— В клане Огненных Драконов найдётся кто-нибудь богаче тебя?
Даже сам Лу Чжимин теперь чувствовал себя оглушённым, не говоря уже об Инь Сиюэ.
Он никак не мог представить, кто потратил столько средств на создание аукционного дома подобного размаха…
— Неужели семья Иньхэ?
Лу Чжимин покачал головой:
— Вряд ли. Семья Иньхэ, хоть и дерзка при дворе, ума на такое не хватит. Генерал Иньхэ — всего лишь воин, ему и в голову не придёт заниматься торговлей. Да и если бы у них и были деньги, они вложили бы всё в армию, а не тратили бы столько на аукционный дом. Для них такой дом совершенно бесполезен!
— Неужели Ди Хаотянь?
Произнеся это имя, Инь Сиюэ сама себе не поверила!
Неужели этот парень способен на такое безумство?
Но Лу Чжимин лишь холодно хмыкнул:
— У моего господина нет денег!
— Пф! — фыркнула она. — Так ты, получается, считаешь Ди Хаотяня бедняком?
— Вовсе нет, госпожа Инь, вы меня неправильно поняли. Я просто восхваляю скромность моего господина. Разве вы этого не слышите?
Инь Сиюэ мысленно фыркнула: «Ловкий льстец! Ди Хаотяня даже рядом нет, а ты уже за него заступаешься?»
— Тогда кто же?
— Пока что и я не могу сообразить.
Пока двое гадали, чья же сила стоит за «Юэ Шанхао», ведущая аукциона уже начала представлять первый главный лот нынешней сессии.
— Дорогие даосы! Сейчас мы представим первый особый лот этого месяца от «Юэ Шанхао». Прошу всех хорошенько присмотреться!
В этот момент платформа перед ведущей — самкой зверолюда — внезапно изменила форму.
Из-под пола медленно поднялась коробка из неизвестного материала, ни камня, ни нефрита, пока не достигла уровня её пояса и не остановилась.
Она ловко раскрыла крышку, и внутри оказались плотно уложенные талисманы самых разных цветов.
— Перед вами знаменитые талисманы пяти стихий из «Лу Шанхао»! Всего триста шестьдесят штук — ни больше, ни меньше!
— Что?!
Они выставляют на продажу то, что сами же и купили в магазине?! Наглость!
Инь Сиюэ легонько хлопнула Лу Чжимина по плечу, давая понять, чтобы он успокоился.
Только тогда он снова сел на своё место.
Среди зверолюдов в зале глаза, ещё недавно тусклые, вспыхнули жадным огнём. Все начали потирать руки, готовясь заполучить талисманы пяти стихий.
— Эти талисманы созданы высококлассным писцом-талисманщиком. Полагаю, одного взгляда на трёхзвёздчатую маркировку достаточно, чтобы понять их ценность.
С этими словами самка поместила один из талисманов на деревянную куклу, которая обошла весь зал, чтобы все участники аукциона могли как следует рассмотреть лот.
— Талисманы пяти стихий, разумеется, включают пять видов духовной энергии: металл, дерево, воду, огонь и землю. Но самое ценное в этом комплекте — не только это. Каждая из пяти стихий содержит по шесть особых разновидностей духовной энергии. Например, огненные талисманы включают: земной огонь, адский пламень, белое пламя, ледяное пламя, фиолетовое пламя Молина и золотистое сияние. Все эти виды огня значатся в известном рейтинге огненных духовных энергий. Остальные, думаю, перечислять не стоит.
Услышав это, Инь Сиюэ невольно покосилась на Лу Чжимина:
— Аферист Лу, разве эти талисманы делал ты лично?
Лу Чжимин тоже растерялся:
— В моих талисманах пяти стихий огненные талисманы совсем не такие…
Сердце Инь Сиюэ екнуло:
— Ты хочешь сказать… они нас обманывают?
— Не знаю, обманывают ли они, но в моих талисманах, кроме земного огня, остальные — самые обычные виды огня, стоят совсем недорого!
Сказав это, Лу Чжимин сразу почувствовал неловкость.
Инь Сиюэ уставилась на него пронзительным, почти ледяным взглядом и не отводила глаз.
«Так и есть! Аферист и есть!» — подумала она. — «Больше никогда не поверю Лу Чжимину!»
Лу Чжимин натянуто улыбнулся:
— Хе-хе, госпожа Инь… всё не так уж плохо, как вы думаете!
Инь Сиюэ приподняла бровь:
— О? Тогда объясни, как всё на самом деле?
Лу Чжимин уже заметил ледяное копьё, появившееся на кончиках пальцев Инь Сиюэ, и понял, что влип серьёзно.
«Неужели она сейчас применит ко мне ледяное копьё?» — подумал он с ужасом.
Проглотив комок в горле, он осторожно отвёл её палец в сторону.
— Госпожа Инь, я как раз собирался подарить вам этот комплект…
Инь Сиюэ посмотрела на свои пальцы,
а затем тихо произнесла:
— Отлично! Тогда, господин Лу, просто купите его и подарите мне.
Лу Чжимин вытер пот со лба и подумал про себя: «Жизнь важнее денег…»
— Хорошо, хорошо! Куплю, куплю! Только уберите, пожалуйста, вашу магию ледяного копья!
Редко когда он был так послушен. Инь Сиюэ немедленно убрала заклинание.
«Если бы я раньше знал, что он боится магии, то не пришлось бы столько терпеть…»
Когда Лу Чжимин увидел, что ледяное копьё исчезло, он глубоко вздохнул с облегчением.
Ведь он своими глазами видел, как один драконий стражник после того, как Инь Сиюэ заморозила его, а потом растопила огнём, вопил, как маленький ребёнок…
Этот стражник был ему знаком — настоящий мужчина, но даже он не выдержал пыток этой девушки…
При одной мысли об этом Лу Чжимину стало страшно.
В это время торги уже начались.
Лу Чжимин не спешил делать ставку.
Сейчас торгуются одни авантюристы.
Он подождёт, пока останется последний покупатель, и тогда повысит цену — так можно сэкономить немного денег…
Пока он строил планы, он повернулся к Инь Сиюэ:
— Госпожа Инь, а если мы купим этот комплект, а в нём окажется не то, что объявили, разве это не будет обман? Может, дайте мне немного времени, и я сделаю для вас новый комплект?
Ей совершенно не нужны его «бракованные» изделия.
Одного упоминания шести видов огня было достаточно, чтобы понять: этот комплект — нечто особенное.
— Мне всё равно кажется, что этот комплект лучше. А насчёт обмана… Вы ведь много лет владеете аукционным домом, наверняка лучше меня знаете, как поступать в таких случаях. Раз вы рядом, я совершенно спокойна!
— …
Отлично! Инь Сиюэ надела на него огромную шляпу лести и оставила без права отказа. Пришлось ему решительно браться за торги.
По его мнению, в этих талисманах точно что-то не так.
Либо «Юэ Шанхао» нашёл невероятно талантливого писца-талисманщика и собрал такой комплект,
либо они просто перепродали тот самый набор, который недавно купили в его магазине, выдав плохое за хорошее.
Второй вариант казался Лу Чжимину более вероятным.
Но ведь такой подход принесёт лишь кратковременную выгоду, а не обеспечит долгосрочный успех в бизнесе?
Вскоре цена на талисманы пяти стихий уже достигла ста высококачественных кристаллов.
Лу Чжимин мысленно завыл от боли, но, вспомнив магию Инь Сиюэ, стиснул зубы и выкрикнул:
— Сто десять высококачественных кристаллов!
Из противоположной ложи тут же последовал ответ без малейшего колебания:
— Сто пятьдесят!
Лу Чжимин разозлился — он даже перестал повышать ставку по десять кристаллов за раз.
— Двести!
— Триста!
— Пятьсот!
Ведущая на сцене радостно улыбнулась.
Из ложи напротив на мгновение замолчали и больше не стали торговаться.
А ведущая провозгласила:
— Пятьсот высококачественных кристаллов! Раз!.. Два!.. Продано!
В итоге Лу Чжимин заплатил за комплект талисманов пятьсот высококачественных кристаллов и чуть не умер от душевной боли.
Когда деревянный слуга принёс ему комплект и попросил расплатиться, Лу Чжимин понял, что совершил ошибку: «Ох… я слишком разволновался!»
Лу Чжимин с невероятной болью в сердце вынул сумку-хранилище и протянул её деревянному слуге.
— Пятьсот высококачественных кристаллов…
Когда слуга потянулся за сумкой, Лу Чжимин всё ещё крепко держал её и не отпускал.
Только когда слуга буквально вырвал её из его рук, Лу Чжимин наконец разжал пальцы.
Но, чувствуя невыносимую боль, он отвернулся, чтобы не смотреть на уходящую сумку…
Инь Сиюэ же с довольным видом рассматривала комплект талисманов.
— Аферист Лу, скорее проверь, настоящие ли талисманы!
Но Лу Чжимин был совершенно не в духе.
Кто бы ни потратил столько денег не ради себя, а ради другого — у того точно испортится настроение.
Инь Сиюэ хитро прищурилась и весело сказала:
— Господин Лу, посмотрите! Вдруг там окажется подделка? Ведь я видела у входа табличку: «За подделку — десятикратная компенсация». Если хоть один талисман окажется фальшивым, вы получите пять тысяч высококачественных кристаллов! Представляете?
Глаза Лу Чжимина, до этого тусклые, вдруг загорелись.
Он и сам подозревал, что купил бракованный товар за бешеные деньги, а теперь у него появился шанс разоблачить «Юэ Шанхао» и получить компенсацию — два зайца одним выстрелом!
Он тщательно начал осматривать каждый талисман, стараясь найти хоть одно несоответствие с описанием ведущей.
Но, просмотрев практически все талисманы, он убедился: всё подлинное, и каждый вид духовной энергии действительно числится в рейтинге. Он мысленно пробормотал: «Пятьсот кристаллов за такой комплект — не переплата!»
Заметив странное выражение лица Лу Чжимина, Инь Сиюэ мгновенно вырвала комплект из его рук и, даже не спросив разрешения, спрятала в свою сумку-хранилище.
Ведь аферист Лу уже пообещал подарить ей этот комплект — она просто забирает своё.
А вдруг он передумает и попытается её обмануть? Тогда ей и плакать будет негде.
На этот раз она угадала.
Лу Чжимин как раз задумал, как бы оставить комплект себе…
Но Инь Сиюэ опередила его.
— Госпожа Инь, я ещё не закончил проверку! Как вы можете сразу убрать талисманы?
Инь Сиюэ лишь уклончиво улыбнулась:
— Не нужно больше проверять! В таком большом заведении, наверняка, есть репутация!
«Репутация, конечно, есть… Просто ты мне не доверяешь!» — подумал он с досадой.
http://bllate.org/book/4806/479832
Готово:
