Лян Лэ не задумываясь спросила:
— А есть за сто медяков?
Такая сумма явно не входила в расчёты приказчика. Его лицо несколько раз менялось, прежде чем он повёл Лян Лэ в уголок.
— Госпожа, всё, что в этой корзине, — по сто медяков за штуку.
«Выходит, и в древности бывали распродажи», — подумала Лян Лэ, глядя на эту кучу кистей, беспорядочно сваленных в корзину.
Но ей было всё равно. Она ведь не настоящая избалованная барышня, чтобы пугаться подобного зрелища. Спокойно потянув Ли Кэ за руку, она сказала:
— Брат Ли Кэ, какая тебе нравится?
Ручки кистей были деревянные, даже не покрытые лаком, а щетина — неизвестного происхождения. Лян Лэ предположила, что это, скорее всего, свиная или мышиная шерсть.
Ей самой это не мешало, но вот сможет ли с этим смириться Ли Кэ — вопрос.
Глядя на юношу, который действительно всерьёз начал выбирать, она подумала: «Вроде бы… всё в порядке?»
Она не умела выбирать кисти, да и Ли Кэ тем более не знал, как это делается. В его бедной семье не было лишних денег на кисти, и сейчас он просто искал ту, что выглядела получше. Долго выбирал, но так и не определился.
В итоге Лян Лэ сама взяла две: одна с тонким древком и белой щетиной, другая — с более толстым древком и чёрной щетиной.
— Брат Ли Кэ, как тебе такие? — спросила она, держа их в руках.
— М-м.
Лян Лэ уловила в его голосе безразличие, но не обиделась:
— Тогда берём их!
Она заплатила пол-ляна серебра и попросила приказчика добавить немного бумаги сюань и чернильницу, после чего ушла с покупками.
Они сразу направились домой к Ли Кэ. Обычно в обед он сам готовил себе еду и относил часть матери.
Лян Лэ показалось это интересным. Она послала слугу домой с сообщением, что пообедает на улице, и последовала за ним.
Зайдя в дом, Ли Кэ собрался было готовить обед, но Лян Лэ его остановила.
Её глаза сияли, когда она протянула ему чёрную кисть:
— Брат Ли Кэ, это тебе.
Боясь, что он снова откажется, она опередила его:
— Я купила это на свои собственные деньги. Я хочу подарить тебе — прими.
С этими словами она сунула кисть ему в руки.
Тон получился властный — прямо как у избалованного молодого господина. Но почему-то Ли Кэ не почувствовал раздражения. Наоборот, в груди тайно зашевелилась сладкая теплота.
Он и не ожидал, что она купила кисть именно для него —
На те деньги, что они заработали вместе.
Он принял подарок и положил его на свой столик для учёбы. В голосе прозвучала искренняя благодарность:
— Спасибо.
·
На столе стояли два блюда и суп. Ли Кэ приготовил обед, отнёс часть матери и оставил Лян Лэ одну в доме.
Он даже не осознавал, насколько уже доверял ей. Возможно, если бы его спросили, он лишь удивился бы: «При её достатке — чего тут опасаться?» А ведь раньше он и в дверь никого бы не пустил.
Его дом находился недалеко от прилавка с тофу, и обычно он шёл туда неторопливо, успевая вернуться ещё до полудня. Но сегодня он торопился — сердце его тревожилось за Лян Лэ, хотя он этого и не признавал. Его шаги выдавали внутреннее волнение.
Лян Лэ не голодна, поэтому решила дождаться его и пообедать вместе.
Главное — на столе снова оказался тофу.
Она молча смотрела на деревянный стол.
С другой стороны стоял стол, за которым учился главный герой. Кроме новой кисти, там лежали лишь несколько книг, изрядно поношенных. Лян Лэ предположила, что это чужие ненужные книги, которые Ли Кэ купил за гроши.
Она не трогала их, лишь немного осмотрела и вышла к двери, чтобы подождать Ли Кэ.
·
Еда, конечно, не сравнится с кухней домашнего повара, но и не вызывала отвращения. Лян Лэ, руководствуясь мыслью «обед, приготовленный главным героем, — большая редкость», съела немало и даже вызвалась помыть посуду.
Однако Ли Кэ, очевидно, боялся, что она, привыкшая к роскоши, разобьёт тарелки, и твёрдо отказал ей в этом.
Тогда она уселась за маленький столик, подперев подбородок ладонью:
— Брат Ли Кэ, научи меня писать!
Ли Кэ, руки которого всё ещё были мокрыми, вытер их и спросил:
— Зачем?
— Мои иероглифы ужасны! — Это была правда. Она видела почерк прежней хозяйки тела в комнате — настоящие куриные лапки. А сама, как человек, никогда не державший в руках кисти, была не лучше.
Она попросила научить её писать по двум причинам. Во-первых, в книге описывалось, что почерк Ли Кэ настолько прекрасен, что даже писанный палочкой на песке он обладает внутренней силой. Благодаря этому он покорил учителя Сюй, который настоял на том, чтобы взять его в ученики и лично обучать. Овладев кистью, Ли Кэ писал так, будто его перо летело по бумаге, оставляя за собой железные линии и серебряные крючья — об этом в романе упоминалось не раз.
Во-вторых, обучение — лучший способ сблизиться. Если в будущем Ли Кэ вспомнит, что грамоте его учила именно она, он вряд ли сможет причинить ей зло. Между ними останется хотя бы ниточка дружбы.
К её удивлению, юноша сразу согласился, не отвергнув просьбу. Все заготовленные уговоры так и остались невысказанными.
Но это даже лучше. Пока он убирал вымытую посуду в шкаф, Лян Лэ подошла ближе:
— Брат Ли Кэ, с какого иероглифа начнём? Может, с наших имён?
Обычно при индивидуальном обучении начинают именно с имени.
Но главный герой, как всегда, оказался необычным. Он отказал:
— Не нужно. Сначала освоим базовые черты.
— …Что? — Лян Лэ не сразу поняла.
Ли Кэ подумал, что она не знает, что такое «черты», и пояснил:
— Горизонтальная, вертикальная, косая влево, косая вправо, изогнутая.
«Ох уж эти… чувства ребёнка на уроках каллиграфии», — подумала Лян Лэ.
Она нахмурилась, взглянув на свои белые, пухлые ручки. Ладно, сейчас она и правда ничем не отличается от ребёнка.
Быстро засучив рукава, она начала растирать чернила, чтобы он не отказался использовать её бумагу и чернила:
— Брат Ли Кэ, ты учишь меня писать, а я растираю чернила. Не отказывайся, пожалуйста!
Белоснежный лист бумаги сюань расстелили на столе. Кончик кисти медленно размок в воде, затем окунулся в густые чёрные чернила.
Юноша обычно писал палочкой на песке, и это был его первый раз с настоящей кистью. Но рука его была твёрдой и уверенной. Он вывел на бумаге два чётких иероглифа:
Ли Кэ.
Лян Лэ удивилась — она не ожидала, что он будет учить её писать своё имя:
— Разве мы не должны сначала черты учить?
Ли Кэ, не отрывая взгляда от кисти, спокойно ответил:
— Все черты — горизонтальная, вертикальная, косые и изогнутая — уже есть в этих двух иероглифах.
Время летело быстро. Лето ушло, и наступила осень.
Учитель Сюй, получив в Ли Кэ своего лучшего ученика, закрыл частную школу и решил целиком посвятить себя его обучению.
Хотя Лян Лэ не любила учиться, её природные способности были на высоте, да и платила она щедро. Поэтому учитель Сюй взял и её в ученицы.
Двум ученикам будет веселее.
Сначала она ходила в школу вместе с малышами лет пяти и училась по «Тысячесловию», чтобы просто научиться узнавать иероглифы. Тогда ей казалось, что это не так уж и сложно.
Но как только она столкнулась с реальным путём императорских экзаменов, сразу поняла, насколько он тернист и труден. Действительно, «путь долог и полон преград».
«Троесловие» и «Тысячесловие» — всего лишь книги для начального обучения. Тот, кто собирается сдавать экзамены, должен выучить их ещё до пяти лет. В их возрасте уже пора изучать Четверокнижие и Пятикнижие.
Ли Кэ тайком учился давно и, не имея других книг, уже знал наизусть все начальные тексты. К счастью, Лян Лэ тоже неплохо разбиралась в иероглифах и вскоре догнала его.
Тогда учитель Сюй начал обучать их «Книге о благочестии», «Великому учению» и «Учению о середине».
«Книга о благочестии» не входит в Четверокнижие и Пятикнижие, но древние говорили: «Из всех добродетелей главная — благочестие». Поэтому учитель всегда начинал обучение именно с неё.
Эти три книги закладывали основы мировоззрения учеников, формируя их нравственные ориентиры и направляя на верный путь учёбы ради императорских экзаменов.
После их изучения следовало осваивать «Беседы и суждения» и «Мэн-цзы», чтобы глубже понимать мир и постигать более сложные идеи.
За эти два месяца Лян Лэ утром занималась с учителем Сюй, а после обеда — с Ли Кэ каллиграфией.
От тяжести учёбы она чувствовала себя сломленной, но терпела.
Ведь теперь, когда между ними завязались отношения одноклассников и учителя с ученицей, в будущем он точно не отомстит ей, не доведёт её семью до разорения и гибели.
·
В кабинете учителя Сюй раздавались голоса.
— Благородный человек! — сидя на деревянном стуле, учитель Сюй проверял своих двух учеников. — Как раскрыть эту фразу?
Это были, конечно, Лян Лэ и Ли Кэ.
Хотя они пока изучили только Четверокнижие, сейчас уже август, и учитель Сюй возлагал большие надежды на Ли Кэ. Он хотел, чтобы тот смог сдать уездный экзамен в феврале следующего года, поэтому уже начал обучать их структуре восьмибалльного сочинения и сейчас тренировал навык «раскрытия темы» — чтобы, когда они приступят к Пятикнижию, не было замешательства.
Замешательства не будет, Лян Лэ была уверена. По сюжету, Ли Кэ как раз в это время готовился к экзаменам. Но прежняя хозяйка тела, оскорблённая им в уездной управе и питавшая к нему злобу, не дала ему учиться у учителя Сюй, и он учился один.
Уездный экзамен — не простая проверка. Вместе с префектурным и академическим он входит в «экзамены для мальчиков». Они проводятся раз в полтора года, и шанс упустить нельзя. Те, кто сдадут уездный и префектурный экзамены, получат звание «ученик», а если пройдут ещё и академический — станут «выпускниками». Сам учитель Сюй, много лет учившийся, до сих пор лишь «выпускник», что показывает, насколько это трудно.
Подача заявки тоже строгая: нужно, чтобы пять кандидатов поручились друг за друга и ещё один «стипендиат» дал гарантию.
Это правило дало прежней хозяйке тела шанс отомстить. Она подкупила стипендиата, который должен был поручиться за Ли Кэ, и подставила другого ученика, чтобы тот занял его место в группе из пяти. Из-за этого Ли Кэ не смог сдать экзамен вовремя и потерял целый год.
Но теперь, когда они с ним в хороших отношениях, подобного не повторится. Ли Кэ легко сдаст экзамен и, скорее всего, займёт первое место.
— Лян Лэ! — учитель Сюй заметил, что она снова витает в облаках. — Скажи, как ты раскрываешь тему?
Опять! Каждый раз, когда они разбирали восьмибалльные сочинения, учитель Сюй первым спрашивал её. Лян Лэ подозревала, что он боится, будто она спишет у Ли Кэ.
Фраза «Благородный человек!» взята из главы «Гунъе Чан» «Бесед и суждений». Полная цитата: «Благородный человек этот! Если бы в Лу не было благородных людей, откуда бы он почерпнул такие добродетели?» На первый взгляд, речь идёт о похвале ученику Цзы Цзяня, но на самом деле Конфуций восхваляет множество благородных людей в Лу.
Лян Лэ поняла это как предостережение: выбирай друзей осторожно. «Долго живя в комнате, полной ароматных орхидей, перестаёшь чувствовать их запах» — друзья оказывают огромное влияние.
Она ответила:
— Ученица считает: «Добродетельный не одинок — к нему стремятся другие». Раскрытие темы: благородный человек должен обладать добродетелью и стремиться к общению с мудрыми.
Учитель Сюй ничего не сказал, а повернулся к Ли Кэ:
— А ты, Ли Кэ?
— Тот, кто достоин быть названным благородным, не забыт мудрецами, и потому его так называют, — после недолгого размышления ответил Ли Кэ.
Лян Лэ посчитала свой ответ блестящим: она и цитаты привела, и кратко, и чётко — не хуже, чем у Ли Кэ. Она гордо подняла голову, ожидая похвалы.
Но учитель Сюй облил её холодной водой:
— Лян Лэ, я же учил вас: при раскрытии темы в восьмибалльном сочинении существует шесть методов, которые сводятся к трём типам — прямое, скрытое, последовательное, обратное, положительное и отрицательное раскрытие. В конечном счёте это раскрытие смысла, раскрытие фразы и раскрытие слова. Ты раскрыла слово «благородный» напрямую, но ошиблась, приняв это за раскрытие смысла.
— При раскрытии нельзя заходить вперёд и нельзя вторгаться назад. Раз дано всего три слова — «Благородный человек!» — нельзя раскрывать следующую фразу «Если бы в Лу не было…», иначе это грубое нарушение. А Ли Кэ, хотя и раскрыл лишь фразу, но сделал это изящно. Тебе ещё многому у него учиться!
Лян Лэ мгновенно приуныла. Её ответ, который в обычной школе заслужил бы сочинение на восемьсот иероглифов, здесь оказался ошибкой! Действительно, «разные профессии — как разные горы».
— Сегодня я расскажу вам о следующем шаге — о «продолжении темы»… — закончив проверку, учитель Сюй перешёл к сегодняшнему уроку.
·
Выйдя из дома учителя, Лян Лэ выглядела так, будто её лишили души. Она шла, еле передвигая ноги, будто потеряла семь из трёх жизней.
http://bllate.org/book/4800/479117
Готово:
