Цзи Хэнцюй мысленно занёс Чу Хаоюя в чёрный список и, откинув занавеску, вернулся на кухню.
Чэнь Чжо побежал за ним следом и не унимался:
— Цю-гэ, эта девушка и правда замечательная — тебе стоит проявить чуть больше внимания.
Цзи Хэнцюй раздражённо цокнул языком, схватил его за воротник и вытолкнул за дверь:
— Не неси чепуху. Ничего такого нет.
Поняв, что у Цзи Хэнцюя ничего не вытянешь, Чэнь Чжо заскучал и вернулся к барной стойке, где с азартом застучал по клавиатуре в рабочем чате.
Это был общий чат сотрудников бара: все коллеги состояли в нём, включая самого Цзи Хэнцюя. Правда, тот, кроме как раз в праздники раздавать «красные конверты», никогда не читал сообщения и не участвовал в переписке. Поэтому Чэнь Чжо без опаски принялся распространять сплетни.
[Чэнь Чжо: /доволен/доволен Новейшие сведения! Цю-гэ и Красавица-алкоголичка обменивались томными взглядами — смотрели друг на друга целых семнадцать… восемнадцать секунд!]
[Чу Хаоюй: Я же говорил, что между ними что-то есть!]
[Пэй Сяосяо: Ого! Когда они успели начать тайный роман?! Кто-нибудь расскажите подробнее!]
[Ян Фань: /подмигивает/подмигивает]
[Чэнь Чжо: @Ян Фань, это случилось из-за того самого острого соуса? Думаю, да.]
[Чу Хаоюй: ! Какой соус?! Почему я ничего не знаю?!]
……
Чэн Цзэкай прислонился к окну. В руке у него догорала половина сигареты. Он стряхнул пепел и сделал ещё одну затяжку.
Молочно-белый дымок клубился в воздухе. Он взял телефон и начал просматривать историю сообщений — одно за другим.
Он часто бывал на застольях и особенно боялся попасться на удочку любителям уговаривать выпить. Даже самый ловкий человек порой не выдерживал такого натиска. Только что его заставили осушить несколько бокалов подряд, и теперь голова кружилась, а в желудке всё ныло. Он вышел под предлогом перекурить, чтобы немного прийти в себя.
Пьяным он не был, но с интересом наблюдал, как эта компания молодых ребят в баре обсуждает сплетни, и временами даже смеялся вслух.
Дочитав всё, он вышел из WeChat и набрал номер Цзи Хэнцюя.
Тот быстро ответил:
— Алло.
Чэн Цзэкай спросил:
— Эй, Чэн Ся уже дома?
Голос Цзи Хэнцюя звучал отдалённо — видимо, включил громкую связь:
— За ним ездил Чжоу Минлэй. Должны уже быть дома.
— А, понял.
Услышав, что тот молчит и не кладёт трубку, Цзи Хэнцюй спросил:
— Ещё что-то?
Чэн Цзэкай рассмеялся, придавил сигарету о подоконник и сказал:
— В прошлый раз ты утверждал, что не помнишь её. Так как же всё-таки началось между тобой и Цзян Чжэнь?
После разговора с Чу Хаоюем Чэн Цзэкай насторожился и слегка порасспросил — так и узнал, кто же та самая «Красавица-алкоголичка», о которой болтали Чэнь Чжо и остальные.
Отлично. Не зря он так старался, отбирая из множества жильцов именно Цзян Чжэнь — будто бы на кастинге поп-группы.
Старик раньше часто говорил ему, что и он, и Цзи Хэнцюй — оба одиночки, но по-разному: один свободолюбив и не терпит, когда им управляют, а другой — одинок, ведь все, кто был рядом, давно ушли, и он сам перестал чего-либо ждать от жизни.
У Чэн Цзэкая, как бы то ни было, остался Чэн Ся. Он не хотел, чтобы Цзи Хэнцюй до конца дней оставался в полном одиночестве. Через несколько лет Картошка тоже уйдёт, и тогда Цзи Хэнцюй станет жалким старичком.
Он поселил красивую и умную девушку прямо под ним не потому, что обязательно хотел устроить им роман. Просто она ему понравилась с первого взгляда — показалась достойной его Ацюя.
А теперь, когда между ними действительно пробежала искра, он вдруг почувствовал тревогу.
Цзи Хэнцюй часто говорил, что Чэн Цзэкай всё больше походит на старую няньку. Похоже, это правда: заботы о старшем и младшем сыновьях не кончаются.
Ответ Цзи Хэнцюя не удивил Чэн Цзэкая:
— Ты веришь Чу Хаоюю? Ничего такого нет.
Ветер развеял пепел с подоконника. Чэн Цзэкай повернулся и прислонился спиной к стене:
— Почему «нет»? Она работает в крупной компании, красива, добра — разве тебе неинтересно?
На другом конце провода воцарилось молчание. Наконец, низкий, хрипловатый голос Цзи Хэнцюя донёсся до него:
— Она прекрасна во всём. Поэтому было бы жаль, если бы она связалась со мной.
Чэн Цзэкай приоткрыл рот, но через мгновение тяжело вздохнул:
— Ацюй, не жадничай в любви и не бойся её.
Цзи Хэнцюй тихо ответил «ага», но неясно, услышал ли он хоть слово.
После разговора Чэн Цзэкай положил телефон и, собираясь заблокировать экран, вдруг заметил всплывающее уведомление. Машинально ткнув в него, он перешёл в WeChat — но увидел лишь строку: «Собеседник отозвал сообщение».
По нескольким уловленным словам он догадался, что она, вероятно, написала:
«Можно мне получить WeChat вашего шеф-повара?»
Ха!
Радость настигла его слишком неожиданно. Чэн Цзэкай провёл ладонью по подбородку, не в силах скрыть улыбку.
Он прочистил горло, стараясь сдержать волнение, открыл чат с Цзи Хэнцюем, нажал на кнопку голосового сообщения и с отеческой заботой произнёс:
— Ацюй, поверь брату — это она. Действуй! Вперёд!
На экране почти сразу появилось новое сообщение.
[Цзи Хэнцюй: Ты совсем дурак?]
Через некоторое время пришло ещё одно.
[Цзи Хэнцюй: Если пьян — иди домой пораньше.]
—
В полночь Цзи Хэнцюй снял фартук и собрался уходить. Убедившись, что гостей больше не будет, он велел всем убираться и закрывать бар.
— Эй, Цю-гэ! — окликнула его Пэй Сяосяо и протянула зонт со стола. — Красавица-алкоголичка велела передать тебе.
Цзи Хэнцюй бросил взгляд на зонт — оказывается, он у Цзян Чжэнь. Совсем забыл: пару дней назад искал его.
Он не стал брать зонт:
— Пусть лежит здесь.
— И ещё это, — добавила Пэй Сяосяо, подавая записку. — Тоже для тебя.
Цзи Хэнцюй взял её и развернул сложенный листок.
Аккуратным, изящным почерком на нём было написано всего две строки.
Первая: «Спасибо».
Вторая: «Я нашла то, что искала».
В сериалах, когда главный герой застревает в тупике и не знает, что делать, обычно появляется благодетель, чтобы подтолкнуть сюжет вперёд.
Цзян Чжэнь не ожидала, что её благодетелем окажется случайная сплетня Лу Чэнь.
Лу Чэнь большую часть года проводила в лаборатории. Как только погружалась в научные исследования, она автоматически отключалась от всего внешнего мира. Но едва завершала очередной проект и получала короткий отдых, сразу начинала навёрстывать упущенное — объедалась, развлекалась и бездельничала вовсю.
Когда она позвонила Цзян Чжэнь, то лежала на кровати Эрья, хрустела чурчхелой, а на коленях у неё лежал планшет, в котором она с интересом листала месячный запас ленты в соцсетях.
То, чем она так воодушевлённо делилась, давно перестало быть новостью. Цзян Чжэнь держала телефон на громкой связи, продолжая работать и изредка отвечая ей что-нибудь невнятное.
— Эй, Чжоу И вернулась! Чжэнь-эр, твоя старая соперница теперь тоже в Шанхае.
Цзян Чжэнь ввела строку текста и с силой нажала Enter, спросив между делом:
— Кто? Какая Чжоу И?
Лу Чэнь цокнула языком:
— Ну, помнишь, в школе из-за вас двоих чуть не подрались? Та самая, из гуманитарного класса!
— А, она, — Цзян Чжэнь отвела руки от клавиатуры и сделала глоток воды.
Чжоу И она помнила. В школе та отлично знала английский, потом поступила на филологический факультет и, как слышно, уехала за границу учиться дальше.
Их «вражда» была по-настоящему смешной.
Подростки — горячие головы, готовые вспыхнуть от малейшей искры. В старших классах из-за спора, кто из них красивее, чуть не подрались. Этот инцидент, как искра в сухой траве, разгорелся в настоящую войну: поклонники Чжоу и поклонники Цзян разделились на два лагеря, презирали друг друга и устроили баталию из сотен комментариев на школьной «стене признаний» — точь-в-точь как современные фанатские разборки.
Весь год был в шоке, и эти две девушки неожиданно превратились в заклятых врагов, хотя на самом деле они даже не знали друг друга и никому из них не было дела до звания «школьной красавицы».
Всё это происходило просто потому, что школьникам было нечего делать — домашних заданий мало.
Услышав неожиданную новость, Цзян Чжэнь спросила Лу Чэнь:
— Чем она сейчас занимается в Шанхае?
Лу Чэнь хихикнула:
— Хочешь сравнить, у кого жизнь лучше?
Цзян Чжэнь тут же возразила:
— Просто интересно.
Жуя чурчхелу, Лу Чэнь невнятно проговорила:
— Кажется, она не устраивалась на работу в Шанхае, а приехала вместе с артисткой.
— Артисткой? Она стала менеджером?
— Нет, — Лу Чэнь доела одну палочку и взяла следующую. — Она частный репетитор по английскому у одной актрисы.
Хруст чурчхелы в трубке раззадорил аппетит Цзян Чжэнь. Она потянулась к коробке с печеньем и спросила:
— У какой актрисы?
— Не помню имя… Та самая, что два года назад разорвала контракт с лейблом и заявила, что её босс её травил.
Цзян Чжэнь на секунду замерла, потом невольно повысила голос:
— Лэй Фэй?!
— Да-да, точно она!
Цзян Чжэнь бросила наполовину съеденное печенье, стряхнула крошки с рук и быстро застучала по клавиатуре:
— Она вернулась?
— Думаю, да. Может, готовится к возвращению?
Цзян Чжэнь пролистала открывшуюся страницу и быстро прокручивала мышью:
— Я ничего не нахожу о её участии в мероприятиях в Шанхае!
Лу Чэнь засмеялась:
— Ого, ты что, фанатка Лэй Фэй?
— Нет! Просто у меня есть проект, где она могла бы поучаствовать. Всё, у меня дел по горло, — и, не дожидаясь ответа, Цзян Чжэнь безжалостно повесила трубку.
Как только речь заходила о работе, Цзян Чжэнь превращалась в настоящую железную леди, полную энергии.
Она открыла WeChat и написала Сун Цинцин, спрашивая, нельзя ли узнать график Лэй Фэй в Шанхае.
С тех пор как Цзян Чжэнь узнала, что Сун Цинцин — дочка из светского общества, многие вопросы стало решать гораздо проще. У той полно богатых и свободных подружек, увлечённых шоу-бизнесом и владеющих свежайшей информацией из закулисья. Достаточно было задать вопрос — и ответ приходил быстрее, чем через поисковик.
Сун Цинцин быстро переслала ей чат с полученными сведениями.
Лэй Фэй родилась в середине девяностых. Внешность в шоу-бизнесе не самая яркая, но у неё свой неповторимый стиль — запоминается с первого взгляда. Начинала в поп-группе, потом переквалифицировалась в актрисы.
Пользовалась популярностью, профессионально сильна, чёрных пятен в биографии не имела, скромна и непритязательна, к тому же сама пишет песни и музыку. Быстро собрала преданную фанбазу, и карьера её развивалась очень перспективно.
Но два года назад Лэй Фэй внезапно оказалась в центре скандала, связанного с разрывом контракта. Она обвинила своего босса, Хуан Кая, в том, что с самого дебюта он систематически унижал её, подрывал самооценку и создавал невыносимые условия. За четыре года карьеры ей постоянно отказывали в ролях и проектах, которые потом доставались другим артистам лейбла.
Судя по её заявлениям и опубликованным аудиозаписям, Хуан Кай неоднократно говорил ей, что она некрасива, не умеет играть, поёт ужасно и постоянно позорит компанию.
Когда новость всплыла, сочувствие вызывала не только у фанатов, но и у обычных людей.
Суть офисного травления — в психологическом контроле: систематически подтачивают уверенность человека, заставляют сомневаться в собственной ценности и, пользуясь авторитетом начальника, вынуждают терпеть унижения и издевательства.
Этот инцидент вызвал широкий общественный резонанс, и многие звёзды выступили в поддержку Лэй Фэй.
После успешного расторжения контракта Лэй Фэй не стала спешить подписывать новый, а объявила о временном уходе из индустрии, чтобы поехать в США учиться музыке и актёрскому мастерству. Она сказала, что это всегда было её мечтой, и теперь, наконец, появилась возможность её осуществить. Попросила поклонников понять её решение и не волноваться.
В день отлёта фанаты собрались в аэропорту, чтобы проводить Лэй Фэй, и хором исполнили её дебютную песню.
Фотография, где Лэй Фэй, стоя у выхода на посадку, с красными от слёз глазами оборачивается к ним, и крик толпы: «Сестрёнка, мы будем ждать тебя!» — стали символами завершения этой истории.
За эти два года Лэй Фэй периодически публиковала в соцсетях повседневные фото и видео, так что полностью из поля зрения не исчезала. Напротив, несколько её записей с самопальной музыкой и вокалом привлекли новых поклонников.
Согласно информации, полученной Сун Цинцин, во время учёбы в США Лэй Фэй успешно прошла кастинг на роль в фильме американского режиссёра.
Картина — высокотехнологичный боевик о преступлениях. Главные героини — четверо женщин, каждая со своими уникальными навыками. Несмотря на разные характеры, они неожиданно объединяются в команду.
Лэй Фэй должна сыграть азиатскую хакершу, гениально разбирающуюся в компьютерах и обладающую феноменальной чувствительностью к цифрам.
Она приехала в Шанхай для съёмок локаций — это будет её первая работа после возвращения.
Изначально Лэй Фэй даже не рассматривалась как кандидатка на роль, но всё сложилось удачно.
Цзян Чжэнь немедленно набрала Сун Цинцин, не в силах сдержать волнение — пальцы даже слегка дрожали.
— Цинцин! Нам обязательно нужно заполучить Лэй Фэй в качестве лица бренда!
Тао Тин велела им искать скрытые цветы — и Лэй Фэй оказалась именно таким цветком.
http://bllate.org/book/4781/477655
Готово:
