Вэнь Лэ докрасна стёрла с лица остатки макияжа и встала, чтобы умыться.
— Ни за что не пойду. Даже даром не возьму. Я собираюсь покорить вас, глупых людей, разумом и силой.
Чэн Хуэй швырнула в неё подушкой.
— Дура!
Вэнь Лэ рассмеялась и ловко уклонилась.
*
В понедельник на четвёртой паре, за несколько минут до звонка, Вэнь Лэ получила SMS: гонорар от журнала «Вэньсин» поступил на счёт — 5256 юаней. Она тут же написала редактору, что деньги получены, но ответа пока не было.
Прозвенел звонок с последнего урока. Вэнь Лэ собрала портфель, как вдруг к кафедре подошёл староста и объявил о пятиминутном экстренном собрании.
Каждый семестр университет выделял квоты на волонтёрские поездки в горные районы. В этом году студенты, отправленные туда на практику, столкнулись с южными наводнениями. Хотя сами деревни не пострадали от паводков, обильные дожди вызвали оползни и селевые потоки. К счастью, ни волонтёры, ни дети из отдалённых районов не пострадали.
Однако из-за масштабных разрушений многие семьи остались без домов, а местные школы получили серьёзные повреждения. Студенты-волонтёры решили привлечь общественную поддержку для восстановления жилья и учебных заведений.
Акция началась ещё неделю назад. Студенческий совет узнал о бедствии раньше, факультет — позже. Староста сейчас как раз рассказывал о сборе средств.
Пожертвования можно было делать разными способами: напрямую переводить деньги, участвовать в сборе пожертвований или присоединиться к проекту по восстановлению. Это давало возможность помочь детям и одновременно получить опыт общественной работы.
Студенческий союз и студенческий совет почти полностью направили спонсорские средства трёхдневного фестиваля на помощь пострадавшим. Кроме того, они организовали благотворительные мероприятия — например, аукцион масок ручной работы.
Детали участия в восстановлении ещё не были озвучены. Староста лишь попросил желающих пожертвовать деньги связаться с ним напрямую. Сумма не имела значения — будь то один юань или сто, главное — добровольность и уважение к каждому вкладу.
Вэнь Лэ, конечно, решила поддержать инициативу. Она сама выросла в горах с бабушкой и дедушкой, хоть их деревня и не пострадала от наводнения. Но она прекрасно понимала чувства детей, оставшихся без родителей, — ведь когда-то и сама считала себя ребёнком из числа «оставленных».
Она подумала: разве это не знак судьбы? Только что пришёл гонорар — 5256 юаней — и она решила пожертвовать всю сумму целиком.
В пятницу днём Вэнь Лэ получила звонок от одной из старшекурсниц университетской газеты. Та рассказала, что из-за южных наводнений жизнь многих малообеспеченных детей оказалась под угрозой. В связи с этим газета решила запустить специальный проект, чтобы привлечь внимание общественности к проблеме.
Главный редактор университетской газеты узнал о масках ручной работы и аукционе, организованном студенческим советом, и посчитал эту идею очень оригинальной и значимой. Связавшись со студенческим советом и студенческим союзом, он выяснил, что инициатором выступила именно Вэнь Лэ. Кроме того, её статья о фестивале, опубликованная ранее в газете, отличалась глубиной мысли и искренностью. Поэтому редактор предложил Вэнь Лэ сотрудничество в рамках нового проекта.
Вэнь Лэ почти не раздумывая согласилась.
В субботу та же старшекурсница познакомила Вэнь Лэ с одним студентом.
Этот студент учился на филологическом факультете, был чемпионом по литературе одного из самых сложных провинциальных экзаменов и обладал выдающимся литературным талантом. Он уже получил предложение от известного издательства и сейчас учился на четвёртом курсе.
Звали его Сюй Вэньхао. В тот день они встретились в кафе по рекомендации старшекурсницы. Увидев его, Вэнь Лэ невольно была поражена.
Сюй Вэньхао не был красавцем с броской, почти агрессивной внешностью. Скорее, он напоминал лёгкую тушевую акварель — сдержанную, но необычайно гармоничную. Его рост был около 180 см, фигура — стройная, черты лица — изящные. Бледная кожа и тонкие серебристые очки придавали ему аристократическую интеллигентность, но при этом он не выглядел занудой. Напротив, он был вежлив, внимателен, эрудирован и остроумен. Его мягкость напоминала апрельскую воду — спокойную, тёплую и умиротворяющую.
Трудно было не испытать к такому человеку симпатии.
Они говорили обо всём на свете — о литературе древнего и современного Китая, о зарубежных авторах, о классике и новейших тенденциях.
Старшекурсница сидела рядом, разинув рот от изумления.
— Вау! Наш великий литератор Сюй Вэньхао редко так долго и увлечённо беседует с кем-то. Многие просто не могут поддержать его разговор — не знают даже половины упоминаемых им имён. Вэнь Лэ, ты что, целую библиотеку прочитала?
Вэнь Лэ засмеялась.
— Да ладно тебе, сестра, преувеличиваешь.
Сюй Вэньхао, однако, сказал:
— Ты, скорее всего, скромничаешь. Я читал множество твоих статей. И по стилю, и по глубине мысли видно, насколько обширны твои знания. Мне редко удаётся так глубоко общаться со сверстниками. В последний раз подобный разговор у меня был с редактором под сорок лет. А ты, между прочим, технарь! Это меня по-настоящему удивляет.
Вэнь Лэ улыбнулась:
— Правда, ничего особенного. Просто дедушка много рассказывал.
Сюй Вэньхао мягко улыбнулся:
— Значит, твой дедушка — настоящий учёный с огромными знаниями.
Старшекурсница нахмурилась. Она ведь слышала, что Вэнь Лэ из горной деревни. Если её дед действительно такой эрудит, то как их семья могла оказаться в бедности в те времена, когда образованные люди были на вес золота?
Она колебалась: спрашивать ли об этом? А вдруг Вэнь Лэ соврала, и вопрос вызовет обиду?
Но Вэнь Лэ, словно не замечая её сомнений, ловко перевела разговор на другую тему.
*
В тот день они отлично пообщались. Вэнь Лэ и Сюй Вэньхао обменялись контактами для дальнейшего сотрудничества.
*
С тех пор как закончился фестиваль, прошло почти две недели, и Вэнь Лэ больше не видела Чжоу Као. Она даже не думала о нём — и, похоже, никто вокруг тоже не упоминал его имени. Он словно исчез из её жизни. Позже кто-то вскользь заметил, что Чжоу Као улетел в город Х. на какой-то конкурс.
Вэнь Лэ не стала вникать в детали.
Её жизнь и без того была насыщена: учёба, клубная деятельность, подработка — времени на посторонние мысли не оставалось.
Через несколько дней после фестиваля, вернувшись в общежитие в десять тридцать вечера, Вэнь Лэ услышала, как соседки обсуждают, что Чжоу Као только что выиграл какой-то национальный конкурс. Вэнь Лэ не стала прислушиваться и, сняв макияж, пошла умываться.
Одна из соседок бросила на неё взгляд и почему-то больше не заговаривала о Чжоу Као.
Ещё через два дня Сюй Вэньхао пригласил Вэнь Лэ на ужин в популярное кафе рядом с университетом — то самое место, где она недавно встречалась с друзьями. Он сказал, что хочет обсудить детали проекта для газеты.
Это была суббота, и у Вэнь Лэ как раз был выходной. Но утром она договорилась с Мань Цинсюань пойти в парикмахерскую, поэтому встречу с Сюй Вэньхао назначили на послеобеденное время.
Вэнь Лэ и Мань Цинсюань недавно подсели на корейские дорамы и влюбились в нежный светло-коричневый оттенок волос главной героини. Они единодушно решили в субботу сделать себе такую же причёску.
Чэн Хуэй, увлечённо смотревшая сериал про свекровь и невестку, фыркнула:
— Ну и катайтесь, катайтесь.
Две подруги захохотали, как пара гусынь.
*
Светло-коричневые крупные локоны придавали Вэнь Лэ нежность и лёгкую кокетливость. Светлый оттенок делал кожу ещё белее, словно она только что сошла с экрана дорамы — сияющая, нежная и юная.
Процедура заняла пять часов — с восьми утра до часу дня. Поскольку времени было много, а мастер по маникюру как раз простаивал, Вэнь Лэ заодно сделала себе сверкающий маникюр.
Пока она была занята, на телефон пришло сообщение в WeChat, но Вэнь Лэ не стала отвлекаться.
Лишь спустя два часа, когда маникюр был готов, она взглянула на экран и увидела, что письмо прислал Чжоу Као.
Но что делать — не хотелось даже смотреть.
Вэнь Лэ просто удалила уведомление.
«Надо бы его в чёрный список занести», — подумала она.
В тот день Вэнь Лэ надела лиловое платье с цветочным принтом и белые кроссовки. С новой причёской она выглядела как героиня корейской дорамы — нежная и чистая. Сюй Вэньхао, увидев её, на секунду замер, а потом искренне похвалил:
— Сегодня ты особенно прекрасна.
Это «особенно» явно польстило Вэнь Лэ. Она улыбнулась и села за стол.
Они договорились встретиться в пять тридцать, но вышли из ресторана только в восемь тридцать — разговор затянулся на три часа.
Они говорили о кино, музыке, литературе, издательском деле — обо всём, кроме проекта для газеты.
Вэнь Лэ подумала: «Вот оно, взрослое общение. Прикрываются делом, а на самом деле просто хотят поближе познакомиться. Если захочешь отказать — дашь намёк, и дальше всё останется вежливым и неловкости не будет».
И тут же вспомнила Чжоу Као. «Да что с ним такое? — мысленно фыркнула она. — Сначала намёки, потом сам всё обрывает. С ума сошёл!»
В восемь тридцать вечера они вышли из ресторана. Сюй Вэньхао проводил Вэнь Лэ до общежития, всё это время оживлённо беседуя.
У подъезда он попрощался:
— На улице Бэйаньдунлу есть отличное японское заведение. В следующий раз схожу с тобой.
Вэнь Лэ улыбнулась и кивнула.
Сюй Вэньхао ушёл. Вэнь Лэ развернулась, чтобы войти в здание.
Но вдруг чья-то рука схватила её за запястье.
Вэнь Лэ вздрогнула и обернулась. Из тени вышел Чжоу Као с мрачным лицом.
Он уехал на полмесяца, но с каждым днём скучал всё сильнее. И вдруг почувствовал тревогу — будто что-то ускользает из его рук.
Теперь он жалел: зачем он ждал «подходящего момента»? Надо было всё сказать ещё в воскресенье перед отъездом. Нет — ещё раньше, в тот вечер после фестиваля, просто поцеловать её и всё! Зачем в любви логика, расчёты и причины? Любовь — это чувства, и надо следовать им! Он, такой умный, оказался полным дураком в любви.
«Чёрт! — подумал он. — Больше ни секунды ждать нельзя. Надо видеть её сейчас!»
Только что прилетев, не заходя даже в общежитие, с чемоданом у ног, он пришёл к её подъезду.
И три часа ждал… чтобы увидеть вот это.
Вэнь Лэ в лиловом платье, с новой причёской, вся сияющая, смеётся с другим парнем.
Сердце Чжоу Као будто взорвалось от боли.
Он крепко сжал её запястье, плотно сжал губы, в глазах бушевала тьма.
Вэнь Лэ посмотрела на него холодно:
— Тебе что-то нужно?
Её тон был ледяным, отстранённым.
Сердце Чжоу Као сжалось, будто его пронзили ножом.
— Почему не отвечаешь на сообщения? — хрипло спросил он.
— Не видела, — бросила она равнодушно.
Чжоу Као молча смотрел на неё, в глазах горел огонь.
Вэнь Лэ, похоже, начала терять терпение. Она натянуто улыбнулась и, медленно, но решительно, вырвала руку из его хватки.
Затем развернулась и ушла.
Чжоу Као смотрел на пустую ладонь. Вся его фигура окуталась тенью.
*
В ту ночь Чжоу Као долго лежал в постели, размышляя. Вдруг в WeChat пришло уведомление о новом запросе в друзья. Увидев, что отправитель — Чжан Цзэ, он резко сел.
Ещё до отъезда на конкурс он решил разобраться в правде о той давней сцене, которая привела к недоразумению.
Он написал нескольким одноклассникам с первого курса старшей школы, с кем ещё поддерживал связь, и попросил добавиться в WeChat, если увидят сообщение.
Он учился в школе Вэнь Лэ недолго и после ухода сохранил контакты лишь с немногими — и только в QQ.
Сейчас QQ почти не используют, и других контактов у него не было.
Сообщение он отправил ещё из города Х., но ответ пришёл только спустя полмесяца.
Чжоу Као принял запрос и вышел покурить в умывальную комнату.
Они поговорили по голосовому звонку. Чжан Цзэ, узнав, что Чжоу Као поступил в Университет А, не удивился.
— Я знал, что ты пойдёшь в Университет А, — сказал он.
Слово «знал» заставило Чжоу Као насторожиться.
— Откуда?
http://bllate.org/book/4797/478884
Готово:
