Чжоу Као то и дело отвлекался, его мысли блуждали где-то далеко. Он пил всё подаваемое вино, но в разговоре со старшекурсниками постоянно запаздывал с ответами. Тот спросил, не случилось ли чего, но Чжоу Као упорно молчал.
Когда компания наконец разошлась, было уже поздно. Чжоу Као шёл один по тускло освещённой дорожке университетского кампуса, держа в руке пакет с покупками. Вокруг почти никого не было, царила тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков и шелестом листьев под порывами ночного ветра.
Он смотрел на фонарь и снова задумался — вспомнил, как впервые встретил Вэнь Лэ в университетском дворе.
Тогда она тоже была в алой длинной юбке, слегка пьяная, неотразимо прекрасная.
Чжоу Као невольно улыбнулся. На самом деле он так и не смог оправиться от своей влюблённости в неё.
С того самого мгновения, когда он впервые увидел её и был ослеплён её красотой, до момента, когда поцеловал её в лоб, перед его глазами проносились все их встречи.
Под влиянием лёгкого опьянения Чжоу Као дошёл до общежития для девушек.
Он знал, почему Вэнь Лэ отказалась от его поцелуя.
И правильно сделала.
Два подряд бала, свет, музыка и атмосфера танцев создавали иллюзию мимолётного увлечения и влюблённости.
В такой обстановке даже сам Чжоу Као не мог понять, что на самом деле движет его сердцем — влияние окружения или накопившиеся чувства, рвущиеся наружу.
Раньше он разделял точку зрения Вэнь Лэ: та жгучая страсть и сбивчивое сердцебиение в ту ночь были всего лишь мимолётным увлечением.
Он думал, что, немного охладившись, они вернутся к прежним отношениям.
Но прошло три-четыре дня, и Чжоу Као решил, что уже спокоен и готов встретиться с Вэнь Лэ без волнения. Однако, увидев её сегодня вновь в том самом красном платье, он снова не мог думать ни о чём, кроме неё.
И тогда он, наконец, понял: он влюбился в неё с первого взгляда и до сих пор не может забыть.
Всё было так просто, но признаться в этом было нелегко.
Между ними стояли не только взаимная гордость и так называемый здравый смысл, но и проклятое соперничество.
Чжоу Као долго стоял под окнами общежития Вэнь Лэ, выкурил две сигареты и позвонил ей.
Трубку взяли.
Вокруг царила тишина, и голос Чжоу Као прозвучал тихо:
— Это я.
Вэнь Лэ сначала замерла, а через мгновение раздался её голос:
— Чжоу Као?
— Ага, — коротко ответил он.
В трубке повисла пауза. Они слышали лишь тихое дыхание друг друга.
Затем со стороны Вэнь Лэ послышался лёгкий щелчок закрывающейся двери.
Она заговорила тихо, вежливо и отстранённо:
— Что случилось?
Эта вежливость и холодность сразу же заставили Чжоу Као проглотить все слова, которые он собирался сказать.
Он открыл рот, но не знал, с чего начать. Наконец произнёс:
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой. У тебя есть время встретиться?
Вэнь Лэ, похоже, удивилась:
— По какому поводу?
— По телефону не расскажешь. Давай встретимся. Когда тебе удобно?
— В воскресенье.
Чжоу Као положил трубку. Его фигура растворилась во тьме и дымке сигаретного дыма, черты лица невозможно было разглядеть. Через некоторое время он затушил сигарету и ушёл.
—
Вэнь Лэ изначально не планировала ничего на выходные. Она собиралась последовать совету тёти Юй и поискать занятия по танцам. Но за полчаса до звонка Чжоу Као один из её давних друзей прислал сообщение, что приехал в Пекин и спрашивал, свободна ли она в субботу.
Вэнь Лэ договорилась с ним на субботу.
Хотя сейчас она выглядела мягкой и благовоспитанной, в детстве была настоящей дикой кошкой.
С начальной до средней школы она дралась с кем угодно и кого угодно побеждала. Все её боялись.
Вэнь Лэ с детства была красавицей. В начальной школе мальчишки выражали симпатию девочкам, дёргая их за косички или отбирая пеналы и тетради. Такие шалости часто доводили девочек до слёз.
Но Вэнь Лэ была особенной.
Её боевой дух был просто невероятен. За каждую выходку она отвечала жестоко и беспощадно.
Например:
Один мальчишка, чтобы привлечь внимание Вэнь Лэ, дёрнул её за волосы. Вэнь Лэ тут же развернулась, повалила его на землю, уселась ему на живот и начала дёргать за волосы, пока он не заревел.
Другой раз мальчишка, желая обратить на себя внимание, украл её пенал. Вэнь Лэ гналась за ним через два этажа. Когда он, испугавшись, бросил пенал, она даже не удосужилась его поднять — продолжила преследование и избила его до полусмерти.
Девочки развиваются раньше мальчиков, поэтому в начальной школе Вэнь Лэ была выше всех и дралась без равных. В средней школе она получила чёрный пояс по тхэквондо, занималась дзюдо и даже боевыми искусствами. Мальчишки по-прежнему не могли с ней справиться.
Даже в девятом классе одноклассники иногда видели, как Вэнь Лэ лупит какого-нибудь парня.
Благодаря своей силе Вэнь Лэ собрала вокруг себя целую свиту «младших братьев». Некоторые из них до сих пор с ней дружат.
Сегодня пришли те, с кем она дружила ещё со средней школы, а некоторые — даже с начальной. Кто-то пошёл в техникум, кто-то учился с ней в одной школе, но все они сохранили тёплые отношения.
Они встретились в ресторане неподалёку от университета Вэнь Лэ.
За ужином Чжан Хао спросил:
— Сестра, у тебя до сих пор нет парня? Я же говорил — не будь такой грозной, кто захочет тебя после этого?
Вэнь Лэ шлёпнула его по голове:
— Врешь! Где я грозная? Все теперь говорят, что я — воплощение нежности и скромности!
Чжан Хао, держась за голову, поморщился:
— Вот видишь, сама признала! Если бы не была такой грозной, давно бы уже вышла замуж!
Вэнь Лэ замахнулась снова, и он тут же спрятался.
Они смеялись и шутили, как и раньше.
Чжоу Као наблюдал за ними издалека и чувствовал, как настроение портится.
Он случайно проходил мимо ресторана с друзьями и сквозь стекло сразу заметил Вэнь Лэ.
Двое из тех парней показались ему знакомыми, и он невольно вспомнил школьные годы. Раздражённый, он закурил.
Когда он впервые увидел Вэнь Лэ, она стояла на трибуне у флага в школьной форме с короткими волосами, без макияжа, и выступала с речью — гордая, уверенная, словно дикая роза, расцветшая в пустынном уголке. Он был поражён её красотой с первого взгляда.
Позже, в школьной библиотеке, неожиданно хлынул дождь. Вэнь Лэ стояла у входа и искала в рюкзаке зонт. Чжоу Као проходил мимо.
Она уже нащупала ручку зонта, и он тоже заметил жёлтый уголок, торчащий из-под книг.
Но по странной прихоти Чжоу Као сделал вид, будто ничего не видит, подошёл к ней и сказал:
— Провожу тебя.
Вэнь Лэ подняла на него удивлённые глаза.
Через мгновение она незаметно спрятала зонт поглубже в рюкзак и кивнула, будто у неё его и не было.
Громкий дождь барабанил по зонту Чжоу Као. Они шли близко друг к другу, но всё же не касались.
За всё время пути они не проронили ни слова, сосредоточенно смотря себе под ноги. Прощаясь, лишь поблагодарили друг друга.
Но именно в тот день юноша и девушка осознали: между ними проснулось чувство. Улыбка, появившаяся на губах обоих в тот момент, когда они отвернулись друг от друга, уже говорила обо всём.
Это было первое, наивное и прекрасное влюблённое чувство.
Затем Чжоу Као вспомнил тот момент, который заставил его отказаться от своих чувств к Вэнь Лэ.
Однажды днём он с одноклассниками проходил мимо переулка за школой и увидел, как та самая скромная и послушная девочка одним стремительным боковым ударом сбила с ног какого-то парня.
Вэнь Лэ холодно смотрела на лежащего, за её спиной стояли четверо-пятеро грубоватых парней — её «младших братьев». Она выглядела как настоящая хулиганка из уличной банды.
Их взгляды встретились. Вэнь Лэ явно удивилась, но ничего не сказала.
Чжоу Као и его друзья ушли. Он услышал, как один из них насмешливо заметил:
— О, опять старшая сестра кого-то избила. Интересно, кому на этот раз не повезло?
— Да ладно тебе удивляться. Она же не впервые кого-то гоняет.
...
Сердце юного Чжоу Као, только что впервые влюбившегося, получило сильнейший удар.
С тех пор он начал дистанцироваться от Вэнь Лэ, а вскоре уехал из города из-за перевода отца на новую работу, даже не попрощавшись.
Воспоминания о прошлом тревожили его. Он отошёл в сторону и закурил.
Не успел он докурить первую сигарету, как зазвонил телефон — преподаватель сообщил, что дата отъезда на конкурс, на который он подал заявку, назначена на понедельник.
Чжоу Као положил трубку и затушил сигарету.
Через некоторое время он опустил глаза и отправил Вэнь Лэ сообщение.
Уезжать в понедельник, а встреча с Вэнь Лэ назначена на воскресенье... Конкурс продлится две недели — слишком всё получается поспешно.
Ему нужен подходящий момент.
—
Вэнь Лэ сидела за столом с друзьями, когда её телефон вдруг завибрировал. Она взглянула на экран — Чжоу Као отменил встречу в воскресенье, сославшись на срочные дела.
Лицо Вэнь Лэ потемнело. Она перевернула телефон экраном вниз и не ответила.
Она вспомнила тот звонок два дня назад.
Неопределённость в голосе Чжоу Као, их близость на балу — всё это заставило её задуматься. Она не понимала, зачем ему понадобилось звонить ей глубокой ночью, если не мог сказать по телефону.
Хотя в разговоре она сохраняла спокойствие, после звонка долго сидела в задумчивости. Один звонок Чжоу Као нарушил её душевное равновесие на несколько дней.
А теперь он вдруг отменяет встречу.
Вэнь Лэ стиснула зубы, ярость поднималась в ней всё выше.
Да, это её вина. Она ведь знала, что Чжоу Као всегда сбегает в самый ответственный момент, но всё равно надеялась.
Его необъявленный отъезд в школе, а теперь ещё и отмена встречи.
Ведь именно он всегда делал первый шаг, но и именно он первым сбегал.
«Трус!» — подумала Вэнь Лэ.
Она решила про себя: «Если я дам Чжоу Као ещё один шанс, я буду собакой. Да ещё и уродливой!»
—
В воскресенье у Вэнь Лэ, кроме встречи с Чжоу Као, других планов не было. Раз он отменил встречу, она осталась свободной. Утром она обошла несколько студий танцев, но ни одна не подошла: либо расписание не совпадало, либо место находилось слишком далеко. Вэнь Лэ решила пока не принимать решение и просто добавила контактные данные преподавателей в вичат, сказав, что подумает.
Остальной день она провела в библиотеке.
Вернувшись вечером в общежитие, она услышала, как соседки обсуждают конкурс «Красавица университета». Вэнь Лэ снимала макияж и мимоходом услышала, что сегодня проходил конкурс, о котором она совершенно забыла, проваляв весь день в библиотеке.
Чэн Хуэй и Бао Сяофань пошли просто поглазеть и теперь делились впечатлениями.
В этом году «Красавицей университета» стала студентка факультета художественной гимнастики по имени Тань Даньи.
Чэн Хуэй вздохнула:
— Конечно, Тань Даньи красива, и среди «красавиц факультетов» она выглядит отлично, но рядом с нашей Вэнь Лэ просто не сравнить.
Бао Сяофань добавила:
— Я, может, и не видела настоящих звёзд, но думаю, что даже они не сравнить с тобой, Лэлэ. Ты — вершина красоты. Выше просто некуда!
Чэн Хуэй засмеялась:
— Ты забыла ту Ли Лэсюэ?
Бао Сяофань вдруг вспомнила:
— Точно! Ли Лэсюэ считается одной из самых красивых актрис в индустрии, но даже её затмила Вэнь Лэ. На днях её новый сериал стал хитом, и все хвалят её внешность, а я сразу вспомнила тот видеофайл.
Чэн Хуэй кивнула:
— Интернет всё помнит. То видео до сих пор висит на форуме.
— И помнишь, как агентство Ли Лэсюэ прислало людей, чтобы удалить его? А те, увидев Вэнь Лэ, остолбенели и не могли отвести глаз. Потом прямо там же предложили тебе контракт! Ха-ха-ха!
Вэнь Лэ кашлянула:
— Девчонки, я же здесь! Если будете так дальше, я улечу на небеса!
Обе расхохотались.
Бао Сяофань всё ещё сожалела:
— Лэлэ, если бы ты пошла на конкурс, победа была бы твоей без всяких сомнений. Даже без таланта — просто выйди и станцуй «танец на площади», и все поймут: ты вне конкуренции!
http://bllate.org/book/4797/478883
Готово:
