Оно взволнованно воскликнуло:
— Но ведь я-то попал во дворец принцессы! А эта принцесса… ужасно жестока! Каждый раз, как только её наложник поспит с ней, она тут же льёт мне в землю горячий отвар для предотвращения зачатия! Да ещё и кипятком!
Все травы содрогнулись, и даже сама Мудань, услышав это, покрылась холодным потом.
Да уж, поистине жестокая принцесса!
Мудань с наслаждением слушала сплетни, а Фу Сюаньшу, взглянув на внезапно замолчавшую Мудань, спросил:
— Девушка довольна?
Удовольствие тут ни при чём — главное, что ей и самой хотелось попасть на гору Ланьюэ.
Мудань огляделась: здесь не слишком сыро, да и можно послушать, как болтают цветы и травы — довольно занятно.
Однако…
Она подняла глаза к небу. Над головой не было ни тени, ни укрытия, и солнце палило вовсю — для цветка пиона это вовсе нехорошо.
Целый цветок задумчиво смотрел вдаль, а Фу Сюаньшу, заметив её сомнения, мягко произнёс:
— Есть ещё одно место. Думаю, вам оно понравится.
Фу Сюаньшу направил летающую ладью и сказал Мудань:
— Там нет воды поблизости, и солнце не жжёт напрямую. Для пиона это, должно быть, идеальное место.
Глаза Мудань засияли.
Конечно! Именно туда и вели рассказы этих цветов и трав!
— Тогда не сочтите за труд, Уважаемый!
Среди облаков и тумана показалась вершина горы, словно остров посреди моря. Сойдя с ладьи, Фу Сюаньшу повёл Мудань внутрь.
Когда туман рассеялся, перед ними открылась картина райской красоты: повсюду пели птицы, благоухали цветы, цвели вишнёвые деревья, а белые стены и чёрная черепица зданий напоминали дворец. Нежно-розовые цветы вишни оживляли строгую белизну, придавая месту свежесть и жизненную силу.
Они поднимались по ступеням.
Едва войдя внутрь и ничего ещё не увидев, Мудань услышала шёпот:
— Он идёт… он уже здесь…
— Братцы и сестрёнки, будьте настороже!
Мудань огляделась, но людей не было.
Значит… разговаривают не люди?
— Мы пришли, — сказал Фу Сюаньшу.
Мудань заглянула за его спину и увидела множество разнообразных растений и декоративных камней.
Тень есть, влага не мешает — действительно прекрасное место для пиона.
— Можно выбрать любое место? — спросила Мудань, подняв голову к Фу Сюаньшу. В любом облике — цветочном или человеческом — он всегда был выше её, разве что степень наклона головы менялась.
Пока она оставалась цветком, Фу Сюаньшу проявлял к ней безграничное терпение:
— Разумеется. Выбирайте, где пожелаете.
Мудань радостно выбрала проветриваемое место с каменной защитой от солнца и немедленно пустила корни в почву горы Ланьюэ.
Как только её корни коснулись земли, духовная энергия хлынула внутрь.
Мудань с наслаждением расправила листья и почувствовала себя так, будто наконец окунулась в горячую ванну в самый лютый мороз.
— Живая стала…
Место для культивации — есть!
Мощный защитник — тоже есть!
Будь она цветком или человеком, Мудань чувствовала: её будущее теперь в полной безопасности.
Но —
— Ууу…
— Сегодня опять будет то же самое?
Мудань нахмурилась: снова те же голоса, но теперь они звучали ещё тревожнее.
Она огляделась и увидела, что окружающие растения дрожат от страха, прижавшись друг к другу, словно дети перед бедой.
Мудань недоумевала.
Чего они так боятся?
Кто же этот ужасный злодей, внушающий столь сильный ужас беззащитным растениям?
Фу Сюаньшу сделал шаг вперёд, приблизившись к растениям.
Мудань заметила: от этого простого движения зелень задрожала ещё сильнее и даже перестала говорить — настолько великий страх она испытывала.
Мудань растерялась.
Неужели они боятся… Фу Сюаньшу?
Это же полный абсурд! Невероятно!
Она никак не могла понять, почему растения так его боятся.
Но вскоре всё прояснилось.
Сначала Фу Сюаньшу просто принёс духовную воду и сказал:
— Время полива. Мудань-госпожа, если воды будет слишком много или слишком мало, скажите мне.
Мудань обрадовалась:
— Хорошо! Благодарю Уважаемого!
Вода из источника, текущего в месте, насыщенном духовной энергией, сама была наполнена ею. Фу Сюаньшу не ходил за водой — он лишь провёл двумя пальцами в воздухе, и капли упали на её листья.
Духовная вода не только смыла пыль, но и медленно впитывалась в тело Мудань.
Она почувствовала, как усталость от сегодняшних странствий уходит, и ей стало так приятно, что захотелось потянуться и сразу заснуть.
Мельком взглянув на соседние растения, Мудань увидела: они тоже наслаждаются поливом, но совсем не так расслабленно — напряжение не покидало их ни на миг.
— Достаточно, — сказал Фу Сюаньшу, убирая воду.
Он закончил полив, но не спешил уходить.
Растения выпрямились и дрожащим шёпотом прошептали:
— Братья и сёстры, готовьтесь! Сейчас начнётся!
Мудань ничего не понимала.
Что начнётся?
Фу Сюаньшу собрал в пальцах ледяно-голубую духовную энергию. Сила, которую он выпустил, была столь мощной, будто перед голодным человеком поставили изысканное блюдо — аромат манил, и взгляд невозможно было оторвать.
Раньше Мудань, будучи тысячелетней цветочной демоницей, могла и не обратить внимания на такую мелочь.
Но времена изменились.
Теперь её демоническая сила почти иссякла, и она остро нуждалась в подпитке. Как только Фу Сюаньшу начал изливать духовную энергию, Мудань стала жадно впитывать её.
Энергия Фу Сюаньшу была подобна воде, текущей по леднику —
чистой, свежей и пронизанной прохладой.
Мудань почувствовала, будто погрузилась в ледяной поток, да не просто погрузилась, а даже зачерпнула ладонью воды со льдинками и выпила.
Холод прошёл сквозь горло, распространившись по всему телу.
Мудань, пронизанная этой прохладой, словно плыла над ледником, и с глубоким вздохом воскликнула:
— Как прекрасно!
Ей так не хватало духовной энергии, а Фу Сюаньшу дал столько, что это было словно дождь после долгой засухи.
Но для обычных растений эта ледяная энергия оказалась вовсе не благом.
Сначала они лишь тихо всхлипывали:
— Ууу…
А потом, когда Фу Сюаньшу без всякой жалости выпустил ещё больше энергии, растения не выдержали:
— Уууууу! Больно!
— Убивает! Убивает растения! Уважаемый Ляньюнь опять мучает нас, бедных ростков!
Мудань проснулась от этого плача и стенаний.
Перед ней соседи рыдали, сбившись в кучу.
Эта картина напоминала не столько её прежнее место обитания, сожжённое демоническим культиватором, сколько…
— ад на земле.
Авторские комментарии:
Дорогие читатели, счастливого вам праздника Дуаньу!
Жестокую принцессу можно найти в завершённом романе «Принцесса Лэньнин», ранее известном как «Под юбкой принцессы». Идея для этого произведения родилась именно тогда.
Как может быть, что Фу Сюаньшу, гений мира культивации, способный освоить всё, чему ни научится, не умеет выращивать цветы?
Мудань, словно призрак, бродила у входа в пещерное убежище Фу Сюаньшу.
Она сидела под вишнёвым деревом, слушая шелест листьев на ветру, и протянула руку, чтобы поймать упавший лепесток.
— Сестра-вишня, — спросила она, глядя вверх, — вас тоже поливает Уважаемый Ляньюнь?
Раздался звонкий смех:
— Ты же тысячелетняя цветочная демоница! Как можешь называть меня сестрой? Разве не наоборот?
Услышав ключевое слово, Мудань тут же ответила:
— Да не тысячу лет, а девятьсот девяносто девять!
Она замолчала на мгновение. Каждый раз, когда кто-то называл её тысячелетней демоницей, она автоматически подчёркивала, что ей всего девятьсот девяносто девять. Видимо, это было наследие прежней личности — возраст её очень волновал.
Вишня весело рассмеялась и сказала:
— Сестра Мудань, да что вы! Вон видите тех учеников с вёдрами?
Мудань посмотрела и увидела, как несколько учеников черпают воду и поливают деревья и кустарники.
— Мы, что живём снаружи пещеры, не так счастливы, как вы. Кто же из нас удостоится личного ухода от Уважаемого Ляньюня? Нас поливают эти младшие ученики.
Мудань внимательно осмотрела вишнёвое дерево: оно было высоким, с пышной кроной, усыпанной здоровыми и яркими цветами — явно за ним хорошо ухаживали.
Она неловко кашлянула и отвела взгляд:
— Может быть… настоящая счастливица — это ты.
Вспомнив о состоянии растений внутри пещеры, Мудань могла только молчать.
Получив ответ, Мудань, пока Фу Сюаньшу не было рядом, подошла к своим новым соседям и тихо спросила:
— Уважаемый Ляньюнь не умеет ухаживать за растениями. Вы что, никогда не жаловались об этом своим сестрам снаружи?
Если бы она не увидела всё своими глазами, никогда бы не поверила: слухи — это всего лишь слухи, и правда от них далеко.
Для Мудань эти растения были словно маленькие дети. Услышав её вопрос, они вспомнили что-то обидное и, уперевшись листочками в бока, начали жаловаться хором:
— Как не жаловались? Жаловались! Но разве они нам верили?
— Думали, мы получаем выгоду, а на самом деле завидуем и злобствуем!
Их детские голоса были полны гнева и обиды, и Мудань невольно подёргало за уголок рта.
Если бы она сама ничего не знала и услышала бы такое, тоже подумала бы, что растения просто хвастаются.
В мире культивации кто угодно мог не уметь выращивать цветы — но только не Фу Сюаньшу! Его имя само по себе ассоциировалось с гением. Это всё равно что в школе объявить, будто отличник получил ноль на контрольной — никто бы не поверил.
Как может быть, что Фу Сюаньшу, гений мира культивации, способный освоить всё, чему ни научится, не умеет выращивать цветы?
Это же нелепость!
Выслушав печальную историю, растения сами себе посочувствовали:
— Неужели этой жизни не будет конца?
Одна травинка, всхлипывая, протянула лист:
— Посмотрите, края уже пожелтели!
Другой цветок осторожно придерживал чашелистик и жалобно сказал:
— Я в этом месяце уже два лепестка потерял! Ещё немного — и совсем облысею!
Обычные растения просто не выдерживали такого «полива» от Фу Сюаньшу.
Показав свои беды, растения вдруг замолчали и начали пристально смотреть на Мудань.
Её лепестки были нежно-розовыми с белым отливом — мягкий и красивый оттенок, подчёркнутый ярко-жёлтыми тычинками. Цветок был пышным, с множеством плотных махровых лепестков, и даже листья сияли сочной зеленью — ни малейшего следа увядания.
Растения зашептались:
— Почему с ней ничего не случилось? Да ещё и цветёт так!
Последние слова прозвучали с завистью и злостью!
Другой цветок тихо добавил:
— Сегодня утром я слышал от одуванчика, что Уважаемый Ляньюнь вчера привёл сюда женщину и очень ею дорожит. Ученики уже обсуждают: неужели Учитель привёл им новую Учительницу?
Травинка огляделась:
— Женщина? Где?
Лист белого цветка без колебаний указал на Мудань:
— Да вот же она! Разве не видите, какая она в человеческом облике… эх.
Мудань, слушавшая всё это, чуть челюсть не отвисла.
Да что за чепуха! Слухи становятся всё дичайшими!
Она поспешила объяснить:
— Я не женщина Фу Сюаньшу!
Но растения, услышав слова белого цветка и увидев безупречное состояние Мудань, ни за что не поверили.
— Да ладно тебе! Если бы ты не была его женщиной, почему он с тобой так нежен?
После слов красного цветка все остальные закивали:
— Именно!
Посмотрите на нас — лысые, засохшие, а она — свежая, пышная, цветущая! Кто поверит, что Уважаемый не делает ей поблажек?
Мудань онемела.
Она попыталась объяснить:
— Просто моей демонической силы почти не осталось, поэтому такой поток энергии мне как раз подходит…
Но они не приняли её объяснений.
http://bllate.org/book/4788/478198
Готово:
