Шэн Инжань смотрела на учеников Долины Цветов Заката, лежавших среди опавших листьев, и растерянно спросила:
— Люди-то найдены, но ни один не в сознании. Как теперь их допрашивать?
Им нужно было выяснить всё, что связано с аукционом, и понять, что вообще случилось с Долиной Цветов Заката. Однако все лежали без чувств, и сколько бы вопросов ни накопилось у них в головах, спросить было не у кого.
Би Яньхун, как старший, прямо сказал двум молодым:
— Отнесём их пока в другое место, пусть там лежат под присмотром. Здесь земля уже несколько раз трескалась — неизвестно, надёжно ли это.
Действительно, если кто-то снова провалится вниз, вся работа пойдёт насмарку.
Мудань тоже помогла переносить раненых.
Едва она присела, как услышала обеспокоенный голос Би Яньхуна:
— Только бы сил у моего младшего брата хватило...
Эти слова озадачили Мудань.
— Даоцзюнь же не ранен, — сказала она. — Почему вы так говорите, господин Би?
Би Яньхун внимательно взглянул на неё.
Для Мудань слово «даоцзюнь» относилось исключительно к Фу Сюаньшу, поэтому, обращаясь к другим, она всегда добавляла фамилию, а не называла просто «даоцзюнь».
Би Яньхун заметил это и услышал — но не стал комментировать. Вместо этого он ответил на её вопрос:
— Защитный кокон, созданный моим младшим братом, конечно, отразил все атаки. Однако он сам ощущает всё, что происходит с коконом. Каждый удар, каждый валун, обрушившийся на защиту, — всё это причиняет ему боль.
Мудань ахнула.
Она вспомнила, как с тех пор, как они вошли в Долину Цветов Заката, на них не переставали падать камни, а потом, когда они провалились под землю, на неё обрушилась гигантская волна.
Весь этот удар принял на себя один Фу Сюаньшу. Значит, её собственная безопасность — и безопасность всей их группы — была достигнута ценой его страданий?
Услышав слова Би Яньхуна, Мудань тоже забеспокоилась.
«С даоцзюнем всё в порядке?» — мелькнуло у неё в голове.
И в этот самый миг перед её мысленным взором всплыли отдельные фрагменты воспоминаний. Мудань застыла на месте.
Би Яньхун, увидев, как всё лицо Мудань покраснело, изумился и тихо окликнул её:
— Госпожа Мудань?
Мудань, как во сне, спросила:
— Вы сказали, что даоцзюнь чувствует всё, что происходит с его защитным коконом... Значит, если мы внутри кокона дотронемся до него, он...
Би Яньхун, человек честный, кивнул и закончил за неё:
— Да, Сюаньшу почувствует прикосновение.
В душе у Мудань словно завизжали десять тысяч писклявых игрушек.
Значит, в подземелье она гладила и прижималась к тому защитному пузырю... и всё это Фу Сюаньшу почувствовал?!
Мудань горестно простонала:
— Господин Би, почему вы раньше не сказали?!
Такая реакция, конечно, не могла остаться незамеченной. Би Яньхун, усмехнувшись, с интересом спросил:
— Госпожа Мудань, что же вы такого натворили с коконом моего младшего брата?
Мудань: «...»
«Ууу... Ненавижу таких проницательных мелких!» — подумала она про себя.
(две главы в одной)
Би Яньхун, стоявший рядом и съевший целую тарелку собачьего корма: «...»
Мудань вспомнила всё, что делала с защитным коконом Фу Сюаньшу под землёй, и почувствовала, будто небо рушится ей на голову.
Она будто получила удар судьбы — пошатнулась, чуть не упала. Би Яньхун, увидев это, не только не сжалился, но, напротив, ещё больше заинтересовался темой и продолжил:
— Что бы ни случилось, госпожа Мудань, вы ведь так дружны с моим младшим братом. Такая мелочь ему, конечно, не в обиду.
Казалось бы, он утешал её. Но стоило ему заговорить — как Мудань вспомнила происшествие на воздушном корабле.
Почему Би Яньхун за столь короткое время решил, что она и Фу Сюаньшу — близкие друзья?
Всё началось именно с того случая! А потом Фу Сюаньшу невольно произнёс ту самую фразу, от которой невозможно не покраснеть... Мудань старалась забыть об этом, но с тех пор взгляды Би Яньхуна и остальных троих на неё и даоцзюня стали полны намёков и насмешливого сочувствия.
Мудань натянуто улыбнулась:
— Господин Би, вы шутите. Какая уж тут дружба? Я ведь знаю даоцзюня совсем недавно. Как мне тягаться с вами, его старшим братом по секте?
— О, нет-нет, — вежливо улыбнулся Би Яньхун. — Вы куда ближе к нему, чем я. Ведь вы даже разделили с ним одно блюдо «Прощание с Рассветом». А я с младшим братом никогда не делил еду.
У Мудань дёрнулся глаз.
Она не нашлась, что ответить!
Ведь на самом деле между ней и Фу Сюаньшу было не только совместное угощение — были и куда более интимные моменты.
Глядя на безобидную улыбку Би Яньхуна, Мудань поняла: если она продолжит оправдываться перед этим человеком, то сама себе яму выроет. С ним не потянешь!
Она попыталась вернуть разговор в нужное русло:
— На самом деле... я ничего такого с коконом не делала.
Би Яньхун кивнул, улыбаясь особенно снисходительно:
— Ага-ага, я всё понимаю, всё знаю.
Мудань: «...»
«Нет, не знаешь и не понимаешь», — подумала она.
Ведь кокон — всего лишь кокон. Как бы там ни было, она не настолько безумна, чтобы целовать его!
Но по выражению лица Би Яньхуна создавалось впечатление, будто она именно это и сделала.
Мудань закрыла лицо ладонью.
С этим человеком невозможно разговаривать.
Чем больше она думала, тем отчаяннее становилось на душе. Люди и впрямь не понимают чужой боли — особенно если один человек, а другой — демон.
К тому же ей вспомнилось ещё кое-что.
Тогда она не знала, что кокон связан с ощущениями Фу Сюаньшу, и вызывающе провоцировала врага, заставляя даоцзюня принимать на себя ещё больше ударов.
Вспомнив мощные волны, обрушившиеся на них в подземелье, Мудань почувствовала, будто чья-то рука сжала её сердце. Ей стало невыносимо стыдно — она причинила Фу Сюаньшу столько лишней боли!
Внезапно рядом возникло знакомое течение духовной энергии.
Мудань обернулась — из трещины в земле выскочил Фу Сюаньшу. Она подхватила подол и бросилась к нему.
— Даоцзюнь!
Такое горячее приветствие удивило Фу Сюаньшу.
— Тебя обидели? — спросил он, оглядываясь вокруг.
Дуаньму Цзин и Шэн Инжань, занятые уходом за учениками Долины Цветов Заката, всё равно ловили каждое слово, доносившееся от Мудань.
Услышав вопрос учителя, оба поспешно замахали руками:
— Ученик не смел! Никогда бы не посмел!
Би Яньхун тоже поднял руки, но ответил не так уверенно:
— Я, наверное... не то чтобы обижал.
Фу Сюаньшу прищурился.
Ответ Би Яньхуна прозвучал странно.
Мудань тут же вмешалась, боясь, что тот скажет что-нибудь лишнее или уведёт разговор в сторону.
— Даоцзюнь, с вами всё в порядке? Ничего не болит?
Она внимательно осмотрела его, не ранен ли он где.
На этот вопрос Фу Сюаньшу, напротив, удивился:
— На этот счёт, госпожа, вы должны знать лучше всех.
Мудань замерла, потом хлопнула себя по лбу так сильно, что белая кожа на лбу покраснела. Даже Фу Сюаньшу вздрогнул от неожиданности.
— Точно! Если даоцзюнь почувствует боль, я первой об этом узнаю!
У них ведь есть договор «жизни и смерти». Как только Фу Сюаньшу получит ушиб, она почувствует боль в том же месте.
Мудань окончательно успокоилась:
— Господин Би просто подшутил надо мной, сказав, будто даоцзюнь чувствует всё, что происходит с коконом.
Она наконец улыбнулась и смущённо сказала Фу Сюаньшу:
— Я думала, что из-за меня вы пострадали ещё больше, и уже собиралась извиниться.
Теперь Фу Сюаньшу понял всю ситуацию.
— Старший брат не шутил, — сказал он. — Раньше кокон действительно был таким.
Он помолчал и добавил:
— Но после того как я продвинулся в культивации, внешние ощущения больше не передаются мне. Удары больше не причиняют мне боли.
Мудань всё поняла:
— Вот оно что!
Теперь всё встало на свои места. Просто она так переживала за Фу Сюаньшу, что голова не соображала.
Но тут её осенило ещё одно недоумение.
Если она сама не знала об этом свойстве кокона, то как же Би Яньхун, его собственный старший брат по секте, тоже не знал?
Би Яньхун подошёл ближе. Очевидно, он тоже впервые услышал об этом и с восхищением посмотрел на Фу Сюаньшу:
— Недаром ты мой младший брат! Такие темпы прогресса — мне до тебя далеко.
Фу Сюаньшу опустил глаза и тихо «мм»нул.
Мудань наблюдала за их взаимодействием — всегда одно и то же: один холоден, другой тёплый.
Несмотря на полную противоположность, между ними не было и тени напряжения.
Мудань невольно воскликнула:
— Какая у вас с братом дружба!
На лице Фу Сюаньшу не дрогнул ни один мускул, зато Би Яньхун явно удивился, будто не веря своим ушам.
— Между мной и младшим братом?
Мудань кивнула:
— Конечно! А с кем ещё?
И всё же в их взаимодействии иногда чувствовалась лёгкая фальшь.
Мудань вспомнила разговор Фу Сюаньшу с главой секты.
Тогда она была в полусне и не всё расслышала, но уловила ключевые фразы.
Похоже, глава секты Цяньлин обеспокоен тем, что Фу Сюаньшу слишком сближается с «людьми».
Фу Сюаньшу проявлял холодность даже к своим собственным ученикам и старшему брату по секте, да и с главой секты вёл себя крайне отстранённо.
А вот с ней, демоницей, и даже с простыми смертными из Цзюйчэна, с которыми встречался лишь раз, он говорил гораздо охотнее.
Мудань прикусила губу.
Неужели именно потому, что она демоница — не совсем «человек», — он и не ставит с ней никаких барьеров? И именно за это глава секты его предостерёг?
«Да...» — подумала она. — «Всё дело в том, что я демоница... А не в чём-то другом...»
Её ресницы дрогнули, пальцы сами сжали край юбки.
Лёгкий смешок Би Яньхуна вернул её в реальность.
Он с многозначительным взглядом посмотрел на Мудань:
— Если бы это сказал кто угодно, я бы подумал, что это просто вежливость. Но раз уж это сказала госпожа Мудань — я польщён до глубины души.
Мудань вздрогнула и чуть не бросилась зажимать ему рот.
Разве она не поняла скрытого смысла его слов?
Он снова намекал, что именно она и Фу Сюаньшу — «близкие друзья»!
Когда Фу Сюаньшу не было рядом, Мудань ещё могла как-то парировать выпады Би Яньхуна.
Но сейчас, при самом даоцзюне, говорить о том, как они «дружны»... Да она же лезет на рожон перед настоящими братьями по секте!
А если Фу Сюаньшу прямо отрицает их «дружбу» — будет ещё неловче!
Мудань ни за что не даст Би Яньхуну шанса заговорить об этом!
Они препирались друг с другом, а Фу Сюаньшу смотрел на Мудань.
От стыда и раздражения её лицо было живым — совсем не похоже на ту скованную девушку, какой она обычно бывала перед ним.
Это был всего лишь обмен репликами между Мудань и Би Яньхуном, но никто из них не ожидал, что вдруг вступит в разговор и сам Фу Сюаньшу.
— Вы двое, похоже, очень сдружились.
При этих словах Мудань замолчала, а улыбка Би Яньхуна застыла.
— Кха-кха-кха-кха... О боже мой... — Шэн Инжань, не ожидавшая такого поворота, чуть не задохнулась от кашля.
Она продолжила кричать в мысленной связи своему старшему брату:
— Почему?! Почему учитель сам себя с госпожой Мудань разлучает?! Я не согласна!
У Дуаньму Цзина голова шла кругом. Он сжал переносицу и ответил сестре:
— Сестра, потише! Я тоже не согласен!
Так что, пожалуйста, не орите у меня в голове!
Мудань и Би Яньхун одновременно поспешили отрицать:
— Этого не может быть!
Они выкрикнули это в унисон.
Мудань ткнула пальцем в Би Яньхуна:
— Я с ним не знакома!
И снова их голоса слились в один. Мудань посмотрела на Би Яньхуна и возмутилась:
— Господин Би / госпожа Мудань, почему вы повторяете за мной?!
В третий раз сказав одно и то же, они одновременно замолчали, сдавшись.
Фу Сюаньшу мельком взглянул на них, отметив это «единодушие», но ничего не сказал.
Однако Мудань прочитала в его взгляде лёгкую обиду, будто он думал: «Раз уж так, зачем же кричать „этого не может быть“?»
Мудань онемела. Чем больше она говорила, тем глубже зарывалась.
http://bllate.org/book/4788/478226
Готово:
