Его превращение наступило совершенно внезапно — настолько резко, что казалось, будто оно произошло в один день, без малейшего намёка на постепенность.
*
Когда тётя Сюй рассказала мне тайну Сюй Цзяюня, я почувствовала на себе ответственность и стала бояться грозы — вдруг гром напугает его.
Даже находясь в школе, где не могла уйти, я сразу после звонка бежала в класс Сюй Цзяюня, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.
В большинстве случаев с ним действительно всё было хорошо.
Только однажды дождь был особенно сильным. Тяжёлые тучи нависли над горизонтом, загородив весь свет, и в три-четыре часа дня на улице было так темно, будто уже наступал вечер.
Меня задержал учитель после урока — поймал, как я ела «Мофаньши» прямо на занятии.
Я и обещала, и плакала, и в итоге учитель согласился не сообщать родителям, но поставил условие: на следующей контрольной я обязана набрать не меньше девяноста пяти баллов.
Я тут же кивнула и, выскочив из кабинета, помчалась в класс Сюй Цзяюня.
Сегодня он дежурил — я это помнила.
У двери его класса стояло несколько старшеклассников в красных беретах и с повязками на рукавах. Они перешёптывались, явно наслаждаясь зрелищем.
Это была особенность нашей школы: каждую неделю из четвёртых, пятых и шестых классов выбирали учеников, которые надевали красные береты и повязки и ходили по школе, ловя нарушителей дисциплины — тех, кто мусорил, дрался или вёл себя не по правилам. После уроков они проверяли чистоту в классах и выставляли оценки, от которых зависело, какой класс получит переходящее красное знамя на следующей неделе.
Мне сразу стало не по себе. Я поднялась на цыпочки и заглянула в окно.
За окном гремел гром, один удар за другим. В классе уже отключили электричество, и всё погрузилось во мрак. Сюй Цзяюнь съёжился у стенда с газетой и дрожал всем телом. Перед ним стояли несколько одноклассников, хихикая и подначивая друг друга. Среди них возвышался парень в красном берете, державший планшетку и громко заявлявший:
— Жди, завтра вызовут твоих родителей!
— Да, Сюй Цзяюнь, раз сам поменял график дежурств, так тебе и надо! — добавил тот, кого я узнала: трудовой активист из его класса, известный всем как зануда и докучливый выскочка.
Я тут же бросилась к двери и, протолкнувшись сквозь толпу, ворвалась в класс. Подойдя ближе, услышала, как красный берет с раздражением и презрением бросил:
— Хватит притворяться! Таких, как ты, я видел сотни. Болезнь — это не повод.
Его тон мгновенно разжёг во мне ярость.
— Прочь с дороги! — крикнула я, бросилась вперёд и обняла Сюй Цзяюня, успокаивая: — Всё хорошо, всё в порядке.
Сюй Цзяюнь крепко сжал мою руку и не отпускал ни на секунду.
Я встала, загородив его собой, и свирепо уставилась на стоявших передо мной.
Трудовой активист знал, что мы с Сюй Цзяюнем — лучшие друзья, и, испугавшись моего взгляда, спрятался за спину красного берета, тихо позвав:
— Двоюродный брат...
Двоюродный брат? Значит, я поняла, кто передо мной.
Работа красного берета — не всегда удел отличников. Некоторые классные руководители считали, что это отнимает время и мешает учёбе, поэтому выбирали тех, кто плохо учится. Другие же намеренно ставили на эту должность самых шумных и непослушных, надеясь, что ответственность их перевоспитает.
Стратегия, в общем-то, неплохая, но не все береты подходили к делу серьёзно. Многие начинали злоупотреблять властью.
В нашей начальной школе Лочжэнь все классы были близко друг к другу, и слухи о том, как трудовой активист из класса Сюй Цзяюня, пользуясь поддержкой своего двоюродного брата-берета, записывает в журнал всех, кто его обидел, ходили повсюду.
И вот я наткнулась на них лично. Если бы дело касалось только меня, я бы, наверное, просто отмахнулась — зачем связываться с глупцами? Но сейчас страдал Сюй Цзяюнь, а его страх выдавали за притворство. Меня можно было дразнить сколько угодно, но не его.
Красный берет фыркнул и поднял планшетку, будто собираясь что-то записать:
— Отлично! Нарушение дисциплины. Ты из какого класса?
— Какое нарушение? — удивилась я.
Он запнулся. Трудовой активист тихонько дёрнул его за рукав и подсказал:
— Нельзя переходить в другие классы.
— Да, нельзя переходить в другие классы! — подхватил берет.
По телевизору как-то сказали, что бесстрастное лицо внушает больше доверия. Папа объяснил мне, что это значит — «пугать людей». Я запомнила это и теперь, сохраняя полное безразличие, спросила:
— Это где прописано в Ученическом уставе?
— Прописано... прописано, — запнулся он.
— В какой статье? — продолжила я.
— В какой статье? — Красный берет явно не ожидал такого вопроса, замялся, а потом фыркнул: — А тебе какое дело? Не скажешь, из какого класса?
Он повернулся к трудовому активисту:
— Ну, так откуда она?
Тот мгновенно и точно назвал мой класс, а потом снова спрятался за спину двоюродного брата.
— «Правила поведения учащихся начальной школы Лочжэнь», — громко начала я декламировать, заставив обоих вздрогнуть.
Красный берет явно разозлился:
— Ты что, с ума сошла?
— Первое: быть вежливым и воспитанным, не говорить грубых слов и не оскорблять одноклассников, — я медленно осмотрела их с ног до головы и продолжила, всё так же бесстрастно цитируя устав.
— Ты совсем свихнулась?!
— Второе: уважать учителей, дружелюбно относиться к одноклассникам, не нарушать дисциплину и не драться.
— Не думай, что раз ты девчонка, я тебя не ударю! — прорычал красный берет, угрожающе сверля меня взглядом.
Я прекратила декламацию:
— Ударь.
Этот приём действительно пугал многих, но не меня — ведь я была королевой посёлка Шэнли. В драках среди детей нашего возраста главное — кто упрямее и кто выдержит дольше.
А я могла выдержать больше, чем эти двое.
Я бросила взгляд на часы над доской, одновременно прислушиваясь ко всему вокруг.
Красный берет, похоже, решил не связываться и, раз уже записал имя, собрался уходить.
Но я не собиралась его отпускать. Тихо, но отчётливо бросила:
— Трус. Боишься, да? Тогда чего болтаешь? Просто мусор.
— Что ты сказала?! — резко обернулся он.
Я отлично знала, как выводить из себя мальчишек нашего возраста. Вытянув шею и ещё плотнее прикрывая Сюй Цзяюня, я с вызовом произнесла:
— Сказал, что боишься. Только и умеешь, что маленьких пугать. Твой двоюродный брат думает, что ты такой крутой, а на деле ты — трус, ничего не решаешься сделать.
— Врёшь! — взревел он.
— Да ладно тебе, — фыркнула я, подражая голосу злодеев из сериалов, которых все ненавидят, — катись отсюда.
Глаза красного берета буквально налились кровью. Он занёс ногу, чтобы пнуть меня.
Я зажмурилась, крепко сжав кулаки, и почувствовала, как сердце готово выскочить из груди.
Он такой здоровый... Куда бы ни попал удар, будет очень больно.
Но я не могла уклониться. По телевизору говорили: чтобы наказать злодея, нужны доказательства.
Его нога рассекла воздух, и в этот самый момент наша классная руководительница распахнула окно и крикнула:
— Что ты делаешь?!
Но было уже поздно. Его нога врезалась мне в колено, и я пошатнулась, упав на пол.
Зеваки мгновенно разбежались. Красный берет и трудовой активист остались стоять, оцепенев от ужаса.
Классная руководительница ворвалась в класс, подхватила меня с пола и только тогда заметила за моей спиной бледного как смерть Сюй Цзяюня. Она развернулась и гневно прорычала:
— Что здесь происходит?! Вы из каких классов? Зовите сюда ваших классных руководителей!
Когда мы были маленькими, мы постоянно воевали с учителями и злились на их постоянные запреты. Но стоило понять, что учитель за тебя заступится — и ты тут же обретал уверенность. И слёзы обиды сами собой начинали катиться по щекам.
Я рыдала, как маленький ребёнок, и сквозь всхлипы пожаловалась:
— Ху Лаоши, они обижали Сюй Цзяюня! Сказали, что я нарушила правила школы. Я ответила, что не нарушала, а они назвали меня больной и ударили!
Трудовой активист тут же завопил:
— Она врёт!
Я попыталась возразить, но слёзы лились так сильно, что я не могла вымолвить ни слова. Чем больше я нервничала, тем сильнее плакала и тем хуже получалось говорить.
Ху Лаоши мягко вытерла мне слёзы и тихо успокоила:
— Ладно, не плачь. Учительница тебе верит.
А?.. Это как-то не так, как я ожидала...
Но раз Ху Лаоши на моей стороне — этого достаточно.
Мы с Сюй Цзяюнем — оба ежегодные стипендиаты, отличники. Красный берет — троечник, который в третьем классе уже дрался и из-за этого вызывали родителей. Нас четверых привели в кабинет директора. Два здоровенных парня против нас, худеньких и маленьких. Один — только что получивший удар, другой — до сих пор бледный от страха. Кто здесь жертва, было очевидно.
Плохая новость: всех нас вызвали к родителям, и сегодня никто не уйдёт домой, пока дело не будет улажено.
Хорошая новость: дождь прекратился, гроза утихла, и Сюй Цзяюнь наконец перестал дрожать.
Через десять минут в кабинете собрались наши родители и классные руководители. Учителя других классов подключились по видеосвязи.
Ху Лаоши сначала рассказала всё, что видела сама, а потом попросила маму отвести меня в сторону и осмотреть, нет ли ушибов.
Мама в вопросах защиты своих детей всегда действовала решительнее, чем в наказаниях. Прямо при всех она закатала мне штанину.
Сюй Цзяюнь — склонен к образованию рубцов. У меня тоже не лучше.
Летние штаны тонкие, и за эти десять минут на колене уже образовался чёрно-синий синяк, резко контрастирующий с белой кожей вокруг.
Тётя Сюй ахнула и тут же присела, осторожно надавив на ушиб и спрашивая, не болит ли где-то ещё.
Красный берет и трудовой активист уже давно потеряли всю свою наглость. С тех пор как пришли родители, они вели себя тише воды, ниже травы.
Правда, во время допроса трудовой активист всё равно свалил вину на нас с Сюй Цзяюнем: сначала заявил, что тот самовольно поменял график дежурств, потом сказал, что я грубо разговаривала с его братом, а про удар — ни слова.
Его двоюродный брат добавил, что действовал исключительно в интересах школы, а мы будто бы отказались подчиняться и он просто хотел меня напугать.
Я не выдержала. Слёзы ещё не высохли, но я уже готова была вскочить с кресла и возразить.
Тётя Сюй мягко прижала меня к себе, покачала головой, а затем встала и обратилась к учителю на экране:
— Лаоши Чэнь, когда Сюй Цзяюнь поступал в ваш класс, я чётко объяснила вам его особенности, и вы тогда заверили меня, что всё понимаете. Так разве нормально, что ваши ученики используют это как повод, чтобы запереть его в классе и даже угрожать записью в журнал?
Чэнь Лаоши, классная руководительница Сюй Цзяюня, поспешила оправдаться:
— Мама Сюй Цзяюня, пожалуйста, не волнуйтесь...
— Дело не в том, что я волнуюсь. Меня огорчает, что дети в таком возрасте уже начинают издеваться друг над другом. Школа должна воспитывать людей, а не превращаться в арену для соревнований, кто важнее по должности. Я только что посмотрела журнал вашего старшеклассника. Знаете, за что он записал Сюй Цзяюня? За драку! Вам это кажется правдоподобным?
Тётя Сюй всегда была мягкой и доброй, но в таких ситуациях превращалась в настоящего бойца. Её несколько фраз оставили оппонентов без слов.
Тут вмешался родитель красного берета:
— Ну, это вы так говорите... Откуда нам знать, дрался ли ваш сын в школе или нет? Может, вы и вправду обвиняете нашего ребёнка без причины.
— Отлично сказано, — спокойно ответила тётя Сюй, плотно прикрыв уши Сюй Цзяюня. — Тогда я объясню, почему мой сын не мог драться. Особенно сегодня.
Она сделала знак маме, и мои уши тоже оказались прикрыты.
Я видела, как тётя Сюй спокойно шевелила губами, но лица остальных в кабинете мгновенно изменились. Особенно у трудового активиста и его брата — они задрожали от страха.
— Поэтому Сюй Цзяюнь абсолютно не мог сегодня поднять руку на кого-либо. Понятно? — закончила тётя Сюй и снова присела, чтобы осмотреть мой синяк.
Я внимательно оглядела всех в кабинете: взрослые выглядели смущёнными, а два хулигана окончательно сникли. Трудовой активист даже расплакался.
Тётя Сюй просто волшебница! Всего пара фраз — и они уже рыдают. Обязательно спрошу у неё, как ей это удаётся.
Пока она «пела свою песню», настала очередь мамы.
В отличие от тёти Сюй, госпожа Юй всегда предпочитала прямой подход. Когда красный берет заявил, что я его спровоцировала, она лишь слегка усмехнулась:
— Ну и что с того?
Вот она, моя мама.
http://bllate.org/book/4787/478133
Готово:
