Се Сюань попала в такую переделку, что в душе ликовала, но в то же время чувствовала и горечь. Она всё это время упорно трудилась ради своего замужества — и вот какой результат! Кто знает, чем теперь обернётся её судьба?
Зная, что Се Хуэй собиралась отдохнуть, Се Линъюнь не стала задерживаться и вскоре попрощалась.
Отец сегодня напился и ещё не знал о происшествии с Сюанью. Интересно, как он отреагирует, когда узнает?
Се Линъюнь не находила себе места. Что теперь будет с Сюанью? Она отлично помнила, как в Суйяне отец согласился на сватовство семьи Сунь, а Сюань тогда объявила голодовку — и в итоге добилась своего. На этот раз тоже речь шла о семье Сунь, но удастся ли ей снова выйти победительницей?
На следующее утро новобрачная Тун Ши поднесла чай свекрови. Госпожа Вэй улыбалась, лицо её сияло добротой и любовью, будто бы и не было вчера ни гнева, ни бессилия.
Остальные — госпожа Ван и прочие — также улыбались, всё выглядело как обычно.
Се Линъюнь тоже разглядывала свою новую невестку: та казалась ей лет семнадцати-восемнадцати, с овальным лицом и тонкими бровями, выражение лица мягкое, движения изящные и сдержанные. Взглянув затем на старшего брата Се Хуайли — высокого и статного, — она подумала, что пара действительно прекрасная, словно созданная друг для друга.
При первой встрече с невесткой никто, разумеется, не упоминал о вчерашнем скандале. Что до отсутствующей Сюань, госпожа Вэй лишь сухо заметила:
— Твоя пятая сестра нездорова, сегодня не сможет выйти. Увидитесь в другой раз.
Тун Ши поклонилась:
— Да, госпожа.
Вчера случилось немало шума, но невеста в своей комнате ничего не слышала и, естественно, не могла даже предположить, что произошло.
А Се Линъюнь невольно посмотрела на отца. Узнал ли он уже? И что он думает по этому поводу?
Се Лü, конечно, уже знал. Что он мог думать? Для девушки важнее всего целомудрие. Сюань при всех была обнята и прижата к груди Сунь Шунином — что ещё оставалось делать? Говорят, она даже не попыталась покончить с собой на месте — упустила драгоценный момент. Теперь, кроме как выйти за Сунь Шуниня, выбора не было. Даже если она откажется от этого брака, какой благородный юноша захочет взять её в жёны?
Пусть будет так. В конце концов, Сунь Шунин — родной брат императрицы и дядя наследного принца, статус его не так уж плох. Пусть и был он вдовцом, но возраст ещё не старый. Быть второй женой дочери маркиза — не редкость.
Хотя сначала он и посчитал этот брак неуместным, теперь, обдумав хорошенько, решил, что, пожалуй, и не так уж всё плохо. Если Сюань действительно не желает выходить замуж, можно сказать, что в Суйяне она уже была обручена с семьёй Чэнь, и теперь повторный брак невозможен. А заодно попросить резиденцию английского герцога хранить молчание — и дело замнётся.
Правда, Сюань всё равно будет обижена.
Какой из сыновей Чэнь достоин её? Его Сюань с детства умна и талантлива, а эти юноши из рода Чэнь — самые заурядные!
Но теперь они уже не в Суйяне, дочь повзрослела. Как говорится, «девушка взрослеет — отцу с ней не бывать близко». Се Лü не мог сам обсуждать с дочерью её замужество и велел госпоже Сюэ передать ей свои мысли.
Госпожа Сюэ не хотела браться за это дело, но отказаться не могла и пошла к Сюань.
Она кратко передала слова Се Лü и про себя подумала: вряд ли найдётся ещё один дом, где детям позволяют самим выбирать себе супругов.
— Что ты говоришь?! Семья Чэнь? — Сюань остолбенела. — Семья Чэнь? Ха-ха… — Она то смеялась, то плакала, слёзы катились по щекам: — Семья Чэнь… опять семья Чэнь…
Почему она снова не может избавиться от них? Почему у всех есть хороший выбор, а ей остаётся выбирать между плохим и ещё хуже?
Госпожа Сюэ нахмурилась:
— Подумай хорошенько, выбор всё равно делать надо. Семья Чэнь или семья Сунь…
— Я не выйду замуж! Ни за кого не выйду! — Сюань вытерла слёзы. — Если эти семьи такие замечательные, почему бы не выдать Се Хуэй за Сунь Цзюя, а Се Юнь — за Чэнь Чжэна?
Госпожа Сюэ разгневалась:
— Наглец! Как ты смеешь так говорить о них? Чем они тебе провинились?
Сюань горько усмехнулась:
— Не давите на меня. Припрёт — найду смерть.
Всё равно эта жизнь для неё — дар свыше. Но умирать ей не хотелось.
Госпожа Сюэ впервые видела Сюань в таком виде: вся её привычная кротость и изящество исчезли без следа, на их месте — отчаяние и безумие. Она не знала, чего больше — ненависти или жалости к ней. В конце концов лишь тяжело вздохнула.
— Вы, — обратилась она к служанкам Сюань, — присматривайте за госпожой. Если с ней что-нибудь случится…
Служанки торопливо ответили:
— Мы не отойдём от неё ни на шаг!
Госпожа Сюэ кивнула. Да, за Сюань действительно нужно присматривать, нельзя допустить, чтобы она свела счёты с жизнью.
Сюань с горечью усмехнулась. Значит, её теперь будут держать под замком? Так боятся, что она сбежит?
Едва госпожа Сюэ вышла, Сюань разрыдалась. Она старалась все эти годы, мечтала избежать судьбы прошлой жизни — почему же судьба снова издевается над ней?
Госпожа Сюэ кратко сообщила мужу, что Сюань не согласна, и она бессильна что-либо изменить.
Се Лü нахмурился — он этого и ожидал. Но в то же время удивился: разве тот, кого наставлял бессмертный, способен предсказывать будущее других, но не может увидеть собственное?
Махнув рукой, он тихо сказал:
— Ладно, не тревожься. Пусть сама подумает.
Видимо, это её судьба.
Но Сюань, конечно, не собиралась смиряться. Служанки по очереди караулили её, не давая выйти, и тогда она решила послать кого-нибудь за Се Хуайсинем. Хотя в последнее время они и отдалились, он всё же её родной брат. Если с ней беда, он поможет, верно?
С приездом в столицу у Се Хуайсиня стало гораздо меньше карманных денег, да и льстецов вокруг почти не осталось. Он уже не мог жить так вольготно, как в Суйяне. Когда сестра обратилась к нему за помощью в вопросе замужества, он подумал и написал ей письмо, в котором убедительно советовал согласиться на брак.
Ведь это же дядя наследного принца, родственник императора! Почему отказываться от такого союза? Если породниться с резиденцией английского герцога, он сам станет почти что членом императорской семьи!
Получив письмо, Сюань сначала обрадовалась, но, прочитав его, чуть не расплакалась от злости. Вот он, её родной брат, её кровная плоть! Единственное, что его волнует, — собственное возвышение. Ему плевать на её судьбу! Он готов самолично столкнуть её в пропасть!
Сюань горько плакала, сетуя на несправедливость судьбы. Когда пришло известие, что семья Сунь прислала сватов с помолвочными дарами, она просто легла в постель и отказалась от еды.
Она решила объявить голодовку, чтобы показать свою решимость.
На следующий день голодовка Сюань вызвала большой переполох: об этом узнали не только в четвёртом крыле, но даже сам старый господин и старшая госпожа.
В доме Се ещё никогда не было самоубийц. Старый господин дорожил репутацией и считал свой род образцом добродетели. Он не хотел, чтобы пошли слухи, будто Се загнали девушку до смерти из-за брака, и велел жене как можно скорее уладить дело.
Ведь подобная история плохо скажется и на семье Сунь, и на их собственной.
Госпожа Вэй, боясь мужа, согласилась, но в душе кипела от злости. Вся жалость к Сюань, возникшая из-за наложницы Фэн, испарилась. Угрожать смертью? Пусть умирает! Если из-за этого брака она погибнет, виновата будет только сама: неужели не знает, что «тело и кожа даны родителями — их нельзя повреждать, ибо в этом начало благочестия»?
Старшая госпожа велела своей служанке передать Сюань:
— Хочешь умереть — умирай.
Маловероятно, чтобы юная девушка действительно пошла на такое. Если бы она всерьёз хотела умереть, нашла бы способ поскорее и надёжнее, чем голодовка.
Сюань побледнела от ярости и не могла вымолвить ни слова. В порыве она вырвала шпильку из волос и занесла её к шее. К счастью, её успели схватить и удержать.
Она бросила шпильку и зарыдала, проклиная своё несчастливое рождение и несправедливость небес. Но в тот миг, когда она решилась на смерть, решимость её уже начала таять.
Вернуться в эту жизнь ей было нелегко, и она дорожила ею. Она обязательно должна жить хорошо, не давать радоваться врагам и не причинять боли близким. Но за Сунь Шунина она ни за что не выйдет.
Когда госпожа Вэй узнала, что Сюань чуть не покончила с собой при служанках, у неё перехватило дыхание. Она боялась, что муж её осудит, и долго не могла прийти в себя.
Она послала за госпожой Сюэ и сразу же начала её бранить:
— Кроме того, чтобы изображать добродетельную, ты вообще хоть на что-нибудь способна? Если бы давно выдали её замуж, разве дошло бы до такого? Теперь она осмеливается шантажировать смертью! Всё это из-за твоей потакающей доброты! Думаешь, я не знаю?
Госпожа Сюэ молча стояла, чувствуя обиду, но не смела возразить. Хоть и не по своей воле, но за воспитание Сюань отвечала именно она.
Дождавшись, пока старшая госпожа выскажется, она тихо ушла. Госпожа Сюэ вздохнула и потерла виски. Она думала, что, проявляя смирение, сможет сохранить мир в доме. Кто бы мог подумать, что быть добродетельной женой так непросто? Лучше бы с самого начала стать злой мачехой.
Се Линъюнь знала, из-за чего мать расстроена: слухи о голодовке Сюань быстро разнеслись. Она понимала, почему Сюань против этого брака. Наверное, ни одна девушка в мире — добрая или злая — не захочет добровольно выходить замуж за того, кто её оскорбил. Тем более Сюань — гордая и амбициозная.
Она помнила, как в Суйяне Сюань тоже не хотела выходить за Сунь Цзюя. Тогда тоже помогла только голодовка.
Се Линъюнь размышляла: отказаться от брака не так уж трудно. Если по-настоящему не хочешь выходить замуж, всегда найдутся другие способы — просто цена слишком высока. В Суйяне она даже предлагала Сюань план, но та отказалась. Единственное, на что Сюань была способна, — голодовка.
Она прекрасно понимала: Сюань не против замужества как такового, она против именно этого жениха. В этом нет ничего дурного. Просто теперь всё стало очень сложно.
Дедушка и бабушка, в отличие от отца и матери, не воспринимали голодовку Сюань всерьёз. Похоже, они были уверены, что это просто угроза, и Сюань не осмелится на самоубийство. Значит, они не станут изо всех сил противиться этому браку.
Если семья Се поддерживает свадьбу и не хочет менять решение, то единственный способ разорвать помолвку — убедить семью Сунь отказаться первой.
Но согласится ли Сунь?
На второй день голодовки младший сын английского герцога, Сунь Шунин, пришёл в дом Маркиза Чжунцзин. Он пришёл осторожно, держался скромно и смиренно и сказал:
— Я услышал, будто ваша госпожа дочь не желает этого брака. Может, лучше отменить всё?
Маркиз Чжунцзинь удивился:
— Как это?
Неужели тот не хочет брать ответственность?
— Ну… не то чтобы я не хочу отвечать, — осторожно начал Сунь Шунин, косо поглядывая на выражение лица маркиза. — Просто если из-за этого ваша пятая дочь лишится жизни, моя вина будет ещё больше.
Перед его глазами вдруг всплыло лицо отца, полное боли и отчаяния.
Из-за этого дела старик чуть не убил его руганью. Отец всегда был трусом: хоть и обладал огромным богатством и поддержкой императора, но боялся всего на свете. Услышав, что девушка из рода Се хочет свести счёты с жизнью, он тут же погнал сына извиняться и умолять прощения. «Бей, ругай — как хочешь, — говорил он. — Если семья Се хочет разорвать помолвку, пусть разрывает. Проси, что угодно — соглашайся на всё».
По словам отца, «надо сохранить лицо». Ведь это он, Сунь Шунин, напился и натворил. Нельзя допустить, чтобы девушка из рода Се покончила с собой. Иначе скажут, что он, воспользовавшись опьянением, довёл до самоубийства невинную девушку. Это подмочит репутацию не только резиденции английского герцога, но и наследного принца. «Сын мне не важен, — кричал отец, — а уж внук и подавно!»
Но Сунь Шунин прекрасно понимал: главная опора семьи Сунь — его покойная сестра и племянник, наследный принц. Он не осмелится запятнать имя племянника.
— Это она не хочет выходить замуж, а не я отказываюсь жениться.
http://bllate.org/book/4805/479497
Готово:
