Юй Вэй как раз занималась приготовлением румян в своей комнате — только что аккуратно уложила форму — как вдруг раздался громкий оклик Чжан Минфан:
— Юй Юйвэй, где ты? Выходи немедленно!
Она слегка нахмурилась и переглянулась с Минчжу. Встав, обе направились к двери и столкнулись прямо в проёме. Увидев выражение лица Минфан, Юй Вэй невольно удивилась:
— Что случилось?
Грудь Чжан Минфан тяжело вздымалась, глаза горели ненавистью:
— Зачем ты скрывала от меня правду? Тебе, что ли, забавно было смотреть, как я ничего не знаю, словно дура?
При этих словах её глаза слегка покраснели.
Юй Вэй опустила взгляд и мгновенно поняла, о чём речь. Значит, там уже всё вскрылось!
Минчжу тревожно переводила взгляд с одной на другую, колеблясь, не позвать ли господина.
* * *
— Говори же! Ты ведь давно знала про мою няню? Отвечай! — Минфан шагнула в комнату и толкнула Юй Вэй.
Чжэнши, услышав шум из северной комнаты, как раз вышла посмотреть, что происходит. Увидев, как Минфан толкает её дочь, она воскликнула в изумлении:
— Ах, да что же это такое?
Она немного побаивалась дочери уездного начальника — та обладала таким буйным нравом, что с ней было нелегко справиться. Тем не менее Чжэнши подобрала стан и подошла ближе. Её некогда изящное лицо, теперь слегка округлившееся, выражало искреннее недоумение:
— Госпожа Чжан, пожалуйста, говорите спокойно, не стоит поднимать руку.
Чжан Минфан с детства хорошо питалась и пила, да и была на два года старше Юй Вэй, так что ростом превосходила её на полголовы.
Юй Вэй боялась, что мать, узнав правду, будет переживать, и поспешно выдавила улыбку, решительно втащив Минфан в дом:
— Мама, иди обратно в комнату, всё в порядке — Фаннян просто шутит со мной.
Чжэнши подозрительно оглядела их обеих:
— Правда? Мне кажется, госпожа Чжан очень зла.
Минфан уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Юй Вэй снова толкнула её, отведя подальше от дверного проёма, после чего подбежала к матери и тихо прошептала:
— Мама, не волнуйся, я сама справлюсь. Разве ты не веришь своей дочери?
Чжэнши, хоть и не до конца успокоенная, всё же позволила дочери уговорить себя вернуться в комнату.
Вернувшись в свою комнату, Юй Вэй увидела, что Минфан стоит посреди помещения, не глядя даже на Минчжу, которая робко стояла рядом. Голова Минфан была гордо задрана, глаза широко раскрыты — она выглядела крайне разгневанной.
— Ладно, говори, что хотела, — вздохнула Юй Вэй и села за стол.
Увидев безразличное отношение подруги, Минфан почувствовала одновременно обиду от пренебрежения и боль предательства. Внезапно её нос дрогнул, и слёзы хлынули рекой.
Ни Юй Вэй, ни Минчжу не ожидали такого поворота. Минчжу изумлённо смотрела на плачущую Минфан, а затем, растерявшись, перевела взгляд на Юй Вэй, совершенно не зная, что делать.
Юй Вэй невольно улыбнулась. Дети и вправду дети — настроение меняется, как ветер. Она встала и потянула Минфан за рукав:
— Давай сначала сядем.
Минфан резко отбила её руку и отвернулась, продолжая плакать.
Юй Вэй не обиделась. Потёрла ушибленное место на тыльной стороне ладони, снова села и спокойно налила себе чашку кипячёной воды, неторопливо отхлёбывая.
Сначала Минфан громко рыдала, но постепенно её плач стих. Она приоткрыла глаза и коснулась взгляда Юй Вэй. Заметив любопытные глаза Минчжу, она сердито сверкнула на неё и снова зарыдала во всё горло.
Юй Вэй прикрыла уши ладонями и вздохнула:
— Кто не знает, подумает, будто я тебя обидела.
Минфан тут же опустила руки с лица, быстро подбежала к Юй Вэй и уставилась на неё красными от слёз глазами:
— Юй Юйвэй! Так ты со мной обращаешься?! Видишь, как мне больно, а сама радуешься!
Юй Вэй развела руками с невинным видом:
— Да я вовсе не радуюсь! Я просто пью воду!
Минфан не могла возразить. Сильно прикусила губу, помолчала немного, а затем решительно прошагала к стулу напротив Юй Вэй, села, гордо выпрямив спину, и приняла внушительный вид.
Юй Вэй бросила ей через стол свой платок.
Минфан схватила его и яростно вытерла слёзы и сопли, после чего швырнула обратно Юй Вэй.
Та с отвращением взяла платок за самый край и поморщилась:
— Раз испачкала, могла бы хотя бы постирать перед тем, как вернуть!
Она не договорила, но Минфан сама додумала: «Какая неблагодарная!» — и сердито уставилась на неё, в глазах всё ещё стояла обида.
Юй Вэй снова вздохнула и серьёзно спросила:
— Так из-за чего ты злишься?
Минфан не поняла.
— Ты злишься, что я не рассказала тебе правду сразу? Или из-за того, что сделала няня Сюй? — медленно произнесла Юй Вэй, мягко добавив: — Если первое, то я извиняюсь: тогда я ещё не была уверена и не хотела говорить без оснований. Но если второе — тогда ты ошибаешься адресом. Я не тот человек, на которого тебе следует срывать злость!
С тех пор как они познакомились, Юй Вэй, казалось, никогда не говорила так строго. Минфан на мгновение опешила, подняла глаза и уставилась на неё. Увидев искреннюю серьёзность на лице подруги, она почувствовала одновременно стыд, раскаяние и боль. Губы её задрожали, но она так и не смогла вымолвить ни слова.
Юй Вэй лишь безучастно смотрела на неё, в её взгляде не было ни тени колебаний.
Минфан вдруг что-то поняла и медленно опустила голову, погрузившись в молчание.
Юй Вэй как раз и хотела воспользоваться случаем, чтобы немного смягчить буйный нрав подруги. Увидев, что та больше не в ярости, она поняла: слова дошли. Лицо её смягчилось, и она улыбнулась:
— Ну что за пустяки! Чего из-за этого расстраиваться? Теперь ты знаешь, какова няня Сюй на самом деле, и сможешь избавиться от этой угрозы! В будущем тебе не придётся опасаться, что она укусит тебя в спину.
Минфан помолчала, потом тихо спросила:
— А когда ты узнала, что это она… — она запнулась, в уголках глаз мелькнуло отвращение, — …привела тех бандитов?
Выражение лица Минфан было точь-в-точь как у госпожи Чжан, когда та смотрела на Юй Вэй. Та мысленно усмехнулась: не зря же они мать и дочь. Она задумалась на мгновение и ответила:
— Наверное, тогда, когда ты убежала в лес. Но в тот момент я лишь почувствовала, что её поведение странное, и не придала значения. Лишь позже, уже в Чанъани, я всё осознала.
— Ты тогда спрашивала, есть ли у неё родные! — подхватила Минфан.
Юй Вэй прищурилась и улыбнулась:
— Вот видишь, наша Фаннян умеет быть сообразительной, когда дело касается важного.
Лицо Минфан слегка покраснело:
— Прости, что сорвалась на тебе…
Голос её постепенно стих, и она не смела смотреть Юй Вэй в глаза, взгляд метался по сторонам.
Юй Вэй знала, как трудно даётся Минфан признание вины, и, хоть и удивилась, но растрогалась: подруга искренне считает её настоящей подругой.
Она ласково погладила её по руке, думая про себя: характер Минфан всё же больше похож на отцовский — с ней стоит дружить.
— Кстати, кроме дела с няней Сюй, отец ещё что-нибудь тебе говорил? — вдруг вспомнила Юй Вэй.
Минфан недоуменно подняла голову, глаза мелькнули:
— Что ещё? Ничего. Я услышала обо всём от служанки и ещё не виделась с родителями! — Она вспомнила, зачем посылала Сяо Доу выведывать новости во дворе, и обиженно надула губы: — Не пойму, почему мама сегодня запретила мне выходить и даже велела няне Юань следить за мной!
Юй Вэй нахмурилась, прищурилась, размышляя: неужели из-за визита дяди Лю в дом Чжанов? Но на лице она изобразила невинное удивление:
— Правда? Я и не знала. — Она развела руками и пошутила: — Может, я что-то натворила, и теперь она меня невзлюбила?
Минфан тут же кивнула, нахмурившись ещё сильнее — видно было, что этот вопрос её очень тревожит:
— Мама всё говорит, что именно из-за тебя меня похитили злодеи, и очень на тебя злится.
Юй Вэй притворилась, будто всё поняла, и кивнула:
— А, вот оно что.
Но Минфан тут же повеселела:
— Зато теперь, после сегодняшнего, мама поймёт, что обвиняла тебя напрасно, и точно перестанет мешать нам общаться!
Юй Вэй мысленно горько усмехнулась: было бы так просто.
— Кстати, как твоя пудра для лица? — Минфан потёрла покрасневшие глаза и вдруг вскочила со стула. — Пойдём скорее посмотрим! Ты ведь вчера сказала, что почти готова.
Увидев, как быстро подруга пришла в себя, Юй Вэй была поражена и в то же время тайком улыбнулась: с таким энергичным человеком невозможно угнаться за скачками мысли.
Обойдя кладовку и убедившись, что с Минфан всё в порядке, Юй Вэй оставила Минчжу с ней, а сама отправилась в северную комнату, чтобы вкратце успокоить мать: мол, всё уладилось, не стоит волноваться.
Чжэнши тревожно смотрела на неё, изящные брови были слегка сведены:
— Она часто пользуется своим положением дочери уездного начальника, чтобы тебя обижать?
— Ничего подобного, — Юй Вэй бросила на неё игривый взгляд и улыбнулась. — У Фаннян вспыльчивый характер, но она добрая и открытая, с ней легко ладить. Не переживай.
Чжэнши погладила слегка округлившийся живот и вздохнула:
— Всё же будь осторожна в общении с чиновничьими семьями. — После этого она снова погрузилась в грусть — с тех пор как забеременела, она стала особенно чувствительной: — Раньше учёные пользовались уважением, твой отец, будучи сюйцаем, в прежние времена пользовался бы почётом. А теперь даже купцы стоят выше нас. Люди смотрят на нас, как собаки на нищих!
Юй Вэй опустила глаза и промолчала. Никто лучше неё, вернувшейся из будущего, не знал, как обстоят дела в этом мире. Если учёный не сдаст экзамены на цзиньши и не станет чиновником или хотя бы секретарём, в глазах общества он ничто. А вот купцы, торгующие шёлком и чаем, в Чанъани пользуются большим уважением. Всё дело в деньгах!
Именно поэтому она так стремилась заработать и поднять статус своей семьи. А для этого нужно было наладить отношения с чиновниками. Лю Цяньхэ и Чжан Минфан были первым шагом на пути к процветающему делу. К счастью, эти двое, с которыми она изначально общалась из расчёта, оказались настоящими друзьями!
Небеса не были к ней жестоки!
— Мама, главное — роди мне здоровую сестрёнку, а обо всём остальном позаботимся мы с папой! — Юй Вэй гордо похлопала себя по груди.
Чжэнши улыбнулась, растроганная её комичным видом, и постучала пальцем по её лбу:
— Иди скорее, гостья ждёт. Не заставляй её скучать.
После грусти Чжэнши снова вернулась к прежней манере — угодливой и осторожной.
Юй Вэй высунула язык:
— Минчжу там, да и моей пудры ей надолго хватит.
Чжэнши недовольно нахмурилась:
— Минчжу ещё ребёнок, да ещё и из деревни — что она понимает? Ты ведь использовала столько дорогих трав! Не дай ей всё испортить — иди проверь!
Отношение матери к Минчжу в ближайшее время вряд ли изменится. Юй Вэй покачала головой, улыбнулась и, корча рожицу, выбежала из комнаты.
Она немного рассказала матери о пудре: мол, Минфан сама купила травы и инструменты, а рецепт она нашла в старинной медицинской книге — просто развлекаются.
* * *
Минфан действительно наносила румяна Юй Вэй на лицо, то и дело глядя в зеркало, а Минчжу стояла рядом и подавала ей то, что нужно, словно горничная.
Юй Вэй слегка нахмурилась, но тут же расслабила брови и подошла с улыбкой:
— Ну как? Эти два новых вида неплохи?
Минфан принюхалась и вдруг расцвела от восторга. Она резко обернулась и схватила Юй Вэй за руку:
— Хуэйнян, скажи, как ты делаешь эту пудру? Отчего она так пахнет?
Юй Вэй взяла фарфоровую коробочку, сняла крышку с изображением жёлтой иволги на иве, и оттуда повеяло тонким ароматом сливы — в составе явно были добавлены благовония. Но для Минфан, привыкшей к сильным духам, этот запах был особенно ценен: он не был резким, но проникал в каждую пору, и при каждом движении ощущался вновь и вновь.
В коробочке лежала нежно-фиолетовая масса, гладкая, как снег, и на фоне белого фарфора выглядела особенно изящно.
Юй Вэй взяла немного пудры на палец, поднесла к носу и, вдыхая аромат, прищурилась от удовольствия:
— Прошло два дня — запах, наконец, впитался.
— Я только что нанесла на лицо, — сказала Минфан, разглядывая себя в зеркале, — и чувствую, что этот оттенок выглядит натуральнее, чем чисто белый. Но, Хуэйнян, у тебя и пудра, и румяна одного цвета — как отличить, если перепутать?
http://bllate.org/book/4818/480992
Готово:
