Цзи Жожунь ещё раз напомнила Цзи Фэю, что именно ему следует сказать.
— Третий дядя, тётя, — коротко поздоровалась она и, не задерживаясь в гостиной, сразу прошла к себе в комнату. Ни на кого не взглянув, будто не замечая лишнего человека.
Бабушка и так была не в духе, а увидев такое поведение, тут же разразилась бранью:
— Да что за невоспитанная девчонка! Одно разорение для семьи!
К ужину атмосфера за столом заметно улучшилась.
Взрослые наперебой хвалили Цзи Фэя: мол, в таком возрасте уже умеет приспосабливаться, вырастет настоящим человеком дела. Цзи Фэй то и дело косился на Цзи Жожунь, но та спокойно ела, будто ничего не происходило. Он лишь невнятно бормотал в ответ на похвалы.
Когда ужин был в самом разгаре и за столом наступила пауза, Цзи Жожунь будто между прочим сказала:
— Мам, я поступила в среднюю школу Линлань по особому набору. Учителя сказали, что всё — обучение, питание и проживание — будет бесплатно.
Мать Цзи замерла от изумления, и стручок фасоли выскользнул у неё с кончика палочек.
— …
Все застыли в неловком молчании.
— Линлань? Та самая школа, где учится твой двоюродный брат Чэн Ци? — переспросил кто-то.
Цзи Жожунь кивнула и добавила:
— Учителя ещё сказали, что при поступлении дадут пять тысяч юаней стипендии.
Эти слова буквально застряли в горле у бабушки, готовой было выпалить: «Девчонке и учиться-то ни к чему!» Теперь она могла только молча сидеть, открыв и закрыв рот, как рыба на суше.
У Цзи Фэя невольно вырвалось:
— Чёрт возьми, да это же та самая частная Линлань?
Третья тётя тут же по-другому взглянула на Цзи Жожунь и незаметно толкнула локтём мужа.
Её лицо стало ещё мягче, а тон — почти лебезящим:
— Наша Жожунь всегда была умницей. Когда это она уступала мальчишкам? Сноха, даже если в доме нет денег, ребёнка учить надо! Если совсем припечёт — у меня есть немного сбережений, я одолжу.
Как быстро меняются люди! Только что — и взглядом не удостоила, а теперь, стоит запахнуть перспективой, и речь сразу другая.
Цзи Жожунь впервые поняла, насколько третья тётя расчётлива.
Раньше та и вовсе не замечала её, но стоило появиться намёку на «денежные перспективы» — и тон изменился мгновенно.
Хотя, конечно, предложение одолжить деньги на девяносто процентов было пустым звуком.
— Жожунь… — мать Цзи растерялась и не знала, что сказать.
— Тебе бы лучше заняться своими делами, чем чужими! — вдруг вмешалась третья тётя, и бабушка тут же нашла повод для новой атаки:
— Прошёл уже год с тех пор, как ты вышла замуж, а в животе ни звука! Позор! Неужто бесплодная?
Лицо третьей тёти стало багровым от стыда и гнева.
Третий дядя поспешил вмешаться:
— Да чего ты так волнуешься? Всего лишь год прошёл без ребёнка.
Раньше у него была жена, с которой четыре года не было детей, и он с ней развёлся. А теперь и новая жена молчит — неудивительно, что бабушка нервничает. Вдруг дело в нём самом? Сколько жён ни меняй — толку не будет.
— Зато Цзи Фэй и его сестра такие талантливые, — третья тётя быстро оправилась и, улыбнувшись, мягко перевела разговор: — Мама, сегодня же радостный день, не надо таких слов.
Бабушка фыркнула в ответ.
Потом третья тётя вела себя так, будто ничего не случилось, и даже завела разговор с Цзи Жожунь, задавая ей вопросы и всячески выражая заботу:
— Значит, после начала занятий ты будешь жить в школьном общежитии?
— Да.
— Поступить в Линлань — это уже полдела до поступления в прикреплённую старшую школу. Ты ведь хочешь туда?
— Да.
— Какая умница!
— …
Мать Цзи искренне переживала и постоянно вставляла свои вопросы. Цзи Жожунь отвечала кратко.
Ужин прошёл в относительной гармонии.
Ночью Цзи Жожунь обдумывала события дня.
Всё складывалось удачно, будто сама судьба помогала. Теперь оставалось лишь уладить последние дела: пусть мать официально извинится, а затем попросит школу разрешить Цзи Фэю вернуться к занятиям. Главное, чтобы тот впредь вёл себя тихо и спокойно до выпуска.
Подумав об этом, она постучала в дверь Цзи Фэя и сказала:
— Не откладывай на потом. Завтра же с мамой иди в больницу, возьми что-нибудь в качестве извинения. Чем скорее вернёшься в школу, тем лучше. И никому не рассказывай об этом инциденте — будто бы с самого начала никто и не собирался тебя наказывать. Постарайся наладить отношения с классным руководителем, чтобы потом не вышло каких-нибудь проверок.
— Понял, понял, — отозвался Цзи Фэй, не отрываясь от игры. Он даже начал хвастаться: — Чёрт, да эти люди так легко верят!
Услышав это, Цзи Жожунь вдруг почувствовала, как внутри вспыхнул огонь ярости. Ей стало невыносимо раздражительно.
— Если такое повторится ещё раз, — сказала она, нахмурившись и глядя на него ледяным взглядом, — и до того, как меня продадут, чтобы залатать твои дыры, я лично тебя прикончу. Чтобы ты пошёл со мной в могилу.
Её тон резко изменился, стал ледяным и жестоким.
Цзи Фэй сразу испугался. Его пальцы дрогнули, и игровой персонаж тут же погиб. Вся его самоуверенность испарилась.
Через мгновение, под её пристальным взглядом, он тихо пробормотал:
— Ладно…
Больше никто ничего не сказал.
Цзи Жожунь развернулась и вышла, захлопнув за собой дверь.
«Не научил — отец виноват».
В год рождения Цзи Фэя отец умер от болезни. Мать была занята и не могла уделять ему достаточно внимания, а бабушка безмерно баловала и потакала во всём. Оттого он и вырос таким своевольным и упрямым: прогуливал школу, дрался, устраивал скандалы.
В детстве он был сообразительным, но с возрастом всю свою смекалку пустил на то, чтобы учиться плохому…
Она не могла его исправить и никогда не имела на это власти.
Четыре слова: «Пусть будет, как будет».
Летние каникулы подходили к концу.
Цзи Жожунь занималась каждый день и по вечерам даже добровольно помогала брату с уроками. Хотя Цзи Фэй и ворчал, но против воли любой «тигрицы» из семьи Цзи не посмел бы пойти.
— Это пять.
Он бросил взгляд на лицо сестры и тут же поправился:
— …Я имел в виду минус пять.
Какой ещё ответ? Неужели опять не так?
— Тогда минус семь!
Цзи Жожунь сделала глоток воды и вздохнула:
— Просто пять. Ты же сам написал. Неужели нельзя чуть-чуть верить в себя?
Цзи Фэй что-то пробурчал себе под нос, явно недовольный.
Ладно, следующее задание.
— Двадцать три.
Она слегка покачала головой, но не стала подсказывать — хотела, чтобы он сам нашёл ошибку.
Но Цзи Фэй хитро ухмыльнулся, развел руками и заявил:
— Я знаю, что решил правильно. Ты просто хочешь меня подловить. Не дамся тебе второй раз!
— …
Она схватила тетрадь и стукнула его по голове.
Цзи Фэй заслонился руками, скривился и снова уставился в задачу. Теперь он понял, что опять ошибся.
Даже черепаховое яйцо умнее его.
Как же он мог быть таким тупым?
Когда-то, сразу после экзаменов, Цзи Жожунь работала репетитором больше года и занималась с десятком детей. Все они были легче в обучении, чем Цзи Фэй. Ему нужно было трижды объяснить, чтобы он понял хоть что-то, да и то ненадолго.
Объективно говоря, Цзи Фэй не глуп. Он даже сообразительнее многих.
Просто, видимо, он от рождения не создан для учёбы — мысли его вовсе не там.
С тяжёлым вздохом она сдалась.
— Сестра, чего ты вздыхаешь?
— Вздыхаю, что ты тупой.
Он завопил:
— Так и не обязательно говорить прямо! Это же больно для моего самолюбия!
— …
Он потрепал волосы и принялся жаловаться:
— Я же говорил, что не хочу учиться! Ты сама заставляешь, а потом ещё и ругаешь за глупость.
— Завтра я переезжаю в общежитие, — сказала Цзи Жожунь, закрывая учебник по математике. — Запомни: учись сам. По крайней мере, сдай выпускные экзамены.
Не ленись. Если потом не найдёшь работу и вздумаешь просить у меня денег на пропитание, знай: я лично прослежу, чтобы ты умер с голоду и твоё тело валялось на улице. Даже урны для праха не куплю.
«Боже, какая жестокость…»
Цзи Фэй, хоть и был к этому готов, всё равно почувствовал, как его ударило прямо в сердце.
— Но я же твой единственный родной брат! — попытался он возразить.
— И что с того? Это еду даёт или одежду?
— Зато красив! По мне хоть на улицу ходить — сплошная гордость!
Цзи Жожунь действительно внимательно взглянула на его лицо: большие слегка раскосые глаза, прямой нос — да, нельзя сказать, что он некрасив.
— Ребёнок десяти лет — и вдруг красавец? Через пару лет весь в прыщах будешь, страшнее некуда.
Так его главное достоинство было уничтожено.
Он обиженно засопел и был выдворен из комнаты.
Проводив брата, Цзи Жожунь занялась сборами. Завтра — за день до начала занятий — она переезжала в общежитие. Неизвестно, каким окажется новое окружение. Конечно, она волновалась — ведь это же средняя школа Линлань, частная школа с пугающе высоким процентом поступления в прикреплённую старшую школу.
В прошлой жизни она даже мечтать не смела о такой школе.
— Всё собрала? — спросила мать, проверяя её вещи. Она хотела что-то сказать, дать совет, но чувствовала, что уже не в силах помочь дочери. В итоге лишь произнесла: — Не забывай заботиться о здоровье, не только учись.
Цзи Жожунь кивнула.
— Я дала тебе пятьсот юаней. Держи при себе, вдруг понадобится.
Мать вынула несколько новых купюр и, немного волнуясь, добавила:
— Говорят, там учатся дети из богатых семей. Если вдруг не сложится общение…
Она не договорила — и сама не знала, что делать в таком случае.
Она боялась, что дочь будут презирать, поэтому и решила дать ей немного денег. Вот она, родительская забота.
— Ничего страшного, всё будет хорошо, — успокоила её Цзи Жожунь, взяв только двести юаней и вернув остальные. — Мам, не переживай. Я пришла учиться, а не соревноваться, у кого семья богаче.
В тот день помогали с переездом дядя и двоюродный брат Чэн Ци.
Мать уехала сдавать вышивку торговцу в уездный центр и не смогла поехать. Цзи Фэя отправили к второму дяде, чтобы тот подготовил его к школе.
Благодаря Чэн Ци оформление документов, осмотр территории и знакомство с правилами прошли гораздо быстрее, чем у других.
У входа в общежитие он, обычно такой серьёзный, вдруг улыбнулся и сказал:
— В общежитии девочек комендантский час в девять вечера. Выходить нельзя, но во дворе есть железная калитка — через неё можно передавать еду. Хочешь перекусить ночью — скажи, принесу.
Стена у мужского общежития легко перелезается.
Он ещё до заселения знает про чёрный ход?
Глаза Цзи Жожунь блеснули, и она с лёгкой иронией спросила:
— Братец, ты так всё знаешь — неужели постоянно девочкам передаёшь?
Дядя многозначительно кашлянул и бросил на племянника строгий взгляд.
— Это мой сосед по комнате, — поспешил оправдаться Чэн Ци. — Он всегда так делает. В следующий раз пусть он тебе принесёт.
— …
В школе общежития смешанные: на одном этаже живут ученики разных классов. В комнате — четыре человека.
У входа в общежитие — лифт, а всё здание поддерживает постоянную температуру.
На каждом этаже есть небольшая читальня размером с два класса: там стоят квадратные и круглые столы, стулья, полки с газетами, школьными журналами и художественной литературой, даже диваны и кофемашина.
Чэн Ци подробно рассказывал ей о правилах — от дисциплины до школьных традиций, от духа учебного заведения до особенностей общения между учениками.
Многое отличалось от обычной школы, и ей предстояло привыкать ко всему самой.
Лифт остановился на четвёртом этаже.
Цзи Жожунь вышла и почувствовала, как лёгкое волнение сменилось тревожным замиранием сердца.
На двери висел список жильцов этажа. Она быстро нашла номер своей койки и вошла в комнату. Пол был не плиточный, а полностью деревянный, светлый. Вместо потолочного вентилятора — центральный кондиционер.
Посередине комнаты лежал большой мягкий ковёр серо-бежевого цвета с полосками, из кондиционера шёл прохладный воздух.
Шторы были задернуты наполовину, и солнечный свет струился через панорамные окна.
Все четыре койки — двухъярусные.
Деревянные кровати совмещены со столами, а ступеньки на верхний ярус одновременно служат большими выдвижными ящиками для хранения. Всё обставлено с роскошной простотой и изысканной практичностью. Эта комната в общежитии была лучше её собственной спальни дома.
Она оказалась второй, кто заселился. Девочка с соседней койки как раз указывала родителям, как повесить светонепроницаемую ткань.
— Привет, я Гэ Цзявэнь, — первой подошла к ней та девушка. Улыбка у неё была открытая, волосы собраны в длинный хвост, фигура слегка полновата, но кожа очень светлая, на носу — чёрные очки. Выглядела как типичный староста класса.
Цзи Жожунь вежливо улыбнулась:
— Я Цзи Жожунь.
Гэ Цзявэнь протянула руку, предлагая пожать.
Первое впечатление о ней у Цзи Жожунь было очень хорошим.
http://bllate.org/book/4817/480894
Готово:
