Весь офис замер. Госпожа Юй пожала плечами, будто ей было совершенно всё равно:
— Ну и что, что Чжао Юйцзинь тебе нагрубила? Да если бы твои родители не стояли рядом, я бы не просто ругалась — я бы тебя отшлёпала.
Учитель Ху не ожидала такой резкости и неловко кашлянула:
— Мама Чжао Юйцзинь, ну что вы… не стоит так остро реагировать.
— Это почему же не стоит? — парировала госпожа Юй, сделала паузу и повернулась к Сюй Цзяюню и мне: — Закройте друг другу уши.
Последовала серия быстрых движений губами — ещё быстрее, чем у тёти Сюй. Я ничего не разобрала. Лица окружающих вытянулись, хотя учитель Ху и тётя Сюй явно сдерживали смех, и, судя по всему, им было нелегко.
Прошло так много времени, что мои руки, поднятые к ушам, уже онемели, прежде чем госпожа Юй наконец прекратила свою «атаку». Тётя Сюй кивнула нам, и мы опустили руки.
Этот инцидент завершился тем, что староста и «Красная Шапочка» всхлипывая извинились перед нами.
Меня страшно интересовало, что же такого сказали тётя Сюй и госпожа Юй. Мама, стоя у плиты и не оборачиваясь, бросила:
— Да чего тут интересоваться? Я просто ругалась.
— А тётя Сюй?
Нож госпожи Юй ритмично стучал по разделочной доске:
— Она пугала.
Госпожа Юй и тётя Сюй показали мне, что выражение «два клинка в унисон — непобедимы» существует не только в легендах, но и в реальной жизни.
Последствия того скандала оказались серьёзными: в школе впоследствии полностью отменили систему «Красных Шапочек».
Что до тех двух глупцов — их, похоже, основательно напугали действия госпожи Юй и тёти Сюй. С того дня они обходили меня стороной. Если же случайно сталкивались со мной и не могли уйти, то выглядели так, будто готовы назвать меня «госпожой».
Меня всё ещё мучило любопытство: что же именно сказала тётя Сюй?
Лишь в средней школе я узнала, что означает слово «морг», и тогда смогла догадаться, какие угрозы заставили их так испугаться. Видимо, тогда мне сказали, что Сюй Цзяюнь боялся аппаратуры, лишь чтобы не пугать меня.
После летних каникул второго класса Сюй Цзяюнь вдруг стал нормальным. Однажды он ещё ночевал у нас, а на следующий день совершенно уверенно заявил, что теперь всё в порядке.
Я не поверила. Решила ночью, когда все уснут, подкрасться к лестничной клетке и проверить, действительно ли он справился.
Но я оказалась слишком слабовольной: каждый раз, как только я решала проснуться среди ночи, открывала глаза лишь оттого, что мама звала меня собираться в школу.
Позже, убедившись, что Сюй Цзяюнь ведёт себя как обычно — даже гром во время грозы больше не вызывал у него никакой реакции, — я успокоилась.
*
Я рассказала Сюй Цзяюню об этой своей заботе:
— Видишь, как я тогда о тебе переживала? Даже о себе я так не беспокоюсь.
Сюй Цзяюнь не ответил на мои вздохи:
— Хорошо, что ты тогда не проснулась.
— Почему? Боялся, что я увижу, как ты всё ещё боишься?
— Боялся, что проснусь ночью и увижу за окном человека. Это бы оставило у меня ещё один психологический шрам.
— Какой же ты неблагодарный! — возмутилась я и слегка ущипнула его за запястье. — Но скажи честно: куда ты тогда ходил? В кабинет с аппаратурой или в морг? Что ты там увидел?
Сюй Цзяюнь накрыл одеялом наши соприкасающиеся руки:
— Ты хочешь сейчас это услышать и не спать всю ночь?
Он был прав. Я тут же передумала:
— Ладно, расскажешь завтра днём.
— Посмотрим, вспомним ли.
— Я точно вспомню!
— Ты вспомнишь… Да ты вообще ничего не помнишь.
— Что?! Ерунда! У меня отличная память! Я даже номера всех учеников в нашем классе знаю наизусть!
Сюй Цзяюнь явно не вникал в мои слова:
— Ладно-ладно, у тебя самая лучшая память на свете.
— Правда, у меня отличная память!
— Знаю-знаю, твоя память просто супер.
Хотя было ясно, что он всё ещё не очень-то верит мне, похвалы хватило, чтобы я удовлетворённо закрыла глаза и приготовилась ко сну.
С детства у меня слабая почечная ци, особенно зимой — всё тело будто ледяное. Раньше, когда мы спали вместе, госпожа Юй постоянно жаловалась, что я «холодна, как покойник». Я возражала: «Ты же никогда не трогала мёртвых!»
Разумеется, госпожа Юй проигнорировала меня и на следующий день заставила спать отдельно.
На юге нет центрального отопления. Зимой, если закрыть окна и включить кондиционер, становится душно. У меня хронически заложен нос, поэтому я всегда сплю с электрическим одеялом.
Но сейчас в районе отключили электричество — ни кондиционер, ни электрическое одеяло не работали. Ранее тёплое одеяло после всех наших движений уже остыло.
Я куталась в него, но всё равно чувствовала, как холод проникает всё глубже.
Единственное тёплое место — рука Сюй Цзяюня, соприкасающаяся с моей.
Люди ночью часто принимают решения, не думая о последствиях. Для меня в тот момент выбор между «правилами приличия» и спокойным сном был очевиден.
Я придвинулась поближе и тихо спросила:
— Сюй Цзяюнь, ты спишь?
— Сплю, — буркнул он недовольно.
Обычно я бы уже дала ему почувствовать, «почему цветы такие красные», но сейчас я была зависима от него, как слабак перед сильным.
«Великий муж уступает, чтобы потом победить», — вспомнились мне древние слова.
Я потянула его за запястье к себе:
— Есть одна просьба.
— Говори.
— Мне холодно.
— Закутайся в одеяло.
— Можно я положу ноги в твоё одеяло? — быстро выпалила я, но не стала сразу засовывать ноги.
Раньше я часто так делала. Всегда без спроса — и Сюй Цзяюнь всегда позволял. По сути, у него никогда не было выбора.
Позже, оглядываясь назад, я поняла: в детстве я была крайне безответственным другом. То, что кто-то позволяет тебе заходить слишком далеко, не даёт права злоупотреблять этим. Эгоизм и своеволие способны разрушить любые самые тёплые отношения.
Сюй Цзяюнь всегда уступал мне, но это не означало, что я должна без стыда использовать эту привилегию даже в мелочах.
Конечно, я должна признать: ночная гормональная волна тоже заставляла меня быть осторожнее.
Сюй Цзяюнь, должно быть, открыл глаза — я увидела, как он повернулся ко мне и сердито произнёс:
— Чжао Юйцзинь, не переусердствуй.
Почему я думаю, что отношусь к Сюй Цзяюню недостаточно хорошо? Возможно, потому что однажды, перебирая в памяти все наши годы дружбы, я поняла: кроме того случая с молочным зубом, Сюй Цзяюнь ни разу не поступил со мной плохо.
Даже с тем зубом виновата была я сама — напросилась на неприятности.
Этот вывод поверг меня в уныние. Когда ты осознаёшь, что в отношениях ты — сторона, которая только берёт, а твои усилия ничтожны по сравнению с тем, что делает другой человек, тебя охватывает тревога.
Почему именно я? Почему ты так добр ко мне? Тайно считаешь меня надоедливой? Мечтаешь избавиться от меня?
Сейчас подобные мысли называют «старой доброй ночной депрессией в соцсетях».
Но когда эти сомнения возвращаются, мне действительно очень грустно — особенно после слов Сюй Цзяюня: «Не переусердствуй».
Я инстинктивно хотела отдернуть руку, но побоялась, что он подумает, будто я обижаюсь.
Пока я колебалась, как выйти из неловкой ситуации, Сюй Цзяюнь приподнял край своего одеяла и сердито бросил:
— Клади и спи.
Как сказать… настроение, упавшее до самого дна, за эти четыре слова взлетело вверх.
Возможно, я действительно немного шизофренична.
Я не раздумывая засунула ноги под его одеяло. Действительно, кроме меня, все люди — маленькие печки.
Я положила ноги по краю, стараясь не касаться его.
Мы ведь уже взрослые. Спать в одной постели — само по себе странно, а уж если ноги соприкоснутся, будет совсем неловко.
Цель достигнута. Я вежливо поблагодарила и с удовлетворением заснула.
*
Мне приснился сон. Снова я в средней школе.
Выпускной вечер в новом школьном столовом зале.
На сцене директор с пафосом вещает, в зале ученики ерзают на местах.
Девятилетнее обязательное образование подошло к концу. Мы впервые расстаёмся, и наступает неизменный ритуал выпускников — обмен альбомами с автографами.
Насколько ты популярен и какое у тебя репутация, нельзя определить только по числу знакомых. Но альбомы — дают точный ответ.
Что до меня — я вовсе не участвовала в этом мероприятии. Во-первых, хороший альбом стоил тогда около двадцати юаней, а эти деньги я предпочитала тратить на йогурт. Во-вторых, с одноклассниками у меня были лишь самые обычные отношения — не больше.
Если уж говорить о ком-то, кого мне было жаль покидать, то только о Сюй Цзяюне. Но мы же живём в одном доме — у нас есть не только контакты, но даже общий ключ. Зачем нам альбом?
Поэтому, пока на следующий день перед экзаменами все лихорадочно передавали альбомы под прикрытием речи директора, я спокойно решала задачи из сборника.
Благодаря Сюй Цзяюню, первому ученику в классе, я тоже значительно улучшила свои результаты и стала претенденткой на поступление в элитную провинциальную школу — пусть и едва-едва, но всё же «восемнадцатая линия» среди отличников.
Лочжэнь — очень маленький городок. Большинство богатых людей разбогатели, торгуя за пределами города, и помогали друг другу: один тянет другого, и так далее. Главное — предыдущее поколение в основном имело низкий уровень образования, поэтому в нашем поколении многие считали учёбу чем-то ненужным.
Позже это подтвердилось: в нашем классе было шестьдесят человек, после экзаменов в школу пошли сорок, а в университет — менее десяти.
И даже наш класс считался одним из самых «успешных» в этой школе.
Много раз впоследствии, вспоминая те дни, я радовалась, что поступила в хорошую старшую школу и покинула атмосферу безразличия. Это дало мне шанс увидеть мир за пределами родного городка.
После церемонии классы поочерёдно покидали зал — и больше не возвращались.
(Разумеется, кроме тех, кто подавал апелляцию или пошёл на повторное обучение.)
Я никак не ожидала, что девочка подойдёт ко мне с альбомом.
Скорее удивление, чем радость: ведь внешне мы были «поссорившимися» подружками из пластиковой дружбы.
Когда я впервые оказалась в изоляции, многие выражали мне сочувствие. Но к тому времени я уже следовала «мудрым наставлениям» Сюй Цзяюня и полностью сосредоточилась на учёбе. В итоге у одноклассников просто не осталось времени тратить его на меня.
Дети не всегда наивны. По крайней мере, в моих воспоминаниях каждый из нас — включая меня — был прагматичным и эгоистичным.
(Хотя, возможно, во мне просто скрывалась склонность к антисоциальному поведению, поэтому я всё видела в мрачном свете.)
Этот прагматизм легко объяснить — это просто «поклонение сильным».
Подумайте: кто в школе пользовался популярностью? Обычно те, кто:
— легко общается;
— хорошо выглядит;
— имеет отличные или, наоборот, ужасные оценки;
— имеет немного лишних денег;
— готов тратить время на других.
Если у человека совмещались хотя бы два из этих качеств, он уже становился «звездой» школы.
Когда речь заходила о Сюй Цзяюне — «вечно первый в рейтинге красавец».
Когда речь заходила обо мне — «подружка детства Сюй Цзяюня».
После случая с той девочкой я научилась различать: хотят ли люди дружить со мной самой или через меня — с Сюй Цзяюнем.
На практике оказалось: мальчики в основном хотели дружить со мной (но чаще ради гормонов), девочки — в основном через меня (но их истории меня не касались).
Тогда я ещё не читала подростковых любовных романов. Позже, когда прочитала, и вспомнила этот эпизод, поняла: «О, это же классический сюжет — герой слишком ярок, героиня превращается в его тень, потом решительно расстаётся с ним, они то сходятся, то расходятся, и в итоге всё заканчивается трагедией».
Конечно, Сюй Цзяюнь — не сияющий герой, я — не страдающая героиня, и между нами нет любовной драмы из-за разницы в статусе. Мы — союзники, поддерживающие друг друга на пути вперёд, готовые вместе вырваться наружу и увидеть большой мир. В дораме мы были бы как две сёстры, поклявшиеся в вечной верности и никогда не предающие друг друга.
Поэтому моё уныние быстро превратилось в стимул: я должна стать лучше, чтобы встретить лучших людей.
http://bllate.org/book/4787/478134
Готово:
