Цзян Юаньтин знал толк в математике: он не просто разобрал несколько задач, но и ловко закрыл у Шу Чжань пробелы в знаниях. Затем достал свой сборник упражнений, передал ей и, загнув уголок на странице, сказал:
— Реши восьмую, одиннадцатую, тринадцатую и четырнадцатую. Потом проверю.
Книга была совершенно новой — похоже, только что распакованной. Ясное дело: купил на эмоциях, а потом забросил.
Будто уловив её мысли, Цзян Юаньтин бросил на неё мимолётный взгляд и небрежно бросил:
— Эту я дорешал ещё летом. Купил специально для тебя.
…Ну конечно, герой.
Шу Чжань громко фыркнула и велела ему убираться.
Цзян Юаньтин, разумеется, немедленно подчинился.
Он направился на кухню. Мама Шу как раз готовила ужин и, увидев его, обрадованно улыбнулась:
— Юаньтин, иди скорее помогай! Давно мы с тобой не варили вместе.
Цзян Юаньтин тихо усмехнулся, закатал рукава — обнажились белые запястья — и взял у неё нож.
— Тётя, вы идите вон туда. Я сам почищу лотос.
Мама Шу кивнула:
— Хорошо.
Отец Шу в это время увлечённо смотрел телевизор.
Через час Шу Чжань швырнула ручку на стол и откинулась на кровать, вытянувшись во весь рост.
Цзян Юаньтин подобрал одно задание с выбором ответа, одно на заполнение пропусков и две большие задачи. Надо отдать ему должное: сложность нарастала постепенно, и она быстро уловила суть метода.
Очевидно, его слова «я дорешал это летом» были чистой правдой.
Он был умён. То, что казалось Шу Чжань непреодолимой преградой, в его руках превращалось в нечто простое и очевидное. Особенно когда он объяснял — легко, небрежно, будто рассказывал что-то из повседневной жизни. Всё звучало так непринуждённо.
Именно такой лёгкости ей не хватало.
Даже когда речь заходила о гуманитарных науках, которые, по его собственным словам, давались ему с трудом, он ни разу не выглядел подавленным.
А вот она всё ещё мучилась над последней задачей.
В этот момент вошёл Цзян Юаньтин. Увидев, как она бесформенно распласталась на кровати, он не удержался от лёгкой усмешки.
Шу Чжань проигнорировала его и продолжила бороться с задачей.
Он лишь мельком взглянул на её работу, сразу заметил ошибку, взял её карандаш и чётко обвёл прямую на координатной плоскости.
— Не можешь найти координаты точки C? Точки B и C симметричны относительно этой прямой.
В голове Шу Чжань мелькнули формулы, и наконец-то развязался узел, который она не могла распутать.
— Я решил эту задачу тремя разными способами, — спокойно констатировал он.
Шу Чжань ухмыльнулась без тени искренности:
— О, да вы просто гений.
Цзян Юаньтин похлопал её по плечу:
— Не расстраивайся. С таким интеллектом ты ещё сможешь жить. По крайней мере, не умрёшь от глупости.
Шу Чжань снова захотелось велеть ему убираться.
Правда, кое-что он умолчал. Чтобы найти три разных способа решения, он буквально вцепился в задачу и решал до трёх часов ночи, в итоге даже прибегнув к помощи приложения «Сяо Юань». Шу Чжань потратила на всё это около часа — если считать, что первые три задачи заняли у неё минут сорок, то за оставшиеся пятнадцать–двадцать минут она уже нашла подход к решению. Это было весьма неплохо.
Но зачем ему об этом говорить? Чтобы дать ей повод поиздеваться над ним?
— Мечтать не вредно.
Ещё полчаса спустя Шу Чжань наконец-то доказала всё до конца.
Записав последний ответ, она чуть не расплакалась от умиления. Вот в чём разница между точными и гуманитарными науками: решив задачу по математике, испытываешь настоящий кайф, а в гуманитарке… даже если дадут готовый ответ, копировать не хочется.
Окно было не до конца закрыто, и в щель просачивался прохладный ветерок. Октябрь уже наполовину прошёл, и погода резко похолодала. У Шу Чжань зачесался нос — она снова чихнула.
Потерев уставшие запястья, она решила выйти в гостиную.
На столе уже стояло несколько блюд. Мама Шу мыла сковородку — ужин, похоже, скоро будет готов.
Цзян Юаньтин расставлял тарелки и палочки, всё ещё в фартуке с цветочным принтом, который выбрала Шу Чжань. На нём этот милый, «девчачий» фартук смотрелся неожиданно гармонично. Видимо, всё дело в том, что он был красив: стройная фигура, спокойная осанка — настоящая картина уюта.
Она невольно обратила внимание на его руки: он держал тарелку, и пальцы его были белоснежными, с чётко очерченными суставами.
Такая внешность, наверное, уже многих околдовала.
— Чжаньчжань вышла? — мама Шу была в прекрасном настроении и улыбалась мягко. — Вовремя! Можно ужинать.
Шу Чжань кивнула и села напротив отца. Цзян Юаньтин устроился рядом с ней, вежливый и примерный, как образцовый ученик. Он то и дело говорил что-то приятное, и отец с матерью Шу были в полном восторге.
Шу Чжань молча взяла кусочек еды.
Жареные рёбрышки источали чесночный аромат, были хрустящими снаружи и нежными внутри, таяли во рту. Заметив её довольное выражение лица, мама Шу тут же добавила:
— Эти рёбрышки приготовил Юаньтин. Ешь побольше!
И, не глядя на дочь, положила кусок прямо в тарелку Цзян Юаньтину.
Тот улыбнулся, приподняв уголки карих глаз:
— Спасибо, тётя.
Под взглядом мамы Шу та невозмутимо похвалила:
— Да, вкусно получилось.
Но про себя тихонько фыркнула.
Зато она умеет решать обществознание!
Отец, мать и Цзян Юаньтин вели неторопливую беседу, в которой упоминались разные события из его жизни — и в школе, и дома. Шу Чжань молча слушала.
Он небрежно рассказал и о своих родителях: развод, раздел имущества, как мать настояла на том, чтобы забрать его с собой, отказавшись от всего остального. Отец несколько раз пытался с ним связаться, но тот просто оборвал все контакты с семьёй отца и переехал вместе с матерью.
Родители Цзян Юаньтина, как говорили, начинали с нуля: отец занимался бизнесом и в юном возрасте стал финансовым вундеркиндом. Этот дом они купили сразу после свадьбы и жили здесь почти двадцать лет, не меняя жилья. Казалось бы, такая крепкая любовь… но вдруг появилась любовница.
Отец Шу сочувственно вздохнул:
— Теперь вы снова в одном классе с Чжаньчжань. Если что-то понадобится — не стесняйся, говори прямо.
Хорошие отношения между семьями не возникли на пустом месте. Цзян Юаньтин всегда нравился родителям Шу, да и его родители немало помогали семье Шу в прошлом — теперь это был своего рода долг.
Но, как говорится, человека видно не сразу.
Вкусная еда вдруг стала пресной. Шу Чжань жевала рёбрышко, наблюдая за ним. Он по-прежнему улыбался легко и непринуждённо, рассказывая обо всём этом так, будто речь шла о чужих людях.
Но она-то знала правду.
Весь этот год его холодности и отчуждения, все перемены — у всего этого была причина.
В первом семестре десятого класса она видела его издалека: даже окружённый толпой, он молчал, плотно сжав губы, будто ненавидел внимание. Раньше он такого не выказывал — раньше он наслаждался восхищением и поклонением.
— Конечно, — улыбнулся Цзян Юаньтин. — Я не буду церемониться.
Родители Шу засмеялись.
После ужина Шу Чжань и Цзян Юаньтин пошли мыть посуду. Мама Шу устроилась на диване и взяла телефон — в родительском чате пришло новое сообщение.
— Чжаньчжань, выложили результаты экзаменов.
Даже на праздниках учителя не задерживали проверку работ.
Шу Чжань, конечно, уже знала свои оценки — по большей части баллы вышли ещё позавчера. Вчера она увидела общий результат: 651 балл. Но сравнить с прошлым семестром было невозможно.
В приложении для просмотра результатов, чтобы увидеть рейтинг, нужно было оформить VIP-подписку. Она приблизительно представляла своё место и не стала вникать глубже, никому ничего не сказав.
Но для мамы Шу оценки всегда были на первом месте.
Мама открыла документ и прочитала вслух:
— Общий балл 651, первая в классе, первая в школе… А почему по китайскому всего 120? Вторая даже больше набрала.
Шу Чжань молча протирала стол. Цзян Юаньтин включил воду, и шум струи заглушил голос матери.
— Я переслала тебе результаты, посмотри сама, — продолжала мама, просматривая остальные предметы, но брови так и не разгладила. — Последние в списке слишком сильно поджимают тебя. Нельзя расслабляться.
— Хорошо, — отозвалась Шу Чжань.
Она и так всё знала: кроме китайского, где она потеряла десять баллов, по остальным предметам результаты были в пределах нормы, с отклонением не более чем на десять баллов. По обществознанию даже набрала 89 — лучший результат в школе.
Но для мамы это выглядело иначе.
Всё не так!
Пролистав дальше, мама вдруг удивилась:
— Юаньтин, у тебя даже 600 баллов нет?
Он оказался в самом низу списка. Грубый подсчёт показывал, что по гуманитарным предметам он даже не набрал проходного минимума.
Шу Чжань внутренне возликовала.
В прошлом семестре, если считать только по естественным наукам, он опережал её на семьдесят–восемьдесят баллов. А теперь всё перевернулось с ног на голову — она наконец-то смогла отыграться.
— Юаньтин, тебе тоже нужно стараться, — мама Шу тут же переключила внимание на него. — На школьных экзаменах даже 600 баллов не набрал, в классе ты уже в нижней десятке. Раньше ты таким не был.
Цзян Юаньтин опустил глаза, выключил воду. Его лицо ничего не выражало, только голос стал чуть холоднее:
— Я понял.
Мама Шу не стала долго наставлять. Когда часы показали половину восьмого, пришло время Цзян Юаньтину уходить.
Он попрощался с родителями Шу, засунул руку в карман, другой взял рюкзак и неторопливо вышел.
Шу Чжань последовала за ним:
— Я провожу.
Его спина на мгновение замерла, но он ничего не сказал, лишь немного замедлил шаг.
Он шёл впереди, оставляя ей только спину, но не отдалялся слишком сильно.
Лифт находился рядом с лестницей, но Цзян Юаньтин выбрал ступени. Шу Чжань жила на четвёртом этаже.
— Цзян Юаньтин!
Она окликнула его.
Голос дрожал от одышки после спуска и звучал мягко, почти как кошачьи лапки по коже.
Она теребила край своей одежды. Цзян Юаньтин фыркнул, но тон остался ровным:
— Что случилось, первая в рейтинге?
Раньше он поддразнивал её в комнате, а теперь, когда разница в баллах составляла пятьдесят–шестьдесят, это было всё равно что плюнуть ему в лицо.
Он и не подозревал… что разрыв между ними может быть таким огромным.
И это только начало.
— Ты чего надулся? — её голос стал серьёзнее. — В прошлом году ты опережал меня на семьдесят–восемьдесят баллов, но я что, бегала к тебе с жалобами?
— Хотел бы я…
— Ты мне тоже не помогал, — продолжала она. — Ты игнорировал меня, смотрел на всех, как на чужих, ходил с кислой миной.
Цзян Юаньтин молча шёл вперёд, но эмоции внутри бушевали, будто вот-вот взорвутся.
Он игнорировал её? А она? Разве она хоть раз подошла к нему? Он просто не смел приближаться — боялся, что она устроит скандал или скажет что-то обидное. В прошлом семестре он даже мечтал: пусть хоть раз наорёт на него, лишь бы вывести из этого состояния, в котором он брёл, как во сне.
Но она ничего не сделала. Просто молча ушла, продолжая смеяться и веселиться, будто показывая ему: без него ей не хуже, а даже лучше.
Вот что по-настоящему ранит — холодное безразличие.
Сколько же сил ему стоило сдерживать себя!
А она всё говорила:
— Ты ведь тоже был первым! Первое место по естественным наукам на месячных, в тройке лучших по итогам семестра… Ты никогда не отставал. Разве ты не готовился к тому, что, выбрав гуманитарное направление, можешь оказаться в проигрыше?
Он слишком горд.
Да, у него есть на что гордиться. Но теперь его слабость лежала у неё на ладони.
В жизни взлётов меньше, чем падений — одних падений больше, чем взлётов. Он ещё этого не понял.
Голос её дрогнул. Она втянула носом воздух, глаза покраснели, и в голосе появилась хрипотца:
— Летом после девятого класса… когда вышли результаты вступительных, я отстала от тебя на шестнадцать баллов. Мама два часа меня отчитывала. Ты понимаешь, каково это? Она не ругалась, просто говорила, без единого грубого слова, но я не могла возразить ни на что.
— С детства я с тобой соревновалась: по оценкам, по предметам, по всему. Я знала, что по физике мне тебя не догнать, поэтому искала преимущество в другом. Но… но ты не имел права после вступительных просто исчезнуть, даже не попрощавшись.
Она перебирала в голове множество вариантов, особенно после встречи с надменным Цзян Юаньтином в десятом классе. Наверное, он презирал её — пять лет соперничества, и всё равно проиграла.
Поэтому даже не сказал «до свидания».
Они вышли из подъезда. Железная дверь с лязгом захлопнулась за ними. Цзян Юаньтин внезапно остановился. Шу Чжань налетела на его спину, и он резко обернулся, прижав её к себе.
Он провёл рукой по её щеке — пальцы сразу стали мокрыми от горячих слёз, которые неудержимо катились вниз.
Цзян Юаньтин слабо усмехнулся:
— И плачешь ещё.
Шу Чжань не ответила.
http://bllate.org/book/4804/479423
Готово:
