Затем она сменила подход и спросила:
— Мне просто любопытно: почему Небесный Город для каждого звериного племени континента Звериных Миров — такая невероятная, упущенная лишь раз в жизни возможность?
— Тебе правда интересно?
— Конечно!
Юй Юньфэн прищурился и внимательно оглядел Инь Сиюэ:
— Ты, ведьма племени Цяньшуйских волхвов, не знаешь, какое значение имеет Небесный Город для каждого звериного племени континента Звериных Миров?
Инь Сиюэ неловко улыбнулась:
— Ха, у меня была амнезия, так что кое-что я плохо помню.
— Налань Ици ничего тебе не рассказывал?
— Налань ещё не успел.
— Ладно, — сухо ответил он, словно человек, не склонный к многословию, но всё же согласился на её просьбу.
— По сути, Небесный Город — это руины, оставленные нашими предками из рода Небесных Крыльев. Он постоянно парит в небесах, не имея постоянного местоположения. Однако есть одно правило: раз в сто лет он появляется прямо над Святым Источником. Согласно преданиям наших предков, кровь того, кто обладает отметинами трёх Вожаков звериных племён, способна активировать Святой Источник и открыть прямой путь внутрь Небесного Города.
Инь Сиюэ энергично закивала: как она и предполагала, Небесный Город действительно тесно связан с родом Небесных Крыльев.
— Значит, у тебя должна быть карта этого места или хотя бы знание маршрута?
Её неожиданный вопрос заставил его слегка вздрогнуть. Он долго пристально смотрел на неё, будто пытаясь что-то разгадать.
Наконец Юй Юньфэн медленно произнёс:
— Действительно есть.
— Раз есть карта, найти нужное будет быстро! — с воодушевлением воскликнула она, и на её лице заиграла довольная улыбка, будто она только что доказала всему миру, что её интеллект непревзойдён.
— Так чего же мы ждём? Пойдём скорее!
— Я иду не твоим путём. Мне нужно на запад, а «Ци Фу» находится в сокровищнице на юге.
— А что на западе?
— Земля Пробуждения.
— Земля Пробуждения? Юй Юньфэн, что ты собираешься пробудить?
— Это не твоё дело. Я уже сказал тебе, где находится «Ци Фу». Дальше решай сама.
Инь Сиюэ задумалась. С её нынешним уровнем сил, если отправиться на поиски «Ци Фу» в одиночку, она, скорее всего, даже не доберётся до места и погибнет здесь же.
Но…
— Если бы любой другой звериний воин задал мне этот вопрос, я бы убил его на месте.
Она вдруг рассмеялась — ярко и беззаботно — и похлопала Юй Юньфэна по плечу:
— Я знаю, ты не тронешь меня. Иначе я бы уже умерла сотню раз.
— Ты так мне доверяешь?
— Кому ещё мне доверять? — фыркнула она, махнув рукой. — В любом случае я уже связана с вашим родом Небесных Крыльев.
Она указала на ангельскую отметину на лодыжке и с досадой добавила:
— Неужели это нельзя стереть? Вот тогда бы я была благодарна небесам!
Заметив, как дрогнули его брови, Инь Сиюэ продолжила осторожно:
— Вообще-то тебе вовсе не нужно было ставить на меня ангельскую отметину. Ведь у меня уже больше отметин Вожаков, чем у трёх племён вместе взятых.
— Раз ты такая ценная, тем более оставлю её.
Она, конечно, не могла понять логику звериных племён.
Неужели эффект ажиотажа здесь настолько силён?
Если так пойдёт и дальше, её тело скоро сплошь покроется отметинами всех Вожаков континента Звериных Миров!
В воображении Инь Сиюэ возникла картина: её кожа полностью усеяна плотными рядами отметин.
— Фу! — по коже пробежали мурашки. Это было бы по-настоящему ужасно!
— Ну что, решила?
— Решила! Я пойду с тобой! — без колебаний заявила она. Жизнь важнее всего!
— Я возьму тебя с собой, но ты должна слушаться и не создавать проблем, — с лёгким презрением бросил Юй Юньфэн.
— А я разве похожа на человека, вокруг которого постоянно крутятся неприятности?
— Да, — серьёзно кивнул он.
— …Хорошо, я согласна, — вздохнула Инь Сиюэ, словно сдувшийся воздушный шар, и обиженно уставилась на него.
— Согласна на что?
Она нахмурилась. Этот тип явно злоупотреблял её добротой.
— Я хочу, чтобы ты произнесла это вслух. Так запомнится лучше.
— Ты… — гнев вспыхнул в ней, пронзая каждую клеточку тела. — Юй Юньфэн, не перегибай палку!
— Ты сама просишь взять тебя с собой. Разве мои условия так уж несправедливы?
— Ха! Ха! Ха! — «Я ненавижу, когда меня заставляют! Юй Юньфэн, я запомню этот долг!» — мысленно зарычала она.
— Я, Инь Сиюэ, обещаю Юй Юньфэну, что по пути буду послушной и ни в коем случае не создам ему хлопот!
Каждое слово выдавливалось сквозь стиснутые зубы. Она бросила на него полный ненависти взгляд:
— Теперь довольны?
— Давай скрепим обещание мизинцами…
— Фу, Юй Юньфэн, тебе не стыдно? Ты что, ребёнок?
Он спокойно посмотрел на неё и молча протянул свой длинный мизинец.
Инь Сиюэ неохотно соединила свои пальцы с его, и их большие пальцы соприкоснулись.
— В Небесном Городе повсюду ловушки. Если не будешь слушаться, можешь погибнуть.
Заметив её раздражение, Юй Юньфэн неожиданно объяснил.
— Ладно-ладно, я поняла. Ты ведь заботишься о нашей с тобой безопасности, верно?
Юй Юньфэн прекрасно знал, что эта девчонка — настоящая дикарка. Хотя она и обещала, на деле за ней придётся пристально следить.
Ведь даже ему самому небезопасно передвигаться по Небесному Городу.
Древние свитки его предков давно пришли в негодность, и он знал лишь малую часть карты и расположения ловушек. Остальное же в любой момент могло стоить им обоим жизни!
— Пойдём.
Инь Сиюэ огляделась. Кроме четырёх гигантских колонн, уходящих в небеса, здесь не было ничего, и даже определить направление казалось невозможным.
— Куда идти? Юй Юньфэн, ты хоть можешь здесь сориентироваться?
Услышав её слова, он замер, и на лице мелькнуло смущение.
Плохо дело. Он знал, что это Храм Четырёх Столпов, знал, что на западе находится Земля Пробуждения, а на юге — сокровищница. Но совершенно забыл, что Небесный Город парит в небесах и постоянно меняет своё положение, так что даже по солнцу невозможно определить стороны света!
Увидев выражение его лица, Инь Сиюэ не удержалась:
— Неужели ты правда не знаешь, где здесь север, юг, запад и восток?
— Небесный Город постоянно перемещается в небесах, и его ориентация меняется без всякой закономерности. Даже по положению солнца невозможно определить направления.
— Ну и ладно! — Инь Сиюэ плюхнулась на ступени у колонны. — Если повезёт и мы угадаем юг или запад — отлично. Но что, если случайно пойдём на восток или север? Юй Юньфэн, подумай хорошенько: в свитках твоих предков точно нет способа определить направления внутри Небесного Города?
Юй Юньфэн напряжённо перебирал в памяти содержание древних свитков, но безрезультатно. Он лишь безнадёжно покачал головой.
— Кстати, что находится на востоке и севере?
Она решила, что ей срочно нужно выяснить устройство Небесного Города. Вдруг они ошибутся — пусть даже на мгновение растеряются, но не впадут в полное отчаяние.
— На востоке — Буря Пустоты. Говорят, каждый порыв ветра там пронизан силой пространства. Попадёшь в эту бурю — исчезнешь в пространстве навсегда.
— Исчезнешь? То есть умрёшь или окажешься где-то ещё?
Юй Юньфэн беспомощно пожал плечами:
— Не знаю.
— А на севере — Земля Вихрей.
По названию было ясно: это место тоже чрезвычайно опасно.
— Там постоянно бушуют вихри. Попадёшь в один из них — шансов выжить нет. Это даже опаснее Бури Пустоты.
— Тогда просто избегай этих двух направлений! Увидим бурю или вихрь — сразу повернём назад. Должно быть, ничего страшного не случится.
Но Юй Юньфэн тяжело вздохнул:
— Самое коварное в Небесном Городе — это то, что Буря Пустоты и Земля Вихрей, пока в них никто не вторгается, выглядят точно так же, как и остальные места, без малейшего признака опасности. Но стоит тебе углубиться — и ловушки активируются. Тогда уже не выбраться.
Инь Сиюэ онемела от изумления.
— Юй Юньфэн, твои предки специально хотели убить тебя? Зачем создавать такие смертельные ловушки и приглашать потомков сюда? Что они думали?
— Наши предки строго запрещали потомкам рода Небесных Крыльев входить в Небесный Город, — спокойно ответил он, будто обсуждал погоду, что заставило Инь Сиюэ горько усмехнуться.
— Ладно, тогда давай просто останемся здесь и подождём. Как только Небесный Город начнёт нас выталкивать, мы и покинем это пространство.
— Нет! — Юй Юньфэн слегка нахмурился.
Инь Сиюэ чуть не подпрыгнула от возмущения:
— Тогда иди сам! Я здесь подожду.
— Ты меня не так поняла, — терпеливо пояснил он.
— Я понимаю, что тебе нужно на Землю Пробуждения, но мне лучше остаться на месте.
— Правда?
— Я боюсь смерти!
Юй Юньфэн спокойно взглянул на неё:
— Ах да, я забыл тебе сказать: в Небесном Городе есть ещё одно правило.
— Какое?
— Каждые четыре часа стороны света меняются местами.
— И что?
— Вместе с ними меняются и соответствующие территории. Представь: ты находишься в сокровищнице, но вдруг Небесный Город поворачивается — и в следующую секунду тебя может засосать Буря Пустоты.
— Юй Юньфэн, твой предок наверняка был садистом!
— Я не понимаю: если Небесный Город такой опасный, зачем тебе вообще сюда идти?
Инь Сиюэ всегда мечтала о спокойной жизни, но теперь не знала, удастся ли ей вообще выжить после этого дня.
— Потому что мне нужна сила.
— Зачем тебе сила? Разве она важнее жизни?
— Ты не поймёшь!
— Да, не пойму! Знаешь, если бы я была твоим предком, я бы прямо из-под земли выскочила и задушила тебя! — сердито бросила она.
— Хватит болтать. Пойдём скорее. Время пребывания в Небесном Городе ограничено. Если я успешно пройду Пробуждение, обещаю помочь тебе найти «Ци Фу».
Не сказав больше ни слова, Юй Юньфэн схватил её за руку.
— Эй-эй, Юй Юньфэн, не думай, что можешь меня развести на такие условия!
Он тащил её вперёд, а она упиралась изо всех сил…
http://bllate.org/book/4806/479730
Готово:
