На лице Жэнь Пиншэна на миг застыло выражение, и он, не удержавшись, с лёгкой усмешкой бросил:
— Вчера так лихо болтала, а сегодня и слова вымолвить не можешь?
Это было как раз то, чего касаться не следовало. У Лу Цзюйцзюй тут же вспыхнула обида, в горле защипало, и, стиснув зубы, она возмущённо выпалила:
— Потому что сколько ни говори — всё равно относятся, будто правишь сочинение школьника! Зачем мне самой себя унижать?
С этими словами она резко повернулась, прислонилась спиной к стене и демонстративно отвернулась от него, давая понять, что больше не желает с ним разговаривать.
Всего несколько фраз — и между ними вдруг возникла неловкость. Жэнь Пиншэн растерялся. Он чуть выпрямился, уставился вперёд и, обиженно фыркнув, проговорил:
— Ну и ладно! Без этой вчерашней болтовни даже лучше!
Что это значит?
Значит — не надо за ним бегать!
Губы Лу Цзюйцзюй дрогнули, и в глазах мгновенно заплясали слёзы.
…
Гу Цянь метался у подъезда, как на иголках.
Хотя Жэнь Пиншэн поднимался наверх всего минут пятнадцать–двадцать, ему казалось, будто прошла целая вечность. Сколько раз он уже с надеждой всматривался в подъезд, чтобы тут же разочарованно отвернуться. И лишь в конце концов дождался этих двоих, медленно спускавшихся по лестнице.
Лу Цзюйцзюй шла впереди, опираясь на две костыли, а Жэнь Пиншэн следовал за ней, засунув руки в карманы и сохраняя вид полного безмятежного спокойствия, но взгляд его ни на секунду не покидал девушку.
Гу Цянь наклонил голову, нахмурился в недоумении, но, не задумываясь, быстро шагнул им навстречу, подхватил Лу Цзюйцзюй под руку и укоризненно бросил идущему позади:
— Ты разве не её пациент? Неужели так трудно помочь ей?
Тот, не обращая внимания, закатил глаза и, кивнув в сторону её костылей, процедил:
— У неё три ноги — сама справится.
На самом деле, как только они вышли из лифта, он сразу протянул руку, чтобы поддержать её, но она резко отмахнулась, не приняв помощи.
Гу Цянь окинул взглядом эту парочку, стоявшую спиной друг к другу с таким упрямым видом, что даже самый тупой почувствовал бы неладное.
Чтобы разрядить напряжённую обстановку, он потянул обоих за рукава и, принуждённо улыбаясь, сказал:
— Ладно, хватит! Пойдёмте уже обедать. Сегодня я угощаю.
— Раз ты просишь об одолжении, тебе и платить! — проворчал Жэнь Пиншэн.
Но тут Лу Цзюйцзюй неожиданно заговорила, обращаясь к Гу Цяню:
— Гу-дагэ, я не знаю, чем именно ты рассердил Цзо Лань, но если бы я была на твоём месте, я бы сам пошёл её улаживать. Это куда эффективнее, чем просить кого-то другого! Она ведь не может устоять перед настойчивостью. Просто опусти своё достоинство, цепляйся за неё, будь назойливым — и, скорее всего, уже сегодня вечером она тебя простит!
— …Правда? — Гу Цянь замер, в его глазах вспыхнул жаркий огонёк, и он широко улыбнулся.
Лу Цзюйцзюй кивнула:
— Конечно! Разве она со всяким встречается, ходит в кино и ужины устраивает?
Она улыбнулась, прикусив губу:
— С теми, кого любит, она всегда мягкосердечна. Даже если злится — долго не продержится.
Гу Цянь, воодушевлённый её словами, энергично закивал:
— Отлично! Тогда я прямо сейчас к ней!
И, не сбавляя шага, он побежал к выходу из двора, обернувшись ещё раз, чтобы помахать им:
— Обед пока в долг! Обязательно угощу вас в другой раз!
Его силуэт быстро растворился в наступающих сумерках, оставив после себя двух людей, застывших в неловком молчании. Казалось, даже воздух между ними на миг сгустился.
Жэнь Пиншэн взглянул на тусклый свет фонаря, размытый в листве ив, кашлянул и, стараясь завязать разговор, произнёс:
— А вдруг твой совет не сработает? Может, ты просто подставила Гу Цяня?
Брови Лу Цзюйцзюй взметнулись вверх, и она возмущённо ответила:
— Как это «подставила»?
Мужчина фыркнул, нагнулся и с досадой пнул ногой маленькую веточку:
— Говоришь так, будто всё всерьёз. Кто вообще станет любить человека, который лезет со своей навязчивостью и не отстаёт? Ты же его подталкиваешь к обострению конфликта!
— Кто лучше знает Цзо Лань — я или ты? То, что тебе не нравится, совсем не значит, что другим тоже! Не суди женщин через призму своего глупого мужского мышления!
Лу Цзюйцзюй так разозлилась, что чуть не ударила его костылём, но, пожалев свой единственный инструмент передвижения, резко развернулась на костылях и, громко стуча ими по ступеням, направилась обратно в подъезд.
Это был первый раз с тех пор, как они познакомились, когда она так вспылила на Жэнь Пиншэна. Сама не понимала, почему именно сейчас — ведь раньше он и поострее слова говорил, но тогда обиды не было. А теперь — так больно, так обидно!
Она задумалась. Может, дело в том, что сидела дома взаперти и заскучала? Или накопилось всё, что терпела раньше? Или…
Просто искреннее признание было встречено равнодушной, бездушной реакцией, и ей показалось, что её искренность не получила должного уважения. От этого и стало так больно!
Она уже ступила на первую ступеньку, как вдруг её запястье сзади крепко схватили. Обернувшись с гневом, она увидела перед собой нахмуренного мужчину: его чёрные глаза были полны мрачной глубины, будто он сдерживал готовый прорваться порыв.
Он плотно сжал губы, потом тяжело вздохнул, и вдруг брови его разгладились, голос стал мягким:
— Как бы ты ни злилась, поесть-то надо.
Эти слова словно открыли шлюз. Девушка, стоявшая перед ним с опущенной головой, всхлипнула, и из-под густых ресниц одна за другой покатились крупные слёзы, сверкая, как рассыпанные жемчужины.
— Чего ты плачешь? — проворчал он нетерпеливо, хотя на самом деле растерялся, положил руку ей на плечо и машинально начал вытирать слёзы.
Движения были грубыми, но для него это была настоящая, невиданная прежде нежность. Лу Цзюйцзюй вдруг перестала плакать и с изумлением уставилась на него большими, мокрыми глазами.
Он встретил этот взгляд, и в его сознании будто что-то щёлкнуло. Вся нежность мгновенно исчезла, брови снова нахмурились:
— На что уставилась? Почему перестала плакать?
Лу Цзюйцзюй решила, что просто расплакалась и ей почудилось, и разочарованно опустила голову, всхлипывая и невнятно бормоча:
— Я ж… я ж серьёзно писала… Это ж… всё от души.
— Я знаю, — тихо сказал Жэнь Пиншэн, нахмурившись и нервно почесав волосы. — Просто… у меня всё в голове перемешалось!
Он говорил правду, но дальше объяснять не хотел. Ведь признаться, что «если легко получить мужчину, женщина не будет ценить его», — звучало слишком по-девичьи для взрослого мужчины. А избавиться от этой тревоги он никак не мог — и стыдно было признаваться!
В смятённом сознании вновь всплыл образ Тань Цзяйюй, которая когда-то без колебаний ушла прочь. Вернулось ощущение собственной ненужности, ничтожности, будто его можно выбросить в любой момент, не задумываясь.
Он до предела разозлился и уже решил всё прекратить, но тут встретил её взгляд — чистый, полный надежды. Сердце дрогнуло, и инстинктивно захотелось отступить. Так ясно и остро он почувствовал свою неспособность отпустить её — и самому себе не мог соврать!
Лу Цзюйцзюй уловила в его переменчивом выражении лица проблеск внутренней борьбы. Надежда вспыхнула в ней, и она, радостная и робкая одновременно, осторожно спросила:
— Ты… подумаешь об этом?
Жэнь Пиншэн долго и пристально смотрел на неё, а потом, наконец, неохотно кивнул:
— Подумаю.
— Фух…
Девушка с облегчением выдохнула. Слёзы ещё не высохли на щеках, но уголки губ уже радостно приподнялись в детской улыбке.
Мужчина презрительно фыркнул и, поддавшись внезапному порыву, взъерошил ей волосы:
— Твои эмоции — как вода в унитазе: приходят стремительно и уходят так же быстро!
— А вот чувства к любимому человеку такими быть не должны! — парировала она, стоя с растрёпанной причёской, полусерьёзно, полушутливо, с горечью и лёгкой грустью.
Его лицо на миг снова застыло, и он тихо извинился:
— Мне нужно немного времени…
Она понимающе кивнула:
— Я могу ждать!
…
После того вечера прошла целая неделя, и Лу Цзюйцзюй ни разу не связалась с Жэнь Пиншэном — ни звонка, ни сообщения в вичате.
В понедельник Жэнь Пиншэн держался уверенно: «Раз она даёт мне пространство — это правильно, достойно поощрения!»
Во вторник он сохранял ту же позицию.
В среду ещё держался, но уже подумывал, что пару добрых слов не повредило бы.
В четверг начал злиться: «Посмотрим, сколько ещё продержится эта упрямица!»
В пятницу он уже был на грани: «Как так можно — пять дней без связи?! Где обещанное „вылезу из-под одеяла ночью“ и „брошусь в объятия“? Всё это чушь! Обычная мошенница!»
А в субботу утром его телефон по-прежнему молчал, как рыба.
Закончив две операции, он вышел к обеду. День выдался напряжённым — после обеда снова ждали операционные. Первым делом, сменив халат, он достал телефон из шкафчика и с надеждой включил экран — но увидел лишь голосовое сообщение от Гу Цяня.
Брови его тут же опустились от разочарования. Он машинально открыл вичат и прослушал запись:
— Ты, наверное, уже закончил операцию? Цзо Лань пришла. Не хочу, чтобы она голодала, поэтому я уже пошёл в столовую и заказал тебе еду. Просто приходи.
Жэнь Пиншэн презрительно скривился — ему показалось, что Гу Цянь этим хвастается.
Но раз уж пришла Цзо Лань, значит, и Лу Цзюйцзюй…
Его брови тут же взлетели вверх, и он, бросив медицинские записи в кабинете, рванул к лифту. По дороге даже заглянул в уборную, чтобы поправить причёску, примятую операционной шапочкой.
Он бежал в столовую с воодушевлением, но у входа остановился, чтобы перевести дух и избавиться от вида «торопыги». Лишь затем он неторопливо и с достоинством вошёл внутрь.
Столовая была полна, но Гу Цяня он знал слишком хорошо — взглядом сразу нашёл их за столиком у окна.
Машинально он бросил взгляд на стул напротив них —
Пусто!
Не веря, он ещё раз осмотрел всё помещение —
Хромоногой девушки нигде не было!
Разочарование обрушилось на него с такой силой, что брови опустились почти до самых скул. Улыбка исчезла, самообладание растаяло без следа…
Гу Цянь заказал ему любимые тушёные рёбрышки, но Жэнь Пиншэн механически жевал их, не чувствуя вкуса.
Настроение испортилось, аппетит пропал, а напротив сидела пара бесстыжих влюблённых, которые безжалостно кормили его чужой романтикой. Не выдержав, он отложил палочки, откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и уставился на них с вызовом: «Ну-ка, покажите, насколько вы бесстыдны!»
Гу Цянь, не обращая внимания на его мрачную мину, нежно поцеловал Цзо Лань в уголок губ и, умильно улыбаясь, сказал:
— Твои губки пахнут кисло-сладкими рёбрышками… такие сладкие!
Цзо Лань ответила поцелуем:
— Да у тебя ротик тоже сладкий.
Гу Цянь продолжил в том же духе:
— Твой тофу по-сычуаньски выглядит восхитительно. Дай-ка попробовать, покорми меня?
Цзо Лань взяла кусочек тофу:
— Открывай ротик. А-а-а!
Гу Цянь:
— А-а-а!
Запах любовной приторности наконец вывел из себя одинокого наблюдателя:
— Гу Цянь, у тебя руки отсохли? Сам не можешь взять?
Гу Цянь удивлённо поднял глаза, будто только сейчас заметил сидящего напротив, и бросил на него взгляд, полный презрения: «Ты ещё здесь?» — а затем метко подытожил:
— Зависть изуродовала тебя до неузнаваемости!
…
В среду был выходной. Накануне Жэнь Пиншэн дежурил всю ночь и проспал до самого обеда, пока его не вытащила из постели Чжао Цзинъи.
После чистки зубов и быстрого умывания он, не причесавшись и не побрившись, натянул серую футболку и цветастые шорты, нацепил шлёпанцы и, с растрёпанной, ещё более неряшливой, чем обычно, причёской, спустился вниз. Выглядел он совершенно убитым, безжизненным. После обеда снова растянулся на диване и погрузился в мобильную игру.
Чжао Цзинъи, закончив уборку на кухне, вышла и увидела своего сына — образцового представителя домашних неудачников. У неё снова зачесались руки купить ему жену хоть из Вьетнама, хоть из Африки.
А ведь ещё несколько дней назад Гу Цянь рассказывал ей о его романе с коллегой Лу Цзюйцзюй. Эта скорость развития событий так её взволновала, что она не спала всю ночь.
Подойдя к нему с тряпкой в руках, она ткнула его ногу черенком швабры и, намекая, спросила:
— Сегодня же свободен. Почему бы не сходить куда-нибудь с друзьями?
— У Гу Цяня сегодня дежурство, — буркнул он, не отрываясь от экрана и даже не подняв глаз.
Чжао Цзинъи покачала головой в отчаянии. Для неё то, что он вспоминает только о Гу Цяне, явно указывало на полное отсутствие интереса к девушкам.
http://bllate.org/book/4789/478308
Готово:
