Фу Сюаньшу, облачённый в древний наряд, спокойно восседал в ресторане. Проходившие мимо их столика посетители и официанты даже не поворачивали головы в его сторону.
— Кхм.
Мудань чуть не поперхнулась, с трудом проглотила еду и уже почувствовала что-то неладное:
— Даосский наставник, что вы здесь делаете?
Фу Сюаньшу не ответил. Вместо этого он протянул ей кусочек торта ещё ближе. Мягкий десерт коснулся её губ, и он снова слегка надавил.
Губы Мудань вытянулись вперёд под нежным натиском крема.
Мудань: «…»
Брови Фу Сюаньшу чуть сошлись:
— Открой рот.
Крем уже испачкал уголки её рта, и Мудань, вздохнув с досадой, сказала:
— Ладно, съем.
Она открыла рот, откусила кусочек — и едва начала жевать, как Фу Сюаньшу уже поднёс следующий.
Снова те же два слова:
— Открой рот.
Затем третий, четвёртый… Он не останавливался, продолжая кормить её без перерыва.
Щёки Мудань раздулись, словно у хомячка, набившего защёчные мешки до отказа.
С трудом прожёвывая, она жалобно пробормотала:
— Даосский наставник, я правда больше не могу…
Произнося эти слова, Мудань почему-то почувствовала необычайную тяжесть — будто говорить ей было особенно трудно.
Такое ощущение она испытывала и раньше.
Действительно: едва осознав неладное, она увидела, как еда исчезла. Она больше не сидела в ресторане, а лежала на спине. Вкус только что съеденного полностью пропал — во рту не осталось и следа аромата.
Зато теперь она ощутила лёгкий, чистый запах сандала.
Мудань открыла глаза, всё ещё пребывая в замешательстве.
Всё это было сном…
Лёжа неподвижно, она наконец поняла, что находится в незнакомом месте. Рядом раздался знакомый прохладный голос:
— Очнулась?
Мудань повернула голову и увидела Фу Сюаньшу, сидящего в позе для медитации.
Он сидел с закрытыми глазами, но, почувствовав её взгляд, открыл их и посмотрел на неё.
— Даосский наставник?
Мудань перевернулась на бок, носом коснувшись подушки, и запах сандала, который она уловила ранее, стал ещё отчётливее.
Этот аромат она ощущала только рядом с Фу Сюаньшу!
Осознав, что лежит именно на его ложе, Мудань резко вскочила — но из-за слишком резкого движения потянула поясницу и тут же ощутила резкую слабость.
— Ай! — вскрикнула она и тут же замолчала.
Причиной было то, что, бросив взгляд в сторону, она заметила: Фу Сюаньшу уже стоял у ложа. Его обычно прямая, как стрела, осанка на миг напряглась.
Мудань: «…»
Ах да… её тело сейчас не совсем её собственное. Боль она ощущала, но Фу Сюаньшу чувствовал ту же боль — из-за их связки.
Она замерла, всё ещё держась за поясницу, и смущённо сказала:
— Простите, даосский наставник, я слишком резко встала…
Фу Сюаньшу, хоть и обладал куда большей выносливостью к боли, чем Мудань, всё же на миг отвлёкся из-за внезапного ощущения. Но почти сразу же вновь принял привычную строгую позу.
— Ничего страшного, — сказал он.
Мудань показалось — или ей почудилось? — что в его обычно бесстрастном лице мелькнуло выражение вынужденного смирения.
Но помимо боли в пояснице, Мудань вскоре поняла: её тело переполнено духовной энергией. Она настолько заполнила его, что энергия не могла ни выйти наружу, ни свободно циркулировать внутри.
Прижав ладони к животу и вспомнив последнюю фразу из сна, Мудань заподозрила, что, возможно, уже произнесла её вслух. Поэтому, подняв глаза на Фу Сюаньшу, она с грустным видом повторила, переформулировав:
— Даосский наставник, мне кажется, я объелась.
Фу Сюаньшу, как и ожидалось, не удивился.
Духовная энергия, которую он передавал Мудань, не была должным образом завершена — та вдруг потеряла сознание, и теперь энергия застряла внутри неё.
— Просто выпусти её, — спокойно произнёс он.
Но как раз это и было проблемой: энергия так плотно заполнила её тело, что «выход» оказался заблокирован. Как её теперь выпустить?
Видимо, заметив её затруднение, Фу Сюаньшу слегка склонил голову и с лёгким недоумением сказал:
— Если не получается вывести напрямую, преврати в материальный объект — временно разгрузи себя.
Он говорил так естественно, будто искренне не понимал, почему она не додумалась до столь простого решения.
«Ну конечно, он же гений», — подумала Мудань. Она не могла похвастаться такой же сообразительностью, но зато точно знала, что умеет выращивать цветы гораздо лучше него!
Подбодрив себя, она решила не терять время на эксперименты и последовала совету Фу Сюаньшу.
Мудань начала выталкивать излишки духовной энергии наружу. Из её пальцев вырвался прохладный синеватый туман, который в воздухе начал принимать форму. Сначала разлился тонкий аромат цветов, затем из кончиков пальцев посыпались нежно-розовые лепестки. С каждым шагом Мудань под ногами распускались крошечные цветы пиона.
— Получилось! — обрадовалась она, оглядывая своё творение, и тут же собрала все упавшие лепестки и цветы.
Их можно использовать как временные сосуды для хранения духовной энергии. При необходимости можно оторвать лепесток и «перекусить».
Собрав всё, Мудань подошла к Фу Сюаньшу:
— Даосский наставник, протяните руку.
Тот не ответил, лишь внимательно взглянул на неё, но всё же послушно вытянул ладонь, ожидая, что она задумала.
Мудань положила ему на ладонь крошечный цветок пиона, размером с ладонь.
Цветок был в полном расцвете — нежно-розовый, изящный и милый.
— Это цветок, который я создала! Подарок вам, даосский наставник! — весело сказала она.
Она уже собиралась уйти, чтобы распределить излишки энергии среди новых соседей, но вдруг услышала за спиной тихое:
— …Благодарю.
Голос, казалось, звучал чуть мягче, чем обычно, когда он разговаривал с ней в человеческом облике.
Когда злится — ругается, когда всё хорошо — «сестра Мудань»
Мудань вошла в своё жилище на горе Ланьюэ. Едва переступив порог и не успев даже поздороваться, она услышала шёпот растений:
— Она идёт, она идёт!
Эти слова она слышала уже до тошноты. Подумав, что они имеют в виду Фу Сюаньшу, она уже собиралась улыбнуться и успокоить их, но растения тут же добавили вторую часть:
— Та, которую поцеловали до обморока, идёт!
Улыбка Мудань едва не треснула.
Даже не думая, она сразу поняла, о ком речь.
— Не верьте слухам и не распространяйте их! — возмутилась она. — Вы что несёте?!
Да, она действительно потеряла сознание… Но разве её целовали?! Где вы это увидели? Покажите мне!
Фу Сюаньшу, идущий рядом, с интересом взглянул на неё:
— Ты можешь разговаривать с духовными растениями?
Сердце Мудань подпрыгнуло — она испугалась, что он спросит: «Что они только что сказали?» Если он узнает про «поцелованную до обморока», ей будет стыдно до конца жизни.
Но тут же она резко покачала головой.
Нет, её ввели в заблуждение. Ведь их губы даже не касались! Где тут поцелуй?
Поэтому она быстро сменила тему:
— Да, даосский наставник. Вы слишком щедро наделили их духовной энергией, и теперь они злятся. Если у вас есть какие-то слова утешения для них, я передам. Или скажите, чего они хотят — я тоже передам.
Она говорила без задней мысли, но Фу Сюаньшу всерьёз задумался над её предложением.
Его лицо стало необычайно сосредоточенным. Через мгновение он уже нашёл справедливое решение:
— Хорошо. Чтобы всё было честно, я испытаю то же самое, что и они…
Мудань, услышав первые слова, сразу поняла, к чему он клонит.
Раньше она спокойно наблюдала за происходящим, даже собиралась похрустеть семечками, но едва Фу Сюаньшу начал говорить, как она в ужасе превратилась в свой истинный облик.
Но даже в панике её листья всё равно тянулись к Фу Сюаньшу.
— Постойте! — крикнула она.
Фу Сюаньшу посмотрел на неё с недоумением:
— ?
Главное — он замолчал. Это уже победа.
Мудань вытерла листьями воображаемый пот:
— Даосский наставник, можно мне сказать пару слов?
Она подозревала: этот упрямый человек, скорее всего, собирался сам пережить всю боль, которую причинил растениям, чтобы «уравнять» всё.
Но сейчас всё иначе! Если Фу Сюаньшу почувствует боль, то и она — из-за их связки — ощутит то же самое!
Она вмешалась ради собственной безопасности. Теперь не только Фу Сюаньшу смотрел на неё с подозрением, но и все растения тоже бросали на неё недоверчивые взгляды.
— Ещё говорят, что не целовались! Они точно что-то скрывают! — шептались растения.
— Да! Она уже заступается за Уважаемого Ляньюня!
— Видно же, что даже тысячелетняя цветочная демоница ненадёжна!
Мудань слышала всё это отчётливо.
Ладно, насчёт «целовались» — детишки просто любят придумывать парочки из всех, кто рядом ходит. Пусть болтают. Но последнюю фразу она стерпеть не могла!
— Да я ещё не тысячу лет живу! Мне девятьсот девяносто девять! Не распускайте слухи! — возмутилась она.
Листья растений на миг замерли, а потом снова зашептались:
— У моей прошлой соседки тоже так было. Как только назвала её «тётей», вся сразу одеревенела, хотя старше меня всего на десять лет.
Листья Мудань стали жёсткими от злости.
«Не злись, а то умрёшь — и некому будет заменить!» — напомнила она себе и взяла себя в руки. С этими малышами не стоит спорить.
Она скрестила листья перед собой, подняла свой нежный цветок и применила главное оружие:
— А вы подумайте: если бы я не могла говорить с даосским наставником, сколько бы вам ещё пришлось терпеть эту духовную энергию?
Как только она это сказала, растения мгновенно замолчали, а потом стали льстивыми:
— Сестра Мудань, мы просто шутили!
Мудань: «Ха!»
Когда им плохо — ругаются, когда всё хорошо — «сестра Мудань». Эти растения настоящие хитрецы!
Она проигнорировала их и обратилась к Фу Сюаньшу:
— Даосский наставник, вместо того чтобы наказывать их, лучше спросите, чего они хотят. Подарите им что-нибудь в качестве компенсации — и всё уладится!
Дети ведь просты: стоит дать им новую игрушку — и все обиды забыты.
Мудань была уверена: одной игрушки хватит, а если нет — тогда две!
Её слова пришлись растениям по душе. Они притворились серьёзными, но уже шептались, обсуждая, чего попросить.
— Хочу блестящий горшок! Буду в нём расти и стану самой красивой! — мечтала красная цветочная головка.
— А я хочу золотые ветви! Будет красиво! — скромно добавило дерево.
Из укромного уголка тихо прошептала маленькая травинка:
— Я хочу одежду, которая не горит. Тогда смогу играть с соседским огоньком Сяо Янь.
Мудань: «…»
Кажется, им понадобятся не две игрушки, а двести!
Она направила их:
— Подумайте о чём-то, что подойдёт всем сразу! То, что вы просите, годится только вам самим.
Шёпот прекратился.
Что может подойти всем…
На мгновение воцарилась тишина — никто не мог придумать.
Мудань уже думала, что придётся ждать несколько дней, но тут один маленький жёлтый цветок поднял листочек и робко сказал:
— Говорят, вода из горы Цзюй сладкая и вкусная… Я хочу попробовать…
Едва он это сказал, другие растения, слышавшие об этом, тоже захотели.
— Ах! Я тоже слышал! Хочу попить!
— И я! Говорят, очень сладкая!
Желание попробовать воду из горы Цзюй получило подавляющую поддержку. Мудань передала эту просьбу Фу Сюаньшу, но тот удивился.
— Это обычная горная вода, — тихо сказал он Мудань. — В ней нет духовной энергии, и даже если они её выпьют, это не усилит их культивацию.
То есть… они просто хотят попробовать ради удовольствия.
Фу Сюаньшу не понимал, но Мудань прекрасно чувствовала настроение растений.
Она листочком похлопала по краю его одеяния и с теплотой сказала:
— Даосский наставник, не всё в жизни должно приносить пользу. Иногда достаточно просто радости.
http://bllate.org/book/4788/478201
Готово:
