К счастью, он только что услышал шум за дверью и поспешно приклеил талисман, полученный от даоса Фэна, внутрь своей одежды. Иначе даос наверняка заметил бы его и тут же изгнал. Но он всё же оставался змеиным демоном, и при виде даоса испытывал инстинктивный страх. Поздоровавшись, он больше не осмеливался поднимать глаза и сделал вид, будто усердно работает за компьютером. Краем глаза он заметил Цзюйфэнь, спокойно разливающую чай, и невольно восхитился храбростью этого древнего великого духа.
Чжан Цинлинь бросил на Цзюйфэнь один быстрый взгляд и тут же отвёл глаза — не пристало смотреть.
Он не стал пить чай и сразу перешёл к делу:
— Тело моего третьего младшего брата действительно исчезло. Вчера вечером вы видели именно его. Учжици и призрачные солдаты, скорее всего, тоже его рук дело. Но сейчас неясно: был ли это на самом деле мой третий брат или кто-то вселился в него.
Он сделал паузу.
— Другими словами, возможно, имело место воскрешение в чужом теле.
Су Лин слегка нахмурилась:
— Но разве тело вашего третьего брата не лежит в Храме Чаншэн? Там наверняка установлены защитные талисманы. Неужели можно воскресить даоса таким способом?
Чжан Цинлинь горько усмехнулся:
— Если это действительно воскрешение в чужом теле, то у того, кто его совершил, невероятно высокая сила. В любом случае, искусство подчинения демонов и духов приносит одни беды, особенно сейчас, когда всё так неспокойно. Нельзя терять ни минуты — мы должны немедленно найти этого человека. Мой учитель пригласил представителей нескольких главных даосских кланов. Завтра в храме состоится собрание по этому вопросу. Прошу вас, госпожа Су, тоже прийти.
Род Су всегда исключали из числа истинных даосских кланов, а в последние годы, с их упадком, их и вовсе забыли великие секты. Получив приглашение, Су Лин, конечно, почувствовала лёгкое удовлетворение, но внешне сделала вид, будто не придаёт этому значения:
— Это дело истинных даосских кланов. Наш род Су — малая секта, нам там не место.
Чжан Цинлинь ответил:
— Госпожа Су слишком скромна. Я читал в древних текстах о прежней славе рода Су. Да и сама вы обладаете великой силой. Сейчас, когда границы миров нарушаются, прошу вас — встаньте с нами плечом к плечу.
Такие комплименты Су Лин с удовольствием приняла внутренне, но внешне лишь притворилась, будто размышляет, и кивнула:
— Хорошо, я приду. Вчера я не успела повидать даоса Учэньцзы. У меня к нему есть вопрос.
Чжан Цинлинь слегка улыбнулся:
— Тогда договорились.
Затем он повернулся к стоявшему рядом человеку:
— Прошу и вас, даос Фэн, прийти завтра.
Фэн Сяо поспешно кивнул:
— Обязательно приду.
Раз Су Лин идёт, он, конечно, тоже должен быть там.
У Чжан Цинлиня, видимо, были дела, и он не задержался надолго. Разослав приглашения, он попрощался:
— Завтра я буду ждать вас обоих в храме.
Потом он небрежно взглянул на Хуа Цаня, сидевшего за компьютером, и на Цзюйфэнь, стоявшую рядом, и добавил:
— Госпожа Су может взять с собой и других членов семьи. Все будут рады видеть вас.
Хуа Цань поспешно замотал головой:
— Я… я не пойду! У меня столько работы!
Чжан Цинлинь тихо рассмеялся и помахал Су Лин рукой:
— Тогда я пойду.
Су Лин ответила:
— Даос Чжан, прощайте!
Как только Чжан Цинлинь вышел за дверь и отошёл на приличное расстояние, Хуа Цань с облегчением выдохнул и приложил руку к груди:
— Как же я испугался!
Затем он посмотрел на Цзюйфэнь:
— Девятиглавая птица! Ведь это же старший ученик Храма Чаншэн! Ты совсем не боишься?
Цзюйфэнь бесстрастно покачала головой.
Хуа Цань вздохнул:
— Видимо, вы, древние великие духи, действительно сильнее нас, обычных мелких демонов.
Су Лин поддразнила его:
— Сяохуа, разве ты не хотел сходить в Храм Чаншэн поклониться? Пойдёшь завтра с нами?
Хуа Цань ответил:
— Завтра там соберутся одни даосы. Одной мысли достаточно, чтобы ужаснуться! Лучше я останусь дома и буду зарабатывать деньги для тебя!
— С таким-то трусом и мечтать о превращении в дракона?
— Именно потому, что хочу стать драконом, я и должен беречь свою маленькую жизнь.
Су Лин махнула рукой:
— Я тебя презираю.
*
Ведь предстояло встретиться с представителями даосских кланов, и неизвестно, сколько среди них окажется мастеров высокого уровня. Су Лин, конечно, не осмелилась взять с собой Су Сяосяя и оставила его на попечение Гу Сяошаня, который в последнее время даже не заглядывал к ней домой — ведь у неё теперь жили два демона.
Она и Фэн Сяо пришли в Храм Чаншэн рано: собрание ещё не началось, и людей было мало. Чжан Цинлинь провёл Су Лин и Фэн Сяо к настоятелю храма, даосу Учэньцзы.
Учэньцзы был пожилым даосом с белоснежной бородой и волосами, уже более двадцати лет возглавлявшим храм. Однако выглядел он бодро и живо, лицо его было доброжелательным. Увидев Су Лин, он приветливо улыбнулся и пригласил садиться:
— Госпожа Су, Чжан Цинлинь уже рассказал мне о вас. Искусство рода Су действительно заслуживает восхищения.
Су Лин ответила:
— Вы слишком добры, настоятель. В моём поколении род Су окончательно пришёл в упадок.
Она сделала паузу и сразу перешла к сути:
— Я пришла к вам с одной просьбой.
Учэньцзы сказал:
— Говорите, госпожа Су.
Су Лин продолжила:
— Существует ли какое-нибудь заклинание, способное сохранить живую душу человека десятилетиями, даже сотнями лет, не позволяя ей умереть или исчезнуть?
Учэньцзы нахмурился:
— Пока тело живо, живая душа остаётся в нём. Как только тело умирает, живая душа превращается в призрачную. Я никогда не слышал, чтобы живая душа могла существовать более ста лет. Что до заклинаний — о таких я и вовсе не слышал.
Су Лин почувствовала разочарование. Ведь Учэньцзы считался авторитетом в даосском мире. Если даже он ничего не знает, вряд ли кто-то ещё сможет помочь.
Но прежде чем разочарование отразилось на её лице, Учэньцзы добавил:
— Мой дядя по учению хорошо разбирается в искусстве управления душами. Возможно, он знает что-то по вашему вопросу.
Су Лин моргнула и, глядя на этого старца, которому явно перевалило за восемьдесят, невольно спросила:
— Ваш… дядя по учению?
Учэньцзы улыбнулся и кивнул, затем поднял голову и спросил:
— Цинлинь, дядя-наставник уже прибыл?
Чжан Цинлинь ответил:
— Ранее он позвонил и сказал, что его мотоцикл остановили за превышение скорости. Только что договорился с полицией, так что, наверное, уже в пути.
Су Лин: «…»
Она почувствовала, что здесь что-то не так.
В этот момент у двери раздался громкий голос:
— Племянник, я пришёл!
А затем, заметив Чжан Цинлиня:
— А, и ты тут, Сяо Цинлинь!
— Наставник-дядя, вы пришли?
Су Лин обернулась к двери и остолбенела, увидев даоса лет тридцати с лишним — высокого, статного и необычайно красивого. Даос тоже заметил её и Фэн Сяо.
Он цокнул языком:
— Эта красавица мне знакома!
Су Лин дернула уголком рта:
— Мастер Чжан, давно не виделись!
Перед ними стоял сам Мастер Чжан из Храма Лиюнь — Чжан Юйюй.
Чжан Юйюй хлопнул себя по лбу, поднял указательный палец и начал что-то чертить в воздухе:
— Вспомнил! Ты же та самая девчонка из рода Су. С возрастом память подводит, да и прошло уже несколько лет. Девушка выросла, совсем изменилась!
Су Лин в детстве несколько раз бывала в Храме Лиюнь с бабушкой. Она помнила, что внешность этого Мастера Чжана, казалось, никогда не менялась. Но она думала, что это просто благодаря искусству культивации — внешность сохраняется. В конце концов, ей самой чуть за двадцать, и прошло меньше двадцати лет — вполне объяснимо. Однако сейчас, услышав, что он — дядя Учэньцзы по учению, она поняла: дело не в уходе за собой. Скорее всего, он уже достиг ступени рассеянного бессмертного.
Учэньцзы встал и с глубоким уважением встретил гостя:
— Наставник, как прошла дорога с горы Юньшань?
Чжан Юйюй нетерпеливо махнул рукой:
— Не спрашивай! Мотоцикл конфисковали. Только после обеда смогу забрать.
Учэньцзы сказал:
— Наставник, вы по-прежнему так вольнолюбивы.
Чжан Юйюй пожал плечами и перевёл взгляд на Фэн Сяо, стоявшего рядом с Су Лин:
— А этот даос кто?
Фэн Сяо поспешил представиться:
— Мастер Чжан, я Фэн Сяо. Раньше я временно проживал в Храме Лиюнь, но тогда вы были в странствиях, и нам не довелось встретиться лично — только по телефону.
Чжан Юйюй кивнул:
— Так вы тот самый даос Фэн! Мои ученики рассказывали, что во время вашего пребывания в храме вы многое для них сделали. От их имени благодарю вас.
Фэн Сяо замахал руками:
— Ничего подобного! Просто жаль, что тогда не удалось поучиться у вас лично.
Чжан Юйюй внимательно осмотрел его с ног до головы, потом с загадочным выражением лица стал разглядывать, при этом уголки его губ слегка приподнялись, и он долго молчал.
Фэн Сяо моргнул:
— Мастер Чжан?
Чжан Юйюй приподнял бровь и повернулся к Учэньцзы:
— О чём беседовали Су Сяньюнь и мой племянник?
Учэньцзы пригласил его сесть:
— Наставник, госпожа Су спрашивала о живых душах, но я мало что знаю об этом.
Чжан Юйюй важно кивнул:
— Расскажите-ка.
Су Лин, всё ещё ошеломлённая отношениями «дядя—племянник» между этими двумя, собралась с мыслями и повторила свой вопрос.
Чжан Юйюй почесал подбородок и задумался на мгновение:
— Я кое-что слышал об этом.
Глаза Су Лин загорелись.
Чжан Юйюй бросил на неё взгляд:
— Но с чего это я должен вам рассказывать?
Су Лин прекрасно знала характер Мастера Чжана и, усмехнувшись, сказала:
— Назовите свою цену.
Чжан Юйюй рассмеялся:
— С каких пор род Су стал таким щедрым? Разве вы не обедневшие до крайности?
Су Лин парировала:
— Просто мы скромны.
Чжан Юйюй фыркнул:
— Хватит хвастаться. Наверняка вы заполучили богатого заказчика.
Он не ошибся. Цзян Хай — безусловно богатый заказчик, один из главных претендентов на звание самого богатого человека города!
Хотя Су Лин встречалась с Чжан Юйюем не так часто, она уже успела убедиться, насколько он ненадёжен. К тому же она не придерживалась даосских обычаев, поэтому не церемонилась:
— Не ваше дело, как я живу. Главное — если вы поможете разрешить этот вопрос, я выполню любое ваше условие.
Чжан Юйюй приподнял бровь:
— Ладно. Хотя я и не уверен. Я слышал об одном заклинании: когда человек умирает, но ещё до того, как духи-стражи забирают его душу, из трёх душ и шести духов извлекают одну душу и заточают её в особом ритуальном круге, чтобы она не погибла. Тогда, сколько бы раз человек ни перерождался, стоит этой душе вернуться в новое тело — он полностью воскресает.
— Разве это не то же самое, что не пить суп Мэнпо?
Чжан Юйюй покачал головой:
— Суп Мэнпо стирает только воспоминания. А эта душа позволяет перерождённому стать тем же самым человеком, каким он был до смерти. Иными словами, это особый вид воскрешения.
Су Лин опешила:
— Воскрешение?
Чжан Юйюй важно кивнул:
— Это заклинание, по слухам, исчезло сотни лет назад. Но, насколько мне известно, его применяют лишь те, у кого при жизни остались незавершённые желания или сильные привязанности.
Су Лин слегка нахмурилась, обдумывая его слова, и спросила:
— То есть вы хотите сказать, что такое заклинание применяется по воле самого владельца души?
Чжан Юйюй приподнял бровь:
— Теоретически — да. После смерти человек исчезает. Подумайте: если бы у меня были чувства к вам, и я, перед вашей смертью, извлёк бы часть вашей живой души и сохранил её, то через десятки или сотни лет я сам умер бы, переродился бы и забыл обо всём. Какой смысл заставлять вас помнить обо мне? Только если у самого есть незавершённое желание, которое нельзя забыть, тогда и применяют такое заклинание, чтобы однажды вернуться и исполнить его.
Су Лин: «…»
Пример звучал странно, но был понятен.
Су Лин кивнула, вспомнив Сяобай, которая уже забыла всё о прошлой жизни. Какое у неё могло быть желание? Она спросила:
— Значит, если найти перерождение, можно освободить живую душу?
Чжан Юйюй ответил:
— Именно. Тот, кто переродился, лишившись одной из трёх душ, обязательно будет слабым и недолговечным, склонным к ранней смерти. Если души не соберутся воедино, так будет продолжаться из жизни в жизнь.
Хотя фраза «лишённый души» звучала почти как оскорбление, его слова давали чёткое направление действий.
Чжан Юйюй бросил на неё взгляд:
— Позвольте добавить ещё кое-что. Если вы действительно столкнётесь с таким случаем, подумайте хорошенько. Как только три души и шесть духов воссоединятся, прежний человек вернётся — и вместе с ним вернётся его привязанность. Кто знает, что это было? Если любовь — ещё ладно. Но если это глубокая ненависть или жажда мести — будут большие неприятности.
Су Лин пренебрежительно фыркнула:
— По вашим словам, это заклинание исчезло сотни лет назад. Даже если у того человека была ненависть, его враги давно превратились в прах и питают землю.
Чжан Юйюй пожал плечами:
— Возможно. В общем, я рассказал всё, что знаю.
Он достал маленькое зеркальце, поправил причёску и повернулся к Учэньцзы:
— Племянник, ты же знаешь, я терпеть не могу собрания этих старых даосов. Если бы не ты — я бы и не пришёл. Пусть собирайтесь без меня, я просто послушаю.
Белобородый Учэньцзы почтительно улыбнулся:
— Наставник, мне уже приятно, что вы пришли. Если бы не столько странных происшествий в последнее время, я бы не осмелился вас беспокоить.
Су Лин переводила взгляд с одного на другого — старый племянник и молодой дядя — и не выдержала, подойдя к Чжан Юйюю и тихо спросив:
— Мастер Чжан, а сколько вам лет на самом деле?
Хотя Чжан Юйюй выглядел явно на тридцать с лишним, рядом с Учэньцзы он казался юношей. Неудивительно, что Су Лин заинтересовалась.
http://bllate.org/book/4796/478805
Готово:
