Су Лин слегка смущённо покачала головой и, усевшись напротив Цзян Хая вместе с Фэн Сяо и Хуа Цанем, сказала:
— Обычно, если душа покидает тело более чем на десять дней, тело умирает, а как только тело умирает, живая душа превращается в настоящего призрака. Однако эта девушка, судя по вашим словам, уже более двадцати лет находится вне тела, но её душа всё ещё полна жизненной силы. Это поистине загадочно. Пока я не могу сказать, в чём дело. Сегодня я просто осмотрю обстановку — в том числе и тот павильон, где она всё это время жила. Не волнуйтесь, я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам.
Хотя такой ответ и разочаровывал, Цзян Хай уже был рад тому, что узнал: Сяобай — не настоящий призрак. Он понимал, что торопиться нельзя, и кивнул:
— Хорошо, я покажу вам.
Едва он договорил, как входная дверь с грохотом распахнулась, и в дом ворвался Цзян Хэ:
— Брат, мой кошелёк… — начал он, но, увидев сидящих в гостиной, тут же замялся и, изменив тон, спросил: — Госпожа Су, вы как здесь оказались?
Говоря это, он бесцеремонно прошёл мимо всех и уселся рядом с Цзян Хаем.
— Не садись! — почти одновременно выкрикнули Цзян Хай и Су Лин.
Цзян Хэ так испугался, что подскочил с дивана:
— Что случилось?
Увидев выражение лица Су Лин, полное смущения и безысходности, он вдруг что-то заподозрил и отпрыгнул на два метра, указывая на место, где только что сидел:
— Неужели… там что-то есть?
Цзян Хай погладил испуганную Сяобай и тихо сказал:
— Всё в порядке.
Цзян Хэ, заметив этот жест, побледнел ещё сильнее и, заикаясь, указал на брата:
— Брат… с кем ты разговариваешь? Кого ты гладишь?
Цзян Хай встал, подвёл почти остолбеневшего младшего брата к себе и успокаивающе произнёс:
— Сяохэ, не бойся, послушай меня.
После чего рассказал ему всю историю Сяобай.
Выслушав, Цзян Хэ немного успокоился, но всё ещё ворчливо бросил:
— Я же говорил, что тебя околдовала какая-то женщина-призрак!
Цзян Хай смущённо почесал нос, бросил взгляд на Сяобай, сидевшую на диване, и с лёгкой улыбкой ответил брату:
— Да ведь это не призрак, а живая душа.
— Что не видно человеческим глазом, то и есть призрак! Да ещё и двадцать лет в павильоне провела — разве это может быть душа живого человека? Скорее всего, какое-нибудь чудовище.
Цзян Хай усмехнулся:
— Госпожа Су и даос Фэн сказали, что это живая душа. Они не ошибаются.
Цзян Хэ нахмурился, подумал и обратился к Су Лин:
— Госпожа Су, а вы можете открыть мне инь-ян глаза, чтобы я увидел ту… штуку на диване?
Цзян Хай лёгким шлепком по макушке одёрнул его:
— Как ты разговариваешь?
Цзян Хэ обиженно закатил глаза.
Су Лин улыбнулась:
— Конечно, без проблем. Подойди сюда.
Цзян Хэ подошёл и подставил ей своё красивое лицо. Су Лин протянула руку, чтобы коснуться его лба, но Фэн Сяо перехватил её запястье:
— Я сделаю это.
С этими словами он указательным пальцем коснулся лба Цзян Хэ.
Тот моргнул:
— Готово?
— Готово, — кивнул Фэн Сяо.
Цзян Хэ медлил, явно боясь сразу обернуться. Наконец, зажмурившись и стиснув зубы, резко повернул голову к дивану.
— Чёрт! Да там и правда кто-то сидит! — чуть не подпрыгнул он от неожиданности. Успокоившись и убедившись, что женщина перед ним не трёхголовая и не устрашающая на вид, он подошёл ближе, наклонился и, ощупывая подбородок, с интересом приговаривал: — Так она почти как живая, просто инь-ян глаза нужны, чтобы её увидеть.
— Хватит! — Цзян Хай оттолкнул его, заметив, как Сяобай робко сжалась от его развязного поведения. — Я же говорил, что она не страшная!
Цзян Хэ выдохнул с облегчением и с хитрой ухмылкой сказал:
— Брат, теперь я понял, почему ты не заводишь девушку! У тебя же под боком детская подружка! Вот это любовь между мирами!
Щёки Сяобай вспыхнули, и она, смущённо опустив голову, спрятала лицо.
Цзян Хай строго одёрнул брата:
— Не несите чепуху. Когда мы только переехали сюда, на меня напал злой дух, и Сяобай спасла меня. У меня с детства почти не было друзей, тебя рядом не было, и только Сяобай со мной разговаривала. Я думал, что она призрак, и очень боялся, что какой-нибудь даос её заберёт. Поэтому никогда не разрешал тебе звать сюда мастеров или священников. Если бы не тот птичий демон, ворвавшийся сюда на днях, и если бы госпожа Су случайно не вывела Сяобай из павильона, я, возможно, так и не узнал бы, что она — живая душа.
Цзян Хэ посмотрел на Су Лин и спросил с недоумением:
— Госпожа Су, какая живая душа может существовать больше двадцати лет? — Он снова взглянул на Сяобай. — Да и по её одежде видно, что прошло гораздо больше двадцати лет!
Су Лин тоже обратила внимание на наряд Сяобай. Хотя он был простым и скромным — длинные волосы собраны сзади обычной лентой, белое платье без узоров и украшений, — но явно не современного покроя.
Она задумалась и спросила:
— Сяобай, ты правда ничего не помнишь?
Сяобай растерянно покачала головой:
— Даже имя мне дал Цзян-гэ.
Упомянутый Цзян Хэ неловко кашлянул: как-никак, для «деспотичного генерального директора» такой уровень именования был явно ниже всякой критики.
Су Лин продолжила:
— А есть ли у тебя что-то важное, что ты особенно ценишь?
Сяобай снова выглядела растерянной:
— Нет… Хотя… — вдруг вспомнила она. — На левом плече у меня родимое пятно в виде шестилепесткового цветка. Мне кажется, оно для меня очень важно.
С этими словами она немного отвела ворот платья, обнажив левое плечо.
Кроме Фэн Сяо, который благородно отвёл взгляд и прикрыл глаза Су Сяосяя, все с любопытством уставились на плечо. Там красовался нежно-розовый шестилепестковый цветок — настолько изящный, будто его нарисовал лучший мастер-художник.
Су Лин задумчиво кивнула:
— Это может быть зацепкой. Пойдёмте сначала в павильон.
Цзян Хэ кивнул и повёл всех в сад.
Су Лин вошла в павильон и внимательно осмотрелась.
— Не вижу никаких следов ритуального круга. Даос Фэн, а вы?
Фэн Сяо покачал головой:
— Я тоже ничего не обнаружил.
Су Лин спросила:
— Сяобай, ты уверена, что раньше не могла выйти?
Сяобай кивнула. После стольких лет заточения она стояла рядом с Цзян Хаем и не решалась подойти ближе к павильону:
— Если бы не ваша верёвка, которая коснулась меня и вытянула наружу, я, возможно, до сих пор сидела бы там!
Су Лин улыбнулась:
— Это действительно была случайность. Просто сила Связующей верви душ даоса Фэна оказалась достаточно мощной. Поскольку раньше ты не могла выйти, значит, здесь точно был ритуальный круг или талисман. Но сейчас их следов нет — вероятно, они исчезли, как только ты вышла наружу. Попробуй снова зайти внутрь.
Сяобай колебалась.
Су Лин успокоила её:
— Не бойся. У меня с собой Связующая вервь душ. Если тебя вдруг снова запечатают, я легко вытащу тебя обратно.
Сяобай посмотрела на Цзян Хая. Тот кивнул. Тогда она осторожно шагнула вперёд и медленно вошла в павильон.
— А теперь выйди!
Сяобай кивнула, развернулась и без труда вышла наружу.
Су Лин развела руками:
— Похоже, ритуальный круг или талисман действительно исчезли сами собой. Это усложняет дело: если бы мы знали, что именно тебя удерживало, возможно, смогли бы найти причину. Но не волнуйтесь — я спрошу у настоятеля Храма Чаншэн. Даже если даос Учэньцзы не знает ответа, в Поднебесной ещё много мастеров инь-ян, кто-нибудь обязательно поможет.
Затем она спросила:
— После того как ты вышла из павильона, ничего странного с твоим телом не чувствуешь?
Она опасалась, что если Сяобай действительно была запечатана ритуальным кругом, то её существование как живой души все эти годы, вероятно, зависело от этого круга. А теперь, вне его, она может быстро исчезнуть.
Сяобай тихо ответила, опустив глаза:
— Я чувствую, как моя духовная сила исчезает… Тело будто становится всё легче и легче.
Цзян Хэ фыркнул:
— Ты же и так призрачная душа — что значит «легче»?
Су Лин нахмурилась — она всё поняла. Но чтобы не тревожить Сяобай и Цзян Хая, она небрежно отмахнулась:
— С духовной силой всё в порядке. Просто пока меньше выходи на улицу и не дерись с призраками.
Сяобай:
— …Ладно.
*
Через двадцать минут Цзян Хэ, провожавший всех до двери, остановил Су Лин:
— Госпожа Су, вы уверены, что эта женщина не причинит вреда моему брату?
Су Лин с досадой посмотрела на второго сына семьи Цзян, который даже ночью носил тёмные очки:
— Если бы хотела — сделала бы это двадцать лет назад.
— Но ведь она была заперта в павильоне и не могла выйти!
— А твой брат мог заходить внутрь!
Цзян Хэ замолчал, надулся и буркнул:
— Просто… растения в коме живут максимум несколько десятков лет, а она — живая душа, и сколько уже существует? Это явно ненормально.
Су Лин честно ответила:
— Вероятно, это связано с тем ритуальным кругом, что её удерживал.
Цзян Хэ всё ещё не был спокоен:
— Но зачем запечатывать обычную живую душу? Кто и зачем стал бы использовать такой мощный ритуал?
Су Лин на мгновение задумалась — действительно, ритуал, способный удерживать живую душу более двадцати лет, не мог быть простым. Если бы Сяобай была обычной девушкой, зачем кому-то применять к ней столь сложное заклинание?
Но сейчас Сяобай в опасности — не время размышлять об этом.
Она усмехнулась:
— Молодой господин Цзян, да вы что, такой трусливый? Всё вокруг вам мерещится!
Цзян Хэ пробурчал себе под нос:
— Я просто за брата переживаю!
Су Лин подумала: «Да уж, за него-то как раз не стоит волноваться». Но едва эта мысль мелькнула, как она почувствовала что-то неладное. Махнув рукой, она сказала:
— Ладно, нам пора. Завтра нужно ехать в Храм Чаншэн к настоятелю!
Сев в машину, она всё размышляла об этом странном ощущении. Лишь вернувшись домой, она наконец нарушила молчание и спросила Фэн Сяо:
— Даос Фэн, вам не кажется, что здесь что-то не так?
Фэн Сяо, занёсший спящего Су Сяосяя в комнату и уложивший его на кровать, обернулся:
— Что именно?
— Цзян Хай.
Фэн Сяо задумчиво посмотрел на неё:
— Вы тоже думаете, что он не Хранитель Врат?
Су Лин кивнула:
— Если ритуальный круг можно было разрушить случайным касанием Связующей верви душ, то Хранитель Врат точно нашёл бы способ освободить её. И главное — если бы он знал, что Сяобай живая душа, он не сидел бы двадцать лет сложа руки. Значит, он просто не понял, что она живая душа. Но разве Хранитель Врат мог этого не заметить?
Фэн Сяо ответил:
— Мне уже вчера в больнице показалось странным.
Су Лин удивилась:
— Так почему же вы мне не сказали?
Фэн Сяо слегка обиженно ответил:
— Я думал, вы и сами догадались.
Су Лин смущённо почесала нос. Ладно, она признавала: иногда её мышление действительно бывает слишком прямолинейным.
— Если Цзян Хай не Хранитель Врат, значит, он просто обычный человек с чистой иньской природой, от рождения обладающий инь-ян глазами. А тот браслет, что он носит, действительно служит лишь для защиты от злых духов, а не для сокрытия личности.
Раньше она радовалась, думая, что нашла Хранителя Врат, а теперь реальность жестоко опровергла это. Не то чтобы обидно — главное, что теперь придётся искать заново среди толпы в Башне Цзянъюань.
И неизвестно ещё, насколько точен был Фэн Сяо, указав на эту башню.
Она уже начала раздражаться, как вдруг из-за двери выглянула Цзюйфэнь, держащая в руках деревянный таз, из которого поднимался пар.
Оба обернулись.
Цзюйфэнь молча указала на таз.
Фэн Сяо кивнул:
— Хорошо, иди ко мне в комнату.
Су Лин:
— ???
Когда Цзюйфэнь ушла с тазом, Фэн Сяо утешил её:
— Даже если это не Цзян Хай, я уверен, что Хранитель Врат находится именно в Башне Цзянъюань. Мы его найдём.
Су Лин кивнула. Проводив его взглядом, она невольно нахмурилась. Бросив взгляд на кровать, где Су Сяосяй крепко спал, она на цыпочках вышла из комнаты.
Дверь соседней комнаты была приоткрыта, и свет из щели позволял чётко видеть происходящее внутри.
Фэн Сяо сидел на кровати, у его ног стоял парящий деревянный таз. Цзюйфэнь стояла на коленях, сняла с него обувь и носки и опустила ноги в воду, начав делать массаж.
«Ну и роскошь!» — с завистью подумала Су Лин. Она уже собралась уйти, но, не будучи уверенной, подождала, пока Цзюйфэнь закончит и выйдет с тазом. Лишь тогда Су Лин стремглав вернулась в свою комнату, спряталась за дверью и, убедившись, что эта женщина-демон вылила воду и ушла вниз, в свою комнату, наконец закрыла дверь и легла спать.
*
http://bllate.org/book/4796/478799
Готово:
