тревоги, это непременно скажется на долголетии. Старайтесь поменьше думать о грустном и чаще занимайтесь тем, что приносит радость.
Это болезнь души, и лекарства здесь бессильны. Он мог лишь сказать эти слова.
Чжао Ши-и тут же вспомнил, что услышал прошлой ночью, тайком следуя за своим господином.
Бедняжка эта госпожа Лу… Столько родителей — неудивительно, что такая грусть в сердце.
Лу Миньхуа на миг опешила, опустила глаза и тихо ответила:
— Благодарю за наставление, лекарь.
Сунь кивнул, написал рецепт на успокаивающее и встал, чтобы уйти.
— Эй, постойте! — окликнул его Чжао Ши-и. — Вы хоть бы попрощались! Так сразу уходить — совсем никуда не годится!
— Чего ждать? — буркнул лекарь. — Твой господин дома ждёт. Да разве ты не видишь, в каком он состоянии? Весь изранен, а всё равно полез в воду! Сегодня ночью будет мучиться от боли. Пора идти!
— Что? Господин Юань?.. — Лу Миньхуа вскочила, не в силах скрыть испуг. — С ним всё в порядке?
— Не волнуйтесь, госпожа Лу, — поспешил успокоить её Чжао Ши-и, бросив многозначительный взгляд на лекаря. В душе он даже усмехнулся: этот бестолковый деревяшка хоть раз сказал что-то полезное. — У моего господина старые раны, просто не переносит холода. Ничего страшного.
Он ведь чётко запомнил приказ: «Не болтай лишнего». Так что всё, что сказал лекарь, — это не его вина.
Лу Миньхуа нахмурилась. Весь изранен… Не переносит воды…
Сердце её сжалось от вины. Ведь если бы не она, господин Юань никогда бы не оказался в такой беде.
— Тогда скорее возвращайтесь! — воскликнула она, глядя на лекаря. — Не задерживайтесь!
И тут же позвала Сяочунь проводить гостей.
— Благодарю за понимание, госпожа Лу, — поклонился Чжао Ши-и, заметив тревогу в её глазах. — Мы уходим.
Как только лекарь шагнул вперёд, управляющий поспешил за ним, не переставая кричать: «Подождите меня!»
Няня Ли тем временем распорядилась, чтобы приготовили лекарство, и, вернувшись, увидела, как Чжао Ши-и громко возится у двери. Её лицо тут же выразило неодобрение.
«Слишком уж несерьёзный», — подумала она.
— Няня, — окликнула её Лу Миньхуа с тревогой, — господин Юань из-за меня окунулся в воду, и старые раны дали о себе знать. Говорят, будет больно… Есть ли какое-нибудь средство?
— Старые раны не излечить, но можно облегчить страдания, — ответила няня Ли, тоже нахмурившись. — Я слышала несколько народных рецептов. Можно попробовать.
Первый — отварить лекарственные травы и принимать тёплую ванну с ними.
Лу Миньхуа сначала обрадовалась, но, услышав про ванну, замерла, почувствовав неловкость. Однако, сдержав смущение, она внимательно выслушала всё до конца, задала несколько уточняющих вопросов и наконец сказала:
— Пожалуйста, приготовьте нужные травы и отнесите их в соседний дом. Расскажите о рецептах — пусть сами решают, применять их или нет.
Няня Ли кивнула: «Конечно, так и надо», — и вскоре отправилась к соседям.
В соседнем доме Янь Юаньхуа выслушал доклад лекаря Суня и слегка нахмурился.
— «Долгая печаль в сердце»? — Он не ожидал такого диагноза и вдруг вспомнил утреннюю встречу с Лу Миньхуа. — Значит, всё-таки не безразлично ей?
— Хватит думать о госпоже Лу! — рявкнул лекарь Сунь, совсем не церемонясь. — Думайте лучше о себе! Если при моём присмотре с вами что-то случится, император лично спросит с меня!
— Благодарю вас, лекарь Сунь, — улыбнулся Янь Юаньхуа, ничуть не обидевшись.
— Посмотрим, улыбнётесь ли вы сегодня ночью, когда начнётся боль, — проворчал лекарь. Но, видя, что сам князь так спокоен, он смягчился и больше не ворчал.
Чжао Ши-и стоял в стороне и молчал, не решаясь жаловаться на лекаря. Ведь если он заговорит, господин непременно обвинит его в том, что не сумел вовремя остановить того, кто прыгнул в воду. Лучше уж помолчать.
Едва он так подумал, как слуга доложил: из соседнего дома пришла няня с визитом.
Соседи уже не раз навещали друг друга, и слуги давно привыкли к этим визитам, так что никто не удивился.
Чжао Ши-и вышел встречать гостью. Няня Ли передала лекарства и рассказала о народных средствах.
Янь Юаньхуа чуть заметно дрогнул взглядом, но ничего не сказал, лишь посмотрел на управляющего.
Чжао Ши-и тут же перевёл взгляд на лекаря Суня и беззвучно показал: «Это не я!»
Янь Юаньхуа поблагодарил гостью. Лекарь Сунь задумался на миг и, словно что-то обдумав, сказал:
— Лекарственная ванна… Это может сработать. Попробуем.
Он служил при дворе, где даже царапина на коже могла стать поводом для скандала. Но с этим господином всё иначе — тут можно не бояться. От этой мысли ему даже стало легче на душе, и на лице появилась редкая улыбка.
Услышав одобрение, Чжао Ши-и тут же оживился. Янь Юаньхуа же остался невозмутим и вежливо побеседовал с няней Ли. Лишь когда та ушла, он взглянул на управляющего и тихо хмыкнул, но с улыбкой.
Чжао Ши-и мгновенно напрягся.
— Завтра утром тренировка на час дольше, — распорядился Янь Юаньхуа.
Управляющий горестно кивнул.
— Няня, ну как там? — Лу Миньхуа ждала возвращения с тревогой и, увидев няню, сразу вскочила.
Няня кратко пересказала всё. Узнав, что средство подходит, Лу Миньхуа наконец вздохнула с облегчением — вина за то, что причинила страдания Янь Юаньхуа, немного улеглась.
Заметив, что госпожа всё ещё тревожится, няня решила отвлечь её:
— Скажите, а как в том доме живут? Такой огромный двор, а ни одной служанки!
— Господин Юань — воин, наверное, просто не привык к женскому присутствию, — рассеянно предположила Лу Миньхуа.
— Воин? Не скажешь… Но если так, то понятно, — няня Ли кивнула и с любопытством заговорила о военной службе и о том, какого ранга может быть господин Юань.
Лу Миньхуа на этот раз искренне заинтересовалась и подключилась к разговору.
Няня, видя, как редко её госпожа проявляет интерес к чему-либо, с теплотой смотрела на её оживлённые глаза — и вдруг в голове мелькнула одна мысль.
Ночь глубокая, алый огонь свечи дрожит.
Лу Миньхуа медленно расчёсывала чёрные волосы, глядя в зеркало на высокие свечи. Мысли её унеслись в город.
Сегодня — день свадьбы Вэй Юньтая и Лу Миньси. Интересно, как это выглядит?
Ей очень хотелось знать, сколько времени понадобится Вэй Юньтаю, чтобы распознать истинное лицо Лу Миньси… И что он почувствует, когда это случится.
Но это лишь начало.
Жаль, что ей не доведётся увидеть, как Лу Миньси будет жить дальше.
Беззаботно постучав по пламени свечи шпилькой, Лу Миньхуа с лёгкой иронией подумала об этом. На губах заиграла насмешливая улыбка.
Она сама не придавала этому значения, но няня Ли всё замечала.
Её госпожа добра, не любит интриг и никогда не прибегает к подлым уловкам. Но няня — совсем другое дело. Узнав о замыслах Лу Миньси и Вэй Юньтая, она сразу же всё спланировала.
И действительно, уже на следующее утро после свадьбы в Доме Нинского герцога началась суматоха.
Всё началось с утреннего чайного ритуала.
Госпожа Сунь не стала устраивать испытаний — её гордый нрав не терпел даже взгляда на тех, кого она презирала. Приняв чашку, она даже не прикоснулась к ней губами и поставила в сторону.
Вэй Хуайлян ограничился сдержанным напутствием, но и он не стал пить чай.
Лицо Лу Миньси сразу побледнело.
Если главные в доме так себя вели, остальные родственники тоже не спешили проявлять теплоту.
Церемония знакомства, которая должна была быть шумной и радостной, прошла в ледяной тишине. Даже два младших брата Вэй Юньтая не удосужились назвать её «сестрой». А когда настало время открыть храм предков и внести имя Лу Миньси в родословную, Вэй Хуайлян даже не упомянул об этом. Вэй Юньтай спросил — и отец лишь бросил: «Дела», — и ушёл.
Вслед за главой семьи все разошлись, оставив молодожёнов стоять одних.
Едва выйдя из зала, Лу Миньси тут же потеряла сознание.
Няня Ли была в восторге от такого исхода. Получив письмо из столицы, она тут же передала новости Лу Миньхуа.
— Пусть теперь радуется своему улову! Думала, что это такой уж лакомый кусочек? Служит ей за это! — с удовольствием закончила она.
— Прямо в обморок? — Лу Миньхуа не удержалась от смеха, покачала головой, и в глазах её мелькнула насмешка.
— А как же! — подхватила няня. — Герцогиня, наверное, в ярости.
Лу Миньси, видно, думала, что весь свет такой же глупый, как Цинь.
— В доме герцога всё не так, как в доме Лу, — сказала Лу Миньхуа с холодным спокойствием. — Её поведение лишь усилит неприязнь герцогини. В будущем…
Она не договорила — ей было просто смешно.
В детстве Лу Миньси не была такой хрупкой — лишь слабое здоровье от рождения. Но она то и дело прикидывалась больной, и со временем организм действительно ослаб.
— В будущем ей придётся нелегко, — в отличие от сдержанной госпожи, няня Ли прямо сияла от злорадства.
— Няня~ — Лу Миньхуа укоризненно посмотрела на неё. Ведь ещё недавно она ругала Чжао Ши-и за несерьёзность. А сама теперь?
Но, подумав об этом, она невольно рассмеялась.
Пусть это и не очень благородно, но признаться — такое зрелище доставляло настоящее удовольствие.
Так, пока Лу Миньси то и дело падала в обморок, а в Доме Нинского герцога царила неразбериха, Лу Миньхуа и её няня с удовольствием наблюдали за этим спектаклем. Время незаметно подкралось к марту.
Весна вступила в полную силу, всё вокруг ожило.
На склонах гор редкими пятнами зацвели персики, абрикосы и груши, украшая зелёные холмы. У подножия крестьяне уже обрабатывали поля — поливали, пропалывали сорняки. Пастушок гнал стадо, и коровы мирно щипали траву по склонам. Издалека доносилось протяжное «мууу», эхом разносясь по горам — настоящая весенняя картина.
— Вы та самая госпожа с горы? — спросила девочка, сияя глазами от любопытства и восторга.
— Должно быть, да, — ответила Лу Миньхуа. Сегодня погода выдалась прекрасная, и она вышла прогуляться. Увидев, как несколько девочек плетут венки из ивовых веток, она подошла поближе. — А что вы делаете?
— Плетём цветочные венки! — воскликнула одна, подняв свой. Остальные показали собранные полевые цветы и в нескольких словах объяснили задумку: из ивовых прутьев делают основу, а затем украшают её цветами и носят на голове.
Лу Миньхуа удивилась. В детстве она только читала книги, шила и училась у отца. Таких забав ей не позволяли — Лу Миньси часто болела, и выходить на улицу было сложно. Поэтому она просто остановилась и с интересом наблюдала.
Девочки были из деревни у подножия горы. Старшие в семье не раз говорили им: если увидите госпожу с горы — будьте вежливы.
Поэтому, завидев Лу Миньхуа, они сначала замерли от удивления, а потом замолчали, став вдруг сдержанными и тихими.
Лу Миньхуа улыбнулась, бросила на них ещё один взгляд и пошла прочь.
Сзади одна из девочек облегчённо выдохнула, и тут же все зашептались, снова захихикали и засмеялись.
По дороге домой Лу Миньхуа увидела иву, сорвала веточку и попыталась сплести венок. Но, сколько ни старалась, плетение каждый раз распадалось. Она нахмурилась от досады.
http://bllate.org/book/4819/481211
Готово:
