Как такое может быть? По всему следовало бы, что именно из-за упрямого желания госпожи Сюэ вернуться в столицу между ней и Се Лю возник разлад. В итоге супружеские отношения охладели, и в Цзин она так и не попала… Откуда же тут беременность?
Она вдруг ощутила панику: то, на что она привыкла полагаться, будто понемногу таяло. События всё чаще ускользали из-под её контроля…
Однако ещё сильнее испугалась наложница Фэн, узнав о беременности госпожи Сюэ. Старая паника — та, что накрыла её много лет назад, когда наложница Юэ забеременела, — хлынула вновь. Нет, на этот раз страх был ещё острее.
Если госпожа родит сына, хозяин будет растить его с младенчества, да ещё и младшенького — разве не станет он для него дороже зеницы ока? А когда ребёнок подрастёт, где найдётся место для них троих в этом доме?
Но сын, увы, не воспринимал угрозу всерьёз. Его беззаботный вид ещё сильнее ранил сердце наложницы Фэн:
— Ты вообще понимаешь, насколько всё серьёзно?
Се Хуайсинь вздохнул:
— Да чего ты паникуешь? Только забеременела — неизвестно ещё, удастся ли доносить. Даже если родит, неизвестно, мальчик или девочка. Даже если мальчик — не факт, что доживёт до взрослого возраста. А уж если и вырастет — что с того? Разве ты забыла, матушка, что над моей головой ещё есть Се Хуайли!
Он взглянул на наложницу Фэн и добавил:
— Честно говоря, даже неизвестно, удастся ли ей вообще родить.
Автор говорит: «Целую! (^з^)-☆ Целую! (^з^)-☆ Целую! (^з^)-☆
Люблю вас! Целую!ヽ(*?з｀*)?
Целую!(?°3°?)»
Слова сына, брошенные будто бы между делом, открыли наложнице Фэн глаза: ведь и правда — удастся ли вообще родить? Как в своё время наложнице Юэ — разве не оказалась та беременность ложной надеждой?
Долго сжатые брови наложницы Фэн наконец разгладились, и на лице её появилась лёгкая улыбка.
Всегда найдётся выход, верно?
С тех пор как госпожа Сюэ узнала о своей беременности, управление домом она передала трём дочерям. Мелкие дела они решали сообща, а по важным всё ещё советовались с матерью — и всё шло без сбоев. Госпожа Сюэ стала особенно осторожной в еде и одежде: всё, что попадало ей в рот, готовили только её доверенные служанки, никому другому она не доверяла. Все ароматические вещества из её покоев убрали — боялась, как бы кто не подсунул яд.
Однажды наложница Фэн прислала ей детскую одежду в знак доброй воли. Но едва та ушла, госпожа Сюэ велела всё выбросить.
Она хорошо помнила историю наложницы Юэ.
Через два дня наложница Фэн почувствовала недомогание и пригласила своего обычного врача, доктора Чжу, чтобы тот выписал лекарство.
Не доверяя никому, она велела сыну Хуайсиню лично сходить в аптеку за снадобьем и специально напомнила: мол, на днях случайно ударилась о стол, и на теле образовался большой синяк — пусть спросит у аптекаря, какие мази или травы нужны для рассасывания синяков, и привезёт.
Се Хуайсинь приподнял бровь и ушёл с рецептом.
Получив лекарства, наложница Фэн стала ежедневно следить, чтобы на кухне варили отвар. Иногда она сама заглядывала, не ленится ли служанка у плиты.
Теперь на кухне Се одновременно кипели два котелка: один — для укрепляющего отвара госпожи, другой — для лекарства наложницы Фэн.
Узнав, что наложница Фэн тоже ежедневно варит отвар, Се Хуэй долго размышляла, а потом тайком пошла к госпоже Сюэ и сказала:
— Матушка, будьте осторожны. Ведь с моей матушкой всё началось именно так…
При мысли о рано ушедшей наложнице Юэ сердце её сжалось от горя.
Госпожа Сюэ ласково погладила дочь по спине:
— Хуэй, не волнуйся, я всё понимаю.
На самом деле с тех пор, как наложница Фэн заболела, госпожа Сюэ больше не пила отвары, сваренные на общей кухне. Врач сказал, что беременность протекает очень спокойно и в укрепляющих средствах нет необходимости — напротив, избыток может навредить. Но отвар, разумеется, всё равно варили.
Наложница Фэн несколько дней тайно наблюдала и выяснила, что варить отвар для госпожи Сюэ теперь стала не няня Лю, а Се Хуэй. Сначала она удивилась, но, немного подумав, поняла: эта девчонка пытается угодить госпоже Сюэ. Глупая! Разве можно заслужить хорошую свадьбу, просто усиленно виляя хвостом?
Если мать — нечиста на руку, то и дочь — ничуть не лучше!
Наложница Фэн никогда не любила несчастную наложницу Юэ, и к её дочери относилась соответственно. Она задумчиво покрутила в голове разные варианты и подумала: может, удастся убить сразу двух зайцев?
То, что Се Хуэй варила отвар для своей матери, вызвало у Се Линъюнь и благодарность, и стыд. Ведь по праву это должна была делать она.
— Да ладно тебе, ты ещё такая маленькая! Я боюсь, как бы ты не обожглась, — сказала Се Хуэй. — Аюнь, не спорь со мной. Просто побудь рядом с матушкой. Если бы моя матушка была жива… если бы она…
Голос её дрогнул, и, поправляя волосы, она незаметно вытерла уголок глаза:
— Просто позволь мне сделать хоть что-то для неё.
Се Хуэй говорила неясно, но Се Линъюнь тоже стало горько на душе. «Ладно, пусть второй сестрой этим займётся», — подумала она. Но ведь второй сестре всего двенадцать! Не слишком ли юный возраст, чтобы полностью на неё положиться?
Она поделилась своими опасениями с матерью, но та лишь улыбнулась:
— Аюнь растёт, уже умеет переживать за маму.
— Как же не переживать? — пробормотала Се Линъюнь. — Сейчас ты беременна, и нельзя допускать ни малейшей оплошности. — Она тихо добавила: — Перед тем как ты выпьешь отвар, я обязательно его проверю.
Она усердно тренировала внутреннюю силу, и её пять чувств стали чрезвычайно острыми. Цвет и запах отвара, который пила матушка, она запомнила очень точно. Няня Лю не раз повторяла: укрепляющий отвар крайне важен, в нём не должно быть и малейшей ошибки. Раз так, значит, нужно быть предельно внимательной!
Госпожа Сюэ с улыбкой посмотрела на дочь и кивнула:
— Ладно-ладно, как скажешь.
Такое отношение явно означало, что мать воспринимает её как маленького ребёнка. Се Линъюнь огорчилась: она ведь серьёзно настроена! Как только принесут отвар, она сама его изучит.
И вот, едва взглянув, она сразу заметила неладное. Тёмно-коричневый отвар внешне ничем не отличался от прежнего, но запах был иной.
— Мама, в этом отваре что-то не так!
Улыбка госпожи Сюэ исчезла:
— Что не так?
— Запах! Запах отвара сегодня другой, — уверенно заявила Се Линъюнь. — Не похож на обычный.
В чём именно разница, она объяснить не могла. В прошлой жизни с учителем она лишь немного разбиралась в травах, больше ничего. Но здесь нельзя шутить — ведь речь шла о здоровье матери.
— Что ты имеешь в виду? — лицо госпожи Сюэ стало холодным. — Ведь этот отвар варила твоя вторая сестра.
— Я не говорю, что вторая сестра плоха! Просто отвар кажется мне странным, — настаивала Се Линъюнь. — Может, сегодня плохо проварили или неправильно выдержали огонь? Мама, лучше свари заново.
В этот момент вошла Се Хуэй, поклонилась госпоже Сюэ и тихо сказала:
— Матушка, пока не пейте этот отвар.
— Хуэй, почему ты так говоришь? — спросила госпожа Сюэ, явно удивлённая.
Се Хуэй тихим голосом объяснила:
— Пока я следила за котелком, одна служанка вдруг подбежала и сказала, что отец ищет меня. Она сама предложила временно присмотреть за отваром…
Госпожа Сюэ всё поняла. Она взглянула на дочь и мысленно удивилась: неужели та и вправду уловила разницу в запахе?
Теперь, когда появилась поддержка, Се Линъюнь ещё настойчивее стала отговаривать мать:
— Мама, я не преувеличиваю! Даже вторая сестра говорит то же самое. Может, та служанка не умеет варить отвары — перелила воды или недолила…
Госпожа Сюэ мысленно усмехнулась: если в отваре и правда есть яд, то дело совсем не в количестве воды. Махнув рукой, она сказала дочерям:
— Идите пока, я сама разберусь…
Се Линъюнь хотела ещё что-то сказать, но Се Хуэй потянула её за рукав и прошептала на ухо:
— Не волнуйся, просто послушайся матери. Она же не глупа.
Это было разумно, и Се Линъюнь послушно ушла.
Однако уже через полчаса она узнала, что у матери заболел живот, и уже послали за врачом.
Се Линъюнь не могла поверить своим ушам. Первым делом она подумала: значит, мать всё-таки выпила тот отвар! Ей стало и страшно, и обидно. Почему мама ей не поверила? Ведь она же сказала, что отвар странный!
Она бросилась в комнату матери. Там уже был отец, он держал руку жены и успокаивал её, но, увидев дочь, отпустил.
— Мама, как ты себя чувствуешь? — Се Линъюнь с тревогой смотрела на бледное лицо матери и сжатые от боли брови — ей было невыносимо больно за неё.
Госпожа Сюэ, напротив, старалась её успокоить:
— Не бойся, со мной всё в порядке.
— Как «всё в порядке»? Ты же беременна! Боль в животе — это не шутки! — нахмурился Се Лю. — Где же доктор? Почему он до сих пор не пришёл?
Автор говорит: «Целую! (^з^)-☆ Целую! (^з^)-☆ Целую! (^з^)-☆ Целую!»
Спасибо девушке Цуийи Хуаншань за поддержку.
Доктор Чжу поспешно прибыл с сундучком лекарств, внимательно прощупал пульс госпожи Сюэ и, услышав, что у неё болит живот, удивился:
— Похоже, вы испытали потрясение, и плод пострадал…
Се Лю торопливо спросил:
— Это опасно? Что делать? Быстрее лечите её!
Вдруг вмешалась няня Лю:
— Госпожа, отвар остыл. Подогреть?
— Какой отвар? — нахмурился доктор Чжу.
— Укрепляющий. Госпожа выпила несколько глотков, но стало тошнить, и она отставила чашку, — сказала няня Лю, беря сосуд.
Доктор Чжу нахмурился ещё сильнее:
— Дайте-ка сюда. Кто вам разрешил пить отвары без моего ведома?
Едва взяв чашку, он изменился в лице и резко спросил:
— Кто варил этот отвар?
Се Лю испугался:
— Что случилось, доктор Чжу? В отваре что-то не так?
— В нём полно красной хризантемы и саньци! Это не укрепляющее средство, а яд для выкидыша! — воскликнул доктор Чжу. — К счастью, выпили немного. Если бы выпили весь отвар, ребёнка, скорее всего, не удалось бы спасти.
Се Лю тоже почувствовал облегчение, но вслед за ним нахлынули гнев и страх. С трудом сдерживая эмоции, он наблюдал, как доктор Чжу пишет новый рецепт, и отправил доверенного слугу за лекарствами. Убедившись, что всё под контролем, он решил провести тщательное расследование.
Отвар варила вторая дочь — Се Хуэй это не отрицала. Она рассказала всё как было: её отозвали от плиты, сказав, что отец ищет, и одна служанка вызвалась присмотреть за отваром. Лицо её было бледным, голос дрожал:
— Прошу отца выяснить правду и дать ответ мне и матушке.
Се Лю был мрачен. Много лет он был уездным судьёй в Суйяне и немало разбирал дел. Это дело казалось ему несложным. Служанку, которая отозвала Се Хуэй, опознали — она служила у наложницы Фэн. А несколько дней назад наложница Фэн просила Се Хуайсиня купить в аптеке красную хризантему и саньци.
Сначала Се Хуайсинь отрицал, что покупал эти травы, но, когда отец пригрозил, сразу сознался: мол, матушка попросила, у неё большой синяк на теле, нужны средства для рассасывания.
Се Лю холодно усмехнулся: неужели он не знает, есть ли у неё синяк или нет?
Наложница Фэн всё отрицала, пока Се Лю не выложил перед ней все доказательства. Тогда она упала на колени и зарыдала, словно цветок под дождём:
— Я ослепла от глупости… Но ведь госпожа и ребёнок целы!
Её слёзы были так трогательны, а раскаяние — так искренне, что сердце Се Лю начало смягчаться…
Се Сюань, услышав об этом, чуть не лишилась чувств. Она упала перед отцом на колени, и слёзы потекли прежде, чем она успела заговорить. Это была её матушка — глупая, жестокая и самонадеянная. Она ненавидела её, но не могла не просить пощады.
— Отец, матушка ослепла… но уже раскаивается. Прости её в этот раз — ради ещё не рождённого братика…
Она подняла на него глаза, полные мольбы.
Се Лю тяжело вздохнул и, решив не смотреть на неё, отвёл взгляд. И тут увидел стоявшую рядом Се Хуэй — та тоже тихо плакала. Он нахмурился:
— Ты чего плачешь?
Се Хуэй вытирала слёзы и тихо сказала:
— Я вспомнила свою матушку… Ей не суждено было спасти ни братика, ни саму себя…
Лицо Се Лю потемнело. Перед глазами вдруг возник образ наложницы Юэ, и вся жалость, что только что проснулась в нём, мгновенно испарилась. Он снова посмотрел на наложницу Фэн — теперь уже холодным, безжалостным взглядом.
http://bllate.org/book/4805/479481
Готово:
