Получив деньги, Юй Цзунцин немедля отправился в рисовую и мучную лавки отдавать долги. Вернувшись домой, он с изумлением обнаружил, что в кармане у него прибавилось ещё на десяток доу — это были подарки от лавочников в знак уважения. Юй Цзунцин чувствовал себя крайне неловко и только и повторял:
— Я ведь пришёл отдать долг, а сам ещё получил столько!
Юй Вэй тихонько улыбалась про себя. Это ясно показывало, насколько её отец пользуется уважением: разве эти расчётливые и проницательные лавочники стали бы дарить деньги кому попало? Хотя, конечно, у них и правда доброе сердце!
Юй Цзунцин также рассказал Юй Вэй, что владелец лавки, куда они закладывали браслет, — лавочник Лю — лично вручил ему пять доу в качестве подарка.
«Этот хозяин и впрямь добрый человек, совсем не похож на того приказчика», — подумала Юй Вэй.
Целую неделю она была так занята переездом, что совершенно забыла про золотую чашу в своём родимом пятне. Лишь накануне отъезда, ложась спать, она вдруг вспомнила о ней.
Из-за переезда всё постельное бельё уже упаковали, и вся семья ютилась на голой циновке. Юй Вэй в темноте прислушалась к дыханию родителей — отец уже слегка посапывал во сне. Она улыбнулась, прикоснулась к родимому пятну в виде гранатового цветка и прошептала: «Я хочу войти, хочу войти…»
И точно! Она угадала — это было словно «Сезам, откройся!» из сказок: стоило произнести нужные слова, и она свободно переносилась в это пространство.
За пределами было глубокое ночное время, но внутри по-прежнему царил яркий, но не режущий глаза свет. Густой белый туман по-прежнему скрывал дальние дали. Юй Вэй сделала пару шагов — и уже стояла у золотой чаши. Присев, она с удивлением обнаружила внутри две одинаковые монеты. Она нахмурилась: ведь она уронила сюда лишь одну монету — откуда взялась вторая?
☆ Глава шестая. Чаша-собирательница сокровищ
Она подняла обе монеты и внимательно их осмотрела. Цвет, потёртости, следы времени — всё было абсолютно одинаково, словно они были близнецами. В голове мелькнула мысль: неужели эта золотая чаша — настоящая чудесная чаша-собирательница, которая удваивает всё, что в неё кладёшь?
Она в изумлении снова осмотрела чашу. Кроме чистого золотого блеска и плотных стенок, ничего особенного не было. Юй Вэй даже прилегла на пол, чтобы рассмотреть внешнюю сторону чаши — она была такой маленькой, что иначе просто не разглядеть.
Но и снаружи чаша была гладкой и блестящей, без каких-либо знаков или надписей, указывающих на её природу…
«Неужели это и правда чудесная чаша?» — размышляла Юй Вэй.
Решив проверить свою догадку, она положила обе монеты обратно в чашу и села рядом, терпеливо ожидая.
Ждала, ждала — чуть не заснула, а чаша так и не подавала признаков жизни. Юй Вэй расстроилась, но тут же вспомнила: ведь в прошлый раз она вернулась сюда только через семь дней! А отец дал ей три монеты, и две из них спокойно лежали в её маленьком мешочке — ни одна не пропала.
«Точно! — воскликнула она вдруг, вскакивая на ноги. — Я поняла!» Она начала ходить кругами вокруг чаши, бормоча про себя: — Наверное, эта чаша работает, как цветы или плоды: чтобы расцвести и дать плоды, нужно время!
Она ещё раз взглянула на монеты, спокойно лежавшие на дне чаши, и прошептала: «Хочу вернуться». Открыв глаза, она уже лежала на циновке.
Отец перевернулся на другой бок. Юй Вэй испугалась, быстро зажмурилась и затаила дыхание — и вскоре сама уснула.
На следующее утро в доме началась суета: Юй Цзунцин забыл заранее заказать повозку, и теперь пришлось спешно бежать в контору и нанимать две бычьи телеги.
Юй Вэй, увидев их, широко раскрыла рот от изумления: на быках? Да когда же они доберутся до Сягуйя?
Заметив их растерянность, Юй Цзунцин неловко почесал затылок и спросил дочь:
— Хуэйнян, тебе нравится ехать на бычьей телеге?
Юй Вэй краем глаза взглянула на двух тощих старых быков, прикусила губу и с трудом улыбнулась:
— Ага, нравится!
Возчики ждали снаружи, и Чжэнши, боясь, что они услышат, тихо спросила мужа:
— Зачем ты нанял быков? На них до Сягуйя дойдёшь не раньше следующего года!
Юй Цзунцин серьёзно ответил:
— Я спрашивал: наём конной повозки до Сягуйя стоит три доу, а бычьей — всего два доу за телегу. Две телеги — и мы экономим два доу! Этого хватит на две доу риса.
С этими словами он торопливо позвал возчиков:
— Эй, мастера! Быстрее помогайте грузить вещи — чем скорее выедем, тем скорее приедем!
Два возчика положили кнуты и вошли в дом. Они были очень похожи — словно братья. Оба — простые, бедные крестьяне. Юй Вэй сразу поняла, почему отец выбрал именно их: они, верно, подрабатывают в свободное от полевых работ время.
Их одежда была ещё более потрёпанной, чем у их семьи. Отец, конечно, сжалился над ними.
«Учёный, учёный…» — снова подумала она про себя.
— Позвольте, господин сюйцай! — поспешно сказал старший из возчиков, увидев, как Юй Цзунцин поднимает большой тюк. — Позвольте мне!
Юй Цзунцин сдался и передал ему тюк, сам взяв поменьше.
Юй Вэй помогала матери нести посуду к телегам.
Трое мужчин быстро справились с погрузкой, и вскоре дом опустел. Накануне Юй Цзунцин уже подписал договор купли-продажи. Чжэнши сначала хотела сдать дом в аренду, но и муж, и дочь считали: раз уж неизвестно, вернутся ли они сюда, лучше продать всё разом, чем потом год за годом собирать арендную плату.
Поэтому дом продали окончательно.
Юй Вэй не чувствовала вины: ведь в прошлой жизни землетрясение в Чанъани было несильным, и пострадал лишь квартал Сюаньпин. Никто, кроме её отца, не погиб — а он погиб, спасая её. Новая семья, купившая дом, должна быть в безопасности: Юй Вэй специально расспросила — у них нет ни детей, ни стариков, так что во время землетрясения они точно успели выбежать!
Семья уселась на простые бычьи телеги и неспешно выехала из переулка на большую дорогу.
Перед отъездом Чжэнши с грустью оглянулась на дом. Ей было тяжело расставаться: хоть дом и был старый, но они жили в самом сердце Чанъани! Здесь легко можно было встретить знатных особ или учеников знаменитых учителей — и тогда за Хуэйнян не пришлось бы беспокоиться насчёт замужества…
Но её мнение никто не слушал, и в доме последнее слово всегда оставалось за мужем. Она молча сидела, обиженно надувшись.
Даже Хуэйнян, эта маленькая проказница, всегда на стороне отца! Чжэнши бросила на дочь укоризненный взгляд, отчего та растерялась.
— Садись на этот тюк, — сказала мать, — береги новое платье! Сегодня же впервые надела!
Юй Вэй надула губы. Конечно, надевать новое платье в день переезда — не самая разумная идея. Но мать настояла: «Моя дочь едет в эту глушь Сягуй — пусть там не смеют смотреть на неё свысока!»
Всё дело в её жалкой гордости. Чжэнши до последнего не хотела переезжать в Сягуй.
Юй Вэй улыбнулась. Иногда её мать дулась, как ребёнок: не закатывала истерик, говорила мягко, но стоило ей уединиться — и вот уже губки надуты, будто девочка, которой не дали лакомства.
Вспомнив это, Юй Вэй с теплотой посмотрела на мать. Те недостатки, что раньше её раздражали, теперь казались трогательными.
По дороге Юй Цзунцин болтал с возчиком:
— Урожай в этом году хороший?
— Сколько зерна собрали?
— Сколько зарабатываете за день?
Сначала крестьянин стеснялся, отвечал заикаясь, будто перед чиновником. Но постепенно раскрепостился и заговорил охотно: рассказывал о характерах своих шестерых детей, о том, когда посадили старую вязовую рощу у деревенского входа…
В конце он тяжело вздохнул:
— Жизнь тяжела… Урожая не хватает прокормиться, да и небо не милует — чиновники то налоги берут, то поборы…
Сначала Юй Вэй подумала, что он имеет в виду природные катаклизмы, но потом поняла: он говорил о политической ситуации в империи!
Простой крестьянин, всю жизнь трудившийся в поте лица, мог лишь завуалированно жаловаться на «неблагоприятное небо», имея в виду глупость нынешнего императора.
На самом деле правил тогда император Сюаньцзун из династии Тан — мудрый правитель, стремившийся изменить положение дел в стране. За время его правления действительно было сделано много полезного. Но он ошибся с выбором наследника. Как только на престол взошёл глупый император Хуэйцзун, все труды Сюаньцзуна пошли прахом, и положение в империи стало ещё хуже!
Юй Цзунцин, хоть и был учёным с романтическим настроем, в такой ситуации мог лишь вздыхать: «Увы, увы…» — и не предлагал никаких решений.
Дорога была ухабистой, а телеги — грубыми и неудобными. Вскоре Юй Вэй стало невыносимо сидеть. Она посмотрела на мать — та тоже терпела. Увидев страдальческое выражение лица дочери, Чжэнши протянула руки:
— Иди сюда, Хуэйнян, сядь ко мне — так удобнее.
Юй Цзунцин наконец заметил их мучения и засмеялся:
— Лучше садись ко мне на колени!
Потом он обернулся к жене:
— А ты подложи под себя ещё тюков — будет мягче.
Чжэнши покраснела: ведь впереди сидел возчик! Она сердито взглянула на мужа.
Юй Цзунцин глуповато улыбнулся.
Юй Вэй, хоть и выглядела ребёнком, внутри была взрослой женщиной — ей стало ещё стыднее, чем матери. Щёки её пылали, и она молча уставилась в поле, не произнося ни слова.
Отец подумал, что она устала, и не стал настаивать.
☆ Глава седьмая. Сягуй
Несмотря на то что они покинули столицу, порядок на дорогах был хорошим. Опасения Чжэнши насчёт разбойников не оправдались. Когда уже начало темнеть, две телеги наконец добрались до Сягуйя.
Когда Юй Цзунцин прощался с лавочником Лю, тот с радостью сообщил, что сам родом из Сягуйя. Хотя он и перебрался в Чанъань торговать, его брат остался дома и открыл там трактир, который идёт неплохо. Лавочник даже написал письмо-рекомендацию, чтобы семья Юй могла временно остановиться у его брата, а потом уже искать своё жильё.
Это была редкая удача, и Юй Цзунцин с радостью согласился.
Дом семьи Лю в Сягуйе был не роскошным, но просторным, с несколькими слугами. Младший брат лавочника Лю, Лю Сяо, и его жена госпожа Чжао оказались гостеприимными людьми. Они сразу же разместили семью Юй и возчиков в гостевых покоях. Поскольку было уже поздно, Юй Цзунцин попросил возчиков остаться на ночь и вернуться на следующий день.
Госпожа Чжао, увидев белокожую, миловидную и живую Юй Вэй, очень обрадовалась и тут же позвала своего семилетнего сына Лю Цяньхэ (его ласково звали Цяньланем), чтобы тот поиграл с гостьей.
Лю Цяньхэ был на год старше Юй Вэй, но румяный, с алыми губками и чистым личиком — такой милый, что Юй Вэй не удержалась и, забыв на миг, что теперь выглядит ребёнком, ущипнула его за щёчку:
— Какой же ты славный малый!
Лю Цяньхэ широко распахнул глаза и смотрел на неё, как на чудовище — растерянный и наивный.
Взрослые были заняты разговорами и не обратили внимания на детей.
Юй Вэй чуть не покатилась со смеху. Она увела Цяньхэ во двор и, развлекая его, ловко выведывала информацию:
— Сколько ваш трактир зарабатывает в день?
— Сколько у вас слуг?
— Не докучают ли вам чиновники или местные хулиганы?
— Хорошо ли ваши отношения с городскими властями?
Рядом с маленьким Цяньхэ ей не нужно было притворяться ребёнком, и вопросы звучали по-взрослому серьёзно, отчего мальчик только растерянно моргал.
http://bllate.org/book/4818/480957
Готово:
