Они сидели за одной партой в средней школе, и именно тогда между ними зародилась дружба. Позже выяснилось, что у них схожие интересы и увлечения, разговоры всегда ладились легко — так они постепенно стали лучшими подругами.
Тогда им было по тринадцать–четырнадцать лет — возраст бурных гормонов и подростковых страстей. Однажды мальчик из соседнего класса пришёл к Шу Чжань признаваться в любви.
Шу Чжань была настоящей фанаткой учёбы: она всегда успевала сделать домашнее задание до конца уроков. Каждый раз, глядя на неё во время самостоятельной работы, Чжэн Чжи видела, как та решает олимпиадные задачи. Поэтому, когда к ней обратился поклонник, она спокойно ответила:
— Я встречусь только с тем, кто сможет меня обыграть на контрольной.
Это было начало второго семестра восьмого класса. Физика только начиналась и пока никого сильно не отставляла. Шу Чжань по-прежнему занимала второе место в параллели.
Тех, кто её обгонял, в школе был всего один.
Цзян Юаньтин.
Её фраза моментально разлетелась по всей школе. А учитывая, что Шу Чжань и Цзян Юаньтин часто ходили вместе, после этого никто больше не решался признаваться ей в любви.
Их даже вызвали в кабинет директора. :)
Шу Чжань заявила:
— В моём сердце есть место только для учёбы.
Чжэн Чжи фыркнула.
Девушки несли подносы с едой и шли вперёд.
Всего за несколько минут у обоих окон раздачи выстроились длинные очереди.
Шу Чжань собиралась просто занять свободное место, но неожиданно заметила Нин Цзяньвэй.
Это был длинный стол на десяток человек, и Нин Цзяньвэй сидела одна посреди него с термосом — видимо, привезла еду из дома.
— Пойдём? — сказала Шу Чжань. — Сядем там.
У Чжэн Чжи возражений не было.
Но как только Шу Чжань уселась рядом с Нин Цзяньвэй, Чжэн Чжи громко поставила свой поднос напротив неё и воскликнула:
— Шу Чжань! Признавайся, ты завела себе новую собачку за моей спиной?!
— Это наша одноклассница, — с досадой улыбнулась Шу Чжань. — Присоединяйся?
Нин Цзяньвэй тихо «мм»нула, всё ещё выглядя очень застенчивой.
Чжэн Чжи тут же растаяла от такого милого, робкого создания:
— Ваша одноклассница? Да она такая маленькая! Я уж думала, это первокурсница из младшей школы.
Шу Чжань вздохнула с видом старика:
— Я с детства высокая. А в нашем обществе, где всех судят по росту, в начальной школе меня спрашивали, в каком я классе средней, в средней — в каком старшей, а теперь, если надену чуть более взрослую одежду, меня сразу спрашивают, не со смены ли я иду.
А ведь мне ещё нет восемнадцати!
Нин Цзяньвэй тихо произнесла:
— Здравствуйте.
Она плохо запоминала лица — все люди казались ей одинаковыми. Но голос соседки показался знакомым. Она услышала, как та назвала Шу Чжань по имени.
— Меня зовут Чжэн Чжи, не перепутай, — улыбнулась та. — А тебя как зовут?
С такой девочкой невольно начинаешь говорить мягче.
— Нин Цзяньвэй.
Какое милое имя!
— Смотри-ка, какая ты извращенка, — покачала головой Шу Чжань. — Она переехала сюда из другого города, совсем одна, так что не свети глазами — не украдёшь.
Чжэн Чжи широко ухмыльнулась:
— Да как ты могла такое подумать! Вэйвэйвэй, откуда ты родом?
Она была очень общительной — в ней воплощалась вся жизнерадостность и энергия юной девушки. Нин Цзяньвэй с завистью посмотрела на неё и слегка покраснела:
— Из города Г.
Кроме родителей, никто никогда не называл её так ласково.
— Я там бывала! — тут же воскликнула Чжэн Чжи. — Прекрасный южный городок… Неудивительно, что там родились такие милые девочки, как ты.
Нин Цзяньвэй опустила глаза:
— Нет, это не так.
Дружба между девушками завязывается быстро.
Чжэн Чжи была беззаботной, почти парнем по характеру — общительной, весёлой, с ней никогда не бывало неловких пауз. Шу Чжань изредка вставляла реплики, обычно в виде подколок, после чего обе хохотали.
Атмосфера была лёгкой и приятной. Даже Нин Цзяньвэй, несмотря на свою замкнутость, начала понемногу раскрываться и даже улыбнулась.
После обеда Шу Чжань и Чжэн Чжи, как обычно, отправились прогуляться вокруг стадиона. Нин Цзяньвэй пошла мыть контейнер и сразу поднялась в класс.
На стадионе играла лёгкая и жизнерадостная любовная песня. Было чуть больше шести вечера, и небо ещё не успело совсем потемнеть — виднелись вечерние сумерки.
Вокруг беговой дорожки гуляло немало народу — группами по трое–пятеро. Баскетбольные площадки, теннисные корты и открытые зоны для бадминтона были заполнены.
— Смотри! — вдруг схватила за руку Чжэн Чжи. — Это же Ван Кэсинь?
Похоже, Ван Кэсинь успела обойти коридоры во время самостоятельной работы и даже заглянуть в первый класс.
Шу Чжань «мм»нула. Она уже собиралась пройти мимо, но заметила знакомые фигуры рядом с Ван Кэсинь.
Рядом с ней стояли те самые парни, которые обычно ходили вместе с Цзян Юаньтином, и ещё две девушки — вся компания выделялась на фоне остальных.
Шу Чжань нахмурилась и, не сдержавшись, направилась туда.
Как раз в этот момент Цзян Юаньтин собирался уходить, но Ван Кэсинь схватила его за край формы:
— Я полгода в тебя влюблена… Не хочешь хотя бы подумать? Даже… даже в художественный кружок можешь прийти…
Но едва её пальцы коснулись ткани, как он уже отошёл.
Не оборачиваясь, он спокойно произнёс:
— Извини, но я встречаюсь только с теми, кто может меня обыграть на контрольной.
Голос его был достаточно громким — услышали не только окружающие, но и Чжэн Чжи.
Та молчала несколько секунд, а потом расхохоталась:
— Ты с Цзян Юаньтином… Вы двое просто созданы друг для друга! Жаль, что не вместе! Ха-ха-ха!
Лицо Шу Чжань потемнело. Она схватила Чжэн Чжи за руку и потащила прочь, пока Цзян Юаньтин не заметил их.
Что за бред!
Парни, идущие за Цзян Юаньтином, отвернулись, но тоже смеялись.
Ван Кэсинь и её подруги остались стоять в полной неловкости.
Ван Кэсинь закусила губу, побледнев.
Она представляла множество способов отказа, но не ожидала, что он скажет так жестоко.
До первой контрольной ещё не было, и на почётной доске висели результаты прошлого семестра.
Цзян Юаньтин был безоговорочным первым в рейтинге.
Обыграть его? В этой школе вообще никто не мог его обыграть!
А уж тем более она — ученица обычного класса, которая скоро переведётся на гуманитарное направление и будет заниматься искусством…
Чжэн Чжи всё ещё смеялась, когда они вернулись в класс.
Три года в средней школе и год в старшей — они отлично знали друг друга. Чжэн Чжи прекрасно понимала, что происходит между Шу Чжань и Цзян Юаньтином.
Наконец Шу Чжань не выдержала:
— Хватит уже сводничать! Лучше подумай, как тебе не оказаться последней в нулевом классе!
Это попало в больное место.
Чжэн Чжи скорбно вздохнула:
— Кто бы мог подумать, что наша дружба такая глубокая, а судьба — такая жестокая…
Шу Чжань фыркнула:
— Цзян Юаньтин просто не хочет придумывать отговорки. Ему нужно сохранить имидж холодного отличника. Он использовал мои слова, чтобы отшить её публично и при этом выглядеть круто. Разве не идеальный ход?
Она не заметила, как улыбка Чжэн Чжи на мгновение застыла.
— Давай уже зайдём в класс, — добавила Шу Чжань. — Стоим у двери, будто на прощание перед расстрелом.
— Э-э, Чжаньчжань, — осторожно ткнула её Чжэн Чжи, — он только что прошёл мимо.
— А?
— Цзян Юаньтин…
Не дожидаясь реакции подруги, Чжэн Чжи быстро юркнула в заднюю дверь:
— Убегаю! Пока-пока~
Шу Чжань подняла глаза и действительно увидела, как парни, идущие с Цзян Юаньтином, заходят в переднюю дверь. Сам он, наверное, уже скрылся за углом.
Впрочем… не в первый же раз она говорит правду вслух!
*
Они вернулись в класс ровно в 18:28 — как раз перед звонком на вечернее занятие. В тот момент, когда Шу Чжань села за парту, прозвенел звонок, и в класс вошёл классный руководитель.
В школе действовала система чтения: утром — полчаса, вечером — двадцать минут, поочерёдно английский и китайский языки.
Но учитывая, что в гуманитарном классе многое нужно заучивать, вечернее чтение теперь чередовалось по дням: два дня — английский, один — китайский.
Сегодня первым уроком был английский, и с тех пор Шу Чжань больше не доставала учебник. Теперь она никак не могла вспомнить, куда его положила, и долго рылась в ящике парты.
Рядом кто-то тихо подвинул ей книгу.
Шу Чжань открыла её — на форзаце было написано её имя.
— Спасибо, — быстро пробормотала она и побежала к доске.
Классный руководитель уже давно звал её и теперь смотрел с раздражением, сдерживаемым с трудом.
Цзян Юаньтин откинулся на спинку стула и медленно покачивал ручкой, тихо усмехнувшись.
Эта дурочка… Её учебник английского лежал прямо под стопкой книг на парте — он сразу это заметил. А она всё искала в ящике.
Как будто там можно что-то найти.
Двадцать минут чтения быстро прошли.
Сегодня вечером занятие вела не классная руководительница. Напомнив о дисциплине, она ушла. Класс немного пошумел, а потом все принялись за домашние задания.
Шу Чжань решала последнюю задачу по математике.
Но её мысли то и дело ускользали: то вспоминалось, как Ван Кэсинь призналась Цзян Юаньтину, то его фраза «Я встречаюсь только с теми, кто может меня обыграть», то возвращались воспоминания из средней школы — как она, наивная и чистая, произнесла те же слова своему поклоннику.
В этот момент в класс вошёл учитель истории.
Ему было чуть больше тридцати, лицо круглое, при улыбке появлялись ямочки на щеках, а волосы всегда стриглись под «ноль» — издалека он напоминал блестящий жёлтый шарик. Поэтому ученики прозвали его «Братец Лу Дань».
Он держал в руках стопку распечаток формата А4 и весело сказал:
— Ребята, у вас, наверное, не так много заданий? На прошлом уроке вы, должно быть, уже почти всё сделали?
В ответ прозвучало хором:
— Нет!
— Ну и ладно, — совершенно не смутился он. — Собирайте тетради, сейчас проведём небольшой тест на знание базы. Посмотрим, сколько вы помните после каникул.
«Базовые вопросы по истории» означали сухие факты из учебника.
Но такие задания на запоминание порой мучительнее, чем аналитические задачи…
Среди стенаний учеников учитель весело раздал листы. Шу Чжань бегло просмотрела: два листа, десять выборочных вопросов, три развёрнутых и пять вопросов с кратким ответом. Бланк ответов прикреплён с обратной стороны второго листа.
Действительно, всё базовое.
Но охватывало две обязательные книги без повторяющихся тем. К счастью, Шу Чжань летом повторяла свои конспекты, так что ответить не составило труда.
Она бросила взгляд на Цзян Юаньтина — тот невозмутимо начал писать, будто знал всё заранее.
(Хотя, если бы она пригляделась внимательнее, то увидела бы, что он только что вписал своё имя.)
Шу Чжань сдала работу за пятнадцать минут до конца. Учитель истории сразу забрал её лист и начал проверять.
В средней школе такое отношение было нормой — и для неё, и для Цзян Юаньтина.
Тест длился до конца первого урока вечерних занятий, после чего работы собрали.
Как только прозвенел звонок, несколько девочек потянули Шу Чжань сверить ответы.
Цзян Юаньтин откинулся на спинку стула и медленно перелистывал свой черновик.
Неподалёку одна из девочек смущённо улыбнулась:
— Пятый вопрос? Я тоже не знаю… Не помню, чем отличались эти реформы…
Пятый вопрос.
Он опустил глаза.
«Он устранил чрезмерную власть олигархов, освободил простолюдинов от рабства и заложил основы „народовластия“ в Афинах». Какая из перечисленных мер НЕ относится к действиям этого человека?
Ага. Он тоже не знал ответа.
Его лицо слегка побледнело. Он быстро перелистнул к разделу об афинской политике — ответ стал очевиден.
Когда Шу Чжань вернулась на место, Цзян Юаньтин уже читал книгу.
— Какой ответ на пятый вопрос? — спросила она.
— А, — быстро ответил он. — Солон.
Шу Чжань хлопнула себя по лбу:
— Такой простой вопрос… Как я могла не вспомнить!
Цзян Юаньтин бросил на неё взгляд и лениво произнёс:
— И как ты вообще заняла первое место?
— Да, да, сейчас же уступлю тебе место, — без промедления ответила она, а потом тихо буркнула: — Обречён на одиночество.
Он же заявил, что встречается только с теми, кто умнее его. Стал первым — и теперь вообще никто не сможет его переплюнуть.
Прямой путь к вечному одиночеству.
Цзян Юаньтин усмехнулся, но ничего не сказал.
Его рассеянный смех, словно щекотка, не глядя на неё, заставил Шу Чжань покраснеть до ушей.
*
Когда в девять тридцать закончились занятия, за окном начался дождь.
Ливень был сильным, с громом — похоже, приближался тайфун с побережья, и его влияние докатилось и сюда.
Шу Чжань всегда носила с собой зонт — обычно для защиты от солнца, но сегодня он пригодился по назначению.
http://bllate.org/book/4804/479418
Готово:
