Он хрипло прошептал:
— Ладно, сестрёнка, я всё сделаю, как ты скажешь.
— Иди переоденься. Сегодня я провожу тебя в школу.
…
Целью похода в школу было добиться прощения.
Цзи Жожунь, выступая в роли старшей сестры, легко могла сыграть на жалости. Классный руководитель отвёл их в учебную часть, оттуда заведующий сразу повёл прямо в кабинет директора. В итоге администрация пошла на уступки.
Если пострадавшая сторона согласится на примирение, наказание для Цзи Фэя сведётся к выговору, который не будет занесён в личное дело.
Школа больше всего боялась скандала и судебного разбирательства. Именно поэтому администрация и стремилась уладить всё тихо.
За главарём — «Жёлтым» — числился ученик восьмого класса из другой школы. Избитый же — Ли Цинмао — учился в шестом классе той же школы, что и Цзи Фэй. После избиения его сбросили со второго этажа, в результате чего он получил множественные переломы и лёгкое сотрясение мозга.
На самом деле травмы были не слишком серьёзными — всё это можно было вылечить. Основания для примирения имелись.
Сначала она повела Цзи Фэя в больницу навестить пострадавшего.
Ей нужно было выяснить, кто такие родители Ли Цинмао и каково их нынешнее отношение к происшествию. Прямой разговор всегда лучше, чем переговоры через школу.
Адрес больницы она получила из школы Цзи Фэя.
— Там поменьше говори, держи голову опущенной и изображай раскаяние. Если сумеешь заплакать — вообще отлично. Короче, всё, что я скажу, и будет правдой.
Дав такие наставления, она вошла с Цзи Фэем в палату.
В это время обычно приходили все, кто навещал больного.
Постучавшись и войдя внутрь, она быстро огляделась. В просторной одноместной палате пострадавший лежал на кровати — его было не спутать.
На маленьком диванчике сидел юноша. Мельком взглянув, она отметила, что он примерно того же возраста, что и Чэн Ци, одет в чёрную длинную рубашку, с очень бледным и красивым лицом. Но у неё не было времени обращать на него внимание.
Ещё одна фигура — пожилая женщина в синей униформе — явно была сиделкой. Почему в такое время в палате осталась только сиделка? Неужели родители так заняты?
Она пришла именно за взрослыми, но опекунов не оказалось на месте.
Цзи Жожунь на миг растерялась.
Ли Цинмао странно посмотрел на неё и спросил:
— А вы кто?
— Здравствуйте, я сестра Цзи Фэя.
Она быстро сориентировалась: хоть она и пришла ради родителей, нельзя было обижать самого больного.
Подтолкнув вперёд Цзи Фэя, она спросила:
— Ты его помнишь?
Цзи Фэй сменил одежду, теперь он стоял с опущенной головой, робкий и съёжившийся. Та самоуверенная, задиристая храбрость, что была в нём раньше, куда-то испарилась.
К тому же во время избиения его голову всё время держали прижатой к земле.
Он не узнал его и покачал головой:
— Нет, не знаю. А вы кто такие?
Цзи Жожунь незаметно выдохнула с облегчением, но на лице изобразила ещё большее смятение и раскаяние:
— Вчера на моего брата наехала банда хулиганов и заставила смотреть, как они дерутся. Они угрожали, что если он не поможет им избить тебя, то сами изобьют его.
Она бросила взгляд на Цзи Фэя.
Тот тут же добавил:
— Прости.
Услышав это, Ли Цинмао вспыхнул от гнева:
— Так это он был в той банде, что меня избивала!
В этот момент дверь палаты открылась, и вошёл мужчина в строгом костюме.
Ли Цинмао тут же окликнул:
— Пап!
Сидевший на диване юноша тоже вежливо поздоровался:
— Добрый день, дядя Ли.
Среднего возраста мужчина в очках с серебряной оправой, в костюме и галстуке, был необычайно высокого роста.
Увидев его, Цзи Жожунь чуть не выругалась вслух.
Чёрт возьми! Да это же её бывший директор из прошлой жизни!
Директор средней школы Чэнси — Ли Инго.
Неужели городок настолько мал, что всё снова сходится?
Она собралась с мыслями и попыталась вспомнить, каким он был человеком.
Он никогда не ругал учеников, всегда вёл себя умно и вежливо, хотя преподавал посредственно. Типичный образец среднего директора школы.
Говорили, что у него много влиятельных родственников: некоторые занимали государственные посты, а один из близких даже был высокопоставленным чиновником. По сути, он был ярким представителем успешной интеллигентной семьи.
Он мягко спросил:
— Эти ребята — твои одноклассники?
— Нет, пап, они…
Цзи Жожунь поспешила перебить его и, обращаясь к своему бывшему директору, глубоко поклонилась:
— Нам очень, очень жаль. Между моим братом и вашей семьёй, возможно, произошло недоразумение, но Цзи Фэй действительно поступил неправильно. Мы пришли извиниться. Искренне просим прощения!
Цзи Фэй на миг замешкался, но тоже последовал её примеру и поклонился.
Ли Инго растерялся:
— Вы что это делаете?
В тот же миг она сменила тактику.
Исходя из воспоминаний о редких лекциях и слухов, он был человеком сдержанным, расчётливым, амбициозным и весьма умным. С ним стоило говорить по-человечески, но именно поэтому он был и самым сложным собеседником.
На лице у неё смешались раскаяние и тревога, но при этом она старалась говорить чётко и внятно:
— Дело в том, что моего брата в школе давно донимают хулиганы. Вчера они заставили его прийти на драку — то есть помочь избить вашего сына.
Ли Инго слегка кивнул — он уже начал понимать.
— Цзи Фэй так испугался, что ударил Ли Цинмао пару раз, а потом, не выдержав, убежал. Потом, как мы слышали, главарь банды сам сбросил Ли Цинмао с лестницы… А потом эти хулиганы начали угрожать моему брату, что заставят его взять вину на себя, иначе добьются его отчисления из школы.
То, что на самом деле было просто участием в драке, она представила как принуждение к соучастию. То, что он просто ушёл раньше времени, превратилось в бегство от страха.
Все моменты, где не было чётких доказательств, она полностью переписала.
Факты, которые были налицо, она лишь слегка приукрасила.
Всё изменилось так, чтобы выгодно представить их сторону.
Цзи Жожунь говорила искренне, подбирая слова так, как он любил слышать.
После такого рассказа он мог не поверить всему на сто процентов, но уж семьдесят — точно.
Незаметно она наблюдала за Ли Инго.
Но не заметила, что юноша на диванчике, держащий в руках книгу, тоже внимательно следил за ней.
Его взгляд будто бы упал на страницы книги, но на самом деле он прислушивался к каждому её слову. Длинные ресницы прикрывали карие глаза, а на губах играла едва уловимая улыбка — невозможно было понять, насмешливая она или одобрительная.
Его тонкие пальцы продолжали перелистывать страницы.
— Когда наш отец умер, Цзи Фэю было совсем мало лет. Наверное, из-за этого он с детства стал таким робким, что не осмеливался отказывать этим хулиганам ни в чём, — закончила Цзи Жожунь, опустив глаза с видом глубокой тревоги.
Ли Инго начал находить это интересным. Сначала ему показалось, что перед ним просто воспитанная и красноречивая девочка.
Но потом каждое её слово звучало слишком уж гладко, и он сразу заподозрил, что всё это тщательно подготовлено.
— Хорошо говоришь, — серьёзно произнёс он, сохраняя ровный тон. — Тебе дома велели так говорить?
В этом вопросе крылось двойное значение: во-первых, он намекал, что она уклоняется от сути и слишком красноречива; во-вторых, спрашивал, почему родители не пришли сами, а прислали ребёнка.
— Нет-нет! Просто Цзи Фэй очень хотел извиниться, но он такой стеснительный… Я просто сопровождаю его.
Цзи Жожунь поспешила объяснить:
— Мама сегодня не смогла прийти — она пошла занимать деньги. Она сказала, что, даже если у нас есть оправдания, Цзи Фэй всё равно ударил человека, и мы обязаны принести хоть какую-то компенсацию. Как только соберём нужную сумму, она лично приведёт его сюда, чтобы извиниться перед вами.
Это был ход на жалость.
Юноша на диване перевернул ещё одну страницу и чуть заметно улыбнулся — с одобрением.
Ли Цинмао, лёжа на кровати, вздохнул скукой:
— Кузен, ты так быстро читаешь.
Этот комментарий отвлёк Ли Инго. Он посмотрел на сына:
— Тебе ведь скоро на занятия? Пора идти?
— Не тороплюсь. Я сначала почищу яблоко для Цинмао — он ведь притащил их аж сюда.
Он отложил книгу и направился к Цзи Жожунь и её брату.
Цзи Фэй наконец нашёл возможность вручить корзинку с яблоками.
Он с благодарностью взглянул на юношу.
Их взгляды встретились, и тот дружелюбно улыбнулся ей.
Его лицо было белым, как нефрит, черты — изысканными, а глаза — светло-карими. Очень красивый юноша.
Цзи Жожунь на миг опешила, но тут же отвела глаза и, опустив голову, сказала:
— На самом деле после такого происшествия… наши родители сначала решили подать заявление в полицию. Хотя хулиганы утверждали, что его отец — начальник в полиции, и обычным людям бесполезно туда обращаться.
Она сделала паузу, затем замедлила речь, будто колеблясь, но решившись:
— Но если не попробовать, откуда знать? Мой отец умер рано, и Цзи Фэй — единственный сын в семье. Бабушка сказала, что даже если придётся собрать всю деревню — триста человек — и устроить сидячую забастовку у входа в полицейский участок, мы всё равно добьёмся справедливости для Цзи Фэя.
Это была откровенная угроза «безбашенными» действиями.
Хотя она и не адресовалась лично ему, почти все люди с высоким социальным статусом крайне негативно относятся к подобным методам. Успешный скандал часто влечёт за собой падение чьих-то голов. Она давала понять, что Цзи Фэй — крайне важен для семьи, и «голые не боятся обутых».
Как и ожидалось, она заметила, как Ли Инго слегка нахмурился.
Поразмыслив, он явно смягчился:
— Раз так, тогда пусть ваша мама приходит в следующий раз. Мы спокойно всё обсудим. Пускай не занимает деньги — все мы здесь пострадавшие. Операцию моему сыну оплачивать не нужно.
Это было великолепно!
Она не ожидала такого успеха.
По привычке следовало бы ещё немного поупрямиться, но рисковать не стоило. Спектакль уже достиг цели.
— Значит, вы прощаете его? Цзи Фэй, извинись ещё раз перед Ли Цинмао и спроси, простит ли он тебя.
Цзи Фэй оказался более гибким, чем она думала.
Он тут же подошёл вперёд и, независимо от того, что чувствовал внутри, внешне выглядел искренне:
— Мне очень жаль. Старший товарищ Ли Цинмао, вы простите меня?
Тот почти не помнил Цзи Фэя.
В такой ситуации он лишь скучно бросил:
— Ладно.
Цзи Жожунь тоже подошла поближе и снова и снова извинялась.
Её искренность даже заставила Ли Цинмао почувствовать неловкость.
Они покинули больницу.
По дороге домой Цзи Жожунь наставляла брата:
— Когда придёшь домой, скажи маме, что другие решили, будто ты искренне раскаиваешься, и добрые люди отказались от компенсации.
Он не спросил почему, просто кивнул:
— Угу.
— В больнице ты вёл себя неплохо.
Цзи Фэй снова неопределённо мыкнул.
— Что?
Помолчав, он посмотрел на неё странным, сложным взглядом и неожиданно спросил:
— Сестра… ты точно моя сестра?
— Я твой отец!
Она вдруг вспылила, и Цзи Фэй вздрогнул от неожиданности.
Успех дела не означал, что у неё хорошее настроение.
Ей всегда было противно унижаться, кланяться и играть роль. Весь день она этим занималась — разве можно радоваться?
— Я просто так сказал… Зачем так злиться?
Цзи Жожунь вздохнула, смягчила тон и спокойно произнесла:
— После этого те хулиганы с тобой больше не будут водиться. Займись-ка учёбой. Ты уже не маленький, чтобы вести себя как балбес.
Такой тон…
Цзи Фэй вдруг понял. По его лбу потекла капля пота.
Он невероятно удивился:
— Неужели папа перевоплотился в тебя?!
Цзи Жожунь чуть не рассмеялась от злости.
Она схватила его за ухо:
— Ты вообще в своём уме? На шее болтается, тяжесть чувствуешь — так оставь дома!
— Ой! — Цзи Фэй не мог вырваться, силы у неё хватало. — На улице же, сестра!
— Обещаешь больше не быть последним в классе? Обещаешь хорошо учиться и на следующей контрольной войти в двадцатку лучших? Иначе так и пойдёшь домой.
Да он же лицо потеряет!
Неужели всё, что говорит Цзи Жожунь, теперь закон?
Цзи Фэй начал отчаянно вырываться. Он извивался, махал руками, изо всех сил пытаясь вырваться. Но её рука, будто без усилий, крепко держала его за ухо. Второй рукой она прижимала ему голову, не давая приблизиться.
Его руки метались в воздухе, но даже до её одежды не доставали.
Через десять секунд:
— …Обещаю! Клянусь, клянусь! Родная сестрёнка, отпусти уже!
Цзи Жожунь отпустила. Цзи Фэй прикрыл ухо и больше не издавал ни звука.
Он стал похож на сдутый воздушный шарик — весь обмякший и безжизненный.
Дома они обнаружили, что бабушка уже здесь. Обычно она жила с Цзи Фэем у второго дяди и часто навещала внуков у старшего дяди. Но редко заходила в дом Цзи Жожунь, разве что когда Цзи Фэй надолго оставался у неё.
Сегодня она, конечно, пришла из-за вопроса с компенсацией.
http://bllate.org/book/4817/480893
Готово:
