— Куньбу, на всём континенте Звериных Миров ты один такой. Ты — это ты. Твоя матушка права: твои соплеменники отвергают тебя не из злобы, а из страха. Им страшно, что твоя сила превосходит их собственную. Когда люди сталкиваются с невежеством и ужасом, отвержение становится их первым, инстинктивным ответом.
Он стоял спиной к Инь Сиюэ, и его плечи едва заметно дрожали.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо и безнадёжно произнёс:
— Но… я не хочу, чтобы они меня боялись…
— Шестикрылый вампир — это небесный дар, но не каждому суждено его получить. Вместе с даром приходят и испытания. Так закаляется твоя воля.
— Закаляется… я? — Куньбу повторил её слова с сомнением.
— Именно! Знаешь ли ты, что появление шестикрылого вампира означает одно: он непременно станет Королём Вампиров Цинъе!
Не только Куньбу, но и Ди Бороу с Лэн Фэйшан одновременно уставились на Инь Сиюэ.
— Ты… шутишь? — Куньбу уже почти поверил её словам.
Инь Сиюэ сузила глаза:
— Ты слышал о племени Цяньшуйских волхвов?
Куньбу растерянно кивнул:
— Конечно, слышал.
— А о пророческом искусстве этого племени?
Разумеется, он знал. Хотя на континенте Звериных Миров бесчисленные звериные племена, лишь немногие входят в десятку величайших. Племя Цяньшуйских волхвов — одно из них. Не потому, что оно особенно могущественно, а потому что из него вышло множество магов, прорицателей и целителей.
Об этом мечтало каждое племя!
Увидев задумчивое выражение лица Куньбу, Инь Сиюэ поняла: он знаком с этим племенем.
— Я — ведьма из племени Цяньшуйских волхвов, Инь Сиюэ! Теперь ты веришь?
Едва она произнесла эти слова, Лэн Фэйшан снова бросила на неё недоверчивый взгляд и фыркнула.
«Неужели всё это правда? Или она просто выдумывает? Как может ведьма с даром предсказания никогда не слышать о подобном?»
— Ты ведьма?
Инь Сиюэ кивнула.
Куньбу подумал про себя: «Неудивительно, что она так прекрасна. Говорят, девушки из племени Цяньшуйских волхвов — самые красивые, а ведьмы — словно небесные феи. Видимо, это правда».
Хотя Лэн Фэйшан тоже была хороша собой, Куньбу впервые увидел именно Инь Сиюэ, а не её.
— Теперь ты — единственный, кто может спасти своё племя. А мы — те, кто поможет тебе. Понял?
Она с надеждой посмотрела на него.
Куньбу решительно кивнул.
— Тогда возьми… — начала она, но осеклась.
Ди Бороу сказал, что возьмёт только её, значит, Цинъэ и Лэн Фэйшан должны лететь с Куньбу.
Но Цинъэ без сознания, а Лэн Фэйшан — ненадёжна…
«Что, если по пути возникнет опасность, а Лэн Фэйшан проигнорирует Цинъэ?»
Инь Сиюэ колеблющимся взглядом посмотрела на Ди Бороу.
Она уже собралась что-то сказать, но он сразу отрезал:
— Не обсуждается!
Ди Бороу уже видел, как она умеет убеждать, и не дал ей даже открыть рот.
В конце концов, сжалившись, он пояснил:
— Цинъэ слишком тяжёл. Я не унесу его — мы оба рухнем вниз.
Заметив, как она бросила взгляд на Лэн Фэйшан, он тут же опустил веки:
— Она мне надоела!
— Ты!.. — Лэн Фэйшан гневно распахнула глаза, но Ди Бороу перебил её.
Он нетерпеливо взглянул вверх на защитный купол:
— Если ты такая сильная, выходи наружу. Не сиди под моим сокровищем.
Лэн Фэйшан сразу стихла. Без защитного купола Ди Бороу она давно бы сгорела заживо.
Купол уже еле держался. Инь Сиюэ стиснула зубы:
— Ладно, летим немедленно!
Куньбу присел. Инь Сиюэ и Ди Бороу уложили Цинъэ ему на спину. Он расправил руки, чтобы обхватить Лэн Фэйшан, но та резко оттолкнула его.
— Ты чего?!
Куньбу тоже опешил:
— Как я полечу, если не обниму тебя?
Он хотел помочь, а его отвергли. Куньбу неловко взглянул на Инь Сиюэ.
Ди Бороу не выдержал капризного нрава Лэн Фэйшан:
— Куньбу, не трогай её. Если не захочет лететь — пусть остаётся здесь.
Лэн Фэйшан тут же смирилась. Нехотя схватив Куньбу за руку, она зажмурилась и предупредила:
— Не смей трогать меня!
Когда обоих надёжно устроили, Инь Сиюэ сунула руку в сумку-хранилище, сделала круговое движение запястьем и лёгким касанием пальца сотворила земляной защитный купол вокруг троих.
Её сила была слишком слаба. Неизвестно, сколько продержится этот купол, прежде чем дождь-призрак его разъест.
Куньбу медленно взмыл в небо и полетел на запад.
Инь Сиюэ посмотрела на Ди Бороу и поторопила:
— Чего застыл? Преобразуйся!
— Не торопись!
Ди Бороу загадочно улыбнулся. Он обнял её за плечи и вдруг заметил две драконьи чешуйки у неё на ключице.
Его лицо потемнело:
— У тебя уже есть звериный супруг?
«Звериный супруг?» Инь Сиюэ не знала, считать ли Цинъэ своим супругом. Они были вместе, но брачных уз не скрепили.
Но какое это имеет отношение к преобразованию Ди Бороу?
Увидев, что она не отрицает, в глазах Ди Бороу мелькнула боль.
В прошлый раз у Четырёхсокровищенной библиотеки на её теле точно не было этих чешуек.
Он думал, что, пока она одна учится у Бо Юаня, с другими самцами не встретится. Но просчитался — не учёл Цинъэ.
Он уставился на чешуйки: «Неужели Цинъэ и есть…?»
От этой мысли по спине Ди Бороу пробежал холодный пот.
Но ведьма из племени Цяньшуйских волхвов — его!
— Преобразуюсь, но мне нужна капля твоей крови из-под брови.
Кровь из-под брови — самая сильная в теле, в ней сосредоточена вся духовная сила. Зачем ему её кровь?
Ди Бороу бросил взгляд на запад:
— Если не поторопишься, Куньбу будет ждать нас в одиночестве. Этот земляной купол вот-вот рассыплется, и тогда…
Инь Сиюэ всполошилась:
— Быстрее!
Она закрыла глаза — ждать, пока он сам возьмёт кровь. Сама она резать себя не собиралась.
В правой руке Ди Бороу внезапно появился короткий стальной кинжал.
Левой он нежно коснулся её переносицы, будто делая массаж, а остриём лезвия аккуратно проколол нежную кожу.
Из-под брови выступила алмазная капля крови.
— Сс… — Инь Сиюэ резко вдохнула от боли.
Ди Бороу перевернул ладонь — в ней появился белый нефритовый флакон. Он бережно собрал каплю крови.
— Готово? — нетерпеливо спросила она.
— Не спеши!
Он провёл лезвием по собственному пальцу, затем приложил окровавленный указательный палец к её переносице.
Между ними вспыхнул красный свет, и раны на обоих мгновенно затянулись, не оставив и следа.
Быстро убрав кинжал и флакон, Ди Бороу положил ладони ей по обе стороны ушей.
Его мягкие, влажные губы коснулись её лба.
Инь Сиюэ почувствовала прикосновение чего-то мягкого и влажного.
Она приоткрыла глаза. Лицо Ди Бороу, прекрасное, как солнечный свет, было вплотную к её лицу. Их дыхания переплелись.
В его тёплом взгляде читалась лёгкая насмешка.
«Что он только что сделал? Поцеловал?»
Инь Сиюэ резко дала ему пинка прямо в пах!
Ди Бороу глухо застонал. Всё его лицо исказилось от боли.
Прежде безупречные черты теперь были перекошены.
Он схватился за живот:
— Ты хочешь убить собственного мужа?!
— Да пошёл ты! — огрызнулась она. — Ещё бы я позволила тебе, Драконьему Императору, так со мной обращаться!
В такой момент он ещё и пытается воспользоваться её доверием! Один пинок — это ещё мало!
— Если не преобразуешься сейчас, не возражаю повторить!
Он разозлился по-настоящему. Отпустил её и раскинул руки:
— Давай, бей! После этого я не стану преобразовываться, и мы оба погибнем здесь. Жить вместе не суждено, но умереть в одной могиле — неплохо!
Инь Сиюэ почувствовала, что разговор пошёл не в ту сторону.
— С чего это я с тобой в одной могиле?
— Ведьма всегда выходит замуж за Драконьего Императора. Разве твои соплеменники не говорили тебе об этом?
Она выдумывает — он выдумывает ещё лучше.
Инь Сиюэ с сомнением посмотрела на него. Она хоть и потеряла память, но впервые слышала о таком обычае у племени Цяньшуйских волхвов.
«Неужели это правда?»
Она оценивающе оглядела Ди Бороу. Он, конечно, красив, но слишком юн. Не стоит губить цветок будущего континента Звериных Миров!
— Нет! — решительно отказалась она.
Он схватил её за запястье:
— Почему нет?
— Ты слишком молод!
Лицо Ди Бороу изменилось.
Инь Сиюэ поспешила уточнить:
— Я не то имела в виду! Просто… мне больше лет!
Ди Бороу улыбнулся. Вот о чём она!
— Мне тридцать драконьих лет, а тебе — шестнадцать ведьминских. Оба несовершеннолетние. Где тут «старше»?
Он давно за ней следил.
— Несовершеннолетние?
Ах да! Она забыла — её нынешнее тело ещё не достигло совершеннолетия…
— Всё равно нет!
В глазах Ди Бороу мелькнуло разочарование, но взгляд остался твёрдым.
Он отвёл край её одежды, обнажив ключицу с двумя драконьими чешуйками:
— Из-за них?
Пока она не придумала лучшего повода для отказа, Инь Сиюэ решила промолчать.
Но Ди Бороу лишь слегка улыбнулся:
— Ничего. Теперь уже поздно сожалеть.
— Что ты имеешь в виду?
Она нахмурилась. Без объяснений ей было неспокойно.
— Ничего! — Он с удовлетворением смотрел на алый цветок Драконьей Девы, распустившийся у неё между бровей — яркий, соблазнительный, словно знамя его победы.
В его руке появилось бронзовое зеркало. Он поднёс его к её лицу:
— Красиво?
Увидев на лбу незнакомый красный знак, Инь Сиюэ инстинктивно потёрла его.
— Что это? Ты что, наколку мне сделал?
Её голос был на грани взрыва.
Она вдруг вспомнила: когда только попала сюда, какой-то псих сделал ей татуировку на спине…
Подожди… Кто он был? Почему не вспомнить?
Голова заболела. «Ладно, забудем! Наверное, я его уже убила».
Она терпеть не могла, когда кто-то без спроса рисует на её теле.
— Это не татуировка!
— Ладно! — разозлилась она. — Убери это за минуту, или я превращу тебя в жареного червяка!
http://bllate.org/book/4806/479694
Готово:
