Глядя на воду, бурлящую в котелке, Инь Сиюэ протяжно вздохнула:
— Жаль...
— Чего жаль?
— Крышки нет! С крышкой морепродукты были бы ещё вкуснее!
— ...Ты уже и так роскошничаешь, варя еду в артефакте высшего ранга. Тебе мало? Ты ещё чего хочешь?
— Хочу подняться на небеса и стать плечом к плечу с солнцем!
Пф!
Ладно, забудь, что я вообще что-то говорил!
Инь Сиюэ не отрывала взгляда от котелка, а мужчина — от неё, словно заворожённый...
Между ними словно установилась тихая, негласная связь.
Через пару минут, увидев, как морепродукты из зеленоватых превратились в ярко-алые, Инь Сиюэ радостно улыбнулась, и её глаза изогнулись, словно лунные серпы.
— О! Готово!
Она ловко щёлкнула пальцами — и под котелком мгновенно возникла водяная дымка, погасившая яростное пламя под дровами.
Сразу после этого из-под котелка повалил густой чёрный дым, и видимость резко ухудшилась.
Мужчина воспользовался этим моментом: прошептав заклинание, он заставил «котёл» — вернее, свой артефакт — самопроизвольно взлететь прямо к себе.
— Можно есть?
Инь Сиюэ аж подпрыгнула от возмущения: свежесваренные морепродукты внезапно оказались у него! Как так? Разве можно позволить улететь уже сваренной утке?
Она мгновенно переместилась к нему.
Но ведь этот «котёл» был его артефактом, и он подчинялся только ему.
Достаточно было одной мысли — и артефакт летел туда, куда пожелает хозяин!
Инь Сиюэ теперь горько жалела!
Зря она использовала его артефакт вместо обычной посуды!
С тоскливым взором она смотрела, как мужчина взлетел повыше, а рядом с ним парил только что сваренный ужин. Она невольно сглотнула слюну.
Казалось, он знал о её боязни высоты, потому что самодовольно приподнял уголки губ, скрестил руки за спиной и свысока взглянул на неё, даже поддразнил:
— Давай перекусим наверху! Там и воздух свежее, и вид прекрасный...
— Прекрасен ты в своём болванском обличье! Я сейчас нарисую круг и заклинаю тебя: пусть всё твоё тело распухнет, как у свиньи!
— Ты и правда способна произнести такое жестокое проклятие?
— А чего ж нет?
Тем, кто отбирает у неё еду, грозит только одно наказание!
Она не давала ему есть — а он упрямо собирался есть!
— Асян, тебе и правда не страшно превратиться в свинью? Это же ужасно некрасиво!
Инь Сиюэ всё ещё пыталась его переубедить.
— Ну... не боюсь. Всё равно ты меня вылечишь!
— Негодник! Спускайся немедленно! — рявкнула Инь Сиюэ, перейдя на «рёв львицы».
Мужчина лишь усмехнулся, зная наверняка: она ни за что не допустит, чтобы он покрылся сыпью от аллергии, и уж точно не бросит его в беде!
Он выловил из котелка морепродукты и с наслаждением принялся есть.
Но, увидев перед собой креветок, крабов и моллюсков, мужчина растерялся.
Как это есть?
Он долго жевал панцирь, но так и не смог его разгрызть.
Его зубы были острыми — если даже он не мог справиться с этим, то обычные самки рода У тем более не смогут. Но ведь Юэцзы только что сказала, что это невероятно вкусно?
Неужели он что-то делает не так?
Внизу Инь Сиюэ изводила себя, проглотив уже не одну сотню глотков слюны.
Однако, когда она увидела, как мужчина, подняв креветку и краба, безуспешно пытается их разгрызть и уже готов отложить, она наконец-то успокоилась...
Но, наблюдая за тем, как он, скрывая лицо за изысканной маской, совершает такие глупые попытки, Инь Сиюэ не удержалась и фыркнула:
— Чего смеёшься?
— Смеюсь над твоей глупостью!
Она без обиняков высмеяла его.
Увидев, что он нахмурился, Инь Сиюэ помахала ему рукой:
— Спускайся, я покажу, как это есть.
У неё вдруг стало так доброе сердце?
— Юэцзы... Ты и правда так добра? Если я спущусь, ты тут же вырвешь еду из моих рук и будешь есть всё сама, а меня заставишь стоять и смотреть, как ты наслаждаешься?
— Тогда чего ты хочешь?
Мужчина снова поднял палец с недавней раной:
— Вылечи меня — и я тебе поверю!
Ха! Значит, он уже понял, что она его подловила?
Инь Сиюэ действительно собиралась не лечить его палец — тогда, как только он коснётся морепродуктов, у него начнётся аллергия, и весь ужин достанется ей одной.
Но теперь...
Если она не вылечит его, он явно не собирается спускаться. А у неё ещё и боязнь высоты...
Поразмыслив, Инь Сиюэ сдалась:
— Ладно-ладно, спускайся!
— Сначала вылечи!
Инь Сиюэ бросила на него такой взгляд, будто хотела пронзить его насквозь. Какой же хитрец!
Но выбора не было. Она применила целительское заклинание и мгновенно заживила его палец...
Убедившись, что рана почти исчезла, мужчина легко спрыгнул вниз и приземлился прямо рядом с ней.
Инь Сиюэ молниеносно потянулась за артефактом, чтобы перехватить его, но зря старалась: артефакт, связанный с его сознанием, она всё равно не смогла бы унести — даже если бы он просто лежал на земле.
Мужчина победно улыбнулся:
— Не торопись, Юэцзы. Будем есть по одному.
Он направил артефакт так, что одна креветка полетела прямо к Инь Сиюэ.
Она поймала её, покрутила перед ним и ловко отщипнула голову, затем начала снимать панцирь — с шеи вниз, аккуратно, слой за слоем, пока не обнажилось нежное, розовато-белое мясо...
Мужчина последовал её примеру и тоже очистил креветку.
Перед ними разлился тонкий, свежий аромат морепродуктов.
— Ого, и правда вкусно!
— Конечно! Разве не видишь, чьё это мастерство?
Хотя... при чём тут вообще мастерство?
Даже ребёнок, умеющий разжечь огонь, сварит солёные морепродукты!
Но Инь Сиюэ без зазрения совести приписала себе все заслуги.
И что удивительно — мужчина ей даже поверил!
Эх...
Мир сошёл с ума. Пора возвращаться на Землю...
Когда Инь Сиюэ удалила кишку из креветки и с наслаждением отправила мясо в рот, на её лице расцвела счастливая улыбка.
— Так вкусно...
Как давно она не ела морепродуктов?
С тех пор, как попала на континент Звериных Миров, ей, кажется, и рыбы-то ни разу не довелось попробовать...
Ах, сегодня — просто праздник какой-то!
По выражению лица мужчины было ясно: креветки ему тоже очень понравились.
Затем он отправил ей краба.
Благодаря креветкам настроение Инь Сиюэ заметно улучшилось, и она даже начала давать пояснения:
— Это у нас на родине называется крабом!
— Крабом?
— Да. У него два больших клешня спереди, восемь ножек сзади, и всё тело защищено твёрдым панцирем... Поэтому крабов надо есть правильно. Если грызть их, как ты сейчас, можно повредить рот и испортить всю нежность вкуса.
— Но в роду У уже начали есть крабов? Мы же не у моря живём — откуда у нас крабы?
Мужчина был искренне озадачен.
Инь Сиюэ на миг запнулась:
— Ах, ну как же... транспортировка! Ты что, не понимаешь, что такое транспортировка?!
Он, конечно, не понимал. Но, увидев её раздражение, сразу понял: даже если спросит, она всё равно не объяснит.
— Ладно! Продолжим про крабов!
— Ага...
— Переверни его брюшком вверх.
Мужчина послушно перевернул краба.
Инь Сиюэ зорко заметила: у него в руках, кажется, самец, а у неё — самка с заострённым брюшком. Она хитро прищурилась.
— Эй, у тебя, кажется, самец...
— Самец? Что это значит?
— Крабов, конечно, надо есть самок! У них внутри икра — самая питательная и вкусная часть всего краба!
С этими словами она с гордостью показала на своего краба:
— Смотри, у моего брюшко острое — это самка.
Мужчина тут же шагнул ближе к ней.
Инь Сиюэ хитро блеснула глазами:
— Ах, знаешь... в детстве я жила у самого моря и часто ела крабов. Давай я отдам тебе своего, попробуй икру?
Она отчётливо увидела, как в его глазах вспыхнуло чувство — чувство благодарности!
Инь Сиюэ протянула ему своего краба, собираясь обменяться.
Но в тот самый момент, когда она почти дотянулась до его настоящей самки, мужчина вдруг отвёл руку...
— Юэцзы, я подумал... эту самку оставь себе. Заботиться о самке — долг каждого самца на континенте Звериных Миров!
Инь Сиюэ поспешила отказаться:
— Нет-нет, тебе не нужно считать меня самкой!.. То есть женщиной! К тому же ты ведь помог мне найти «Ци Фу» — я ещё не успела тебя отблагодарить. Пусть этот краб станет моим подарком.
Мужчина, наконец, с удовольствием принял её «подарок».
Получив самку, Инь Сиюэ про себя ликовала: ха! Самка — моя!
Инь Сиюэ уже не могла ждать...
Она быстро подцепила панцирь краба и одним движением сняла его.
Ярко-жёлтая икра заполнила всё внутреннее пространство, и даже на самом панцире её было столько, что она сочилась по краям...
Инь Сиюэ схватила палочку из обструганной веточки, прижала край панциря к губам и одним ловким движением отправила всю икру себе в рот.
На лице её расцвело полное блаженство.
— Не ожидала, что на континенте Звериных Миров водятся такие жирные крабы!
Да ладно! В роду У даже не знали, что крабов можно есть, поэтому никто их не ловил — естественно, они выросли такими сочными...
Проглотив первую порцию икры, Инь Сиюэ уже собиралась перейти к самой вкусной части — мясу между жабрами.
Там сконцентрировано всё самое нежное и ароматное, и даже капельки жирка стекали по её пальцам.
— Юэцзы, а у моего краба посередине нет этого жёлтого?
Мужчина не знал, что это такое, но по выражению её лица сразу понял: это невероятно вкусно!
Он уже собирался остановить её, но Инь Сиюэ без церемоний отправила остатки икры в рот.
— Неужели это и есть та самая икра, о которой ты говорила?
Чем больше он думал, тем сильнее подозревал...
Даже если он не хотел признавать, он уже понял: Инь Сиюэ его обманула.
http://bllate.org/book/4806/479846
Готово:
