Однако за эти дни она уже досконально изучила характер своей сводной тёти. Сейчас, сразу после спасения, отец и брат и так были взволнованы до предела — стоит ей сообщить им эту новость, как они немедленно бросятся выяснять отношения с тётей. А та, выслушав их, непременно устроит скандал, будет всё отрицать, и тогда всей семье предстоит пережить череду неприятностей.
Цяо Ии не раз видела подобных «чудовищ» — и в сериалах, и в реальной жизни — и прекрасно усвоила одну истину: с такими людьми не стоит вступать в споры без доказательств. Либо сразу предъявить неопровержимые улики, чтобы у них не осталось слов в ответ, либо сразу преподать им урок, чтобы впредь не смели докучать.
Изначально она планировала сначала немного проучить Цяо Аньсинь, чтобы та перестала её беспокоить, а через несколько дней уже рассказать обо всём семье. К тому времени они, вероятно, успокоятся, и разрешить ситуацию будет гораздо проще. Она знала, как сильно Цяо Цзяньлинь любит дочь; узнав правду, даже если между семьями не вспыхнет открытая ссора, они вряд ли ещё когда-нибудь будут общаться — и ей не придётся больше сталкиваться с ними.
Но сейчас, услышав эту фразу, Цяо Ии была совершенно потрясена.
Неужели Цяо Аньсинь сама призналась?!
Несколько человек в доме и за его пределами испытали не меньший шок, чем Цяо Ии.
Юэ Чунъэ первой пришла в себя и хлопнула Цяо Аньсинь по плечу:
— Ты что за глупости несёшь, дурочка! Просто слишком долго плакала, и теперь голова совсем сбита с толку! Ты забыла всё, чему я тебя учила: какие слова можно говорить, а какие — нет?!
Юэ Чунъэ схватилась за лоб, чувствуя, как голова раскалывается от злости. Её почти довели до болезни этой девчонкой! Разве можно так безответственно говорить о том, что Цяо Ии упала в воду? С самого возвращения та только и делала, что плакала, но на вопрос, почему, — не отвечала. А теперь вдруг выбежала сюда, чтобы сказать нечто подобное! Неужели в доме и без того мало беспорядка?!
Юэ Чунъэ повернулась к собравшимся в комнате и с извиняющейся улыбкой произнесла:
— Простите нас! Наша Синьсинь просто слишком долго плакала и сейчас бредит. Не знаю, что с ней случилось, но с тех пор как она вернулась, ведёт себя совсем необычно! Мы с дочерью не станем вам мешать, пойдём-ка отсюда…
С этими словами она потянула дочь за руку, чтобы уйти.
— Погоди, невестка! — Цяо Цзяньлинь на сей раз не позволил им уйти, как обычно. То, что он только что услышал, было чрезвычайно серьёзным. Если это правда… то подобное простить невозможно!
Голос Цяо Цзяньлиня прозвучал почти как рёв, и Юэ Чунъэ замерла на месте от испуга.
— Что случилось, третий брат? — нахмурилась Юэ Чунъэ.
— Правда ли то, что сейчас сказала Цяо Аньсинь? Нашу Ии действительно толкнули? — взгляд Цяо Цзяньлиня устремился на обеих женщин у двери, выражение его лица было непроницаемо.
Возможно, из-за слишком пугающего взгляда Цяо Цзяньлиня Юэ Чунъэ невольно задрожала, но тут же громко воскликнула:
— Третий брат, что ты имеешь в виду?! Ты подозреваешь, что наша Синьсинь намеренно хотела навредить вашей Ии?! Мы ведь всё-таки одна семья! Неужели ты так сомневаешься в нас? Да, между нами несколько дней назад возникли разногласия, но если ты теперь так оклеветаешь нас, я пойду к родителям и пожалуюсь на твою несправедливость!
Юэ Чунъэ была крайне возбуждена и изображала обиженную невинность.
Цяо Цзяньлинь помолчал немного, затем тяжело произнёс:
— Я не знаю, было ли это умышленно, но мне нужно кое-что спросить у Цяо Аньсинь.
Он даже перестал называть её «Аньсинь», теперь обращался строго по имени. Цяо Цзяньлинь никогда не был упрямцем и прекрасно понимал, когда можно идти на компромисс, а когда — нет.
— О чём ты хочешь спрашивать? — с подозрением спросила Юэ Чунъэ.
— Аньсинь, я задам тебе всего один вопрос, — голос Цяо Цзяньлиня прозвучал холодно. — Ты должна честно ответить дяде: толкала ли ты нашу Ии?
Цяо Аньсинь дрожала всем телом от его слов. На самом деле, она и сама не понимала, что на неё нашло, раз она вдруг выскочила сюда и выдала всё это. Как только слова сорвались с языка, она тут же пожалела об этом. Теперь, когда на неё так крикнули, раскаяние усилилось. Она, конечно, чувствовала вину за то, что толкнула третью сестру в воду, но ещё больше боялась, что все перестанут её любить. Дома она всегда была в центре внимания, никто никогда не говорил с ней так грубо. А если все узнают…
Лицо Цяо Аньсинь побледнело.
— Я… я не толкала её! Я не толкала… — всхлипывая, Цяо Аньсинь бросилась в объятия Юэ Чунъэ. Сначала слышались лишь приглушённые рыдания, но вскоре плач стал громче.
Цяо Цзяньлинь тоже начал чувствовать, что здесь что-то не так, и повернулся к Цяо Ии, лежавшей на кровати:
— Ии, скажи папе правду: ты сама упала в воду или тебя кто-то толкнул?
До этого никто даже не подозревал, что Цяо Ии могли толкнуть, во-первых, потому что в деревне никогда не случалось ничего подобного — хоть жители порой и болтали лишнего, никто не думал причинять вред; никто и представить не мог, что ребёнок упал в воду из-за чьей-то злобы. Во-вторых, Цяо Ии уже несколько часов была в сознании, но ни разу не проронила ни слова. Обычный ребёнок на её месте давно бы рыдал и жаловался на обидчика.
Однако семья Цяо не знала, что перед ними уже не та Цяо Ии. Хотя её тело и принадлежало ребёнку, разум был взрослым, и она не собиралась вести себя как обычный малыш, который при первой же обиде бросается жаловаться без разбора.
Цяо Ии опустила ресницы и тихо сказала:
— Меня действительно толкнули в реку. И…
Юэ Чунъэ, стоявшая у двери и обнимавшая Цяо Аньсинь, почувствовала, как сердце её дрогнуло. Внутри всё сжалось от тревоги, и она невольно взглянула на плачущую дочь.
«Невозможно! Абсолютно невозможно! Моя Синьсинь не могла сделать такого! Даже если Цяо Ии действительно толкнули, это точно не могла быть Синьсинь!»
Но на этот раз удача отвернулась от Юэ Чунъэ, привыкшей, что всё идёт гладко.
Цяо Ии, голос которой прозвучал хрипло, продолжила:
— Этой особой была вторая сестра!
Как только эти слова прозвучали, Цяо Цзяньлинь пристально уставился на стоявших у двери.
Юэ Чунъэ почувствовала боль в боку — её дочь, когда нервничала или чувствовала вину, всегда невольно впивалась пальцами в её талию. Значит, Цяо Ии говорит правду?!
«Как же она могла молчать обо всём этом? Почему не сказала мне? Если бы она просто рассказала, я бы сразу признала вину и извинилась. Ведь Цяо Ии теперь в порядке, и я не верю, что они посмеют что-то сделать с нами. В худшем случае семьи просто перестанут общаться. Но сейчас, когда я уже сказала такие вещи, признание будет выглядеть как пощёчина самой себе!»
Цяо Юйхан первым не выдержал, услышав слова сестры. Раньше он думал, что Ии просто упала, и испытывал лишь боль и вину за то, что не уберёг младшую сестру. Теперь же вся эта боль превратилась в ярость.
— Цяо Юйхан, что ты собираешься делать?! Не подходи! — Юэ Чунъэ, увидев, что он идёт к ним, тут же прикрыла Цяо Аньсинь и резко крикнула: — Я тебе напоминаю, что я твоя тётя, старшая в семье! Разве тебя не учили уважать старших?!
Теперь, зная, что дочь совершила, Юэ Чунъэ могла лишь защищать её. Кто же ещё, если не она? Ведь Синьсинь — плод её собственного чрева!
Цяо Юйхан был вне себя от злости, но перед ним стояли и старшая родственница, и ребёнок, гораздо младше его. Он не мог просто наброситься на них, как делал бы со сверстниками в школе.
— Что за шум? Что происходит? У меня старухи уши глухие, а я ещё у ворот услышала плач и крики — всё гудит, как в улье! — в дверях появилась бабушка Цяо. Вернувшись домой, она сразу услышала суету и, узнав, что с Ии снова случилось несчастье, немедленно поспешила сюда.
Она окинула взглядом стоявших у двери мать и дочь, затем посмотрела на семью младшего сына и почувствовала, что в воздухе витает нечто серьёзное.
— Неужели случилось что-то важное? — с тревогой спросила старушка. В её возрасте единственное желание — чтобы вся семья жила в мире и благополучии.
— Бабушка, Цяо Аньсинь столкнула мою сестру в воду! — с негодованием выпалил Цяо Юйхан.
— Что значит «столкнула в воду»?! Подумай, прежде чем говорить! Ваша Ии сама пошла играть у реки и случайно упала. А теперь вы вините нас и даже собираетесь бить!.. Мама, скажите, разве это справедливо?.. — Юэ Чунъэ не дала ему договорить, вытирая уголки глаз и жалобно всхлипывая.
Цяо Юйхан, будучи ещё юн, никогда не слышал таких наглых речей и растерялся, не зная, что ответить.
— Хватит, хватит! Перестаньте плакать и шуметь! Что за беспорядок! Третий сын, расскажи мне толком, что произошло, — бабушка Цяо, оглушённая криками, решила спросить у надёжного младшего сына.
— Мама, дело в том, что нашу Ии сбросили в воду, и теперь выясняется, что это сделал ребёнок старшего брата, — ответил Цяо Цзяньлинь резко. Хотя он и ценил семейный покой, но был слишком привязан к своей единственной дочери, чтобы спокойно воспринять такое известие.
Он, Цяо Цзяньлинь, не был мягкотелым, чтобы позволять другим безнаказанно наступать себе на горло.
Бабушка Цяо на мгновение опешила. Она думала, что это обычная семейная ссора, но, судя по их словам, с падением Ии всё не так просто. Раньше она полагала, что девочка просто пошла купаться.
Пожилая женщина посмотрела на плачущую девочку — слёзы казались искренними — затем перевела взгляд на Юэ Чунъэ:
— Невестка старшего сына, правда ли то, что сказал третий сын? Аньсинь действительно толкнула Ии?
Бабушка уже почти поверила в правдивость слов младшего сына: Цяо Цзяньлинь всегда был рассудительным и заботливым, он не стал бы без причины обвинять кого-то. Если ребёнок действительно толкнул другого, то в лучшем случае это просто детская шалость, и, раз никто не пострадал, достаточно извинений и примирения. Но если поступок окажется злым умыслом, это может обернуться настоящей трагедией — ведь речь идёт о покушении на жизнь! Хотя Аньсинь ещё мала и её вряд ли накажут по закону, репутация будет испорчена, а это скажется на её будущем замужестве.
Всё зависело от того, как поведёт себя невестка. Если та признает вину, бабушка могла бы помирить семьи. Но если будет упорно отрицать, а потом правда вскроется, это приведёт к позору и непоправимому разладу.
— Мама, Аньсинь выросла у вас на глазах! Как вы можете не верить в её невиновность? — возмутилась Юэ Чунъэ. Старуха явно больше любит младшего сына — даже в такой ситуации защищает их!
Бабушка Цяо глубоко вздохнула, взглянув на невестку. Эта женщина слишком упряма. Хотя глаза её и подводят, сердце видит ясно: невестка что-то знает, но упрямо молчит, решив отрицать всё до конца.
«Ладно, пусть будет по-твоему. Посмотрим, сможешь ли ты вынести последствия».
— Третий сын, если ты утверждаешь, что Ии толкнула Аньсинь, у тебя есть доказательства? — спросила бабушка. Хотя она уже склонялась к версии младшего сына, без улик не могла однозначно вставать на чью-либо сторону.
— Вот именно! Докажите! У вас нет никаких доказательств, так как вы можете нас оклеветать? Вы просто пользуетесь тем, что Цзяньго сейчас нет дома, и давите на нас с дочерью… Цзяньго, когда же ты вернёшься? Нас уже загнали в угол твои младшие братья! — Юэ Чунъэ словно нашла слабое место: все лишь повторяли, что Аньсинь толкнула Ии, но никаких доказательств не предъявили. Значит, у них их и нет! Если всё основывается лишь на словах Цяо Ии, даже если это правда, они ничего не смогут сделать. Достаточно упорно отрицать — и со временем история забудется.
Цяо Цзяньлинь нахмурился, раздражённый шумом. Он боялся, что крики помешают Ии отдохнуть: после падения в воду девочка и так напугана и тревожна, а постоянное упоминание этого события лишь усугубит её состояние.
http://bllate.org/book/4782/477718
Готово:
