Хо Си тут же преградила путь двоим:
— Цинъэ, так спешите уйти?
Даже не принимая во внимание, что Хо Си из-за признания артефакта «Ци Фу» своей госпожой Инь Сиюэ не собиралась легко отпускать их, Фэн Тянь, узнав, что Инь Сиюэ умеет изготавливать пилюлю перевоплощения, вряд ли согласится отпустить её, не получив рецепт этого эликсира.
— Пойдём искать «Ци Фу».
— А? — удивилась Цинъэ. — Если всё так, как говорит Сиюэ, и «Ци Фу» уже признал её госпожой, тогда для определения его местоположения достаточно всего одной капли её крови.
Разве Цинъэ не понимала этого?
— Учитель, зачем вам искать «Ци Фу»?
— А зачем ещё? Чтобы запасти духовную энергию исцеления для меня.
Если бы Хо Си не сказала этого, Инь Сиюэ и не заметила бы, что та тоже целитель. Неудивительно, что она так привязана к «Ци Фу»…
— Мы втроём изначально планировали, что как только найдём «Ци Фу», применим особый метод, чтобы насильно заставить его признать Хо Си своей госпожой. Но ты опередила нас. Видимо, это воля Вечного Неба. Ты действительно удачлива.
Фэн Тянь вздохнул с сожалением.
— Но «Ци Фу» уже признал меня своей госпожой. Как же он сможет пополнять твою духовную энергию исцеления?
— Достаточно твоего согласия.
Глаза Инь Сиюэ блеснули. Раз Хо Си — целитель и знакома с учителем и Фэн Тянем, двумя первоклассными мастерами, её уровень культивации наверняка высок. По меньшей мере, она должна быть целителем пятого ранга…
— Мне не составит труда ни отдать каплю крови сущности для поиска «Ци Фу», ни дать разрешение на пополнение духовной энергии исцеления. Но у меня есть одна просьба к старшей Хо Си: не могли бы вы помочь мне вылечить двух зверородных?
Брови Хо Си слегка приподнялись:
— Цинъэ, твоя ученица уже научилась торговаться с нами!
— Хо Си, следи за словами! Это не «мы», а «ты»!
— Ладно, ладно! Я, я!
Метод повышения уровня целителя как раз и заключается в постоянном исцелении раненых зверородных. Если у самого целителя достаточно духовной энергии исцеления, он редко отказывается от просьбы о помощи.
Однако сейчас запасы духовной энергии исцеления у Хо Си были почти на исходе. Когда у целителя мало собственной энергии, лечение других требует жертв — он тратит либо собственную культивацию, либо даже годы жизни.
Заметив колебания Хо Си, Инь Сиюэ добавила:
— Оба зверородных не страдают от тяжёлых недугов. Я уже осмотрела их: один — детёныш лисы-небожителя с врождённым пороком сердца; другой — тот, кого пронзили в лопатки, из-за чего он утратил культивацию…
— Оба случая не из самых тяжёлых, но и не простые. Точно придётся потратить большую часть моей духовной энергии исцеления. Увы, у меня хватит сил лишь на одного из них. Решай сама — кого спасать?
— Действительно, только одного?
У Сяобао болезнь могла в любой момент оборвать жизнь, а Ди Бороу, хоть и лишилась культивации из-за пронзённых лопаток, всё же не была в опасности.
Взвесив всё, Инь Сиюэ уже сделала выбор.
— Тогда не будем терять времени. Пойдёмте спасать его прямо сейчас?
— А аукцион? Ты разве не хочешь участвовать?
— Я пришла на аукцион именно за тем, чтобы найти средства для восполнения духовной энергии исцеления и вылечить Сяобао. Сейчас он держится только благодаря ежедневной передаче ци от Сань-нян. Больше нельзя медлить.
Услышав это, все перестали колебаться и поспешили покинуть пространство секретного измерения.
Хун Лин всё ещё терпеливо дожидалась у двери комнаты.
Увидев, как первым вышел Фэн Тянь в чёрной вуали, она тут же подошла и поклонилась.
Фэн Тянь едва заметно кивнул, затем указал на Инь Сиюэ и сказал Хун Лин:
— Подойди, поприветствуй свою старшую сестру по школе.
— Старшая сестра?
На мгновение Хун Лин растерялась.
Но, увидев уверенное выражение лица Фэн Тяня, она глубоко поклонилась выходившей следом Инь Сиюэ:
— Хун Лин приветствует старшую сестру.
Инь Сиюэ была ошеломлена и хотела отказаться, но учитель Цинъэ не выказывала возражений, а лица Фэн Тяня и Хо Си выражали полную уверенность в правильности происходящего. Пришлось принять поклон и поднять Хун Лин.
— Куда направляется учитель?
— С твоей старшей сестрой лечить больного…
Пока Фэн Тянь не получит рецепт пилюли перевоплощения от Инь Сиюэ, он вряд ли отойдёт от неё и на шаг.
Цинъэ тоже последовала за ним. Сяо Тянь во всём хорош, кроме своей одержимости алхимией…
Инь Сиюэ сообщила всем направление к Гостинице Хунлоу. Хо Си и Фэн Тянь шли впереди, Цинъэ и Инь Сиюэ — следом.
Идя рядом с Цинъэ, та наконец тихо произнесла:
— На самом деле есть ещё одна важная причина, по которой мы ищем «Ци Фу».
— Какая?
— «Ци Фу» — символ власти Медицинского Братства, реликвия, передаваемая от одного главы к другому. Мы боимся, что если «Ци Фу» попадёт в чужие руки, его могут использовать в корыстных целях…
— Медицинское Братство?
Инь Сиюэ слышала об этом впервые.
— Медицинское Братство объединяет всех целителей континента Звериных Миров. Его последователи рассеяны по всем племенам. Хотя самих целителей немного, их объединённая сила способна нанести континенту сокрушительный удар.
— Есть ещё и Ядовитое Братство — своего рода ответвление Медицинского. После смерти предыдущего главы Медицинского Братства заместитель главы Медицинского и заместитель главы Ядовитого много лет соперничают за титул, но так и не смогли одолеть друг друга. В итоге единое братство раскололось на два лагеря…
— Учитель, вы что, миротворец континента Звериных Миров? — услышав столь серьёзный и обеспокоенный тон Цинъэ, Инь Сиюэ не могла не усомниться в её истинной роли. Казалось, Цинъэ постоянно тревожится за судьбу всего континента…
Цинъэ не ответила. Четверо шли молча, пока Цинъэ не подняла глаза и не увидела над входом четыре изящно выведенные иероглифа «Гостиница Хунлоу». Она тихо сказала:
— Пришли. Заходите.
Хозяйка гостиницы Сань-нян, нервно расхаживавшая у входа, увидев Инь Сиюэ, бросилась к ней, будто к самой Гуаньинь-бодхисаттве, и упала на колени. Её нос покраснел, глаза ещё слегка опухли от слёз…
Инь Сиюэ подхватила её:
— У Сяобао снова ухудшилось состояние?
Сань-нян уже не могла говорить — она рыдала. Чуаньу поднял её и обратился к Инь Сиюэ:
— Девушка Юэ, Сяобао на грани… Пожалуйста, скорее посмотрите!
Все последовали за Чуаньу во внутренний двор гостиницы, в укромную комнату.
На кровати лежал белый комочек — детёныш лисы, неподвижный, будто оставшийся лишь с последним вздохом.
— Это тот самый, кого ты хочешь спасти?
Инь Сиюэ кивнула.
Хо Си больше не колебалась. Она тут же подошла и направила всю оставшуюся духовную энергию исцеления прямо в тельце Сяобао.
Все наблюдали, как из кончиков пальцев Хо Си медленно вытекала нежно-голубая духовная энергия исцеления, окутывая Сяобао и постепенно полностью поглощая его…
Инь Сиюэ с изумлением смотрела на это.
Её собственный метод исцеления заключался в прямом наложении духовной энергии на повреждённое место для быстрого заживления. Хотя процесс был стремительным, он требовал огромных затрат энергии, поэтому её запасы всегда истощались очень быстро…
Метод же Хо Си кардинально отличался.
Хотя исцеление шло медленнее, энергия расходовалась гораздо экономнее — правда, сам процесс занимал больше времени…
Все тихо вышли из комнаты.
Чуаньу и Сань-нян остались снаружи, охраняя Хо Си, а Инь Сиюэ, Цинъэ и Фэн Тянь устроились в главном зале гостиницы, потягивая чай.
Фэн Тянь сделал глоток и, заметив рассеянность Инь Сиюэ, неспешно произнёс:
— Дар целительства у Хо Си, конечно, уступает твоему, но она знает множество техник исцеления. Если ты станешь её ученицей, она непременно передаст тебе всё, что знает.
Опять началось… Фэн Тянь снова пытался заманить Инь Сиюэ в ученицы.
Эти двое — он и Хо Си — просто не знали преград…
Цинъэ слегка кашлянула. Фэн Тянь, увидев её недовольное лицо, поспешно прикрыл рот чашкой и больше не осмеливался продолжать.
— Кстати, если хочешь пополнить духовную энергию исцеления, можно использовать и пилюли — не обязательно полагаться только на артефакты.
Фэн Тянь явно не собирался сдаваться!
— Я могу научить тебя готовить специальные пилюли для восполнения любой духовной энергии или энергии исцеления…
— Сяо Тянь… Твой алхимический котёл в Чэньгуне, кажется, уже давно пришёл в негодность. Может, пора заменить его на новый?
Слова Цинъэ заставили Фэн Тяня мгновенно покрыться холодным потом.
Его алхимический котёл был выкован из ядра магнитной силы горы Уцзы. Не говоря уже о десятках редких огней, собранных за годы и заключённых внутри котла, даже обычная зола из него, выпитая простым зверородным, обеспечивала пожизненное здоровье…
К тому же, чем старше алхимический котёл, тем он ценнее. Его котёл из ядра магнитной силы сам по себе был артефактом фиолетового ранга низшей ступени. А с учётом десятков редких огней внутри его мощь не уступала даже артефакту фиолетового ранга высшей ступени…
Если Гэ-гэ говорит о замене — зная её, она явно хочет придраться к его драгоценному котлу.
— Ладно, ладно! Больше не скажу, не скажу…
Инь Сиюэ не знала почему, но рядом с Цинъэ ей всегда было спокойнее.
Прошло совсем немного времени, как из внутреннего двора донеслись шаги.
Инь Сиюэ обернулась и увидела, что Хо Си вышла с выражением усталости на лице, а на лбу выступили капли пота…
Фэн Тянь вдруг протянул ей пилюлю:
— Держи!
Хо Си запрокинула голову и проглотила её, затем села на стул и немного восстановила дыхание. Лицо её посветлело.
— Сяобао больше не в опасности. Ему нужно лишь хорошенько отдохнуть, и он полностью поправится.
— Благодарю вас, старшая Хо Си.
— Если хочешь отблагодарить меня по-настоящему — стань моей ученицей!
Инь Сиюэ лишь улыбнулась. Ей совсем не хотелось впутываться в дела Хо Си, поэтому она просто переложила вопрос на Цинъэ:
— Если учитель разрешит, я согласна на всё.
Хо Си услышала это и подумала: «Цинъэ? Да упаси меня Вечное Небо! Вековой ледяной куб, с которым невозможно договориться…»
Вскоре после выхода Хо Си в зал пришли и Сань-нян с Чуаньу.
Они опустились на колени перед Инь Сиюэ и Хо Си:
— Сань-нян и Чуаньу благодарят двух благодетелей за спасение жизни! Готовы служить вам до конца дней своих…
— Благодарите не меня, а девушку Инь! Я спасла лисёнка лишь по нашему уговору!
Хотя Хо Си так сказала, Инь Сиюэ всё равно бросила на неё благодарный взгляд.
Цинъэ, увидев Сань-нян, слегка нахмурилась. Стоя позади, она внезапно холодно спросила:
— В прошлый раз… что за вино вы нам подали?
http://bllate.org/book/4806/479791
Готово:
