Улыбка Цинъэ была нежна, как весенний ветерок, и он больше не собирался позволять ей видеть красивых мужчин — кроме самого себя!
Незаметно он уже привёл её в самое дно корабельного трюма.
Перед ними предстала деревянная дверь, плотно обрамлённая странным металлом. Круглая арка венчалась мерцающим узором шестиконечной звезды, чей свет то и дело слепил её глаза яркими вспышками.
— Что это?
Цинъэ взмахнула рукавом. Шестиконечная звезда, будто почуяв её присутствие, с громким «бах!» начала медленно распахивать арочную дверь.
Она ввела Инь Сиюэ внутрь.
— Разве ты не мечтала увидеть мою лабораторию?
Лаборатория? В голове Инь Сиюэ вдруг мелькнула догадка, и воспоминания слились с образами, промелькнувшими в сознании.
«Химия растений и магия?» — незнакомое, но в то же время странно знакомое выражение возникло у неё в мыслях.
Инь Сиюэ шла за Цинъэ, не в силах скрыть удивления: она никак не ожидала, что пространство внутри трюма окажется настолько огромным.
Вся лаборатория была выдержана в серо-белой гамме — светлая, безупречно чистая и строгая, что полностью соответствовало характеру Цинъэ.
По полу из чёрного нефрита ровными рядами стояли резные лакированные шкафы с ящиками, расположенными слоями и уровнями с изящной симметрией.
На каждой дверце красовался особый символ, явно родственный той самой шестиконечной звезде у входа.
На первый взгляд всё казалось хаотичным, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: каждый шкаф стоял именно там, где должен был стоять.
Особенно выделялась центральная часть лаборатории — самая просторная.
Огромный стол из белого нефрита тянулся от восточной до западной стены, пересекая всё помещение поперёк.
На нём стояли сосуды всевозможных форм и размеров, окрашенные в самые разные цвета.
Инь Сиюэ пригляделась: в каждом сосуде лежал порошок, и каждый порошок имел свой оттенок.
Горлышки или стенки сосудов мерцали разноцветными ореолами — явно некие защитные печати.
Сердце её забилось быстрее, и даже волоски на коже зашевелились от возбуждения.
Это был её первый контакт с экспериментами по химии растений и магии!
Инь Сиюэ стояла у входа, не решаясь сделать шаг вперёд.
— Не хочешь осмотреться?
Голос Цинъэ, полный магнетизма, мягко звал её внутрь. Она повела Инь Сиюэ осматривать каждый уголок лаборатории.
— Помнишь формулу второго уровня огненной магии?
Вопрос застал её врасплох, но в голове тут же зашуршали страницы, будто кто-то быстро листал блокнот, пока она не остановилась на нужной.
Цинъэ медленно прошлась вдоль стола, оставляя на белом нефритовом покрытии едва заметный след от указательного пальца.
— На этом столе лежат десятки тысяч видов магического порошка из растений. До заката рассортируй их по категориям согласно магии пяти стихий. Вечером проверю.
Когда она говорила, лицо её становилось суровым, как у настоящего наставника, — ни следа прежней нежности.
Она была одержима магией. И Инь Сиюэ — тоже!
Цинъэ взмахнула ладонью вверх, и над ней возник чёрный ромбовидный светящийся объект.
Прошептав заклинание, она мгновенно собрала в ладонь все защитные ореолы с сосудов, а затем сжала кулак — и светящийся ромб исчез.
— Я сняла все печати.
Теперь Инь Сиюэ могла свободно исследовать и идентифицировать порошки, но при этом не могла схитрить: ведь сами печати Цинъэ распределила строго по системе пяти стихий.
Инь Сиюэ медленно подошла к нефритовому столу, взяла один сосуд, принюхалась и спокойно опустила его в белую сумку-хранилище.
Затем она взяла следующий, высыпала немного белого порошка на ладонь, потерла пальцами и положила сосуд в жёлтую сумку-хранилище.
Цинъэ одобрительно кивнула и последовала за ней.
Глядя на сосредоточенное лицо Инь Сиюэ, она вновь почувствовала трепет в груди — в последнее время это случалось всё чаще.
Инь Сиюэ вдруг почувствовала чей-то взгляд, приподняла бровь, подперла подбородок рукой и, склонив голову набок, сказала:
— Может, тебе пока пойти на палубу?
Лицо Цинъэ явно смутилось, и она, не оглядываясь, вышла.
Наблюдая за её уходящей спиной, Инь Сиюэ слегка улыбнулась, но тут же снова сосредоточилась и полностью погрузилась в сортировку магических порошков.
Цинъэ вышла на палубу и увидела Лэн Фэйшан и Ди Бороу — обе выглядели довольно потрёпанными.
Пока они были в трюме, Цинъэ намеренно сняла все защитные печати с летающего корабля.
Несколько часов подряд они мёрзли на ледяном ветру — не самое приятное занятие.
Ди Бороу, будучи Драконьим Императором клана Огненных Драконов, терпела лучше других.
А вот Лэн Фэйшан выглядела мрачнее тучи — казалось, её лицо вот-вот покроется инеем.
Цинъэ неторопливо подошла и спросила:
— Были какие-нибудь аномалии?
Она изначально не собиралась брать их с собой, но раз уж дала обещание Бо Юаню, пришлось согласиться.
Раз уж они здесь, пусть хотя бы послужат разведчиками.
Лэн Фэйшан обиженно молчала. Цинъэ не стала настаивать и перевела взгляд на Ди Бороу.
— Ничего необычного…
Кроме того, что ветер чертовски холодный! Больше она ничего не чувствовала!
В этот момент с неба начал моросить дождик, капли которого падали на палубу, на их головы и плечи.
Ди Бороу вдруг вскрикнула от удивления:
— Этот дождь… почему он фиолетовый?
Мелкие фиолетовые капли, коснувшись одежды Лэн Фэйшан, мгновенно прожгли в ней дырочки.
То же произошло и с Ди Бороу.
К счастью, Цинъэ вовремя активировала защитный купол, предотвратив дальнейшие повреждения.
Фиолетовый дождь, падая на корпус летающего корабля, начал медленно его разъедать, словно серная кислота.
Цинъэ явственно уловила запах гари, смешанный с тошнотворным зловонием.
Она быстро активировала защитные печати корабля, но многие участки уже оказались повреждены.
Брови Цинъэ нахмурились — она была озадачена.
— Откуда этот фиолетовый дождь? Небо! Мои одежды!
Лэн Фэйшан вскрикнула, судорожно сбивая с себя искры и поправляя одежду.
Эта поездка, пожалуй, стала худшей в её жизни!
Сначала несколько часов на ледяном ветру, теперь ещё и дождь, да такой, что превратил её наряд в решето. Чёрные дыры покрывали ткань повсюду. Она была в ярости.
И, конечно, всю злость она возложила на Инь Сиюэ.
В трюме Инь Сиюэ чихнула и потёрла нос:
— Кто-то ругает меня?
Цок! Её способность притягивать и ненависть, и красавцев — просто невыносима!
Тем временем большая часть магических порошков на нефритовом столе уже была рассортирована, и лишь небольшая группа осталась в самом центре.
Инь Сиюэ запрыгнула на стол и потянулась за сосудом, который ещё не успела классифицировать.
Внезапно перед ней мелькнула чёрная тень.
Инь Сиюэ моргнула:
— А? Может, мне показалось?
Когда она снова протянула руку, та же тень вновь пронеслась мимо.
На этот раз это точно не галлюцинация — ведь сосуд в её руке исчез!
— Чёрт! Кто осмелился так со мной шутить? Я тебя проучу!
На этот раз тень не скрылась, а медленно приблизилась к ней, медленно хлопая крыльями.
Он был облачён в обтягивающую чёрную одежду, лицо — бледно, как бумага, зрачки — красные, а изо рта выступали клыки размером с большой палец.
— Боже! Вампир!
Инь Сиюэ почувствовала, как перед глазами мелькнула тень, а рот тут же зажала чья-то ладонь.
— Не кричи!
— Уггххх! — из её горла вырвались только невнятные звуки.
Она была слишком слаба, чтобы вырваться — её хрупкое тело надёжно зажали, и пошевелиться было невозможно.
— Если не будешь кричать, я отпущу, — сказал он, осторожно ослабляя хватку.
Убедившись, что она успокоилась, он полностью убрал руку.
Инь Сиюэ внимательно его осмотрела: кроме бледной кожи и клыков, он выглядел почти как обычный человек.
Но крылья за спиной… Это же крылья летучей мыши?!
Она испуганно отскочила назад — ведь летучие мыши-оборотни пьют человеческую кровь! Неужели он сейчас начнёт трапезу?
Его смутило её поведение:
— Ты чего бежишь? Снаружи опасно!
«Как бы не так!» — подумала она. — «Снаружи опасно, а внутри, значит, безопасно?»
Ведь Цинъэ на палубе, и даже если что — она Великий Маг, легко расправится с этим летучим мышом!
Она попыталась выбежать, но он мгновенно преградил ей путь — она даже не заметила, как он переместился.
— Я говорю, снаружи опасно! Если выйдешь прямо сейчас, сгоришь заживо!
Инь Сиюэ нащупала кошель на поясе и вспомнила: большая часть магических порошков пяти стихий, которые дала Цинъэ, лежит именно в её сумке-хранилище.
С этими порошками ей не страшен никакой вампир!
Просто его скорость сбила её с толку.
Оценив ситуацию, Инь Сиюэ успокоилась и больше не паниковала.
Она незаметно отступила, сохраняя безопасную дистанцию.
Но всё же тревога не покидала её: вдруг он успеет отобрать порошки, прежде чем она применит заклинание? Тогда она сама себя подставит!
— Ты пришёл за магическим порошком? — спросила она, мило улыбаясь, пытаясь выяснить его намерения.
— Что такое магический порошок? — Он выглядел искренне растерянным.
Инь Сиюэ подошла к столу, взяла один сосуд и покачала им перед ним:
— Вот это и есть магический порошок! Во всех сосудах на этом столе — магический порошок.
— С его помощью можно создавать разные вещи. Например…
Она высыпала немного порошка из синего сосуда и смешала с порошком из красного.
— Бах!
Перед ней взметнулся густой чёрный дым с резким, едким запахом.
Сама Инь Сиюэ вздрогнула от неожиданности и закашлялась, думая про себя: «Записи Цинъэ в юйцзяне и реальный эксперимент — две большие разницы!»
Летучая мышь Цинъе удивлённо раскрыла глаза:
— Ты маг?
Он как раз искал мага на континенте Звериных Миров — только маг мог спасти его сородичей.
— Нет, — поспешно отрицала она, заметив жар в его взгляде.
— Тогда откуда ты знаешь магию?
Она указала на сосуды:
— Это магический порошок. Если использовать его, сможешь и ты!
Летучая мышь Цинъе с сомнением взял сосуд и высыпал немного порошка на ладонь.
Инь Сиюэ мгновенно сообразила и показала на жёлтый сосуд неподалёку:
— Добавь немного оттуда — и сможешь сотворить магию.
Летучая мышь Цинъе взглянул на неё: «Эта самка так красива — вряд ли станет обманывать!»
Он схватил жёлтый сосуд и смешал его содержимое с первым порошком.
— Шшш!
— Ай! — вскрикнул он и рухнул на пол.
http://bllate.org/book/4806/479689
Готово:
