За всю свою долгую жизнь ей ещё ни разу не доводилось сталкиваться с такой наглостью — и от кого? От простой смертной женщины, к тому же ей совершенно нелюбимой! Фу Ланьцин уже раскрыла пасть, чтобы вцепиться зубами в обидчицу и восстановить своё достоинство, как вдруг её снова подняли в воздух.
— Гав-гав! (Чжоу Цзиншэнь, отпусти меня! Она меня оскорбила! Я сейчас же укушу её насмерть!)
— Ну ладно, не злись, — успокаивающе погладил он золотистого ретривера у себя на руках. Чжоу Цзиншэнь нахмурился и недовольно посмотрел на Чэнь Пэйши: — Как ты посмела без спроса заглядывать в её личные вещи?
Его раздражение было очевидно. Чэнь Пэйши растерялась.
Они учились в одном университете четыре года, а после выпуска оба попали в число лучших студентов и на год уехали за границу. По возвращении у неё был выбор — пойти по более перспективному пути, но она последовала за ним и устроилась обычным секретарём.
Раньше он позволял ей иногда выходить за рамки приличий.
Только она в компании могла называть его по имени.
Чэнь Пэйши всегда считала, что для Чжоу Цзиншэня она особенная.
Но теперь этот обычно сдержанный мужчина явно недоволен — и всё из-за одной лишь собаки.
— Простите, господин Чжоу, это моя ошибка, — сказала она.
— Тебе следует извиниться перед ней, — Чжоу Цзиншэнь поднёс рычащую мордашку прямо к лицу Чэнь Пэйши.
Та широко раскрыла глаза от изумления: человек, за которым она так долго следовала, требует, чтобы она извинилась перед собакой!
Мужчина внешне оставался невозмутимым, но в глубине глаз читалось нетерпение. Сжав кулаки до побелевших костяшек, Чэнь Пэйши бросила в сторону злобно глядящего на неё животного короткое «Простите» и выбежала из кабинета.
— Гав-гав! (Она осквернила божество! Почему ты не даёшь мне укусить её насмерть!)
— Всё подряд кусать — не боишься живот болеть? — Чжоу Цзиншэнь почесал пальцем шею золотистому ретриверу.
Услышав эти слова, Фу Ланьцин почему-то почувствовала облегчение, и злость её сразу улетучилась. Прищурившись, она послушно позволила Чжоу Цзиншэню чесать себя за ухом.
Хотя она и не была настоящей собакой, но после превращения некоторые привычки всё же изменились — например, ей стало нравиться, когда он её чешет.
Заметив, как довольна его питомица, Чжоу Цзиншэнь лениво поднёс к её мордочке чашку кофе:
— Пей.
#
— Тук-тук-тук!
В дверь снова постучали. Чжоу Цзиншэнь нахмурился ещё сильнее, но прежде чем он успел что-то сказать, дверь распахнулась.
— Я нанял даосского мастера провести обряд — и наконец-то те домовые духи в моём доме угомонились! — Лу Хуай ввалился в кабинет без приглашения и развалился на диване напротив стола Чжоу Цзиншэня, как дома.
Закинув ногу на ногу, он с гордостью заявил:
— Несколько дней подряд мой завтрак наконец-то перестал исчезать!
— О? И что сказал мастер? — Чжоу Цзиншэнь всё ещё держал в руке чашку кофе и рассеянно смотрел на ретривера, который с удовольствием лизал напиток.
— Его мнение полностью совпало с моим. Он сказал, что домовые духи заметили, как я разбогател, и решили побаловать себя — вот и съели пару моих завтраков, — вздохнул Лу Хуай. — Слава небесам, проблема решена. Из-за этого я столько дней не мог нормально ни поесть, ни отдохнуть.
Чжоу Цзиншэнь посмотрел на него и вдруг еле заметно усмехнулся:
— Рад за тебя.
Фу Ланьцин замерла с кофе во рту, и лапка её невольно дёрнулась.
Неужели этот человек… тот самый неудачник, у которого она последние дни воровала завтрак? С тех пор как она превратилась в собаку, её силы исчезли, и она больше не могла воровать еду, чтобы порадовать Чжоу Цзиншэня.
С чувством вины Фу Ланьцин незаметно перебралась к компьютеру, стараясь стать как можно менее заметной.
Пусть только Чжоу Цзиншэнь не свяжет эти пропавшие завтраки с теми, что она готовила!
— Эй, с каких это пор ты завёл собаку за моей спиной? — заметив золотистого ретривера, серьёзно уставившегося на монитор, Лу Хуай с любопытством подполз ближе и, опершись подбородком на ладонь, внимательно осмотрел её. — Такая жирная… Неужели собираешься откормить и съесть?
Фу Ланьцин напряглась. Она резко обернулась и злобно уставилась на мужчину:
— Гав-гав! (Я не жирная! Ещё скажи такое — укушу насмерть!)
Обычно, когда Чжоу Цзиншэнь называл её полноватой, она не смела возражать. Но какой-то смертный осмелился так говорить о ней — фее, пусть даже в образе собаки?!
— Ого! Похоже, поняла, что её хотят съесть? Да ещё и злая какая! — Лу Хуай протянул руку, чтобы потрепать ретривера по голове. — Ну конечно, каков хозяин, такова и собака.
— Убери свои грязные руки, — Чжоу Цзиншэнь отбил руку Лу Хуая и аккуратно посадил собачку на стул, погладив её по шерсти. — Хотя он прав: ты и вправду выглядишь немного пухленькой.
Фу Ланьцин: «...»
Да как он вообще может так говорить?! Она вовсе не толстая — просто в этой форме чуть более округлая, и всё!
— Цок, — Лу Хуай отдернул ушибленную руку и стал растирать её. — Какой же ты скупой! Даже погладить не даёшь.
Чжоу Цзиншэнь опустил веки, открыл новую упаковку лакомств и положил их перед ретривером, после чего повернулся к Лу Хуаю:
— Зачем ты пришёл?
Фу Ланьцин не могла выразить свой гнев и поэтому злобно принялась грызть лакомства.
— Какой же ты бессердечный! Ведь всего несколько дней назад ты сам говорил, что давно держишь меня в самом сердце! А сегодня уже не рад видеть! — Лу Хуай хлопнул ладонью по столу. — Да ещё и из-за тебя принцесса Ши последние дни меня достаёт! Уже тошно от неё!
«...» — Фу Ланьцин с изумлением переводила взгляд с Чжоу Цзиншэня на незнакомца.
Кажется, она услышала что-то странное...
— Не думай лишнего, — Чжоу Цзиншэнь бросил кусочек лакомства в приоткрытую от удивления пасть ретривера и бросил взгляд на Лу Хуая. — Это твоя проблема. Ты сам нанял эту актрису.
— Какая ещё «моя»?! Это подписанная мной артистка! Говори нормально! Я ведь всё ещё одинокий и богатый холостяк! Если такие слухи пойдут, сколько поклонниц я потеряю! — Лу Хуай вытер брызги чая со стола, явно взволнованный.
— Ладно, понял. Тогда иди домой, — сказал Чжоу Цзиншэнь.
Лу Хуай: «...»
Он ведь пробыл здесь меньше пяти минут!
*
Получив от Чжоу Цзиншэня несколько лакомств и не найдя в кабинете телевизора, Фу Ланьцин заскучала.
Полагая, что двое мужчин ещё долго будут разговаривать, она встряхнула шерсть и прыгнула со стула, направившись к стеклянной стене кабинета.
— Я пришёл по делу, — вдруг серьёзно сказал Лу Хуай. — Слышал, ты собираешься сотрудничать с корпорацией «Шитай»?
— О? Новости быстро расходятся, — Чжоу Цзиншэнь бросил взгляд на ретривера, который с восторгом прильнул к стеклу и смотрел вниз, затем вернулся к компьютеру, не поднимая головы. — Что? Хочешь влезть в это дело?
— Как «влезть»? Звучит так грубо! Учитывая наши отношения, лучше подобрать другие слова.
Чжоу Цзиншэнь крутил ручку в пальцах и бесстрастно ответил:
— Ага. В прошлый раз, когда ты обманул Фан Шиюя, ты говорил совсем иначе.
— Не будь таким злопамятным! Ты же владелец огромной империи — тебе ли считать каждую копейку? — Лу Хуай сглотнул. Если бы не нуждался в помощи, он бы сейчас же указал этому человеку на дверь.
Компании «Шэнтянь» и «Чжоу» вели множество совместных проектов, но почти всегда в проигрыше оказывался он. В прошлый раз ему наконец-то удалось обвести вокруг пальца Фан Шиюя и хоть немного компенсировать потери — а этот человек помнит об этом до сих пор!
Честно говоря, по сравнению с тем, как обычно Чжоу Цзиншэнь его «обирает», тот случай был просто каплей в море!
— Но ты очень меня расстроил, — Чжоу Цзиншэнь прищурился, и в голосе его прозвучала ложная грусть. — Я считал тебя другом, а ты постоянно пытаешься меня обмануть. Мне небезопасно с тобой сотрудничать.
Лу Хуай: «...»
Да у него наглости хоть отбавляй! Кто же из них двоих всю жизнь жил в чужой тени?!
Рот Лу Хуая открывался и закрывался, но в итоге он с трудом выдавил:
— Я всё исправлю.
Когда нуждаешься в чьей-то помощи, приходится глотать гордость.
Чжоу Цзиншэнь едва заметно улыбнулся и одобрительно кивнул:
— Раз уж ты так искренен, я ещё раз тебе поверю. Давай обсудим сотрудничество по рекламе в туристическом комплексе.
Лу Хуай: «...»
Похоже, его загнали в ловушку.
*
Фу Ланьцин долго смотрела вниз и всё это время улыбалась собачьей улыбкой.
Хотя офис Чжоу Цзиншэня находился на тридцать седьмом этаже, её зрение всегда было острым — даже став собакой, она сохранила эту способность. Поэтому всё, что происходило на улице, она видела отчётливо.
И вдруг, когда её взгляд скользнул мимо входа в компанию, она заметила вчерашнего золотистого ретривера — тот уныло лежал у клумбы.
Она оглянулась на двух мужчин, которые были поглощены разговором, и, подумав секунду, побежала к двери кабинета.
— Куда? — Чжоу Цзиншэнь, услышав шорох, обернулся.
— Гав-гав! (Мне нужно в туалет!) — Фу Ланьцин знала, что утром Чжоу Цзиншэнь строго запретил ей бегать без надобности, поэтому решила соврать, пока он занят.
Мужчина встал, подошёл к двери, открыл её и, глядя на собачку, предупредил:
— Быстро возвращайся.
— Гав-гав! (Хорошо!)
Фу Ланьцин пулей выскочила в коридор и помчалась к туалету. Найдя укромное место, она оглянулась — Чжоу Цзиншэнь уже не стоял у двери. Тогда она резко развернулась и побежала вниз по лестнице.
Последние дни, приходя сюда вместе с Чжоу Цзиншэнем, она пользовалась лифтом для руководства. Сегодня же, чтобы не попасться на глаза сотрудникам (а вдруг кто-то захочет заслужить расположение босса и вернёт её обратно?), она спустилась пешком по тридцати семи этажам. Когда она наконец выбежала из здания, её лапки дрожали от усталости.
Она уверенно подбежала к тому самому ретриверу и, тяжело дыша, попыталась завязать с ним разговор:
— Гав-гав! (Малыш, у тебя проблемы в любви?)
Унылый ретривер слабо поднял голову, взглянул на неё и вдруг лапой прижал к земле, после чего с нежностью облизал ей морду.
http://bllate.org/book/4814/480707
Готово:
