Это всё ещё тот самый бесстрастный наставник? Откуда у неё после короткой прогулки такой резкий поворот характера?
Откуда взялась эта дерзкая, броская, самодовольная манера поведения?
— Эй, ученица, раз уж ты стала госпожой Цин, то, пожалуй, стоит перейти ко мне в ученицы.
— Хо Си, — вмешался Фэн Тянь, — если Инь Сиюэ станет твоей ученицей, разве не придётся даже Гэ-гэ называть тебя наставницей?
— Если бы он осмелился назвать меня так… — Хо Си мечтательно улыбнулась. — Я бы смеялась во сне от счастья!
Стоявший рядом Фэн Тянь усмехнулся:
— Гэ-гэ, если он всё-таки назовёт, Хо Си, осмелишься ли ты ответить?
Хо Си, погружённая в блаженное самодовольство, не ожидала такого удара и обернулась, бросив на Фэн Тяня недовольный взгляд:
— Ты опять лезешь не в своё дело.
— На самом деле, — продолжила она, — если Гэ-гэ согласится и Инь Сиюэ станет моей ученицей, я буду в восторге!
Фэн Тянь внимательно осмотрел пилюлю перевоплощения, которую Инь Сиюэ принесла на аукцион. Эта пилюля явно была изготовлена нетрадиционным способом, но при этом позволяла звериному роду сразу же принимать человеческий облик.
Если бы Фэн Тянь смог выведать у Инь Сиюэ метод такого нетрадиционного изготовления, возможно, это помогло бы ему преодолеть многолетний застой в алхимии…
Хо Си и Фэн Тянь из-за Цинъэ спорили друг с другом, совершенно не замечая, как Цинъэ рядом крепко держит пытающуюся вырваться Инь Сиюэ.
— Девочка, я клялась: если в этой жизни не найду тебя — ладно; но если найду, никогда тебя не отпущу.
— Что ты хочешь сделать?
Раньше она просто воспользовалась ею, а теперь ещё и первой обвиняет! И теперь заявляет, что «никогда не отпустит»? Где вообще справедливость в этом мире?
Цинъэ ответила совершенно серьёзно:
— Вечером…
— Вечером? Какое вечером?
— Вечером ты всё поймёшь.
— Нет! Нет! — Инь Сиюэ отчаянно замотала головой.
Она отлично помнила: выносливость Цинъэ была необычайно высока, да и позиций она знала немало…
Э-э… Неужели она подумала о чём-то не том?
Хо Си взглянула на Цинъэ:
— Неужели наш обычно аскетичный господин Цин тоже не выдержала?
Цинъэ бросила на Хо Си холодный взгляд:
— Когда речь о любимом человеке, не нужно сдерживаться. Просто берёшь и делаешь.
— О? Тогда, может, Фэн Тянь и я выйдем и вернёмся через час?
— Не стоит. Часа точно не хватит. Дождёмся, пока закончатся важные дела, тогда займёмся тобой — так будет спокойнее.
От этих слов Хо Си чуть не поперхнулась кровью. Хотелось бы уязвить её, но Цинъэ выглядела предельно серьёзно, и её выражение лица было совершенно неуязвимо…
Ладно, она уже не станет её задевать. Ведь в сердце этой бесстрастной считалось: спаривание самца и самки — естественный закон мироздания, и нет в этом ничего такого, о чём нельзя было бы говорить открыто! С её-то силой на всём континенте Звериных Миров, даже если она скажет, что чёрное — белое, а навоз сладкий, никто из звериного рода не посмеет возразить!
Но Инь Сиюэ, которую она держала в плену, дрожала от страха: неужели Цинъэ собирается сражаться с ней триста раундов без перерыва, три дня и три ночи без сна?
Увидев её горестное выражение лица, Цинъэ лёгким щелчком ударила её по лбу.
— Почему такая физиономия, будто твой наставник помер?
— У меня же лицо жертвы насилия…
— Насилия? Кто тебя насилует?
Инь Сиюэ онемела:
— Разве не ты только что сказала, что час — это мало, и сначала надо заняться делами, а потом уже мной?
— А как иначе? Ты думаешь, что на то, чтобы взять себе супругу из звериного рода, хватит всего часа?
Инь Сиюэ остолбенела.
— Что? Взять супругу…?
Значит, она всё-таки неправильно поняла?
Цинъэ спросила с полной серьёзностью:
— А ты думала… о чём?
— Я… ни… ни о чём…
Инь Сиюэ запнулась от смущения.
— Э-э… Наставник, как ты вдруг здесь оказалась?
Ей ничего не оставалось, кроме как срочно сменить тему и отвлечь внимание Цинъэ и остальных.
— Искала посох для Хо Си.
— Посох? Какой посох?
Цинъэ всегда была кратка в речах, поэтому Фэн Тянь с досадой пояснил:
— Мы услышали, что на этот раз в аукционном доме Линду появится великолепный лечебный артефакт, поэтому и поспешили сюда.
— Великолепный лечебный артефакт?
Она же тоже целитель! Если бы такой артефакт действительно существовал…
Хо Си, словно угадав её мысли, тут же облила её холодной водой:
— Не мечтай! Посох уже кто-то опередил и купил.
На самом деле, Цинъэ, Хо Си и Фэн Тянь прибыли сюда именно за посохом, но, к их изумлению, великолепный лечебный посох был выкуплен до начала аукциона. Они узнали об этом лишь недавно.
Только Фэн Тянь успел добраться до аукционного дома Линду и узнал эту новость от Хун Лин.
Цинъэ и Хо Си были потрясены, но ничего не могли поделать.
Они уже собирались менять маршрут и искать следы великолепного лечебного артефакта, как вдруг здесь появилась Инь Сиюэ.
Фэн Тянь заметил её в толпе звериного рода и заподозрил связь между ней и Цинъэ, увидев её магию.
После подтверждения от Цинъэ он окончательно убедился.
Поэтому он и велел Хун Линь обязательно привести её сюда, из-за чего Цинъэ и Хо Си и оказались на месте.
— Разве в аукционном доме Линду раньше не продавали лечебные артефакты выше синего низшего ранга?
— Именно так. Но мой ученик получил достоверные сведения, так что, скорее всего, ошибки нет.
— Ученик?
Хо Си перебила Фэн Тяня и Инь Сиюэ:
— Ты же её видела — это та самая самка рода У, что стоит снаружи.
— Ты имеешь в виду Хун Лин?
Хо Си слегка улыбнулась и кивнула.
Инь Сиюэ в изумлении указала на сидевшего в чёрном одеянии зверя:
— Значит, ты и есть Фэн Тянь, первый алхимик континента Звериных Миров?
Боже мой! Наставник знаком с первым алхимиком континента, да ещё и Фэн Тянь явно относится к ней с глубоким уважением…
Какой же на самом деле статус у наставника?
Инь Сиюэ становилась всё любопытнее.
Ведь даже статуса Великого Мага Цзяланя, казалось бы, недостаточно, чтобы Фэн Тянь так себя вёл…
Увидев её изумление, лицо Цинъэ слегка изменилось.
— Девочка, ты слышала о Сяо Тяне?
«Сяо Тянь»? Такое обращение…
Наверное, только она осмеливается так называть Фэн Тяня на всём континенте Звериных Миров!
Инь Сиюэ кивнула, явно взволнованная:
— Только что в зале экспертизы услышала кое-что о старшем Фэн Тяне.
— Старший? — Хо Си первой не выдержала и фыркнула.
Хотя лицо Фэн Тяня было скрыто под чёрной вуалью, Инь Сиюэ всё равно почувствовала, как на лбу у него выступили чёрные полосы…
Лицо Цинъэ оставалось ледяным, она бросила взгляд на Фэн Тяня:
— А ты не слышал ничего о наставнике этой девочки?
На этот раз фыркнул уже Фэн Тянь:
— Гэ-гэ всегда как дракон или феникс — появляется и исчезает. Даже если перелистать всю летопись континента Звериных Миров, вряд ли найдёшь хоть одно упоминание имени Цинъэ. О чём тут рассказывать?
— Цзялань знает!
— Кроме того старого Буйвола, кто ещё? Да и тот, даже если знает, осмелится ли проболтаться?
…
Но, увидев восхищённое выражение лица девочки, Цинъэ почувствовала лёгкую горечь.
Видимо, быть слишком скромной — не всегда хорошо!
Из-за своей скромности весь континент не знает её истинного положения, и её ученица не получает того уважения и почёта, какого заслуживает, в отличие, скажем, от Хун Лин, чей наставник — фигура высокого статуса.
Нет! Всё, что есть у других, обязательно должно быть и у её девочки! А чего нет у других — тем более!
Цинъэ пристально посмотрела на Инь Сиюэ:
— Девочка, я сделаю так, чтобы весь континент Звериных Миров уважал и любил тебя.
Инь Сиюэ моргнула, ничего не понимая:
— Наставник, о чём ты?
— Ни о чём.
— Господин Цин, ты серьёзно? Так далеко заходить?
Далеко? Ха! Для неё это вовсе не далеко. Она хочет отдать своей ученице всё самое лучшее!
Хо Си, увидев выражение её лица, решила не спорить.
Она встала:
— Ладно, раз «Ци Фу» уже купили, я пойду. Как только узнаю, где он, сразу сообщу.
Когда Хо Си собралась уходить, Инь Сиюэ вдруг окликнула её:
— Подожди! Что ты сказала? «Ци Фу»?
Хо Си улыбнулась:
— Ты тоже знаешь «Ци Фу»?
Она бросила на Цинъэ одобрительный взгляд:
— Господин Цин, твоя ученица просто превосходна! Она не только владеет лечебным искусством и магией, умеет варить пилюли, но ещё и знает древние тайны! Может, тогда…
Не успела Хо Си договорить, как Цинъэ спокойно перебила:
— Благодарю!
Она прекрасно знала, к чему клонит её речь — хочет забрать девочку к себе в ученицы. Но об этом не может быть и речи!
В этой жизни у неё будет только один наставник — она сама. И у неё будет только одна ученица — Инь Сиюэ!
— Вы говорили о великолепном лечебном артефакте… Это и есть «Ци Фу»?
Увидев, как сильно взволновалась Инь Сиюэ, Цинъэ нахмурилась:
— Что случилось?
Под настойчивыми расспросами Хо Си Инь Сиюэ наконец рассказала о том, что произошло в Небесном Городе.
Правда, она умолчала о Налань Ици и Юй Юньфэне!
Выслушав её, Цинъэ и остальные были поражены.
— Ты говоришь, «Ци Фу» признал тебя своей хозяйкой?
Хо Си всё ещё не верила своим ушам.
— Скорее всего, это правда, — вмешался Фэн Тянь. — Великолепные артефакты нередко выбирают себе хозяев, особенно если самка обладает максимальным талантом!
Цинъэ слегка повернула голову и спросила Фэн Тяня:
— Сяо Тянь, как ты только что назвал девочку?
— Инь Инь?
— Пусть будет Инь Сиюэ. Так звучит лучше.
…
Фэн Тянь давно привык к деспотизму Цинъэ. Всего лишь обращение — чего из-за этого так серьёзно?
Но Цинъэ думала иначе. Пусть даже это всего лишь обращение — она не допустит, чтобы какой-нибудь самец в её присутствии приближался к её девочке, особенно такой красивый, как Фэн Тянь!
И Хо Си, и Фэн Тянь явно замышляли одно и то же — отбить у неё ученицу…
Оставаться здесь дальше слишком опасно. Она знала, что её девочка легко поддаётся уговорам, и эти двое хитрых зверей наверняка попытаются соблазнить её красотой или выгодой… А если они её уведут, где она потом найдёт такую хорошую ученицу?
Нет! Надо немедленно уходить!
http://bllate.org/book/4806/479790
Готово:
