Фэн Тянь сразу прочитал мысли Инь Сиюэ и обрушил на неё ледяной душ:
— Взяв вас двоих, я едва справлюсь даже с низкоуровневой стаей кристаллических зверей.
— Что?!
«Не слишком ли ты самонадеян, господин Фэн Тянь?» — возмутилась про себя Инь Сиюэ. «Всё-таки я ученица Гэ-гэ! Даже если я не смогу помочь в бою, способность защитить себя у меня точно есть. Неужели я настолько бесполезна, что понижу средний уровень боеспособности всей нашей команды?»
Увидев её недовольную гримасу, Фэн Тянь спокойно пояснил:
— У кристаллических зверей есть привычка, когда они нападают на группу зверородных.
— Какая?
— Они всегда начинают с самого слабого по уровню культивации и методично уничтожают остальных. Я могу защитить себя, но с вами двумя — нет. Ты же видела скорость атаки того зверя. Если все бросятся одновременно, у нас троих почти не останется шансов на самооборону, не говоря уже о контратаке.
— Значит, господин Фэн Тянь, мы столкнулись со средней стаей?
Фэн Тянь загадочно усмехнулся:
— Нет! Это высокоранговая стая!
Инь Сиюэ буквально взорвалась от ярости.
«Почему ты раньше не сказал?! Если бы мы знали заранее, у нас хотя бы был шанс скрыться! А теперь что? Мы окружены в радиусе трёх метров — ни проскочить, ни вырваться!»
Снаружи стая высокоранговых кристаллических зверей постепенно сжимала кольцо окружения.
Два чёрных силуэта, приблизившихся к ним ранее, скорее всего, были разведчиками, посланными стаей для оценки их сил.
Инь Сиюэ крепко схватила Фэн Тяня за руку и хитро улыбнулась:
— Господин Фэн Тянь, я знаю: у вас наверняка есть способ выбраться из этой ловушки. Давайте побыстрее, а то скоро станем бесплатным ужином для этих тварей!
Хотя сквозь густой ядовитый туман было невозможно разглядеть истинные формы зверей, их зеленоватые глаза пронзали мглу, позволяя хоть что-то различить.
Здесь собралось как минимум сто кристаллических зверей, большинство из которых имели пятый уровень и выше…
Что чувствует человек, оказавшись в окружении сотни кристаллических зверей пятого уровня и выше?
Инь Сиюэ незаметно сглотнула ком в горле. Видя, как звери всё ближе подбираются к ним, она начала нервничать.
Если слова Фэн Тяня правдивы и звери действительно первым делом нападут на самого слабого в их группе, то это, без сомнения, Хун Линь.
— Господин Фэн Тянь, у вас есть какие-нибудь защитные артефакты?
— Только один!
Инь Сиюэ думала об этом не меньше Фэн Тяня.
Но защитный артефакт был всего один — кому его отдать?
По логике, Хун Линь — самая слабая из троих, и артефакт должен достаться ей. Однако Фэн Тянь колебался: ведь Гэ-гэ сейчас без сознания, и если с Бай Сяо что-нибудь случится, как он объяснится перед ней после её пробуждения?
Время шло, и каждая секунда задержки играла против них.
Инь Сиюэ решительно произнесла:
— Господин Фэн Тянь, отдайте его Хун Линь!
Ведь она сама умеет использовать магию и хоть как-то может защититься. А Хун Линь, кроме определения качества пилюль, вообще ничего не умеет!
Даже если всё пойдёт плохо, разве не сказал господин Фэн Тянь, что звери нападут на самого слабого? Значит, у неё обязательно найдётся шанс вырваться!
— Нельзя! Учитель! А как же вы, сестра? Если с вами что-то случится, как вы объяснитесь перед Святым Посланником?
Фэн Тянь всё ещё колебался.
Инь Сиюэ рассердилась:
— Господин Фэн Тянь! Если вы будете дальше медлить, мы все трое здесь и останемся! Быстрее!
Услышав это, Фэн Тянь наконец принял решение. Он быстро прошептал заклинание и активировал артефакт.
Раздался громкий гул, и яркий зеленоватый свет окутал Хун Линь.
Хун Линь попыталась сопротивляться, но этот зелёный свет словно обладал системой наведения — он неотступно следовал за ней, защищая со всех сторон.
Как только Хун Линь оказалась под защитой артефакта, все зелёные глаза кристаллических зверей мгновенно переместились на Инь Сиюэ.
Ощутив на себе сотни пристальных взглядов, Инь Сиюэ с трудом сглотнула.
За этим последовало невероятное давление духовной силы, подавляющее её разум и энергию до такой степени, что дышать стало почти невозможно.
В считаные секунды её спина промокла от холодного пота.
«Что за чушь! Разве господин Фэн Тянь не говорил, что звери нападут на самого слабого? Почему тогда они смотрят именно на меня? Неужели я слабее Хун Линь? Это же абсурд!»
На самом деле Фэн Тянь не соврал. Просто его защитный артефакт был настолько мощным, что полностью замаскировал присутствие Хун Линь.
Не ощущая её энергии, стая кристаллических зверей автоматически выбрала следующую цель — Инь Сиюэ.
Инь Сиюэ хотела бежать, но давление сотен зверей сковывало её на месте.
— Господин Фэн Тя…
Она попыталась позвать на помощь, но даже такая простая вещь, как речь, оказалась подавлена духовным давлением. Выдав лишь три слова, она покрылась ледяным потом, а продолжить фразу уже не смогла.
Фэн Тянь резко притянул её к себе, одной рукой легко коснувшись её плеча, а другой обхватив за талию. Мощный поток духовной силы хлынул в тело Инь Сиюэ.
Этот импульс мгновенно разорвал оковы давления и даже рассеял ядовитый туман вокруг неё, демонстрируя невероятную глубину культивации Фэн Тяня.
Освобождённая от давления, Инь Сиюэ почувствовала, как эта же сила потрясла и самих кристаллических зверей.
Один из зверей издал протяжный вой, и в ответ все остальные звери зарычали, будто передавая друг другу сигнал.
Тут же зелёные глаза в тумане разделились на две группы: одна продолжала пристально следить за Инь Сиюэ, а основная масса окружила Фэн Тяня…
— Господин Фэн Тянь, разве эти звери не должны были нападать только на самого слабого? Почему так много из них атакуют вас?
К тому же, по наблюдениям Инь Сиюэ, большинство зверей, окружающих Фэн Тяня, имели седьмой уровень.
Однако она не заметила короля кристаллических зверей девятого уровня, который прятался среди тех, кто окружил её, и теперь пристально наблюдал за ней.
Фэн Тянь внимательно осматривался и нахмурился.
Среди зверей, окружающих его, были особи с пятого по восьмой уровень, но девятого уровня короля среди них не было.
«Плохо!» — мысленно воскликнул Фэн Тянь.
Он хотел что-то крикнуть Инь Сиюэ, но в этот момент звери, окружавшие его, внезапно атаковали.
Против одного-двух кристаллических зверей пятого уровня и выше Фэн Тянь легко справился бы.
Но сейчас на него одновременно напали десятки! Даже обладая высоким уровнем культивации и мастерством в боевых техниках, он не мог позволить себе расслабиться.
Если он получит ранение, положение Бай Сяо и Линь-эр станет ещё опаснее!
Инь Сиюэ с тревогой наблюдала, как Фэн Тяня атакуют, и сильно переживала за него.
Но и сама она не смела терять бдительность. Она пристально смотрела на окружавших её зверей и держала руки глубоко в сумке-хранилище, готовая в любой момент выпустить технику огненного шара или ледяной щит — без малейшего сожаления.
Но, как гласит старая пословица:
«Двумя руками не справиться с сотней!»
Пусть даже магия и была лучшей боевой техникой на континенте Звериных Миров, у Инь Сиюэ было всего две руки, да и заклинания она не могла применять мгновенно. Против одного противника она ещё могла одержать верх, но против целой стаи…
Инь Сиюэ отлично всё просчитала, но даже самые лучшие планы иногда рушатся.
Внезапно король кристаллических зверей девятого уровня издал пронзительный рёв, и вся стая, окружавшая Инь Сиюэ, словно получив приказ, бросилась на неё с яростью.
Инь Сиюэ не колеблясь запустила свои заклинания: в одной руке — техника огненного шара, в другой — ледяной щит, без малейшей жалости!
Несколько зверей в первом ряду замерзли на месте от льда, других огненные шары превратили в обугленные трупы.
В глазах зверей мелькнул страх, но приказ короля девятого уровня они ослушаться не смели. Остальные, стиснув зубы, продолжали атаковать.
К несчастью, запасы огненных шаров и ледяного щита иссякли, и на повторное применение заклинаний требовалось несколько секунд. Да и в такой напряжённой ситуации руки Инь Сиюэ слегка дрожали от волнения…
Именно в этот момент король кристаллических зверей девятого уровня, всё это время прятавшийся позади стаи, воспользовался моментом и выскочил вперёд.
Мгновенно он оказался прямо перед Инь Сиюэ.
Инь Сиюэ замерла. Если она выбежит за пределы защитного круга золотой печи для культивации Фэн Тяня — смерть!
Если останется на месте — зверь-король разорвёт её в клочья. Тоже смерть!
«Выходит, всё равно смерть… Тогда уж лучше сэкономить силы», — подумала она и просто села на землю.
Когда зверь-король приблизился, на её лице появилось странное спокойствие, почти фаталистическое.
Когда морда зверя оказалась совсем рядом, Инь Сиюэ спокойно произнесла:
— Может, договоримся?
«Поймёт ли он? Ну, улыбка точно не повредит», — подумала она.
К её удивлению, зверь-король не стал её сразу пожирать, а изящно зашагал мелкими шажками вокруг неё, высокомерно разглядывая свою добычу.
«Ха! Никогда не думала, что меня когда-нибудь так будет рассматривать зверь…»
Затем он обнажил маленькие клыки и загадочно усмехнулся.
Да, именно загадочно! Выражение его морды было удивительно человеческим.
Раскрыв пасть, он ринулся к ней…
— Нет!
Её крик заставил Фэн Тяня не раз оборачиваться, но каждый раз звери преграждали ему путь.
Боль так и не наступила. В следующее мгновение Инь Сиюэ уже висела в пасти короля кристаллических зверей девятого уровня, который уносил её вглубь густого леса…
Король кристаллических зверей девятого уровня двигался со скоростью молнии и исчез из виду всего за несколько секунд.
Фэн Тянь всё ещё сражался со стаей и не мог вырваться.
Хун Линь же парила в воздухе под защитой артефакта Фэн Тяня, полностью окутанная густым серым туманом, в котором видимость не превышала полуметра.
Инь Сиюэ пыталась вырваться, но остро чувствовала, как один из клыков зверя-короля упирается ей прямо в живот. Любое движение могло привести к тому, что зуб пронзит её насквозь.
— Ты предпочитаешь есть живую добычу или мёртвую?
Король кристаллических зверей девятого уровня, конечно, не собирался отвечать на её болтовню.
К этому моменту Инь Сиюэ, казалось, уже смирилась со своей участью.
Зверь-король нес её сквозь тёмный лес, и от вдыхания ядовитого тумана она чувствовала, что скоро начнётся разложение тела и она умрёт от отравления, даже если зверь её не съест.
— Ты так быстро несёшь меня сквозь этот туман, что я скоро вся сгнию. Тогда у тебя точно пропадёт аппетит. Разве тебе приятно будет есть гнилую пищу? Лучше отпусти меня прямо сейчас, пусть я умру сама.
Увидев, что зверь всё ещё не реагирует, она добавила:
— Неужели ты любишь гнилую еду?
— Да ты сама любишь гниль! — раздался вдруг голос.
http://bllate.org/book/4806/479805
Готово:
