Несомненно, недавняя схватка изрядно вымотала его — Инь Сиюэ с болью смотрела на происходящее.
Вероятно, за все эти годы Цинъэ ещё никогда не выглядела так жалко.
Она и так уже пострадала ради неё, утратив часть своей силы.
К тому же в Лесу Туманов царили вечные сумерки и сырость, где почти невозможно было черпать драконью ян-энергию. Иначе разве могла бы она так измотаться в бою с парой-тройкой летучих мышей-демонов?
Высокая фигура Цинъэ пошатнулась, и перед её глазами замелькали призрачные тени.
Лэн Фэйшан, сразу заметив это, подхватила её и, увидев раны от укусов летучих мышей на спине, с тревогой воскликнула:
— Госпожа Цинъэ, вы ранены?
Даже если Лэн Фэйшан и не отличалась особой проницательностью, теперь она точно знала истинное происхождение Цинъэ — Великой Магини, давно скрывавшейся в континенте Звериных Миров!
Раньше и Лэн Фэйшан, и Ди Бороу считали, что Цинъэ — всего лишь приманка для привлечения внимания на Большом Испытании Академии Цзялань. Ведь, несмотря на все свои связи в племенах, они так и не смогли выяснить ни её подлинного имени, ни родословной.
Но сейчас, увидев собственными глазами, как Цинъэ мгновенно сотворила огненный шар, они поняли: на континенте Звериных Миров, кроме той самой легендарной личности, никто больше не способен на такое!
Раньше они считали это лишь сказкой, а теперь сама легенда стояла перед ними — та самая Цинъэ, что вела их вниз с горы на испытания.
Лэн Фэйшан была всего лишь младшей наследницей племени Цяньшуйских волхвов, но даже Ди Бороу, Драконий Император клана Огненных Драконов, была поражена до глубины души, и в её глазах вспыхнул восторг.
Цинъэ изначально не хотела раскрывать свою личность, но обстоятельства вынудили её…
В тот самый миг, когда Лэн Фэйшан подхватила её, Цинъэ с отвращением отвернулась и рухнула прямо в сторону Инь Сиюэ.
— Цинъэ…
Инь Сиюэ вскрикнула, и тело Цинъэ тут же обрушилось на неё, тяжело придавив плечи и грудь.
Если бы Ди Бороу не подхватила её вовремя, Инь Сиюэ упала бы прямо на землю вместе с Цинъэ.
— Инь Сиюэ! Госпожа Цинъэ пострадала из-за тебя! Если с ней что-нибудь случится, ты вообще понимаешь, насколько это серьёзно?!
Лэн Фэйшан ткнула пальцем в лоб Инь Сиюэ и начала яростно её отчитывать.
Но Инь Сиюэ была полностью поглощена беспокойством за Цинъэ и не собиралась вступать в перепалку.
— Цинъэ, очнись же… Цинъэ…
Что делать?
— Сяо Чжи! Выходи немедленно! Сяо Чжи!
Инь Сиюэ отчаянно звала своё золотое пальце — волшебный артефакт, живущий у неё в сознании.
Через некоторое время раздался ленивый зевок:
— Ты уже освоила магию растений?
— Да пошла ты! Быстрее помоги спасти человека!
— Кто же это такой, что ты так переполошилась? Неужели твой возлюбленный?
Из книги выглянуло маленькое белоснежное, пухлое, как у фуфу, существо в красном детском халатике, с двумя косичками, торчащими вверх, как у небесного младенца.
Инь Сиюэ сейчас было не до шуток.
— Давай быстрее!
— Тогда положи руку на её запястье. Как я могу что-то понять, просто так глядя?
Малышка, хоть и крошечная, но с характером — явно раздражалась, ведь Инь Сиюэ своим криком прервала её медитацию.
Обе они мысленно ворчали друг на друга…
Инь Сиюэ быстро вытащила руку и приложила три пальца к пульсу Цинъэ…
Она долго щупала пульс, но Сяо Чжи всё молчала.
Инь Сиюэ не выдержала:
— Что происходит? Почему она вдруг потеряла сознание?
Она не верила, что Цинъэ могла упасть в обморок только из-за укусов этих вонючих летучих мышей.
Если бы она была так хрупка, разве заслуживала бы звание нашей госпожи Цинъэ?
— Цы… — Сяо Чжи вздохнула.
Пока Инь Сиюэ торопила Сяо Чжи, Лэн Фэйшан не упустила возможности насмешливо вставить:
— Инь Сиюэ, разве ты не ведьма? Ты же уже столько времени щупаешь пульс — так умеешь ли ты вообще лечить? Если нет, уступи место мне!
Племя Цяньшуйских волхвов славилось даром исцеления. Даже если у Лэн Фэйшан и не было этого таланта, она всё равно превосходила Инь Сиюэ в обычной медицине — ведь когда-то они обе боролись за титул ведьмы.
Инь Сиюэ резко повернулась и ледяным взглядом уставилась на неё:
— Если ты ещё раз заговоришь, я вырву тебе язык!
— Ты!.. — Лэн Фэйшан на мгновение онемела от её внезапной ярости.
Инь Сиюэ всегда казалась ей кроткой и безобидной — с каких это пор она стала такой властной и жестокой?
Инь Сиюэ резко оттолкнула руку Лэн Фэйшан и холодно фыркнула:
— Если не веришь — попробуй сама!
В её глазах сверкала такая ледяная злоба, что Лэн Фэйшан поняла — она не шутит.
Та презрительно фыркнула и больше не произнесла ни слова.
Ди Бороу впервые видела Инь Сиюэ в гневе и с интересом наблюдала за ней — в ней не было и следа детской наивности.
Инь Сиюэ злилась ещё и потому, что Сяо Чжи как раз собиралась что-то сказать, но её перебили.
— У неё одновременно обострились и старые, и новые раны!
Услышав это, Инь Сиюэ почувствовала укол вины — оба раза Цинъэ пострадала из-за неё.
— Что же теперь делать?
— Но даже это не может объяснить её обморок! — лениво произнесла Сяо Чжи, закинув за голову свои крошечные ручонки.
Инь Сиюэ едва сдерживалась, чтобы не схватить её за косички!
— Сяо Чжи, ты не могла бы говорить без этих пауз?!
— Всё дело в ране на правом плече!
— Разве ты не говорила, что эта рана несущественна?
Сяо Чжи резко вскочила в сознании Инь Сиюэ:
— Я имела в виду внешнюю рану на плече! Она сама по себе не опасна!
— Тогда что ты имеешь в виду?
Инь Сиюэ уже сходила с ума от тревоги!
Сяо Чжи вздохнула, словно взрослый, глядя на её растерянность:
— Приведу простой пример. Допустим, тебя укусила собака. Рана небольшая, но почему тебе всё равно делают прививку от бешенства?
— Ты хочешь сказать, что летучие мыши-демоны передали какой-то вирус, из-за которого Цинъэ потеряла сознание?
— Молодец! — Сяо Чжи с трудом выдавила похвалу, хотя на самом деле это было не совсем то, что она хотела сказать.
— Значит, если найти лекарство от этого вируса, Цинъэ выздоровеет?
— Можно сказать и так!
— Так где же это лекарство?
Сяо Чжи с отвращением посмотрела на неё:
— Ты меня спрашиваешь? А я кого спрашивать должна?
С этими словами её крошечное тельце нырнуло обратно в книгу «Травоведение» и исчезло.
— Сяо Чжи! У тебя же есть раздел по медицине! Помоги найти лекарство!
— Чёрт! Ты хоть бы название сказал, прежде чем уйти!
В сознании Инь Сиюэ её духовная проекция в ярости вцепилась зубами в «Травоведение», но только обломала себе зубы.
— Не кусай! Мне же не больно!
Инь Сиюэ была вне себя от злости, но срывать её было некуда.
— Что делать?.. — прошептала она.
Сейчас из пятерых Цинъэ без сознания, она сама — полубесполезна, а Лэн Фэйшан — её полная противоположность.
Ди Бороу и Куньбу хоть и обладали некоторыми навыками, но только для самозащиты.
А внизу всё больше и больше летучих мышей-зомби ползли вверх, и скоро они достигнут их укрытия. Оставаться здесь — значит ждать смерти!
Инь Сиюэ собралась с духом — теперь всё зависит только от неё.
— Куньбу, ты можешь унести с собой кого-то ещё в полёте?
Куньбу, словно очнувшись, посмотрел на неё.
— Эти летучие мыши пока не могут забраться сюда, но их становится всё больше. Рано или поздно они навалятся сюда грудой. Если останемся здесь — погибнем!
Лэн Фэйшан презрительно фыркнула.
Инь Сиюэ не обратила на неё внимания и продолжила:
— Куньбу, ты лучше всех знаешь Лес Туманов. Есть ли где-нибудь поблизости безопасное укрытие? Внизу — мутировавшие летучие мыши, а с неба льётся дождь-призрак. Даже если мыши нас не схватят, мы умрём здесь от холода и сырости!
Куньбу, словно пришедший в себя, задумчиво произнёс:
— Есть!
Инь Сиюэ обрадовалась:
— Далеко ли? Сможешь ли ты унести двоих за раз?
Куньбу встал и указал на запад:
— Там есть пещера, очень скрытная. Я смогу унести двоих за раз!
— Отлично! — кивнула Инь Сиюэ и посмотрела на Ди Бороу. Ведь она — Драконий Император клана Огненных Драконов, наверняка умеет летать?
Ди Бороу почувствовала её взгляд и беспомощно развела руками:
— У меня нет таланта к полёту!
Инь Сиюэ удивилась:
— Для полёта нужен особый талант? Разве это не врождённая способность драконов?
— Драконий Император, который не умеет летать? Да разве такое возможно! — язвительно вставила Лэн Фэйшан, ведь сейчас Куньбу мог унести только двоих, и она всеми силами хотела занять одно из мест.
Ди Бороу явно задело её слова — Инь Сиюэ даже почувствовала, как вокруг неё вспыхнула яростная аура.
— Ди Бороу… — тихо окликнула её Инь Сиюэ. Сейчас точно не время для внутренних разборок.
Под её заботливым взглядом Ди Бороу постепенно усмирила гнев и, подумав, признала:
— Я могу летать, но возьму только её! — она ткнула пальцем в Инь Сиюэ, не допуская возражений.
Куньбу тут же вспылил:
— Тогда я точно не повезу его!
Инь Сиюэ в ужасе вскрикнула:
— Почему?!
Куньбу ведь не был неблагодарным — без Цинъэ их всех бы уже сожрали!
— Он убил моих соплеменников!
Это было лишь частью причины. На самом деле Куньбу до сих пор помнил вчерашний разговор с Цинъэ, который больно задел его самолюбие, а также то, как Цинъэ использовала свою мощную магию, чтобы защитить Инь Сиюэ, и пострадала ради неё. Всё это вызывало в нём чувство собственного бессилия и ненависти.
Инь Сиюэ осторожно опустила Цинъэ на землю и встала, встретившись глазами с Куньбу.
Она схватила его за руку и, дрожащим голосом указывая вниз, закричала:
— Посмотри! Это твои соплеменники!
Куньбу в отчаянии закрыл лицо руками. Он не хотел видеть их в таком состоянии, хотя и понимал, что они уже не те, но всё равно пытался обмануть себя.
— Посмотри на них! Без сознания! Без разума! Просто ходячие трупы! Это твои соплеменники?
Инь Сиюэ хотела привести его в чувство. Если в следующий раз Куньбу снова проявит жалость к своим, всех их погубят эти летучие мыши-демоны!
— Нет! Нет! Это мои соплеменники! Мои соплеменники!
— Я такой же, как они! Я такой же!
Куньбу, видимо, был глубоко потрясён словами Инь Сиюэ и начал кричать, как безумный.
С детства племя арфейских летучих мышей считало его чужаком. Он не хотел быть таким — он мечтал быть как все!
Он даже хотел прыгнуть вниз и встать рядом со своими соплеменниками.
— Каждый из нас уникален! — Инь Сиюэ изо всех сил кричала, пытаясь вернуть его в реальность.
— Как листья на дереве — никогда не бывает двух одинаковых. Весь мир состоит из неповторимых существ!
Увидев, что он немного успокоился, она положила руку ему на плечо:
— Я — особенная. Ты — особенный. И каждый здесь — особенный.
http://bllate.org/book/4806/479693
Готово:
