Неужто эти мужчины сидят где-то наверху и глядят на всех свысока? Стихи, сочинённые девушками, хороши они или плохи — какое им до этого дело?
— Аюнь чем-то расстроена? — спросила Се Цай, заметив неловкость двоюродной сестры.
Се Линъюнь задумалась и ответила:
— Почему бы не нам судить их стихи?
Се Цай на мгновение замерла, потом слегка улыбнулась, и её лицо озарилось ослепительным сиянием:
— Бывает и так. Иногда мужчины сочиняют стихи, а женщины их оценивают — точно так же, как сегодня. Аюнь, ты, верно, не знаешь: принцесса Юйчжан обожает шумные сборища и всячески старается приобщиться к изящным искусствам. На её поэтических вечерах иногда…
Она не договорила, полагая, что сестра и так всё поймёт. Поэтические вечера принцессы редко заканчивались неожиданностями, но всё же несколько раз они способствовали заключению браков.
Сегодняшний инцидент с принцем Юй, похоже, не оказал на принцессу Юйчжан никакого влияния.
Се Линъюнь больше не заговаривала. Они сидели в беседке сада, и время от времени к Се Цай подходили гостьи, чтобы поболтать.
Се Линъюнь заметила, что Се Цай уже не так нервничает, как при встрече с госпожой Лу; теперь она спокойна и собрана. Даже когда ей попадались гостьи с неприятным тоном или вызывающим поведением, Се Цай сохраняла самообладание.
Большинство женщин были воспитанны и соблюдали правила приличия, но нашлись и те немногие, чьи слова больно кололи, словно иглы, направленные прямо в сердце.
Например, Фан Жуи, внучка графа Шофина, с которой Се Линъюнь однажды уже встречалась. Та с притворным удивлением воскликнула:
— Ах, это же вторая сестра Се! Как же так? Я слышала, вы всё это время проводили в уединении, соблюдая вдовий обет. Неужели перестали?
Се Цай взглянула на неё и тихо ответила:
— Я по-прежнему вдова.
— А я-то подумала… раз ваша кузина умерла, вы, наверное, и вдовствовать перестали… — вздохнула Фан Жуи и медленно добавила.
Лицо Се Цай мгновенно побледнело, и тело её слегка задрожало.
Се Линъюнь не понимала, в чём подвох этих слов. Почему двоюродная сестра так побледнела и дрожит? Кто такая кузина Фан Жуи? Как она связана с Се Цай? И почему, мол, если кузина умерла, Се Цай больше не должна соблюдать вдовий обет?
Фан Жуи продолжила:
— Ах, как жаль моего кузена-мужа…
Се Линъюнь почувствовала, что здесь что-то не так. Она резко встала и загородила собой Фан Жуи:
— Пойдёмте-ка, госпожа Фан, поговорим по душам!
Она быстро встала перед Фан Жуи и, улыбаясь, спросила:
— Кстати, как поживает ваш отец, господин Фан?
Она помнила это. Се Чжи как-то рассказывала ей: Фан Жуи — внучка графа Шофина, но её отец ничем не примечателен — любит женщин, ведёт праздную жизнь и не занимает никакой должности, полностью завися от семьи. Поэтому называть его «господином» было явным преувеличением. В прошлый раз эта фраза привела Фан Жуи в ярость.
И в самом деле, лицо Фан Жуи изменилось. Она громко воскликнула:
— Се Юнь, ты!
— Что такое? Говорите.
Фан Жуи стиснула зубы и долго молчала, но наконец сказала:
— Ты погоди.
В прошлый раз она насмехалась над отцом Се Юнь, называя его всего лишь уездным чиновником Суйяна. Дома кто-то донёс деду, и Фан Жуи полмесяца провела под домашним арестом. Она злилась: ведь отец Се Юнь и правда был всего лишь уездным чиновником Суйяна — почему нельзя об этом говорить? Но дед не только запретил ей выходить, но и строго велел не ссориться с сёстрами Се. Почему? Ведь они всего лишь дочери уездного чиновника, деревенские простушки!
Сегодня, увидев Се Цай, Фан Жуи снова разозлилась. Ещё в детстве Се Цай была известна, хотя между ними и не было личной вражды. Но, вспомнив свою несчастную кузину, Фан Жуи не могла сдержать обиды. Всё случилось из-за Се Цай — этой молодой вдовы, которой и следовало всю жизнь провести в уединении.
Однако, едва она произнесла несколько фраз, как снова выскочила Се Юнь. Помня наставления деда, Фан Жуи не осмеливалась вступать с ней в открытую ссору и могла лишь бросить угрозу.
Се Линъюнь не боялась её угроз и кивнула:
— Хорошо, я подожду.
Что могла сделать Фан Жуи? В конце концов, их пути редко пересекались. Се Линъюнь была уверена: какими бы ни были козни — явные или тайные — она справится.
Бросив угрозу, Фан Жуи гордо удалилась.
Се Линъюнь увидела, что двоюродная сестра уже пришла в себя, и решила не ворошить прошлое. Это, вероятно, было больное место для Се Цай — лучше не трогать.
Се Цай взглянула на сестру и тихо сказала:
— Аюнь, подойди.
— Что случилось, вторая сестра?
— Я хочу немного прогуляться. Оставайся здесь и не уходи, подожди меня.
Ей сейчас было не по себе, и ей нужно было уединиться, чтобы привести мысли в порядок. Беседка же была слишком людной.
Се Линъюнь кивнула:
— Хорошо.
Се Цай улыбнулась и ушла.
Когда сестра ушла, Се Линъюнь вспомнила её слова о всяких «неожиданностях» и начала волноваться. На чужом празднике быть в одиночестве небезопасно. Что, если с двоюродной сестрой что-то случится?
«Фу-фу-фу, не думай глупостей!» — одёрнула она себя. Вторая сестра сама не хочет, чтобы её сопровождали, и хочет побыть одна. Но ведь можно тайком последовать за ней и охранять издалека! Так она не помешает сестре и в то же время предотвратит возможную беду.
Приняв решение, Се Линъюнь направилась вслед за Се Цай.
Она не ошиблась: место, куда пошла Се Цай, действительно было уединённым. Однако Се Цай была не одна — с ней шла госпожа Лу.
Госпожа Лу вздохнула и спросила:
— Цайнянь, как ты вообще собираешься дальше жить? Я думала, раз ты сегодня вышла в свет, значит, готова сделать следующий шаг.
Се Цай покраснела от слёз и промолчала.
— Я слышала, что жена У Эрланя умерла при родах — и мать, и ребёнок не выжили. Цайнянь, послушай меня: вы с ним тогда просто не сошлись судьбой, виновато небо. Если бы не госпожа Вань… всё могло бы сложиться иначе. Теперь вы оба вдовцы — по статусу вы вполне подходите друг другу…
Се Цай покачала головой и тихо сказала:
— Сестра Лу, больше не упоминай его. Если уж мне суждено… когда-нибудь выйти замуж, пусть это будет кто угодно, только не он.
— Почему? Вы же тогда… — Госпожа Лу, казалось, была в полном недоумении.
Се Цай горько улыбнулась:
— Сестра Лу, прошу, больше не говори об этом. Я сегодня просто гостья и вовсе не собираюсь делать «этот шаг». Дом Се нас прокормит. Такие разговоры только вызовут насмешки.
Госпожа Лу вздохнула и больше не касалась этой темы. Они перешли к другим разговорам.
Се Линъюнь нагнала Се Цай как раз в тот момент, когда та стояла под кустом гардении вместе с госпожой Лу. Неподалёку дежурили служанки.
Увидев, что сестра не одна, Се Линъюнь облегчённо вздохнула. Эта госпожа Лу, вероятно, была близкой подругой Се Цай — они явно делились сокровенными мыслями.
Подходить ближе было неудобно — это выглядело бы как подслушивание. Не то чтобы другие заподозрили, но сама Се Линъюнь прекрасно слышала каждое слово.
Не желая их потревожить, она тихо развернулась и ушла.
Сад дома принцессы был огромен. Сначала Се Линъюнь хотела быстро вернуться обратно — ведь Се Цай велела ей ждать на месте. Но потом подумала: «Зачем торопиться? Я уже ушла из беседки — почему бы не прогуляться? Неужели не воспользоваться красотой этого сада?» Она решила идти не спеша, любуясь редкими цветами и травами.
По пути ей почти никто не встречался — гостьи в основном собирались у беседки.
Шагая вперёд, Се Линъюнь вдруг заметила вдали павильон, скрытый за цветущими деревьями. «О!» — удивилась она. Она и не подозревала, что здесь есть такое место. Приглядевшись, она поняла: павильон находится за стеной и очень далеко.
«Видимо, он вне сада, — подумала она. — Поэтому я его раньше не замечала».
Ещё удивительнее было то, что оттуда доносилась игра на флейте.
Се Линъюнь остановилась и немного послушала, потом продолжила путь.
Она шла, слегка покачивая головой в такт мелодии, и на лице её играла лёгкая улыбка.
«Хорошая мелодия», — подумала она.
Вдруг мелодия изменилась, и заиграла новая песня. Се Линъюнь замерла.
Эта мелодия… она её слышала.
Не в этой жизни, а в прошлой.
Тот самый младший дядя-наставник, что всегда был с ней добр, но в итоге, воспользовавшись её невнимательностью, одним ударом лишил жизни, в свободное время любил играть на флейте.
В прошлой жизни она ничего не понимала в музыке и лишь думала, что мелодии дяди-наставника приятны на слух, но не могла разобрать их смысла. Однако, часто слушая, она запомнила несколько фраз и даже могла напевать их.
В этой жизни, став дочерью чиновника, она училась у госпожи Нин не только правилам этикета, но и музыке. Но мелодий, что слышала в школе Тяньчэнь, она больше нигде не встречала.
Она знала, что общего между двумя жизнями почти ничего нет. Сначала она даже думала отомстить дяде-наставнику, но со временем эта мысль угасла.
Здесь нет школы Тяньчэнь, нет дяди-наставника, нет Поднебесья.
Но только что она услышала знакомую мелодию!
Автор говорит: «Целую вас! (^з^)-☆ Целую вас! (^з^)-☆ Целую вас! (^з^)-☆ Люблю вас.
Эта глава получилась особенно объёмной ←_←
Кстати, все эти неожиданности — я сама их видела!
Сегодня весь день слушаю одну старую песню и напеваю. Дохожу до строчки „Смотри, горы улыбаются, вода течёт далеко“, и невольно пою: „Смотри, горы улыбаются, Баньбу Дянь“, — и дальше уже ничего не пою».
Младший дядя-наставник?!
Сердце Се Линъюнь сжалось. В голове мелькнула мысль: неужели и он оказался здесь? Но тут же другой голос внутри неё возразил: «Как это возможно? Ведь именно он убил её, и только после этого она переродилась в этом мире. Он же остался жив — после смерти учителя в школе Тяньчэнь больше не было никого, кто мог бы с ним сравниться. Откуда ему умирать?»
Раз он жив, он не мог переродиться здесь, как она.
Но эта мелодия… за две жизни она слышала её только от него.
Ей очень хотелось узнать, кто играет в том павильоне.
Стиснув зубы, Се Линъюнь достала зелёный шёлковый платок и прикрыла им лицо. Затем подняла с земли сухую ветку, взмыла в воздух и направилась к павильону.
Она думала про себя: если это действительно младший дядя-наставник и он оказался здесь так же, как она, то, возможно, она не сможет одолеть его. Но за эти десять с лишним лет она упорно тренировала внутреннюю силу и лёгкие шаги, да и теперь была настороже. Даже если проиграет, сумеет спастись. Больше её не убьют одним ударом, как в прошлой жизни.
Она не могла подвергать опасности свою семью, поэтому не должна была раскрывать ни лицо, ни личность.
Се Линъюнь остановилась у павильона и осторожно приблизилась к месту, откуда доносилась флейта.
Но к тому времени мелодия уже сменилась — теперь звучала незнакомая песня.
Те несколько знакомых нот, что так встревожили её, словно оказались лишь плодом воображения.
Се Линъюнь насторожилась и прислушалась, но флейта замолкла, а исполнитель, похоже, так и не заметил её присутствия. Это удивило и обеспокоило её — что-то здесь было не так.
Если бы это был младший дядя-наставник, он бы давно её почувствовал. Она бы уже не стояла здесь целой и невредимой.
Она тихо вздохнула — не то с разочарованием, не то с облегчением. За несколько мгновений в её голове пронеслось множество мыслей. Возможно, она слишком много воображает. Он ведь живёт себе спокойно, как ему быть здесь?
К тому же она уже переродилась — её нынешнее лицо не совпадает полностью с прошлым. Даже если бы она прямо сейчас предстала перед младшим дядей-наставником, он, скорее всего, не узнал бы её. Так чего же ей бояться?
Се Линъюнь колебалась, но решила: «Так или иначе, надо посмотреть».
Она уже собиралась постучать в дверь, как вдруг дверь открылась изнутри. Се Линъюнь удивилась и подняла глаза на человека, вышедшего наружу:
— Ма… Су Е?
Она не была особенно умна, но обладала отличной памятью. Перед ней стоял человек стройного телосложения, в дорогой одежде, с алыми губами и белоснежными зубами, с улыбкой в глазах. Кто же это, как не Су Е, которого она однажды видела у озера?
http://bllate.org/book/4805/479516
Готово:
