В машине Цзян Чжэнь толкнула локтём Сун Цинцин и не удержалась от любопытства:
— Тао Тин что, не одна? Кто её забирать будет?
Сун Цинцин, увлечённо тыкая пальцами в экран мобильной игры, даже не подняла головы:
— Не лезь не в своё дело, особенно в дела начальства.
Цзян Чжэнь надула губы:
— Я просто за неё переживаю. Разве нельзя?
Дома она распрощалась с подругой, вышла из машины и подняла глаза — и тут же замерла в недоумении.
Почему на втором этаже горит свет? Ведь утром, уходя, она точно выключила?
Сердце сжалось от тревоги. Она поднялась по лестнице, у двери квартиры набрала код и открыла замок.
Одна нога уже переступила порог, а вторая застыла на месте.
Их взгляды встретились — и только в этот миг Цзян Чжэнь осознала, как давно они с Чжоу Цзиньанем не виделись.
Он вдруг стал носить очки, подстригся короче, лицо его заметно похудело — и теперь он выглядел уже не так, как в её памяти.
— Вернулась? — первым нарушил молчание Чжоу Цзиньань, усаживаясь на диван с миской свежевымытой клубники так непринуждённо, будто и впрямь был хозяином этого дома.
Цзян Чжэнь вошла и закрыла за собой дверь. Её голос ещё хранил холод улицы и звучал совсем не радушно:
— Как ты сюда попал?
Не дожидаясь ответа, она тут же задала ещё два вопроса:
— Откуда ты знаешь, где я живу? И зачем пришёл?
Чжоу Цзиньань поправил очки на переносице. Встретив её раздражение, он спокойно и чётко ответил:
— Я в Цзиньлине в командировке, решил заехать проведать тебя. Адрес мне дала твоя мама, а код я угадал с двух попыток и вошёл. Ты ведь заблокировала все мои контакты — я не мог заранее предупредить.
Цзян Чжэнь сделала шаг вперёд, и взгляд её упал на чёрный чемодан у прихожей.
Этот чемодан Чжоу Цзиньань возил уже много лет — по краям он сильно обтрёпан, а на боку до сих пор красовалась наклейка, которую когда-то налепила она сама.
Если бы Чжоу Цзиньань обошёл всю квартиру, он бы понял: здесь больше нет ничего, что напоминало бы о нём.
Его внезапный визит не вызвал у Цзян Чжэнь ни малейшей радости — лишь лёгкое раздражение и даже насмешливость. Сняв обувь и повесив сумку, она вошла в гостиную и съязвила:
— Я почти два года живу в Шанхае, ты часто бываешь в округе в командировках, но это впервые, когда ты ко мне заглянул… после нашего расставания.
— Чжэньчжэнь, — ласково окликнул он, делая шаг вперёд и раскрывая объятия.
Цзян Чжэнь отступила назад, увернувшись от его рук, и бросила:
— Ты говоришь, что я дура, но разве ты сам не такой же?
Объятия оказались пустыми. Чжоу Цзиньань опустил руки, не стал отвечать на упрёк — снова начнётся ссора, а он пришёл не для этого.
Цзян Чжэнь тоже не хотела спорить — день и так выдался изнурительным. Она устало выдохнула и, как много раз до этого, чуть приподняла голову, глядя на него сверху вниз, но в глазах больше не было прежней улыбки, а слова прозвучали ледяным тоном:
— Если тебе нечего сказать, я пойду отдыхать. И тебе лучше уезжать.
— Цзян Чжэнь, — Чжоу Цзиньань схватил её за руку.
Она резко вырвалась и отстранилась, увеличивая дистанцию. Терпение её было на исходе, и когда она снова заговорила, глаза её покраснели, а каждое слово прозвучало с болью:
— Не хочешь, чтобы я вызвала полицию и заявила, что кто-то самовольно проник в мою квартиру, господин Чжоу?
Чжоу Цзиньань нахмурился, глядя на неё, но проглотил всё, что собирался сказать. Наконец кивнул:
— Отдыхай. Поговорим завтра.
Дверь захлопнулась на замок. Чжоу Цзиньань ушёл.
Цзян Чжэнь тяжело вздохнула, расслабила плечи и рухнула на диван. Подняв руку, она прикрыла глаза — в голове вдруг всплыло столько всего, что стало больно.
Они не виделись почти год, и даже расстались по телефону.
Разрыв получился нечистым — многое так и осталось недоговорённым. Для Цзян Чжэнь всё было окончено, но для Чжоу Цзиньаня, похоже, это была лишь очередная пауза.
Она достала телефон, убрала его из чёрного списка и написала сообщение:
[Цзян Чжэнь: Встретимся завтра. В «Старбакс» у моего офиса.]
Он ответил немедленно:
[Чжоу Цзиньань: Хорошо. Прости за сегодня. Отдыхай.]
Цзян Чжэнь выключила экран и отложила телефон. Едва она встала, чтобы идти в ванную, раздался звонок.
Звонила мама. Цзян Чжэнь ответила и прижала трубку к уху.
— Алло, мам.
— Чжэньчжэнь, чем занимаешься?
Цзян Чжэнь потерла глаза и зевнула:
— Собираюсь принять душ и лечь спать.
— А Цзиньань у тебя? Я велела ему передать тебе две банки говяжьего ассорти — не забудь поставить в холодильник.
Мама произнесла имя Чжоу Цзиньаня так тепло, будто всё ещё считала его своим зятем — иначе бы не дала ему новый адрес дочери.
Цзян Чжэнь молчала. Мать, не дождавшись ответа, несколько раз окликнула её и почувствовала неладное:
— Что случилось? Опять поссорились? Чжэньчжэнь, ты ведь уже взрослая — пора понимать, что чувства нельзя бесконечно испытывать на прочность.
Цзян Чжэнь вдруг захотелось смеяться от бессилия. Она глубоко вдохнула, но сдержать обиду и гнев не смогла:
— Это я непонятливая? Да я слишком всё понимаю! Именно поэтому с ним и не получилось!
Последние слова прозвучали почти как крик. Сразу после этого она бросила трубку, перевела телефон в беззвучный режим и швырнула на диван.
В воздухе ещё витал аромат мужских духов Чжоу Цзиньаня — «CREED Silver Mountain Water», который когда-то подарила ему сама: свежая вода с нотками цитрусов, чая и чёрной смородины — чистый и нежный.
Когда-то ей так нравился этот запах, но теперь он вызывал лишь отвращение. Цзян Чжэнь подошла к полке в ванной, схватила свой флакон духов и принялась брызгать им по комнате, пока цветочный аромат полностью не вытеснил остатки его запаха.
На журнальном столике стояла миска клубники — ягоды уже очищены от чашелистиков, блестели каплями воды, сочные и алые. Цзян Чжэнь схватила миску, собираясь выкинуть всё в мусорку, но передумала — нельзя же так обращаться с дандунской клубникой!
Она устроилась на диване, поджав ноги, и съела ягоды одну за другой.
Вымыв пустую стеклянную миску и поставив её на место, Цзян Чжэнь всё равно чувствовала дискомфорт. Взгляд её упал на цифровой замок входной двери.
Она ведь сменила код в новой квартире — не тот, что использовала раньше. Но Чжоу Цзиньань всё равно легко угадал.
Пять лет вместе — они знали друг друга до мелочей. Эта мысль колола, как заноза в горле: не вытащишь и не забудешь.
Цзян Чжэнь присела у двери и долго изучала замок, но в итоге сдалась — она начисто забыла, как меняется пароль.
Вернувшись в комнату, она открыла WeChat и написала Чэн Цзэкай:
[Цзян Чжэнь: Как поменять пароль на замке? Забыла.]
Пока ждала ответа, она снова вернулась к двери и начала тыкать во все кнопки подряд. Замок сердито пищал.
Примерно через две минуты пришёл ответ:
[Чэн Цзэкай: Ацю дома. Я ему сказал — он сейчас спустится помочь.]
Цзян Чжэнь только прочитала сообщение, как сверху раздался звук открывающейся двери.
Не успела она опомниться, как перед ней уже стоял Цзи Хэнцюй.
На нём были спортивные штаны и толстовка, на ногах — серые тапочки. Выглядел он очень по-домашнему.
— Хочешь сменить пароль? — спросил он.
Цзян Чжэнь кивнула, нервно теребя пальцы. Она чувствовала себя так, будто натворила что-то плохое, и не смела поднять на него глаза.
Цзи Хэнцюй подошёл к двери, и она тут же отступила в сторону, освобождая место.
— Нажми сюда, — сказал он, одной рукой в кармане нажимая пару кнопок на панели.
Цзян Чжэнь стояла позади него слева и тайком разглядывала его лицо, совершенно не замечая, как он работает с замком.
Через пару секунд Цзи Хэнцюй обернулся:
— Вводи новый.
— Ага, — пробормотала она.
Правым указательным пальцем Цзян Чжэнь начала вводить код, но не решалась нажать «подтвердить».
Все привычные цифры и значимые даты были известны Чжоу Цзиньаню. Найти комбинацию, которую она запомнит, а он не угадает, оказалось непросто.
Несколько раз стирая и переписывая, она вдруг раздражённо спросила:
— Когда у тебя день рождения?
Цзи Хэнцюй, скрестив руки и глядя в сторону, не ожидал такого вопроса. Он растерянно повернулся и указал на себя:
— У меня?
— Да, у тебя.
Он честно ответил:
— Двадцатого мая.
— Восемьдесят седьмого года?
Цзи Хэнцюй кивнул:
— Да.
— Восемьдесят седьмого года, двадцатого мая, — повторила она, ввела цифры и нажала «подтвердить». — Что дальше?
Цзи Хэнцюй смотрел на неё, но взгляд его был рассеянным, а лицо — оцепеневшим.
Цзян Чжэнь повысила голос:
— Ну и?
Он запнулся, почти заикаясь:
— А… э-э… просто… введи ещё раз.
Она повторила код:
— Готово?
— Готово, — ответил Цзи Хэнцюй.
Цзян Чжэнь улыбнулась:
— Спасибо! Извини за беспокойство.
Глоток у Цзи Хэнцюя дрогнул:
— Ничего страшного.
Цзян Чжэнь помахала рукой:
— Тогда до встречи. Спокойной ночи.
— До встречи, — ответил он.
Едва произнеся это, Цзи Хэнцюй торопливо отвёл взгляд и пошёл наверх. С того самого момента он будто потерял дар речи, и на лестнице даже споткнулся, не подняв достаточно ногу.
Увидев, как он пошатнулся, Цзян Чжэнь крикнула ему вслед:
— Осторожно!
Цзи Хэнцюй выпрямился, сделал пару глубоких вдохов и, прочистив горло, продолжил подъём, делая вид, что всё в порядке.
Оказавшись дома, он сразу направился к холодильнику, достал банку пива и залпом выпил половину.
Холодная жидкость словно успокаивала, и Цзи Хэнцюй глубоко вдохнул, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
В каком случае женщина станет использовать день рождения другого мужчины в качестве кода от двери?
Голова у Цзи Хэнцюя гудела. Допив пиво, он смял банку и швырнул в мусорку.
В Шанхае, в ноябре, в десять часов вечера дул ледяной ветер, заставляя оконные стёкла дрожать.
В такую стужу Цзи Хэнцюй сначала выпил банку ледяного пива, а потом вышел на балкон в одной толстовке.
Пальцы посинели, кровь в жилах будто замерзла. Он не знал, что ещё можно сделать, чтобы прийти в себя и перестать думать лишь об одном: «Всё, наверное, она в меня влюблена».
«Похоже, Цю-гэ конец, — глубоко увяз в женской красоте…»
В шесть часов вечера рабочий день закончился, но Цзян Чжэнь не спешила уходить. Она спокойно продолжала печатать отчёт, срок сдачи которого был ещё далеко.
Когда минутная стрелка прошла половину циферблата и в офисе почти никого не осталось, она наконец неспешно поднялась, взяла сумку и спустилась вниз.
«Старбакс» у офиса всегда был полон людей, которые учились или работали. В интернете их называли «атмосферной группой» — каждый занимал отдельное место, надевал наушники и погружался в свои дела.
Для Цзян Чжэнь такая обстановка давала ощущение безопасности: все рядом, но никто не обращает внимания друг на друга, даже случайные взгляды почти не встречаются.
Спустилась ночь, и в кофейне почти не осталось посетителей. Чжоу Цзиньань сидел у окна и, завидев её, встал и помахал рукой.
Он по-прежнему предпочитал водолазку под рубашкой и тёмное пальто. Теперь на носу у него были тонкие очки в металлической оправе, что придавало ему ещё больше учёного вида — спокойного, сдержанного и благородного.
Цзян Чжэнь села напротив. На столе стояли два кофе. Она взяла свою чашку — кофе ещё был тёплым.
— Долго ждал?
Чжоу Цзиньань покачал головой:
— Нет.
Цзян Чжэнь слегка улыбнулась и больше ничего не сказала. Чжоу Цзиньань никогда не злился из-за таких мелочей — вообще редко выходил из себя.
По сравнению с вчерашней напряжённостью сегодня Цзян Чжэнь была гораздо мягче. Они обменялись парой фраз о повседневных делах — всё неважное, обыденное.
Хотя внешне всё выглядело спокойно, оба чувствовали: между ними возникла пропасть, и с каждым днём они отдаляются всё больше.
Тёплый оранжевый свет кофейни окутывал всё мягким сиянием.
Прошло немало времени, и разговор наконец вернулся к главному — к ним самим.
http://bllate.org/book/4781/477661
Готово:
