— Раз бывает успешное обнаружение, значит, неизбежны и неудачи. Я улавливаю «золотые пальцы» только в момент их активации. Если их обладатель вообще не пользуется своим даром, я ничего не зафиксирую. Скорее всего, кто-то рядом с тобой только что применил «золотые пальцы», но сделал это настолько мимолётно, что мне не удалось уловить полную информацию.
— Тогда как именно можно поймать данные о «золотых пальцах»?
Цяо Ии прекрасно понимала: чтобы победить, нужно знать врага в лицо. Не зная природы способности Ван Эргоу, она не решалась сразу пытаться её отобрать.
— Тебе нужно заставить его воспользоваться «золотыми пальцами» ещё раз, причём желательно подольше. Только так я получу достаточно полные сведения, — продолжил 233.
Цяо Ии прикрыла глаза, стараясь вспомнить, в какой именно момент и при каких обстоятельствах Ван Эргоу активировал свой дар.
— Ии… — Ван Эргоу, заметив, что она снова задумалась, обиженно окликнул её. — Мои пальцы всё ещё немного болят.
Услышав это, Цяо Ии приблизила лицо и пристально уставилась на Ван Эргоу. Что же именно он использовал?
Они оказались очень близко друг к другу. Ван Эргоу поднял глаза и сразу увидел её длинные пушистые ресницы и большие чёрные, как обсидиан, выразительные глаза. Его лицо мгновенно залилось краской, и он запнулся:
— Ии, ты…
— Эргоу, — перебила его Цяо Ии.
— Можешь повторить то, что только что сказал?
— Че… что именно? — Ван Эргоу стиснул кулаки, лежавшие по бокам, и запинаясь ответил.
— То есть ты…
Цяо Ии уже начала говорить, но вдруг почувствовала, что что-то не так. Она замолчала, отвела взгляд и спокойно произнесла:
— Ничего.
Ван Эргоу, увидев, как она вдруг отвернулась, подавленно кивнул. Но тут же вспомнил о случившемся и спросил:
— Ии, тебе всё ещё хочется пить? Я схожу за водой.
Цяо Ии махнула рукой, отказываясь:
— Не надо, я уже не хочу пить.
Она не собиралась позволять ему ходить за водой — вдруг он снова ударится или уронит что-нибудь? Тогда ей будет неловко перед дядей Ванем.
— Тогда, может, тебе скучно? Давай поиграем! — не сдавался Ван Эргоу.
— Нет, — твёрдо отказалась Цяо Ии.
Лицо Ван Эргоу стало ещё более унылым, а губы вытянулись в длинную обиженную гримасу.
Цяо Ии тем временем размышляла о «золотых пальцах» и не замечала выражения лица сидевшего рядом мальчика.
— Ии! Посмотри, кто к тебе пришёл! — раздался громкий голос Гу Сяолинь за дверью.
Цяо Ии, прерванная в размышлениях, нахмурилась. Кто в этой деревне мог навестить её?
— Ии, соскучилась по тёте Ли?
В комнату вошла женщина с правильными чертами лица и яркой одеждой. Она стояла рядом со своей свояченицей и тихо с ней переговаривалась — казалось, они были старыми знакомыми.
Это была та самая женщина, которая вчера остановила её в столовой.
Кажется, её звали Ли Чжэнь.
Увидев, кто к ней подходит, Цяо Ии нахмурилась ещё сильнее.
Гу Сяолинь, заметив, что Цяо Ии молчит и опустила голову, решила, что та просто забыла, кто такая Ли Чжэнь, и немного стесняется. Поэтому она сама представила гостью:
— Ии, это тётя Ли Чжэнь. Она раньше уже бывала у нас дома.
— Здравствуйте, тётя Ли Чжэнь, — послушно подняла голову Цяо Ии и поздоровалась.
— Здравствуйте, тётя Ли Чжэнь, — тут же подхватил Ван Эргоу.
Ли Чжэнь, услышав приветствия детей, улыбнулась и обратилась к своей двоюродной сестре Гу Сяолинь:
— Сяолинь-цзе, на самом деле я уже виделась с Ии вчера, в столовой. Тогда рядом с ней был ещё мальчик Юйхан.
— Просто представь себе — всего за одну ночь Ии вдруг заболела! Глядя на её бледное личико, мне прямо сердце разрывается от жалости, — с грустью добавила Ли Чжэнь, глядя на девочку с искренним сочувствием.
От её взгляда у Цяо Ии по коже побежали мурашки, но внешне она сохраняла вид наивного и ничего не понимающего ребёнка, будто не замечая ни слов, ни выражения глаз этой женщины.
Гу Сяолинь, наблюдавшая за реакцией кузины, немного успокоилась. Хотя у неё и были свои причины сватать Ли Чжэнь своему младшему брату, она не стала бы настаивать, если бы кузина или дети явно её не принимали. Теперь же всё выглядело отлично: Ли Чжэнь проявляла интерес к её брату и заботу о детях, а Ии, похоже, не возражала против её присутствия.
Ли Чжэнь краем глаза заметила задумчивое выражение лица Гу Сяолинь и внутренне обрадовалась. Только вчера вечером она вдруг вспомнила, что двоюродная сестра Ли Чжэнь вышла замуж за второго сына семьи Цяо. Поэтому сегодня утром она специально пришла в дом Цяо под предлогом навестить родственницу — и как раз вовремя: Цяо Ии как раз ночью заболела.
«Есть мама — быть драгоценностью, нет мамы — быть соломинкой», — думала Ли Чжэнь. Она специально расспросила: мать Цяо Ии умерла, когда той было три года. Возможно, в таком возрасте она ещё не слишком это осознавала, но ведь в доме Цяо только она и Цяо Юйхан остались без матерей. Глядя, как других детей ласкают и балуют их мамы, она наверняка чувствует всё большую обиду и одиночество. Пусть сейчас она этого не показывает, но сейчас, когда она больна и её защита ослаблена, эмоции должны быть на пределе.
Если Ли Чжэнь останется здесь и будет заботиться о ней, утешать и проявлять участие, то даже если Ии не станет считать её новой матерью, она обязательно привяжется к ней.
Ведь в книге чётко написано, как сильно отец, Гу Цзяньлинь, любит эту дочь. До того момента, пока героиня Ли Пин полностью не завоюет его расположение, самой важной для него в мире была именно Цяо Ии — даже больше, чем память о покойной жене.
— Ии, тебе сейчас нехорошо? Если что-то болит, обязательно скажи тёте, — мягко сказала Ли Чжэнь, подходя к кровати.
— Спасибо за заботу, тётя Ли Чжэнь. Мне уже ничего не болит. Дядя Вань осмотрел меня вчера вечером, и теперь я полностью здорова, — ответила Цяо Ии. Она не знала, какие планы у этой женщины, но точно чувствовала: в её глазах читалась жажда обладания чем-то конкретным.
Эта женщина чего-то от неё хочет! Но чего именно…
— Уже совсем поправилась? Какая же ты молодец, Ии! — Ли Чжэнь, проведя ночь в самоубеждениях, на этот раз не смутилась детской прямотой, как вчера.
Цяо Ии не ожидала такого ответа и решила воспользоваться проверенным способом — притвориться уставшей.
— Тётя, мне немного хочется спать, — сказала она, опустив голову.
Но вскоре Цяо Ии поняла, что недооценила женщину у кровати. Следующая фраза тёти буквально лишила её дара речи.
— Сяолинь-цзе, иди занимайся своими делами. Я посижу здесь с Ии, — сказала Ли Чжэнь, поворачиваясь к Гу Сяолинь.
— Хорошо, тогда Ии в твоих руках, — обрадовалась Гу Сяолинь и, думая, что даёт им возможность побыть наедине, спокойно вышла из комнаты.
Когда Гу Сяолинь ушла, Ли Чжэнь повернулась к мальчику рядом:
— Малыш, Ии хочет поспать. Пойдёшь домой? Пусть наша Ии отдохнёт, а потом обязательно придет к тебе играть.
Её слова явно показывали, что она уже считает себя хозяйкой этого дома.
Цяо Ии наконец поняла намерения этой женщины: она метит в жёны её отцу! Хочет стать её мачехой!
Сопоставив это с тем, что рассказывала ей двоюродная тётя несколько дней назад, и с её сегодняшним поведением, Цяо Ии пришла к выводу: не она ли та самая кандидатка на роль мачехи, о которой тогда упоминала тётя?!
Мысли в голове девочки метались, но в итоге она решительно схватила Ван Эргоу, который уже неохотно поднимался, чтобы уйти.
— Эргоу, останься здесь со мной, — сказала она.
Ван Эргоу и сам не хотел уходить, и при этих словах его глаза засияли. Он энергично кивнул.
Цяо Ии, увидев его кивок, повернулась к женщине:
— Тётя Ли Чжэнь, я вдруг перестала хотеть спать. Хочу поиграть с другом.
Ли Чжэнь на мгновение застыла, но тут же вновь озарила лицо лёгкой улыбкой:
— Ну что ж, играйте тогда вдвоём. А я как раз принесла кое-что вкусненькое — пойду сварю вам лапши.
Не дожидаясь ответа, она встала и направилась к двери.
Цяо Ии не стала её останавливать и молча проводила взглядом, наблюдая, как женщина торопливо вышла из комнаты.
Едва выйдя за дверь, Ли Чжэнь мгновенно стёрла с лица улыбку.
Негодная девчонка!
Цяо Ии действительно такая же своенравная, как описано в книге. Только что сказала, что хочет отдохнуть, а через минуту уже захотела играть. За несколько минут дважды передумала! Настоящая капризница. Если бы не то, что она дочь главного героя, Ли Чжэнь давно бы перестала с ней церемониться.
Нужно как можно скорее приручить эту маленькую нахалку — тогда посмотрим, кто ещё будет задирать нос!
Ли Чжэнь шла, погружённая в мысли, но так и не смогла найти кухню в доме Цяо. В итоге остановилась на месте.
Последнее время всё идёт наперекосяк!
Раздражение в ней нарастало, и в ярости она пнула сложенные у стены дрова. Верхние поленья лежали неустойчиво, и от её удара они рухнули прямо на ногу.
— Ай! Больно! — Ли Чжэнь отшвырнула полено и принялась прыгать на одной ноге от боли в пальцах стопы.
— Чёртова груда! Зачем её здесь вообще сложили?! — ругалась она, продолжая пинать дрова.
— А, Чжэнь! Ты уже вышла из комнаты Ии? — раздался за спиной неожиданный голос.
Ли Чжэнь вздрогнула от неожиданности. Узнав, кто это, она на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки и обернулась к Гу Сяолинь.
Гу Сяолинь как раз вышла, чтобы вынести одеяло на солнце, и увидела, как её кузина, которая только что обещала остаться у постели больной, стоит у стены и яростно пинает дрова.
— Сяолинь-цзе, Ии сказала, что хочет ещё немного поиграть. А раз уже почти полдень, я подумала, не сварить ли ей лапши — всё-таки больному ребёнку нужно что-то вкусненькое, — быстро нашлась Ли Чжэнь.
Она уже заговорила плавно и снова улыбалась:
— Кстати, Сяолинь-цзе, подскажи, где у вас кухня?
— Да ты ещё даже не вышла замуж за моего младшего брата, а уже так заботишься об Ии! Наверняка станешь прекрасной женой и матерью. Младшему брату очень повезёт с тобой, — поддразнила Гу Сяолинь.
Хотя она и шутила, на самом деле была удивлена. Лапша из пшеничной муки — редкость в деревне Шанъян. Да, зерна хватает, но мука считается «тонкой» крупой, большую часть которой нужно сдавать государству. Остаётся немного, и делят её между собой. В городе всё покупают по талонам, и если остаются лишние, можно докупить немного муки. Её кузина вышла замуж в город — хоть и не настоящая горожанка, но после смерти мужа получила его рабочее место на заводе. Это была неплохая должность: кроме зарплаты и надбавок, каждый месяц выдавали ещё и продовольственные талоны.
В доме Цяо такой лапши точно нет. Гу Сяолинь заметила, что у Ли Чжэнь через плечо висит тканая сумка. Сначала она подумала, что это личные вещи кузины, но теперь поняла: лапша, наверное, в ней.
Как же повезло этой девочке — заболела и сразу получила лапшу!
— Сяолинь-цзе! — смущённо покраснела Ли Чжэнь. — Пока ничего не решено… Да и согласится ли на это Цзяньлин-гэ, ещё большой вопрос…
— Ха-ха, мой младший брат обязательно тебя полюбит! Помню, несколько лет назад, когда ты впервые приехала к нам, он даже хвалил тебя — мол, умная и красивая…
На самом деле Гу Сяолинь не помнила, хвалил ли брат кузину, но они тогда точно встречались и разговаривали.
http://bllate.org/book/4782/477710
Готово:
