Она так и не могла понять, почему Юй Юйвэй, несмотря на природную одарённость и прекрасный почерк, упрямо твердит, будто не любит ни читать, ни писать, из-за чего в Сягуйе за ней прочно закрепилась репутация грубой и невоспитанной девицы.
Вошла служанка с чаем. Увидев, как Ду Унян и Юйвэй сидят на ложе и оживлённо беседуют — совсем не так, как раньше, в унынии и подавленности, — она обрадовалась и поспешила передать новость Ду Сюаню. Тот тоже обрадовался: если Юй Юйвэй действительно поможет Унян выбраться из мрачного состояния, её станут приглашать каждый день без промедления.
Ду Унян и Юйвэй долго разговаривали, пока та вдруг не посмотрела прямо на неё и не спросила:
— Ты уже знаешь про Минчжу?
По её серьёзному, но слегка робкому взгляду Юйвэй поняла: это вопрос, который Унян хотела задать с самого начала их встречи.
Она слегка улыбнулась:
— Да.
Помолчав, добавила:
— Вчера я уже отправила её прочь. Пусть возвращается домой или куда угодно — больше мы не будем иметь друг с другом ничего общего!
Голос её звучал спокойно, но без всякой возможности для компромисса.
— Я тогда уже всё выяснила, — призналась Ду Унян, и на лице её мелькнула тень грусти. — Но его дела мне не хотелось касаться… А потом ты сама раскрыла Цзиньнян, да и рецепт она всё равно выдала… Так что я решила не говорить тебе… Это было неправильно с моей стороны… — искренне извинилась она перед Юйвэй.
Та прекрасно понимала, что между ней и Ду Унян лишь деловые отношения и никогда не осмеливалась считать их настоящими подругами. Если бы не искренняя забота о беде Унян, вызвавшая у неё чувство взаимного сочувствия, она бы и сейчас не стала продолжать этот разговор.
Раз уж другая так откровенно извинилась, ей следовало проявить такт:
— У тебя, Унян, свои причины!
Ду Унян горько усмехнулась, долго сидела молча, потом тихо пробормотала:
— Хуэйнян, скажи, почему люди так сильно меняются? Клятвы звучали так искренне, а теперь он стал совсем другим, чужим!
Юйвэй тихо произнесла четыре слова:
— Люди меняются.
— Люди меняются? — Ду Унян медленно повторила эти слова, затем вздохнула с горечью: — Да, люди меняются… Глупа была я!
Неужели отец и старший брат так настойчиво противились её связи с господином Ляном, потому что заранее знали его вероломную и коварную натуру?
— Я слышала, брат хочет, чтобы мы снова совместно занялись продажей румян? — спросила она с любопытством.
Юйвэй развела руками с досадой:
— Увы, все мои рецепты уже переданы в казну. В голове теперь пусто!
На губах Ду Унян появилась улыбка. Она склонила голову, задумалась, потом сказала:
— Сначала я не очень одобряла эту идею. Ведь ты, Хуэйнян, отдала рецепты, явно решив больше не заниматься этим делом. Но теперь, раз уж ты окончательно порвала с семьёй Чжан, почему бы не перебраться в Чанъань? С поддержкой нашего дома Ду никто не посмеет претендовать на твои формулы!
Это звучало разумно и намекало на готовность вести совместный бизнес.
Юйвэй немного подумала и ответила:
— Позволь, Унян, мне подумать. Через два дня дам тебе ответ.
Ду Унян улыбнулась, и на её измождённом лице расцвела яркая улыбка:
— Не торопись. Если мы действительно запустим новые рецепты, я воспользуюсь этим неурожайным годом, чтобы привести лавки в порядок, а начнём уже весной. Подумай хорошенько.
— Хорошо, — кивнула Юйвэй.
Хотя ни Ду Сюань, ни его сестра прямо не говорили об этом, Юйвэй прекрасно понимала: Унян собирается отомстить господину Ляну через торговлю румянами. И, скорее всего, проницательный Ду Сюань уже готовит удар по Ляну в торговле чаем и шёлком! После того как он посмел обмануть дочь герцогского дома, надеяться, что семья Ду сделает вид, будто ничего не произошло, было бы наивно!
К счастью, они живут в эпоху Тан, где нравы свободны и ограничения для женщин не столь строги, как в прежние времена. Иначе одного лишь слуха о побеге хватило бы, чтобы навсегда опозорить Ду Унян.
Юйвэй никак не могла понять: неужели господин Лян всерьёз думает, что сможет противостоять дому Ду?
****
Сегодня написала двенадцать тысяч иероглифов — поощрите, пожалуйста! На улице так холодно, печатать очень трудно…
Сто тринадцатая глава. Прогнать Минчжу
☆ Сто четырнадцатая глава. Парусный корабль
Ей нужно хорошенько обдумать, стоит ли ввязываться в месть между домами Ду и Лян.
Обед она провела в комнате Унян, а когда стало поздно, Юйвэй попрощалась и ушла.
Ду Унян не стала её удерживать, лишь устало махнула рукой с ложа:
— Иди. Если будет свободное время, заходи ещё. Дома одной скучно до смерти!
Юйвэй, конечно, согласилась.
По дороге домой она не встретила Ду Сюаня — наверное, тот вышел по делам.
С точки зрения её нынешнего положения, новое партнёрство с Ду Унян было бы очень выгодным: можно было бы опереться на влияние герцогского дома, чтобы заставить принца Ин разрешить ей остаться в Чанъани, а также противостоять высокомерному господину Ляну. Однако в перспективе возникала серьёзная проблема: у неё почти не осталось непереданных рецептов, достаточных для ведения бизнеса по производству румян.
Создание новых формул — задача крайне сложная. Они должны быть оригинальными, обладать лечебно-косметическим эффектом, иметь гладкую и блестящую текстуру, неповторимый аромат, а также проходить проверку специалиста по медицине.
В Сягуйе она могла обратиться к старшему господину Суню, но теперь разве пойдёшь к нему?
Юйвэй слегка раздражалась и целый день просидела взаперти. На следующий день вдруг осенило: она быстро написала несколько строк на листке, сложила его и передала слуге из дома Лю с просьбой доставить в резиденцию принца Ин.
В тот же день пришёл ответ: на бумажке крупными, размашистыми иероглифами было написано всего два слова — «Понаблюдай».
Значит, он советует пока не давать чёткого ответа? Тянуть время?
Люди высокого ранга никогда не бывают прямыми — всё у них через намёки и изгибы. Юйвэй уныло кивнула посыльному:
— Передай, что я поняла.
Но если даже принц Ин, который так настойчиво требовал её уехать из Чанъани, теперь дал такой ответ, значит, сотрудничество с домом Ду ему выгодно. По крайней мере, он колеблется.
А колеблется — уже хорошо! Лучше, чем сразу приказать убираться из столицы.
Подумав так, Юйвэй успокоилась и даже повеселела.
Прошло ещё десять дней, и Лю Цяньхэ снова приехал в Чанъань. Город за это время сильно изменился. Стало всё чаще происходить столкновение между беженцами и стражей порядка. Многие дома на Западном рынке были разграблены, и большинство горожан уже боялись выходить на улицу. Однако правители всё ещё считали ситуацию под контролем и не придавали ей особого значения.
Лю Цяньхэ дважды оказывался в окружении беженцев. К счастью, с ним было много слуг, да и у самих беженцев не хватало сил — так он и спасся.
Увидев его в таком жалком виде, Юйвэй испугалась, а госпожа Юнь была потрясена.
— Неужели на улицах уже так опасно? — прошептала она, узнав подробности.
Лю Цяньхэ горько усмехнулся:
— Ещё бы! В Сягуйе пока спокойнее, там не слышно о бунтах, но чем дальше на юг, тем хуже. Ни по воде, ни по суше не проехать спокойно. Уже больше месяца нет вестей от третьего дяди!
Госпожа Юнь кивнула:
— Я знаю. Не волнуйся, твой третий дядя — честный чиновник, народ его уважает. С ним ничего не случится.
Лю Цяньхэ мрачно улыбнулся:
— Будем надеяться.
Юйвэй поспешно сказала:
— Иди скорее умойся! Проверь, нет ли ран, пусть слуги осмотрят тебя.
Он с нежностью посмотрел на неё:
— Хуэйнян, я уже знаю про Минчжу… Ты в порядке?
На губах Юйвэй появилась лёгкая улыбка:
— Конечно, в порядке. Ты с детства такой заботливый. Лучше позаботься о себе!
Лю Цяньхэ внимательно изучил её лицо — спокойное, ровное, без следов притворства. Он успокоился. Узнав причину, по которой Юйвэй прогнала Минчжу, он не смог усидеть дома. Родители уговаривали его подождать, пока дороги станут безопаснее, но он настоял на том, чтобы немедленно ехать в Чанъань.
Главное, что Хуэйнян в порядке. Он облегчённо вздохнул, а затем в душе вспыхнула ненависть к Минчжу.
Разве не белая ворона она? Когда ей негде было жить, Хуэйнян приютила её, относилась как к родной сестре. Госпожа хоть и не особенно её жаловала, но всё же кормила, учила шить и готовить. А господин лично обучал её грамоте целых четыре-пять лет — даже больше, чем Юйвэй! И всё это она предала!
Глядя на спокойное, без эмоций лицо Юйвэй, Лю Цяньхэ про себя вздохнул: «Хуэйнян слишком добра к тем, кто рядом с ней!»
После ванны и смены одежды Лю Цяньхэ снова стал тем самым живым и энергичным юношей. Поев, он зашёл в комнату Юйвэй поговорить.
Рассказал о дороге и о том, как обстоят дела в Сягуйе.
— Господин, госпожа и Мулан чувствуют себя отлично, не волнуйся. Перед отъездом отец велел передать, что будет заботиться о них и даже выделил четырёх-пять слуг для охраны дома. Можешь быть спокойна!
Юйвэй немного успокоилась, но в душе стало тяжело. Она вдруг пожалела, что так настойчиво рвалась в Чанъань. Хоть и ради будущего, хоть и ради связей, но в такое тревожное время не быть рядом с родителями — разве не величайшее непочтение?
Заметив её уныние, Лю Цяньхэ незаметно сменил тему:
— Скажи-ка, что на самом деле произошло с Минчжу? Вестник рассказал всё путано: она будто бы сбежала с тем женихом Ду Унян?
Юйвэй подняла брови и широко раскрыла глаза.
Лю Цяньхэ удивился:
— Ты разве не знаешь? Минчжу теперь с господином Ляном! В Сягуйе об этом все говорят. Господин и госпожа в ярости!
На самом деле, господин так разозлился, что швырнул чернильницу на пол. Он ведь воспитывал Минчжу как родную дочь — пусть и приёмную! Узнав, что она тайком сбежала с Ляном, а тот уже до этого увёл дочь герцогского дома, он почувствовал невыносимое унижение!
— Мои родители тоже знают? — Юйвэй была потрясена. Она прогнала Минчжу всего десять дней назад, а связь с Ляном вообще никому не рассказывала. Как слухи так быстро дошли до Сягуйя?
Лю Цяньхэ успокоил её:
— Не переживай. Она ведь жила у вас лишь временно, не была членом семьи. Весь Сягуй теперь ругает её за неблагодарность! Уже распространились слухи и о том, что она выдала твой рецепт румян. Но теперь она с господином Ляном, так что уездный начальник Чжан даже рта не раскрыл.
В его голосе слышалось презрение.
Если общественное мнение на её стороне, то кто же распустил эти слухи? Юйвэй нахмурилась:
— Удалось выяснить, откуда пошёл слух?
Лю Цяньхэ тихо ответил:
— Сначала я подумал, что это против тебя, и тайно послал людей расследовать. Угадай, кто оказался виновником?
В Сягуйе, кроме одной, никто бы не стал так поступать.
Юйвэй уже знала ответ.
— Госпожа Чжан! — с отвращением произнёс Лю Цяньхэ, совсем не так почтительно, как в детстве. — Она не может видеть, чтобы тебе хоть что-то удавалось! Но, к счастью, это почти не повредило тебе, так что я больше не стал вмешиваться.
Юйвэй кивнула с улыбкой:
— Спасибо тебе, Цяньхэ.
Без него в Сягуйе она бы осталась совсем одна!
Лю Цяньхэ почесал затылок, смущённо улыбнулся, но тут же нахмурился:
— Хуэйнян, скажи честно: что у тебя с принцем Ин?
Юйвэй удивилась:
— Принц Ин? Ты разве не знал, что Асан — его человек?
Она думала, что такой проницательный Цяньхэ давно всё понял.
Лю Цяньхэ ещё больше нахмурился:
— Это я, конечно, знаю. Но что ты такого сделала, что принц Ин так тебя хвалит и прямо сказал моему отцу, будто отныне твои дела — его забота, и отцу больше не вмешиваться! — надулся он, как обиженный ребёнок.
Юйвэй растерялась. Цяньхэ ревнует её или принца Ин? Она совсем запуталась.
Но «все её дела — его забота»? Какая наглость! Что до того, что она сделала… наверное, дело в том письме. Особенно сейчас, когда в Чанъани всё чаще происходят беспорядки, принц Ин, даже если сначала и не придал значения, теперь наверняка задумался.
— А что сказал твой отец? — с любопытством спросила она.
http://bllate.org/book/4818/481061
Готово:
