Фу Цинхэ знала: это системное уведомление появляется только у новичков, впервые попавших в первый мир. Позже подсказок не будет — во всём придётся полагаться исключительно на себя.
Едва система завершила оповещение, в воздухе возник зелёный луч. Он опустился прямо перед Фу Цинхэ, рассеялся — и на её шее оказалась нефритовая подвеска.
Она сняла её и осмотрела. Нефрит был глубокого изумрудного оттенка, и даже без специальных знаний было ясно: вещь ценная. Едва пальцы коснулись подвески, по телу пробежал холодок, от которого по коже побежали мурашки.
Это и был пропуск в игровые миры. Каждый игрок при первом входе получал такую подвеску — без неё невозможно было попасть в последующие миры. С момента появления артефакт навсегда привязывался к владельцу: снять его можно было лишь после смерти игрока; иначе он оставался на шее даже в реальном мире.
Фу Цинхэ бросила на неё один взгляд и тут же перестала обращать внимание. Перед ней стояла заброшенная, полуразрушенная вилла, но заходить туда она не собиралась. Оглядевшись, она увидела дорогу, уходящую в неизвестность. Из-за густого смога видимость ограничивалась ближайшей окрестностью, а вдали всё окутывал лёгкий чёрный туман. Картина полностью совпадала с её воспоминаниями о первом прибытии в этот мир.
Убедившись, что всё идёт по плану, Фу Цинхэ спокойно двинулась вперёд по единственной дороге.
Она прошла совсем немного, как вдруг в тишине раздались шорохи. Обернувшись, Фу Цинхэ увидела зрелище, способное свести с ума обычного человека.
Из виллы вывалились несколько зомби с зелёными лицами и торчащими клыками, чья кожа гнила и сочилась гноем. По одежде можно было понять, что когда-то это были хозяева особняка и прислуга.
Учуяв запах живой плоти, зомби захрипели, изо рта у них потекла жёлтая гнилая слизь, и все разом бросились на Фу Цинхэ.
Это была по-настоящему ужасающая картина, но Фу Цинхэ даже не моргнула. Зловоние, исходившее от мертвецов, заставило её нахмуриться.
Она протянула руку вниз — несколько мелких камешков на земле мгновенно втянулись в её ладонь. Следом Фу Цинхэ щёлкнула пальцами, и все зомби рухнули на землю: в лоб каждого глубоко впился камешек, пробив череп насквозь. Скорость и сила удара не уступали выстрелу из огнестрельного оружия.
Разобравшись с ними, Фу Цинхэ продолжила путь. Это были лишь низкоуровневые зомби — медлительные и уязвимые: достаточно было отрубить голову, чтобы убить. Однако она вспомнила, как в первый раз, оказавшись здесь без подготовки, испугалась до смерти. Тогда она внезапно оказалась в чужом, опасном мире, полном ужасных мертвецов, и это полностью перевернуло её представление о реальности. Единственное, что оставалось, — бежать изо всех сил.
Сейчас, вспоминая то время, она понимала: ей тогда невероятно повезло — она выжила. Вернее, удача, кажется, всегда сопутствовала ей: ведь именно благодаря ей она встретила того человека и смогла выжить во множестве таких искажённых, фантастических миров.
Согласно системному уведомлению, сейчас главная цель — найти «Парк развлечений „Закат“». Поскольку система дала эту подсказку новичкам, ключ к выходу из мира наверняка находится именно там.
Фу Цинхэ знала, что «Парк развлечений „Закат“» — это парк аттракционов в центре города. Чтобы добраться туда, сначала нужно определить своё местоположение.
Место её появления напоминало пригород, но в каком именно направлении — неясно.
Пройдя немного, Фу Цинхэ сорвала с дерева ветку и сделала из неё импровизированное оружие: по дороге наверняка встретятся зомби.
Вскоре она вышла за пределы пригорода и, подняв глаза, увидела вдали силуэты высотных зданий. Значит, она выбрала верное направление — впереди был город.
Но это также означало, что зомби будет гораздо больше.
Фу Цинхэ вошла в заброшенный город, где царила полная разруха. Зомби здесь встречались чаще, и, учуяв запах живого человека, они начали стекаться к ней со всех сторон.
Отступать было некуда. Фу Цинхэ взглянула на часы: уже наступило полдень. Ей нужно было зайти в город, найти еду и разузнать, есть ли здесь «Парк развлечений „Закат“».
В руках у неё была лишь обычная ветка, но она использовала её так, будто это легендарный клинок: каждый зомби, бросавшийся на неё, падал, нанизанный на древко, словно шашлык.
Город встречал её пустотой и запустением. Сперва она отправилась искать продовольствие. Заглянув в несколько магазинов, обнаружила, что полки пусты: даже товары с длительным сроком хранения — вакуумные упаковки и бутылированная вода — были расхищены. Остались лишь испорченные, почерневшие продукты.
Похоже, окраины уже полностью разграбили. Лишь в центре города ей удалось найти немного еды.
Набрав полный пакет, она вышла из магазина и увидела другого человека — его окружили зомби.
Руководствуясь принципом «если можно спасти — спасу», Фу Цинхэ подошла ближе. Часть зомби тут же повернула к ней.
Чжан Эньмин был на грани отчаяния. Он внезапно оказался в этом жутком месте, где царила подавляющая атмосфера одиночества и постоянной угрозы. Всё, что он хотел, — найти немного еды, но теперь его окружили зомби, и он уже готов был смириться с тем, что умрёт здесь, не оставив даже целого тела. Это было слишком ужасно.
Его руки онемели от усталости — он беспрестанно махал ножом, но лезвие уже было иззубрено. Когда он в очередной раз рубанул зомби по голове, клинок застрял, едва отсекши половину черепа. Не успев вырвать оружие, Чжан Эньмин увидел, как острые когти других мертвецов уже почти коснулись его кожи. Он почти сдался.
Но в этот миг головы всех зомби, окружавших его, одновременно слетели с плеч, и тела рухнули на землю. Перед ним стояла Фу Цинхэ.
Чжан Эньмин оцепенел, а затем чуть не расплакался от облегчения — он наконец-то увидел ещё одного живого человека!
Фу Цинхэ взглянула на нефритовую подвеску у него на шее:
— Ты тоже игрок в этой игре?
Чжан Эньмин растерянно заморгал:
— Игра? Игрок?
Его реакция сразу выдала новичка, ничего не знающего о происходящем. Фу Цинхэ коротко предупредила:
— Парк развлечений «Закат».
Глаза Чжан Эньмина расширились:
— Ты тоже знаешь? Значит, ты, как и я, внезапно сюда попала?
Фу Цинхэ кивнула. Чжан Эньмин быстро сказал:
— Подожди меня, благодетельница!
Он вбежал в магазин, сгрёб охапку еды и выскочил обратно, встав рядом с Фу Цинхэ:
— Здесь небезопасно. Пойдём в моё временное убежище.
Фу Цинхэ не возражала. Он привёл её в оружейный магазин: двери и окна здесь были усилены толстым стальным сплавом, и, закрывшись внутри, можно было хоть немного изолироваться от внешней угрозы. Это место считалось одним из самых безопасных.
Здесь Чжан Эньмин явно расслабился. Пока он ел, они обменялись информацией.
Он оказался в этом мире на два дня раньше Фу Цинхэ и всё это время просто выживал, разыскивая еду. Ему тоже пришло лишь одно системное сообщение: нужно добраться до «Парка развлечений „Закат“». Хотя он ничего не понимал, в пределах своих возможностей искал подсказки. В этом оружейном складе, помимо множества клинков и ножей, он нашёл карты этого и соседних городов.
Услышав, что Фу Цинхэ тоже ищет «Парк развлечений „Закат“», он сразу же достал карту и показал:
— Мы сейчас в городе Цанмин. Здесь такого парка нет, но, согласно карте, в соседнем городе Чунхай, в центре, есть парк под названием «Закат». Не уверен, тот ли это.
Фу Цинхэ знала: именно туда они и должны направляться. Она помнила точное расположение, но не знала, где находится сейчас, поэтому не могла сориентироваться.
Теперь, когда местоположение определилось, Фу Цинхэ кратко рассказала Чжан Эньмину всё, что знала об этой «игре», и собралась уходить в Чунхай.
Чжан Эньмин, увидев, что она уходит, торопливо воскликнул:
— Можно мне пойти с тобой? Я обещаю не мешать!
Он был в отчаянии: после того как он увидел её силу, ему стало ясно, что в одиночку он вряд ли доберётся до Чунхая — скорее всего, погибнет по дороге.
— Как хочешь, — сказала Фу Цинхэ и вышла.
Чжан Эньмин бросил последний взгляд на своё временное убежище, стиснул зубы и поспешил за ней.
По пути Фу Цинхэ видела множество людей, растерзанных зомби или превратившихся в них после укусов. Она спасла ещё нескольких, но те не решались приближаться слишком близко — держались на безопасном расстоянии, хотя и это было куда безопаснее, чем быть в одиночку.
Чем ближе они подходили к Чунхаю, тем больше встречалось людей — все они были игроками. Однако вместе с людьми усиливалась и активность зомби: их становилось больше, и они становились сильнее.
Среди людей начали появляться обладатели особых способностей: кто-то двигался с невероятной скоростью, кто-то обладал сверхсилой, а некоторые даже управляли огнём или водой. Увидев это впервые, Чжан Эньмин остолбенел, но Фу Цинхэ знала: это, скорее всего, опытные игроки, побывавшие уже не в одном мире и получившие уникальные способности. В таких мирах они выживали легче.
Однако их было немного: ведь большинство здесь — новички. Даже те, кого можно назвать «ветеранами», вряд ли прошли больше трёх миров — иначе бы они не оказались в этом.
Когда они уже почти вошли в пределы Чунхая, Чжан Эньмин вдруг заметил:
— Мне кажется, чёрный туман становится гуще?
— Ты не ошибся, — неожиданно ответила Фу Цинхэ, отчего он вздрогнул.
— А?
— Нам нужно поторопиться, — сказала она. — Пока туман не поглотил этот мир целиком.
Чжан Эньмин поежился, не решаясь думать о том, что она имела в виду, но мысли сами лезли в голову — если это правда, то всё выглядело по-настоящему ужасающе.
Они только вошли в Чунхай, как вдруг кто-то, в панике катясь по земле, промчался мимо них и продолжил бежать, будто за ним гнался сам дьявол.
Фу Цинхэ не обратила внимания, но другие остановили беглеца и спросили, что случилось.
Тот всё ещё был в шоке: глаза его были остекленевшими, речь — прерывистой.
— Туман… проглотил его… зомби… он превратился… они идут… сейчас будут здесь…
Он отдыхал вместе с товарищем, когда чёрный туман незаметно подкрался сзади. Его друг не успел увернуться и оказался в зоне тумана. Он своими глазами видел, как здоровый человек в одно мгновение превратился в зомби — раздался лишь короткий крик.
Туман продолжал ползти вперёд, и если бы он не убежал вовремя, тоже остался бы там.
Услышав это, Фу Цинхэ нахмурилась: похоже, туман распространяется быстрее, чем она ожидала.
Она вошла в Чунхай и сразу направилась к «Парку развлечений „Закат“». Туман настигал их всё быстрее, и вскоре за спиной уже клубился чёрный вал, поглощавший весь мир во тьме.
Фу Цинхэ без труда нашла парк. Снаружи он резко контрастировал с окружающей разрухой: яркие неоновые огни, целые и красочные аттракционы, весёлая музыка изнутри — всё выглядело так, будто это обычный парк развлечений из мира живых.
Фу Цинхэ не колеблясь вошла внутрь. Туман наступал так стремительно, что у большинства не осталось времени на раздумья — все бросились следом за ней в парк.
Чёрный туман окружил мир со всех сторон, поглотив всё в своей тьме. Лишь этот парк остался нетронутым — словно ковчег посреди бушующего океана.
http://bllate.org/book/4808/480223
Готово:
