Говоря это, она сама поправила выбившиеся пряди у виска за ухо и кокетливо подмигнула Мудань.
Мудань молчала.
Отчего всё пошло так странно?
К её удивлению, не только лошадь-демоница, но и остальные женщины-демоницы тоже зашевелились.
Птица-демоница, заметив молчание Мудань, подумала: раз ни мужчина, ни женщина-демоница не подходят, может, спросить о чём-нибудь другом?
— Девушка, а… не нужна ли вам дочь? — робко спросила она.
Мудань чуть не рассмеялась от их выходок:
— У меня нет ребёнка твоего возраста! Очнись наконец — мы же соревнуемся!
Что с этими демоницами такое?
Тут же подключилась божья коровка-демоница и тихо спросила:
— А… может, внучку подумаете?
Мудань молчала ещё дольше.
Этого уж точно не надо!
Кто не умеет быть кокеткой?
Изначально Мудань планировала вступить в конфликт с этими женщинами-демоницами: это не только привлекло бы внимание хозяйки дома, но и выманило бы того самого таинственного хозяина, которого она до сих пор не видела — настоящего владельца этого дома утех.
Но…
Лошадь-демоница, птица-демоница и божья коровка-демоница резко изменили своё отношение. Они окружили Мудань, томно улыбаясь, а птица-демоница даже налила ей чашку чая.
— Девушка, прошу вас, отведайте. А как вас зовут?
Раньше они так жаждали Фу Сюаньшу, а теперь Мудань чувствовала: жаждут именно её — точнее, её высших духовных камней.
Такая перемена в обращении заставила Мудань глубоко осознать: деньги действительно решают всё!
Фу Сюаньшу смотрел на крайне раздосадованную Мудань и едва заметно приподнял уголки губ.
Мудань сделала глоток горячего чая с приятным послевкусием, но внутри у неё всё горчило. Взглянув на Фу Сюаньшу, она увидела, что тот уже вернулся к своему обычному бесстрастному выражению лица.
Ей было горько на душе.
Вот ведь незадача: теперь эти демоницы так доброжелательны к ней — как же она устроит скандал?
Однако она забыла об одной ускользнувшей белке.
Снаружи поднялся шум, и послышались всхлипы белки-демоницы.
Демоницы, удивлённые происходящим, обернулись — как раз в этот момент деревянная дверь распахнулась. Белка-демоница, со слезами на лице, указала на Мудань и обвинила:
— Она захватила мужчину и не даёт нам к нему прикоснуться! На каком основании?
Мудань странно посмотрела на неё.
А на каком основании? Конечно, на том, что у неё есть деньги!
Хозяйка дома, успокаивая белку-демоницу, с трудом взглянула на Мудань:
— Все девушки — наши дорогие гостьи. Если возникли недоразумения, давайте попробуем всё спокойно обсудить.
Обсудить? Да ты что!
Времена, когда годились слёзы, истерики и угрозы повеситься, давно прошли!
Мудань прижалась к Фу Сюаньшу, схватила его за рукав и, глядя на всех с жалобными слезами на глазах, объявила:
— Но ведь сегодня он весь мой!
Кто не умеет быть кокеткой?
На лице у неё была обида, но на самом деле она перехватила взгляд Фу Сюаньшу: момент настал!
Мудань откинулась назад, будто прижимаясь к груди Фу Сюаньшу, но на самом деле их тела не соприкасались — всё держалось только на силе её поясницы.
Ой, как больно!
Тело её не дрогнуло ни на йоту, не коснувшись Фу Сюаньшу, но пряди волос рассыпались назад прямо к нему, и одна из них даже щекотнула ему переносицу.
Лёгкий аромат пиона приблизился, а в пояснице нарастала ноющая боль.
Фу Сюаньшу опустил глаза на Мудань и сразу понял: она напрягает мышцы поясницы, чтобы удержать равновесие.
Мудань сдерживала желание скривиться от боли и вместо этого показала торжествующую улыбку, надеясь этим поддеть белку-демоницу.
К счастью, белка-демоница, вне себя от злости, не заметила, как улыбка Мудань чуть дрогнула от усилия.
Мудань понаблюдала и решила: из этих четырёх демониц только белка-демоница упряма и верна Фу Сюаньшу. Остальные же — все на стороне духовных камней, и некоторые даже открыто защищали Мудань.
Птица-демоница сказала:
— Человека ведь выкупила девушка-цветочница! Если хочешь приблизиться к нему, сперва спроси у неё разрешения!
Лошадь-демоница подхватила:
— Именно! Всё должно быть по обоюдному согласию!
Божья коровка-демоница робко добавила:
— Под-поддерживаю!
Белка-демоница с изумлением смотрела, как подруги предают её, и сердце её разбилось:
— Вы предаёте дружбу ради денег!
Мудань мысленно хмыкнула, наблюдая за этой «пластиковой дружбой», и ей захотелось крикнуть: «Давайте ещё! Я готова смотреть это представление!»
Подавив любопытство, Мудань решила не упускать момент — время было подходящее.
— Матушка, — обратилась она к хозяйке дома, — у меня есть способ раз и навсегда покончить с этой проблемой, не причинив вашему заведению никаких хлопот. Хотите послушать?
Хозяйка дома облегчённо вздохнула и заметно расслабилась:
— Прошу, говорите.
Мудань указала на Фу Сюаньшу за своей спиной и обаятельно улыбнулась:
— Я хочу выкупить его свободу. Десять тысяч высших духовных камней — хватит?
Чтобы выкупить смертного, нужно пройти официальную процедуру.
И Мудань, и Фу Сюаньшу подозревали, что лягушка-демоница не обладает достаточной силой, чтобы доставать смертных. Её уровень культивации даже ниже, чем у лошади-демоницы. Кроме того, Мудань давно задавалась вопросом…
Почему, когда она впервые вошла в дом утех, Фу Сюаньшу не был среди первых увиденных ею молодых людей?
Да и позже, когда он встретил её, его одежда и гуцинь в руках явно указывали, что он собирался идти куда-то ещё — но она перехватила его первой.
Услышав, что Мудань хочет выкупить Фу Сюаньшу, белка-демоница была потрясена и закричала:
— Ч-что?!
После чего рухнула на пол и снова зарыдала.
Все демоницы своими глазами видели богатство Мудань. Сравнивать духовные камни? Да если продать саму себя, ей не собрать и сотой доли!
Мудань в очередной раз восхитилась силой денег: с их помощью можно заставить даже демонов молоть зерно! Осталось только узнать, захочет ли лягушка-демоница присоединиться к этому молотьбу?
Услышав сумму в десять тысяч высших духовных камней, хозяйка дома остолбенела.
Обычно такая расчётливая, она на этот раз даже запнулась, прежде чем смогла выдавить:
— Это… это решение не в моей власти. Вопрос слишком серьёзный. Прошу вас подождать немного, пока я доложу хозяину.
Мудань сжала кулаки.
Она угадала!
За этим домом утех действительно стоит тайный хозяин!
Вскоре, под всхлипы белки-демоницы и увещевания других женщин-демониц, хозяйка вернулась.
Она почтительно сказала Мудань:
— Девушка, подробности обсудите, пожалуйста, лично с моим господином. Выкуп людей у нас впервые, так что если что-то покажется вам неудобным, прошу не взыскать.
Раньше, конечно, бывали случаи, когда демоницы хотели выкупить понравившихся смертных мужчин.
Но дело не в желании, а в достатке! Одних только духовных камней, которые бросила Мудань, хватило бы на покупку трёх таких домов утех! Да и вообще — можно было бы выкупить весь дом и наслаждаться по одному мужчине в день целый год, и всё равно не перебрать всех.
Хозяйка заметила, что Мудань не имеет представления об истинной ценности духовных камней. Первый камень, который та дала, позволял три месяца беззаботно развлекаться в доме, а уж второй — размером с кулак младенца — и вовсе был сокровищем.
Поэтому хозяйка в спешке доложила хозяину и попросила передать Мудань лучший «товар» из тех, что предназначались для особых гостей, — в надежде, что та выложит ещё больше духовных камней.
Но Мудань оказалась настоящей ходячей жилой духовных камней — казалось, у неё в запасе бездонный колодец!
Не решаясь сама, хозяйка решила передать дело хозяину.
Хозяйка, шагая впереди, и Мудань, идущая сзади, обе скрытно ухмылялись, довольные, что план срабатывает.
Фу Сюаньшу шёл рядом с Мудань и передал ей мысленно:
— Эти демоницы сумели довести дело до таких масштабов — значит, у них есть серьёзная поддержка. Будь осторожна.
Мудань вспомнила свои два предыдущих поражения от женщин-демониц из-за пренебрежения и самонадеянности.
На этот раз предупреждение Фу Сюаньшу пришло вовремя. Мудань хлопнула себя по щекам, стёрла хитрую ухмылку и насторожилась.
Но, как ни осторожничай, она вдруг осознала: её собственная демоническая сила почти на исходе. Даже если она будет бдительна, разве сможет избежать ловушки, если её силы на нуле?
Мудань молчала.
Сложно.
Как ни думай — всё равно трудно.
Она замедлила шаг и отстала от Фу Сюаньшу на несколько шагов.
Когда он проходил мимо, его шаг даже замедлился на мгновение. Мудань почувствовала лёгкое недоумение на его обычно бесстрастном лице.
Она замахала руками вперёд, будто гоняла щенка, и беззвучно прошептала губами:
— Иди вперёд!
Фу Сюаньшу не понял, но сейчас было не время для разговоров.
В следующий миг он почувствовал лёгкую боль на тыльной стороне ладони — терпимую, даже почти незаметную.
Боль не прекращалась, и Фу Сюаньшу понял: Мудань пишет ему на руке.
Их болевые ощущения были связаны, но он не ожидал, что можно так общаться.
Мудань написала один иероглиф: «защищай».
Если бы Фу Сюаньшу сейчас обернулся, он бы увидел, как Мудань подмигивает ему своими огромными глазами. А если бы могла, она бы даже превратилась в свой истинный облик и листочком обвила угол его одежды, прося:
— Защити меня!
Ради собственной безопасности Мудань была готова на всё.
Зная, что Фу Сюаньшу не может устоять перед её истинным обликом, она готова была пойти на любые ухищрения — даже отменить действие пилюли облика, лишь бы получить укрытие.
Жизнь, которую она с таким трудом вернула, была для неё бесценна.
Они поднялись по лестнице на третий этаж.
Как только ступили на третий этаж, сразу почувствовали: здесь, видимо, был установлен магический круг или нанесены талисманы, полностью заглушающие музыку, смех и прочие звуки с первого и второго этажей. Было так тихо, будто они попали в другое место.
Хозяйка дома постучала в деревянную дверь:
— Господин, я привела гостей.
Вскоре изнутри донёсся ленивый женский голос, протяжный даже в одном-единственном слове:
— Входи…
Мудань глубоко вдохнула.
Наконец-то она увидит того, кто стоит за всем этим… точнее, ту демоницу!
Она вместе с Фу Сюаньшу вошла внутрь и увидела женщину в чёрном платье, лежащую на кушетке. Её подол, стелившийся по полу, был сшит из чёрных блестящих вороньих перьев.
Это была ворона-демоница.
И…
Мудань сжала кулаки.
На ней она почувствовала знакомую ауру.
— Это была украденная у цветочной демоницы демоническая сила.
Ворона-демоница сначала посмотрела на Фу Сюаньшу, а затем неохотно перевела взгляд на Мудань:
— Ты хочешь выкупить его?
Мысли Мудань на миг спутались.
Она вновь перебрала воспоминания цветочной демоницы и убедилась: нападение совершила именно змея-демоница.
Если так, откуда же у вороны-демоницы её демоническая сила?
И к тому же…
Мудань нахмурилась.
Слишком мало.
Украдённой силы было гораздо больше.
Мудань подавила смятение и кивнула вороне-демонице:
— Да. Я даю десять тысяч высших духовных камней.
Ворона-демоница поднялась. Махнув рукой, она заставила на маленьком столике перед кушеткой появиться два договора.
— Хорошо. Отдай духовные камни, подпиши договор — и забирай его.
Так просто?
Мудань засомневалась.
Когда она доставала духовные камни, она специально наблюдала за выражениями хозяйки и вороны-демоницы.
Обе старались выглядеть невозмутимо, но глаза невольно следили за её рукой, исчезающей в пространственном кармане.
В тот момент, когда Мудань уже собиралась вытащить камни, она заметила: ворона-демоница едва заметно кивнула лягушке-демонице.
Следом лягушка-демоница бросилась к Мудань, обнажив своё истинное лицо:
— Отдай все свои духовные камни!
Мудань закрыла пространственный карман, не достав ни одного камня, и отступила назад, помахав пустыми руками перед нападающей хозяйкой:
— Ой, испугалась! От страха руки задрожали, и камни упали!
Она была настолько кокетливо-раздражающей, что ворона-демоница и лягушка-демоница побледнели от злости.
Ворона-демоница встала и резко взмахнула подолом — мощный порыв ветра устремился прямо на Мудань.
— Жалкая цветочная демоница, осмеливаешься тягаться со мной за мужчину?
Мудань даже не успела крикнуть «не по правилам!» — она инстинктивно пригнулась и обхватила голову руками.
Но, разумеется, это не помогло бы.
Она уже приготовилась к удару, но буря не сдвинула даже край её юбки. Внезапно раздался знакомый звук гуциня: «Дзин-н-н!»
Мудань подняла глаза и увидела Фу Сюаньшу, стоящего перед ней. Звуковая волна от его инструмента создала прозрачный барьер, отразивший яростный ветер.
Фу Сюаньшу даже нашёл время ответить вороне-демонице. Он спокойно произнёс:
— Ты не выиграешь.
http://bllate.org/book/4788/478207
Готово:
