К тому времени Инь Сиюэ и Юй Юньфэн шли уже больше двух часов. Небо изменилось: сначала оно было усыпано белоснежными облаками, а теперь над ними раскинулся бездонный звёздный свод, время от времени рассекаемый метеорами.
— Юй Юньфэн, сколько ещё до твоего места? — пожаловалась Инь Сиюэ, которую он всё это время поддерживал сзади. — Если так пойдём дальше, мы ведь можем свалиться с этого Небесного Города! Да и ноги мои совсем отваливаются… Давай передохнём?
С тех пор как она попала на континент Звериных Миров, ей ещё не приходилось проходить таких расстояний.
— Кстати, разве ты не из рода Небесных Крыльев? Может, превратишься и вырастишь крылья? Забери меня — так быстрее будет!
— Кто тебе сказал, что все из рода Небесных Крыльев обязательно имеют крылья?
Инь Сиюэ надула губки и возразила с лёгким вызовом:
— По твоему виду сразу ясно, что ты не простой. Как такое возможно — чтобы у тебя не было крыльев? Юй Юньфэн, не шути!
Он спокойно взглянул на неё:
— Инь Сиюэ, я похож на того, кто сейчас шутит?
— Откуда мне знать! — возмутилась она. — Ты же в маске!
Юй Юньфэн коротко фыркнул:
— Уже почти пришли. Ещё немного потерпи!
— Жаль, что я не пошла с Наланем. Его «Линбо Вэйбу» уж точно смог бы меня подвезти хоть немного…
— Какие у тебя отношения с Наланем Ици? — неожиданно спросил он.
Инь Сиюэ на мгновение замерла.
Заметив, как её болтливый ротик внезапно закрылся, Юй Юньфэн осторожно предположил:
— Супруги?
— …Ну, в общем-то, не совсем…
Неизвестно почему, но при мысли, что Юй Юньфэн считает её с Наланем Ици мужем и женой, внутри у неё всё восставало. Возможно, она никогда не воспринимала Наланя как своего мужчину — скорее как старшего брата.
— А?
Пока Инь Сиюэ была погружена в размышления, Юй Юньфэн вдруг удивлённо вскрикнул, и она тут же последовала направлению его взгляда.
— Какая огромная плантация духовных растений!
Как магиня растений, она без труда распознала эти растения. На десятки ли вокруг не было ничего, кроме редчайших духовных растений континента Звериных Миров.
Инь Сиюэ, взволнованная, вырвалась из его руки и бросилась вперёд.
— Серебряная трава, цветок Умиротворения, корневая трава, трава Императора Тьмы, трава От удара, каменная трава, трава Ласточки, кровь Императора, дикая цветущая трава, водоросль Терновника, зимняя колючая трава, ледяная трава, лиана Кошмаров, мох кладбища, солнечная трава, цветок Умиротворения, трава Горной Мыши, гриб Призрака…
Она перечисляла названия одно за другим, поразив Юй Юньфэна своей осведомлённостью.
— Ты всё это знаешь?
— Да ладно! — фыркнула она. — Я ведь ученица первой магини Академии Цзялань, госпожи Цинъэ! Если бы я не узнала эти растения, учительница бы меня придушила! Да и вообще — как же это стыдно! Ведь я уже полгода нахожусь рядом с ней!
Юй Юньфэн заметил, как на лице Инь Сиюэ появилась лёгкая горделивая улыбка, и добавил:
— Логично. Ты ведь ведьма племени Цяньшуйских волхвов — как ты можешь не знать эти растения?
— …
Какое это имеет отношение к тому, что она ведьма племени Цяньшуйских волхвов? Она ведь попала сюда через перерождение и не получила ни капли воспоминаний прежней хозяйки тела! Всё, что она знает о духовных растениях, — результат собственного упорного труда. А этот проклятый Юй Юньфэн просто игнорирует её усилия!
Но, конечно, она не могла прямо сказать ему правду. Пришлось лишь с досадой сглотнуть комок обиды и мимоходом снять с его пояса сумку-хранилище.
— Ты что делаешь? — Юй Юньфэн слегка опешил от её внезапного поступка. Ему совершенно не нравилось, когда какая-то незнакомая самка лезет к нему в карманы!
— Одолжи сумку-хранилище.
— Я тебе разрешал её брать? — приподнял он бровь и пристально посмотрел на неё.
— Ладно, ладно! Как только выйдем из Небесного Города, верну тебе две такие!
— Нет!
— Юй Юньфэн, да ты что, скупой?
У неё самой ведь нет сумки-хранилища — единственную отобрали у неё Синъи. Теперь, вспоминая об этом, Инь Сиюэ злилась всё больше: всё из-за этого извращенца Синъи она теперь вынуждена всё делать вручную!
— Я сказал — нет!
Он вдруг повысил голос, и она вздрогнула от неожиданности.
— Я же не прошу у тебя сумку! Просто одолжи мне немного места внутри — соберу эти растения и отдам тебе сразу после выхода!
Она держала руку на его сумке-хранилище, но он крепко сжал её ладонь.
Инь Сиюэ опустила взгляд и заметила, что сумка выглядит весьма необычно. На небесно-голубом шёлковом мешочке была вышита живая ангельская отметина рода Небесных Крыльев.
Она хитро ухмыльнулась:
— Неужели подарок от возлюбленной? Жалко расставаться?
Юй Юньфэн нахмурился:
— Это не твоё дело!
— Ой-ой! — Инь Сиюэ ткнула пальцем ему в щёку. — Аж покраснел! Что отрицать-то? Мы же взрослые люди — в чём стыдиться?
Он окинул её взглядом с ног до головы и остановился на груди:
— Ты уверена, что уже взрослая?
Она инстинктивно прикрыла грудь руками:
— Юй Юньфэн, куда смотришь?!
Оказывается, он тоже пошляк!
Юй Юньфэн покачал головой:
— Плоско, как степь. Смотришься не на что.
— Врун! — Инь Сиюэ тут же убрала руки и даже выставила грудь вперёд. — Может, и не гигантская, но у меня всё-таки есть форма! Я же ношу чашечку!
Лишь после того, как она убрала руки, до неё дошло, что попалась на уловку! Этот мерзавец отвлёк её внимание одним ударом, а сам тем временем освободил сумку-хранилище…
Подлый!
— Если не дашь, тогда будем нести всё это в руках!
Юй Юньфэн недоверчиво посмотрел на неё:
— Инь Сиюэ, ты что, с ума сошла? Десятки ли духовных растений — и всё это собирать в руки?
Она фыркнула и резко бросилась в гущу растений:
— Если не согласишься — я не пойду дальше!
— Кто-нибудь говорил тебе, что это называется нахальством?
— Нет! — Она больше ничего слушать не хотела. Такая редкая возможность — собрать столько духовных растений! Нужно любой ценой унести их с собой.
Из этих растений можно сделать столько магического порошка! Тогда у неё точно хватит сил, чтобы найти Синъи и вернуть свой порошок, подаренный учителем!
— Ты помнишь, что обещала мне, когда мы только пошли?
— …
Стоит ли говорить, что помнит, или нет? Если скажет «да», Юй Юньфэн наверняка воспользуется этим и утащит её прочь, и тогда про растения можно забыть! А если скажет «нет» — разве это хорошо?
Инь Сиюэ лихорадочно соображала, но никак не могла принять решение.
В самый разгар их спора она подняла глаза и с невинным видом посмотрела на Юй Юньфэна, надув губки — решила попробовать пожаловаться и посмотреть, не смягчится ли он.
Юй Юньфэн приоткрыл губы, но в итоге лишь тихо произнёс:
— Инь Сиюэ… не двигайся…
— Почему? — удивилась она. — Почему нельзя двигаться?
Она как раз собиралась пошевелиться назло ему:
— Только если дашь мне сумку-хранилище! Иначе буду двигаться!
— Р-р-р!
Из-за её спины раздался оглушительный звериный рёв. Он был так близко, что у неё на несколько секунд заложило уши. Она видела, как губы Юй Юньфэна шевелятся, но не могла разобрать слов.
«Хоть бы провалилась!» — подумала она с отчаянием. Надо было слушаться!
Мощный порыв ветра с грозной энергией сбил её с ног и швырнул на землю. Хотя это и был питательный сад с рыхлой почвой, удар оказался настолько сильным, что у неё всё тело заныло, будто кости разлетелись в разные стороны.
— Ай-ай-ай! Больно же!
Горькие слёзы текли сами собой, но сейчас было не до них.
Перед ней возникло гигантское существо. Оно приближалось, окружённое бурей энергии, от которой её одежду хлестало, как парус, и глаза невозможно было открыть.
Она хотела закричать, но горло сдавило болью, и во рту разлился горький привкус крови.
«Плохо дело! — мелькнуло в голове. — Наверное, при падении что-то повредила».
Огромная лапа зверя уже занесена над ней для смертельного удара. Инь Сиюэ в ужасе расширила зрачки.
Но внезапно лапа замерла в воздухе.
— Беги же!
Бежать? Да! Нужно бежать! Иначе её раздавят!
Только услышав слова Юй Юньфэна, она наконец пришла в себя.
Но едва попытавшись встать, почувствовала, что ноги словно ватные — не слушаются совсем!
«Пропала!»
Забыв о гордости, она в отчаянии закричала:
— Юй Юньфэн, ноги не держат — не могу бежать!
Юй Юньфэн, стоявший за спиной чудовища, недовольно дёрнул уголком рта.
Он взмыл ввысь — даже выше головы зверя — и в лунном свете Инь Сиюэ едва различила его силуэт.
Его руки сложились в странный жест печати, и он резко вытянул их в её сторону.
Синяя аура мгновенно окружила её, мягко подняв в воздух.
С высоты Инь Сиюэ наконец разглядела чудовище целиком.
Это был Цилинь — божественный зверь из древних мифов!
Инь Сиюэ ясно видела, как Юй Юньфэн достал из ниоткуда клинок из закалённой стали и резко провёл им по запястью.
Используя собственную кровь как проводник и волю как основу, он призвал мощнейшую духовную силу Небес и Земли.
Даже находясь внутри защитного кокона, Инь Сиюэ ощутила, как гигантская волна энергии обрушилась со всех сторон на божественного зверя Цилиня.
Неизвестно, была ли воля Юй Юньфэна слишком сильной или же сам Цилинь оказался слаб, но зверь действительно оказался прижат к земле и не мог пошевелиться.
Инь Сиюэ, словно очнувшись, выпрямилась внутри защитного поля.
Юй Юньфэн, измождённый, спустился с небес, и её защитный кокон опустился вместе с ним.
Он тяжело дышал, его высокая фигура покачнулась, будто он вот-вот упадёт.
Инь Сиюэ бросилась к нему, чтобы поддержать, но случайно сбила с него белую перьевую маску.
Их взгляды встретились — и она замерла от изумления.
Перед ней предстало бесстрастное, но поразительно красивое лицо. Бледная кожа, чёткие брови, высокий нос, тонкие плотно сжатые губы и глаза цвета глубокого неба, в которых время от времени мелькали изумрудные искорки, придававшие его облику ледяную отстранённость.
Инь Сиюэ онемела от вида его лица и стояла, словно остолбенев.
Только когда всё тело Юй Юньфэна обрушилось на неё, она наконец опомнилась: перед ней стоял прекрасный мужчина, который только что истощил до дна всю свою духовную силу, чтобы спасти её.
http://bllate.org/book/4806/479731
Готово:
