Инь Сиюэ едва сдерживала довольную улыбку, как вдруг за дверью их кабинки раздался стук.
— Войдите.
Вошёл драконий зверолюд — с достоинством, без малейшего подобострастия.
Он направился прямо к Инь Сиюэ, слегка наклонился и, приблизившись к её уху, тихо спросил:
— Скажите, госпожа, вы ведьма из племени Цяньшуйских волхвов?
Инь Сиюэ уже собиралась отрицать, но зверолюд тут же продолжил:
— Мой господин прислал вам подарок.
Его тон ясно давал понять: он уже уверен, что она — ведьма из племени Цяньшуйских волхвов. Зачем тогда спрашивать?
Даже если она сейчас откажется, он всё равно не поверит.
— Кто твой господин?
Драконий зверолюд вежливо улыбнулся:
— Мой господин сказал: на этом аукционе вы можете называть любую цену за любой лот — платить будет аукционный дом.
Ха!
Неужели сегодня ей так повезло?
Вышла из дому — и сразу такой подарок?
Стоп!
Инь Сиюэ, успокойся…
— Кто твой господин?
— Мой господин сказал, что после окончания аукциона вы лично с ним встретитесь.
С этими словами драконий зверолюд почтительно поклонился Инь Сиюэ и бесшумно вышел.
Лу Чжимин, сидевший рядом, был совершенно ошарашен.
— Девушка Инь, вы знакомы с хозяином этого аукционного дома?
Инь Сиюэ тоже растерялась:
— Я даже не видела его — откуда мне знать?
— Но ведь он уже предлагает вам дарить что угодно! Говорит — называйте цену… Не думаю, что ваша красота стоит столько!
— Ты, жадный Лу, проваливай!
С этими словами она тут же метнула в Лу Чжимина ледяной копьец.
На сей раз магического порошка она использовала совсем немного — Лу Чжимин лишь почувствовал пронизывающий холод, но не замёрз на месте, как тот драконий стражник в прошлый раз.
В результате он тут же чихнул раз десять подряд прямо рядом с ней.
Инь Сиюэ постучала пальцем по деревянному столу и тихо произнесла:
— В следующий раз, если ещё раз скажешь глупость, будет не так мягко!
Внизу уже начался второй лот аукциона.
На продажу выставили эликсир, способный мгновенно восстановить духовную силу.
Как только Инь Сиюэ услышала описание этого эликсира от соблазнительной самки-зверолюда, её глаза загорелись.
— Пятьсот высококачественных кристаллов!
Она даже не задумалась.
Другие культиваторы не ожидали такой агрессивной ставки. Ведь их кабинка только что потратила пятьсот высококачественных кристаллов на талисманы пяти стихий — как она может так спокойно делать новую ставку?
Чем спокойнее выглядела Инь Сиюэ, тем больше нервничали остальные культиваторы.
К счастью, такой эликсир подходил лишь узкому кругу людей, поэтому после её ставки в пятьсот высококачественных кристаллов больше никто не поднял цену.
Второй лот тоже достался им.
В самом верхнем алькове аукционного зала некий мужчина в человеческом облике слегка взглянул в сторону Инь Сиюэ и удовлетворённо приподнял уголки губ…
Следующие лоты Инь Сиюэ не интересовали, и она не участвовала в торгах.
Зато позже деревянная кукла-слуга объявила, что последним лотом станет нечто таинственное.
Без этого Инь Сиюэ, возможно, уже давно покинула бы аукцион.
Прошло неизвестно сколько времени, пока её не разбудило какое-то существо, толкнувшее её за плечо.
Она сонно открыла глаза и услышала, как внизу соблазнительная самка-зверолюд произнесла: «Ци Фу!»
Имя «Ци Фу» мгновенно вывело её из сонного оцепенения. Она подскочила к перилам кабинки и вытянула шею, пытаясь разглядеть сцену.
Но ничего не увидела.
Тогда она обернулась к Лу Чжимину:
— Она что-то сказала про «Ци Фу»?
— Да!
У Инь Сиюэ сердце готово было выскочить из груди.
Боже!
Её артефакт оказался здесь — и ещё в качестве главного лота аукциона!
Она схватила Лу Чжимина за руку и взволнованно спросила:
— Это же один из четырёх великих артефактов — посох «Ци Фу»?!
Лу Чжимин косо взглянул на неё:
— Девушка Инь, та самка просто сказала: «Пусть небеса даруют благословение».
Брови Инь Сиюэ чуть не взметнулись вверх:
— И зачем ей молиться небесам?
Из-за этого она зря так разволновалась…
— Девушка Инь, великие артефакты — лишь слухи. Их почти никто не видел. Как они могут появиться на аукционе?
— Но в прошлый раз в аукционном доме Линду как раз продавали посох «Ци Фу»!
— Это, скорее всего, просто уловка, чтобы привлечь покупателей. Не верь!
— …Разве это не подорвёт репутацию аукциона?
Лу Чжимин отвернулся и промолчал.
— Ха!
Инь Сиюэ поднесла лицо прямо к его:
— Жадный Лу, неужели ты раньше так и делал? Наверное, поэтому дела в «Лу Шанхао» и идут всё хуже и хуже…
Лу Чжимин кашлянул:
— На самом деле всё не так, как ты думаешь…
Инь Сиюэ скрестила руки на груди:
— О, тогда расскажи, как оно на самом деле?
Лу Чжимин вдруг стал серьёзным:
— Мне кажется, я действительно услышал «Ци Фу».
— Не прикидывайся! Не думаю, что твой примитивный обман сработает!
— Нет, девушка Инь, я правда услышал «Ци Фу».
Он говорил так искренне, что Инь Сиюэ засомневалась.
Она прислушалась — и действительно услышала, как внизу самка-зверолюд рассказывала о посохе «Ци Фу».
— Следующий лот, о котором уже давно ходят легенды среди культиваторов, — один из четырёх великих артефактов континента Звериных Миров: посох «Ци Фу»!
— «Ци Фу»! Это правда «Ци Фу»!
— Неужели это и вправду один из четырёх великих артефактов? Невероятно!
— Как такое вообще может появиться на аукционе? Этот «Юэ Шанхао» же только открылся!
— Говорят, что за этим аукционным домом стоит огромная сила. Взгляните хотя бы на сотни деревянных кукол снаружи!
Как только самка произнесла эти слова, в зале начался шёпот.
Хотя большинство пришли именно ради последнего лота — посоха «Ци Фу», никто не верил, что великий артефакт действительно выставят на продажу!
— Говорят, «Ци Фу» в последний раз появился полгода назад на аукционе в Линду. Мы специально туда приехали, но артефакт даже не показали — его тайно купили… Неужели «Юэ Шанхао» тоже устраивает фарс и просто продаст его своему человеку, чтобы обмануть нас?
Самка на сцене, услышав эти голоса, лишь слегка улыбнулась — томно и соблазнительно.
Самцам-зверолюдам это очень нравилось!
Шум в зале постепенно стих, и все стали ждать её следующих слов.
В этот момент в их кабинку вошла деревянная кукла с подносом духовного чая и воды.
— Гос-по-да, по-жа-луй-ста, по-до-ли-те чай.
Механический голос прозвучал, но Инь Сиюэ была полностью поглощена происходящим внизу и не обратила на него внимания.
Лу Чжимин же прищурился и спросил у куклы:
— Как зовут ту самку, что ведёт аукцион?
— Она — главный аукционист «Юэ Шанхао», её зовут Мишель!
Мишель стояла в центре сцены, сделала паузу, и её голос зазвучал чисто и прозрачно:
— Поэтому наш хозяин — владелец «Юэ Шанхао» — решил продемонстрировать посох «Ци Фу» в первом ряду. Желающие могут подойти и осмотреть его. Но напоминаю: впереди стоит мощное запечатывание. Не пытайтесь ничего трогать!
Она игриво предупредила об опасности, но все с радостью приняли это — вот сила харизмы главного аукциониста!
В это время другая прекрасная самка-зверолюд с посохом «Ци Фу» медленно вышла на сцену.
Все вокруг зашептались:
— Это и правда «Ци Фу»?
— Почему он такой маленький? Неужели «Юэ Шанхао» подсунул какую-то подделку?
— Разве посох не должен восполнять духовную энергию исцеления? Почему я не чувствую в нём ни капли духовной энергии?
— Артефакт был запечатан великим мастером особым методом. Запечатывание снимут только после продажи, поэтому сейчас вы не почувствуете ни духовной энергии, ни духовной силы.
— А, вот оно что…
Мишель одобрительно кивнула:
— Стартовая цена — сто высших кристаллов!
Некоторые одиночные культиваторы-зверолюды уже готовы были участвовать, но, услышав стартовую цену, побледнели.
Многие из них никогда в жизни не видели столько высших кристаллов!
Целых две минуты в зале царила тишина.
Наконец, один голос нарушил молчание:
— Сто десять высших!
Мишель, казалось, облегчённо выдохнула.
Это был её первый аукцион великих артефактов. Такие вещи обычно не продаются — кто бы мог подумать, что их выставят на торги? Она боялась, что артефакт останется непроданным, и её репутация пострадает…
— Сто пятьдесят!
— Сто восемьдесят!
— Триста!
Когда прозвучала ставка в триста высших кристаллов, весь зал ахнул.
Триста высших кристаллов — даже целое племя не смогло бы собрать столько! Кто же этот зверолюд?
Все попытались направить сознание к тому алькову, откуда прозвучал голос, но их отбросило мощным запечатыванием.
Более того, в головах у всех зазвенело. После этого каждый зверолюд почувствовал к хозяину того алькова глубокое уважение и страх.
http://bllate.org/book/4806/479833
Готово:
