Он ещё раз взглянул на Юй Вэй и лишь затем неспешно развернулся и вышел отдавать распоряжения.
Обед они съели прямо в комнате, всухомятку. Юй Вэй даже не заметила, что в помещении стало гораздо прохладнее, чем прежде, и что чай теперь лишь тёплый, а не охлаждённый, как раньше. Свет в комнате тоже явно стал ярче.
Лишь когда небо начало темнеть, Юй Вэй подняла одеревеневшую шею и спросила Лю Цяньхэ:
— Который час?
Она повернула голову к окну — и в самом деле, уже почти стемнело.
Лю Цяньхэ всё это время сидел рядом и помогал ей сверять счета. Услышав вопрос, он поднял глаза, взглянул наружу и рассмеялся:
— Да ну не может быть! Я целый день просидел здесь, как заворожённый, перелистывая эти проклятые книги!
Для него это было поистине редкостью, но ещё более невероятным казалось то, что он ни разу не почувствовал раздражения.
Его глаза засияли, и он бросил на Юй Вэй быстрый взгляд, вспомнив, как в детстве, стоило ему увидеть Хуэйнян сидящей рядом во время уроков, как его беспокойное сердце тут же успокаивалось!
Юй Вэй улыбнулась, прищурив уставшие глаза, и вздохнула:
— Давно я так не читала… Честно говоря, уже не выдерживаю!
Она потерла шею — та ныла от напряжения.
Лю Цяньхэ подошёл и, совершенно естественно, начал массировать ей плечи. Его ладони, слегка влажные от пота, прикасались к её коже — тоже чуть влажной, но по-прежнему нежной, — и это ощущение было невероятно умиротворяющим.
Однако из-за мыслей, возникших у неё за обедом, Юй Вэй почувствовала неловкость. Она хотела отстраниться, но, увидев сосредоточенное и совершенно невинное выражение лица Лю Цяньхэ, решила, что слишком преувеличивает, и отступать было бы неуместно.
Наступило молчание. Лю Цяньхэ, погружённый в массаж её спины, вдруг заметил, как на её лице заиграла лёгкая румяна. Фарфорово-белое личико словно озарили два розовых облака — будто в безупречный нефрит просочились алые нити. Красота её была ослепительна!
Дыхание Лю Цяньхэ замерло. Он не мог отвести взгляда от этого зрелища.
Юй Вэй всё ещё размышляла, как бы незаметно уйти от его рук, как вдруг почувствовала нечто странное. Подняв глаза, она наткнулась на восхищённый взгляд Лю Цяньхэ. Его глаза были затуманены восторгом и желанием — мужским, откровенным желанием. Лицо Юй Вэй мгновенно вспыхнуло, и она поспешно отвела глаза, словно испуганный крольчонок — такая хрупкая и трогательная!
Сердце Лю Цяньхэ переполнилось нежностью. Ему захотелось коснуться её румяных щёчек, провести пальцем по её дрожащим ресницам, прижать к себе и утешить…
Но прежде чем он успел что-либо предпринять, дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился Хуаси:
— Господин, уже почти стемнело! Госпожа Юй возвращается домой?
Его узкие глаза широко распахнулись, когда он увидел слегка двусмысленную позу Лю Цяньхэ и Юй Вэй. Что, чёрт возьми, здесь творится?
Неужели он только что, совершенно случайно, помешал господину?
Хуаси растерянно застыл, увязая в собственных домыслах.
Юй Вэй, однако, будучи перерожденкой, мгновенно пришла в себя, услышав слова Хуаси. Её лицо тут же приняло спокойное выражение, и она встала:
— Да, я как раз собиралась уходить.
Затем она обратилась к Лю Цяньхэ:
— Всё, что мы сегодня сверили, оставила здесь. Переложи в другое место, а то потом всё перемешается!
Её улыбка была спокойной и естественной, будто ничего не произошло. Лю Цяньхэ не мог понять, что он чувствует: облегчение, раздражение или разочарование…
Он с трудом кивнул и выдавил улыбку:
— Я провожу тебя. Спасибо, что помогла сегодня!
Он взглянул на стол, заваленный высокой стопкой книг. Ему бы понадобилось два дня, чтобы разобраться с ними, а Юй Вэй справилась за один день!
Впрочем, он и так знал — она невероятно умна. Поэзия, музыка, астрономия, математика, «Четверокнижие» и «Пятикнижие» — ничто не могло её поставить в тупик. Но она умело скрывала свои таланты, демонстрируя лишь деловую хватку.
Как рассказывал учитель, в детстве её называли вундеркиндом!
И правда, она была вундеркиндом: не училась и нескольких лет в школе, но всё схватывала на лету. Она инстинктивно понимала человеческие отношения, знала, когда наступать, а когда отступать…
Как сейчас, например. Лю Цяньхэ прислонился к стенке коляски и бросил взгляд на Юй Вэй, которая притворялась спящей. Она всегда знала, как избежать неловкости и скрыть свои чувства!
Раньше он восхищался её сообразительностью, но теперь впервые возненавидел её за ум. Будь она чуть глупее, после случившегося он смог бы уловить её намёки и понять, что она думает.
Если бы она считала его лишь младшим братом, разве стала бы краснеть без причины?
Но проклятье! Та самая особа, которую он мысленно ругал, сейчас спокойно прислонилась к мягкой обивке и делала вид, что спит.
На самом деле Юй Вэй чувствовала невероятную неловкость и притворялась спящей лишь для того, чтобы избежать его пристального взгляда.
Она сама не понимала, как всё дошло до этого. Всё было нормально, а потом вдруг…
Неужели её мысль о том, чтобы провести жизнь с Лю Цяньхэ, повлияла на неё?
При этой мысли Юй Вэй содрогнулась от отвращения к себе. Она прекрасно знала, какие чувства питает к ней Лю Цяньхэ, и как могла быть настолько эгоистичной, требуя от него одних жертв, не давая ничего взамен?
Если уж искать себе спутника, то такого, кто тоже не испытывает к ней романтических чувств…
Сама того не замечая, Юй Вэй позволила этой мысли укорениться в своём сердце. Ей уже исполнилось тринадцать, а в народе, особенно среди простых людей, в этом возрасте девушки уже начинали подыскивать женихов! К шестнадцати-семнадцати годам считалось уже поздно!
Поэтому госпожа Чжэн и была так настойчива в тот день в доме семьи Сунь — она переживала за будущее дочери!
«Ой, куда я только несусь!» — фыркнула про себя Юй Вэй. Ведь в семье её считали «самостоятельной до упрямства». Даже если бы она заявила, что сама выберет себе мужа или вообще не выйдет замуж, родители, скорее всего, не удивились бы.
Они уже давно привыкли к её характеру!
Представив, как отец с матерью вытаращат глаза, услышав, что она не хочет выходить замуж, Юй Вэй не смогла сдержать улыбки.
Лю Цяньхэ, наблюдавший за ней всё это время, недовольно бросил:
— Хватит притворяться! Ты дома!
Он был по-настоящему зол.
Разоблачённая, Юй Вэй почувствовала лёгкое смущение. Она приподняла занавеску и увидела, что коляска действительно уже у входа в их переулок. Моргнув своими чёрными глазами, она обернулась к Лю Цяньхэ и с улыбкой сказала:
— Спасибо, что проводил!
Лю Цяньхэ надул губы и молчал, всё ещё дуясь. Лишь когда коляска остановилась у ворот её дома и Юй Вэй выпрыгнула наружу, он приказал вознице возвращаться.
Юй Вэй даже не успела попрощаться — она безмолвно смотрела, как коляска скрылась за поворотом, и лишь вздохнула. Не найдя решения, она просто отмахнулась от мыслей и, напевая, вошла в дом.
А Лю Цяньхэ, проехав немного, уже начал жалеть о своей вспыльчивости. Хотя он иногда и позволял себе выходки, как избалованный молодой господин, но всегда ограничивался лёгким ворчанием или надутыми щеками. Никогда ещё он не бросал её так грубо!
К тому же сегодня ведь ничего особенного не случилось. Хуэйнян давно сказала ему, что считает его младшим братом. Откуда же у него взялась эта надежда, лишь увидев её румянец? И зачем он вёл себя так глупо?
Он пожалел и велел вознице остановиться, чтобы вернуться. Но, подумав, решил, что сейчас возвращаться — плохая идея. Вдруг Хуэйнян, которая ещё не злилась, действительно рассердится?
Однако уехать, так и не разрешив себе тревогу, он тоже не мог.
Пока он тяжело вздыхал, занавеска коляски внезапно отдернулась, и в неё запрыгнул второй господин Сунь. Он весело подмигнул и с хитрой ухмылкой спросил:
— Издалека слышу твои стоны! Кто тебя так обидел, что ты сидишь, будто обиженная девица в покоях?
Лю Цяньхэ знал, что из уст этого болтуна никогда не выйдет ничего приличного. К тому же он до сих пор злился на него за то, как тот унизил Хуэйнян на банкете по случаю дня рождения. Поэтому резко ответил:
— Не твоё дело!
Второй господин Сунь не обиделся. Он подмигнул и с насмешливым видом произнёс:
— Я видел, как твоя коляска выезжала из переулка семьи Юй. Ты навещал Юй Юйвэй? Что, она дала тебе от ворот поворот?
Лю Цяньхэ потер виски и промолчал.
Второй господин Сунь решил, что это признание, и сочувственно покачал головой:
— На самом деле ей сейчас нелегко. После такого происшествия естественно, что настроение плохое. Не держи на неё зла!
Бог свидетель, второй господин Сунь всегда был заводилой и любил подливать масла в огонь. Откуда у него взялось желание утешать других?
* * *
Неужели сегодня солнце взошло на востоке? Он потрогал нос и выглянул в окно, но тут же спрятался обратно. Ладно, он забыл, что сейчас уже ночь.
«Происшествие?» — Лю Цяньхэ вспомнил, как сегодня Юй Вэй внезапно появилась в винной лавке. Он схватил руку второго господина Суня и встревоженно спросил:
— Что случилось с Хуэйнян?
— А? Ты разве не знаешь? — удивился второй господин Сунь. Он не видел Лю Цяньхэ несколько дней и не знал, что тот был заперт Лю Чжуном и весь день сверял счета.
Лю Цяньхэ быстро прокрутил в голове поведение Юй Вэй за день. Она всё время улыбалась, ничто не выдавало тревоги, даже помогла ему со счетами и забыла о времени…
Значит, дело несерьёзное. По крайней мере, не настолько, чтобы выбить её из колеи!
Он немного успокоился и вновь уставился на второго господина Суня:
— Говори, что произошло?
В его чёрных глазах вспыхнул такой угрожающий огонь, что даже бесстрашному второму господину Суню стало не по себе. Тот поспешно всё объяснил. Увидев, как лицо Лю Цяньхэ то темнеет, то бледнеет от ярости и шока, он совсем растерялся и спросил:
— Слушай, ты где последние дни прятался? Об этом все говорят, а ты ничего не знаешь?
Лю Цяньхэ не ответил. Его лицо менялось, пока он наконец не принял решение и приказал вознице:
— В дом семьи Юй.
Коляска развернулась и поехала обратно. Но не проехав и нескольких шагов, Лю Цяньхэ снова остановил её:
— Погоди.
Он помедлил и сказал:
— Ладно, возвращаемся.
— Куда едем, господин? — спросил возница. — Домой или в винную лавку?
Подумав, что отец, возможно, уже дома и ужинает, Лю Цяньхэ без колебаний ответил:
— Домой.
Второй господин Сунь с изумлением смотрел на него, чувствуя себя совершенно проигнорированным. Он возмущённо завопил:
— Лю Цяньхэ! Ты забыл обо мне! Я же в твоей коляске! Как я теперь домой доберусь?
Дом семьи Сунь находился недалеко от управы, но далеко от дома Лю.
Лю Цяньхэ косо взглянул на него и холодно процедил:
— Можешь прыгать сейчас или идти пешком. Мне всё равно.
Он был в ужасном настроении и не собирался терпеть шутки второго господина Суня.
Тот знал о чувствах Лю Цяньхэ к Юй Вэй и, качая головой, пробормотал:
— Ну и что в ней такого? Красивая, конечно, но только и думает о деньгах. Стоит ли из-за неё так переживать?
Он искренне не понимал, почему Лю Цяньхэ теряет голову при малейшем упоминании Юй Вэй, ведь сам никогда не испытывал подобных чувств. Вот что значит — «забота мешает ясности ума»!
Лю Цяньхэ не хотел ссориться и сделал вид, что не слышит, погрузившись в размышления.
«Ладно, — подумал второй господин Сунь, — даже если я поеду с ним в дом Лю, он всё равно не обратит на меня внимания. Да и первый господин Сунь ждёт меня». Он махнул рукой, велел вознице остановиться и раздражённо сказал Лю Цяньхэ:
— Ладно, я ухожу. Зайду завтра!
Лю Цяньхэ сидел с закрытыми глазами и даже не кивнул.
Второй господин Сунь почувствовал себя неловко и вновь потрогал нос, размышляя, не сказать ли что-нибудь обидное в отместку.
Но, взглянув на нахмуренные брови Лю Цяньхэ даже с закрытыми глазами, сжалился: «Все, кто влюблён, — безумцы!»
http://bllate.org/book/4818/481036
Готово:
