Она просто прислонила швабру к спинке дивана и уселась рядом с этим несчастным, продолжая атаковать исподтишка:
— По-моему, даже если Гу Цянь будет отдыхать вместе с тобой, он всё равно не сможет выйти с тобой погулять, верно?
Враги в игре уже окружили его. Он нахмурился — ему и без того было не до разговоров — и лихорадочно начал тыкать большим пальцем правой руки, пока наконец не активировал свой ультимейт и не убил босса противника. Лишь тогда он выдохнул с облегчением и, не придавая её словам особого значения, спросил:
— Почему?
Чжао Цзинъи закрыла глаза, но всё же сдержала раздражение и терпеливо объяснила:
— Потому что у него уже есть девушка. Всё свободное время он, естественно, проведёт с ней. Неужели бросит свою нежную половинку ради тебя, холостяка?
Пальцы, готовые начать новую партию, внезапно замерли. Он наконец поднял голову и посмотрел на Чжао Цзинъи:
— Ты нарочно меня колешь?
Чжао Цзинъи фыркнула с презрением, но тут же снова улыбнулась — вежливо и благовоспитанно:
— Я давно смирилась с тем, что ты — мёртвая кляча, которую и кипятком не достанешь, и не хочу тратить на тебя лишние слова. Просто из доброты душевной напоминаю: с возрастом твои друзья один за другим женятся, заводят детей и начинают строить жизнь вокруг семьи. Даже самые близкие товарищи со временем переключат фокус своего существования и постепенно отдалятся от тебя. Если ты не поспешишь найти себе пару, то в итоге…
Она многозначительно кивнула в сторону экрана его телефона, а затем — чуть в сторону, на область промежности его трусов, и двусмысленно закончила:
— Останется только «Лол» да «Лол» — и всё!
Жэнь Пиншэн: «…»
Этот удар оказался поистине мощным. Даже самоуверенный доктор Жэнь на несколько секунд замер в оцепенении и впервые в жизни отчётливо осознал, что такое «умереть в одиночестве». Инстинктивно он швырнул телефон на другой конец дивана, будто тот был раскалённым углём.
Чжао Цзинъи уловила в его растерянном взгляде мимолётную тень страха и вдруг поняла: брак её сына ещё можно «спасти». Она радостно толкнула его по голове, торопясь уточнить:
— Испугался, да?
Жэнь Пиншэн бросил на неё косой взгляд, мгновенно собрался и, подобрав телефон с края дивана, упрямо заявил:
— Эта игра называется «Бесстрашный в Поднебесной»! Её девиз — учить игроков: раз уж ты в Поднебесной, будь бесстрашен!
С этими словами он громко застучал каблуками по лестнице и скрылся наверху. Менее чем через двадцать минут он уже спускался обратно — в белой рубашке, чёрных брюках и с нарочито взъерошенной, вызывающе эффектной причёской, выглядя вполне презентабельно.
Подхватив ключи от машины, он решительно направился к прихожей и начал переобуваться. Чжао Цзинъи, наконец увидев на его лице проблеск надежды, с облегчением спросила:
— Собираешься выйти?
— М-м… — Он замер на полуслове, будто почувствовав вину, и ответил неопределённо.
Чжао Цзинъи не обратила внимания и прямо из кухни принесла ему тяжёлую картонную коробку:
— Друг привёз мне домашние яйца из родного села. Отдал две коробки. Отвези одну Лу Цзюйцзюй.
Он испуганно посмотрел на мать, лицо его мгновенно исказилось, и он вдруг вспыхнул гневом, почти подпрыгнув от возмущения:
— Кто сказал, что я пойду к ней?!
Этот крик напомнил ему, что та девушка уже больше недели его игнорировала, и злость вспыхнула по-настоящему. Он начал так громко стучать по шкафу для обуви швырялкой, что весь коридор заполнился гулом, и раздражённо выпалил:
— Я так старался принарядиться, а теперь должен таскать яйца этой девчонке? За что?!
Чжао Цзинъи с досадой ткнула пальцем в его упрямую голову, совершенно не понимая, откуда у него взялся этот внезапный гнев:
— Ой, да сколько можно возражать! Ты всё равно едешь на машине — заедешь по дороге, отдашь. Неужели трудно?
— Да пусть она сама себе яйца ищет! — презрительно фыркнул он, настолько раздражённый, что не слышал никаких доводов.
При этом он резко встряхнул рукавами и, закатывая их до локтей, поднял указательный палец и особенно серьёзно предупредил Чжао Цзинъи:
— У меня полно друзей, которые тоже не женаты и не в паре! Они выстраиваются в очередь, чтобы со мной пообщаться! У меня нет времени заниматься ею!
С этими словами он распахнул дверь и вышел на улицу с видом человека, уверенного в себе и своей правоте.
Из гаража он без проблем вывел машину, но, подъехав к воротам, внезапно нажал на тормоз и остановился.
Его мучило сильное раздражение. Машинально он потянулся, чтобы почесать волосы, но вовремя вспомнил о своей тщательно уложенной причёске и разочарованно убрал руку обратно на руль. Пальцы нервно постукивали по нему, издавая быстрый и хаотичный «цок-цок».
Он колебался. Сомневался. Думал: а каково будет его достоинству, если он сейчас вернётся за яйцами?
После десятка внутренних сражений он всё же не смог игнорировать гнетущее чувство сожаления и, повесив голову, вышел из машины…
Чжао Цзинъи как раз заносила коробку обратно на кухню, когда вдруг услышала, как открылась входная дверь. Выглянув, она увидела, что её сын уже стоит в гостиной и машет ей рукой:
— Ладно, давай сюда. Если по пути окажусь рано, может, и отвезу, раз уж ты так просишь.
Тон его был полон презрения, а лицо — раздражения, будто он вернулся исключительно по собственной инициативе.
Чжао Цзинъи удивлённо посмотрела на сына. По его неловкому выражению лица и уклончивому взгляду она, кажется, что-то поняла. На мгновение она замерла, а потом вдруг всё осознала.
Сжав губы, чтобы не рассмеяться, она протянула ему коробку и любезно подыграла:
— Хорошо, что ты заботишься о маме. А то мне пришлось бы самой ехать на такси.
Второй раз выезжая из двора, Жэнь Пиншэн нарочито свернул в противоположную сторону. Украдкой глянув в зеркало заднего вида и убедившись, что Чжао Цзинъи не подглядывает, он на первом же повороте развернулся и поехал в нужном направлении.
Менее чем через полчаса он уже стоял у двери квартиры Лу Цзюйцзюй.
Он специально не предупредил её заранее — хотел внезапно проверить, чем она так занята, что целую неделю не подаёт весточку.
Теперь, имея повод — «доставить яйца по поручению матери», — он с полной уверенностью постучал в дверь. Когда Ван Цзячжэнь открыла, он уже не чувствовал прежней неловкости и смело вошёл внутрь, протягивая коробку:
— Тётя Ван, друг мамы привёз домашние яйца из родного села. Сегодня у меня выходной, так что она велела передать вам одну коробку.
— Ой, как же ваша мама любезна! — Ван Цзячжэнь взяла коробку и пригласила его в гостиную, одновременно заваривая чай. — Всегда вспоминает о нас! Обязательно приглашу её на ужин.
— …Хм, — рассеянно отозвался он, но с самого входа невольно поглядывал в сторону комнаты Лу Цзюйцзюй.
Ван Цзячжэнь обернулась как раз вовремя, чтобы поймать его ускользающий взгляд, и тут же радостно воскликнула:
— Ищешь Цзюйцзюй?
Он неловко кашлянул, но мгновенно переключился в режим серьёзного врача:
— Ну, она ведь моя пациентка. Раз уж я здесь, разумеется, должен осмотреть, как идёт восстановление.
Снова бросив взгляд на закрытую дверь, он спросил:
— Она ещё спит после обеда?
Ван Цзячжэнь, конечно, поверила его словам, и с благодарностью покачала головой:
— Нет-нет, ей дома скучно стало. Пошла с бабушкой вниз, в игровую, играть в маджонг.
Он опешил:
— …Играть в маджонг?
Этот ответ звучал так беззаботно и радостно…
Вновь вспомнив, как его игнорировали целую неделю, он нахмурился и почувствовал внезапный порыв сорваться вниз и «проучить этого негодяя».
— Прямо под нами? — спросил он, скрывая эмоции и улыбаясь, как весенний солнечный луч.
Ван Цзячжэнь смотрела на него с растущим одобрением и, поняв, что он собирается искать Лу Цзюйцзюй, кивнула:
— Да, прямо внизу. У них почти никогда не закрыто. Над входом висит неоновая вывеска «Игровая».
Жэнь Пиншэн кивнул с улыбкой, но про себя скрипнул зубами. Выходя из подъезда, он даже не стал ждать лифт — решительно бросился вниз по лестнице аварийного выхода.
Добравшись до первого этажа, он увидел, что дверь игровой действительно открыта. Оттуда доносился шум перетасовываемых плиток и радостные возгласы игроков, которым повезло сдать хорошую комбинацию. Хотя внутри было шумно, обстановка оказалась вполне приличной: на стенах висели знаки «Курение запрещено», и воздух не был пропитан табачным дымом, как в обычных подобных заведениях.
Он вошёл внутрь и, заглядывая в каждую комнату, заметил, что большинство игроков — пожилые люди. Похоже, это место служило своеобразным клубом для пенсионеров района.
Хозяин игровой — седовласый дедушка — суетился между комнатами, разнося чай и здороваясь с посетителями. Иногда он останавливался, чтобы понаблюдать за особенно интересной партией.
Именно за такой партией он сейчас и наблюдал — за столом Лу Цзюйцзюй.
Жэнь Пиншэн бесшумно подошёл к двери комнаты и прислонился к стене, наблюдая со стороны. Все за столом были полностью поглощены игрой и не заметили его.
Лу Цзюйцзюй сама не играла, а выступала в роли советника, сидя рядом со своей бабушкой.
Её повреждённая нога свисала на пол, а здоровая была подтянута к груди, ступня упиралась в сиденье стула. Один ботинок, сбитый кем-то случайно, валялся в углу, но она этого даже не замечала.
В одной руке она держала леденец, в другой — маленький складной веер. Сделав глоток сладкого, она энергично помахала веером бабушке и, как настоящий бандит, наставляла:
— Сбрасывай единичку! У тебя только она и осталась! Двойки и тройки уже вышли — зачем держать?
Бабушка колебалась, не решаясь избавиться от единички. Лу Цзюйцзюй решительно махнула леденцом, будто это был веер Чжугэ Ляна:
— Сбрасывай!
Бабушка послушно сбросила плитку. Лу Цзюйцзюй тут же сунула леденец в рот, сама вытянула следующую плитку и, не кладя её на стол, прищурилась, запрокинула голову и, как настоящий гадатель, большим пальцем водила по лицевой стороне плитки.
Её жесты и выражение лица выдавали в ней настоящего мастера игры…
Все затаили дыхание в ожидании результата. Даже Жэнь Пиншэн забыл моргать.
— Бах!
С громким хлопком она театрально перевернула плитку на стол, встала, опираясь на босую ногу, и радостно завопила:
— Самоубийственный мономасти! Чистый цвет!
Затем сразу же закричала остальным игрокам:
— Давайте деньги! Давайте! Давайте!
За столом поднялся шум. Кто-то аплодировал, кто-то сокрушался, некоторые послушно платили, а толстая тётя напротив попросила:
— Долгом! Долгом на одну партию!
Скупая до копейки, Лу Цзюйцзюй продолжала собирать деньги, но не возражала против долга, лишь напомнив строго:
— Тётя Пан, а вы ещё рубль с прошлой партии не отдали!
Тётя Пан: «…»
Тайный наблюдатель: «…»
Жэнь Пиншэн молча вышел из игровой и долго стоял у двери, пытаясь осмыслить увиденное: эту естественную, бесстыжую манеру азартной игрокши и шарлатанки в одном лице.
Он вдруг вспомнил всех девушек, которые когда-либо за ним ухаживали: были среди них прекрасные, благородные, нежные и добродетельные; были милые, очаровательные и воздушные… Но ни одна не обладала вот такой дерзкой, «пролетарской» харизмой, способной снести ему крышу.
И самое обидное — он ещё и…
Ещё и…
Он наконец растрепал свою тщательно уложенную причёску и, спускаясь по лестнице, бормотал себе под нос:
— Да на кого я вообще глаз положил? Неужели с возрастом мой вкус испортился до такой степени? Это же ужас! Просто ужас!
Жэнь Пиншэн выбежал на парковку, но ещё не успел сесть в машину, как на экране телефона замигала надпись «Пьяная-пьяная».
Он уставился на экран, и в голове вновь началась борьба. Один голос требовал: «Бери трубку! Какая разница, какая она! Просто забери её себе!» Другой холодно насмехался: «Мелочи! Ты, парень с будущим, пойдёшь на поводу у этой дурочки? Как потом в больнице №2 смотреть в глаза людям?»
Пока он колебался и не мог принять решение, звонок внезапно оборвался.
Он оцепенел на секунду, затем медленно нахмурился и выругался про себя.
Она сбросила! Она действительно сбросила! Всего через несколько гудков, не дождавшись ответа!
Он сел в машину и с силой хлопнул дверью. Этого было недостаточно — он, забыв обо всём на свете, набрал её номер обратно.
Едва линия соединилась, он даже не успел открыть рот, как с той стороны, запыхавшись, посыпались слова:
— Где ты? Ещё не уехал? Не уезжай! Я уже спускаюсь! У меня есть для тебя кое-что!
http://bllate.org/book/4789/478309
Готово:
