Го Эрнюнь, стоя вдалеке, сложила ладони рупором и крикнула:
— Я тебе оставила кукурузные лепёшки!
Цюй Чэнъюань обернулась и помахала ей рукой — мол, сейчас подойду.
Бай Сюань тем временем направился в противоположную сторону, к мужскому общежитию.
— Эй! — окликнула его Цюй Чэнъюань. — Ты разве не пойдёшь ужинать?
Бай Сюань чуть приподнял уголки губ и, показав на свою одежду, рассеянно ответил:
— В таком виде появляться в столовой? Боюсь, напугаю товарищей.
Цюй Чэнъюань всё поняла: опять из-за неё.
Она мысленно поблагодарила его и решила больше не называть его «заносчивым». Ведь он не только красив, но и добр — настоящая «красавица шестидесятых на границе».
— Благодарю тебя, великий воин, за спасение! Обязательно… — Цюй Чэнъюань запнулась, пытаясь вспомнить фразу из старого фильма, — обязательно отблагодарю струёй за каплю!
Э-э? Что-то не так.
Она тут же поправилась:
— Надо было сказать: «За каплю доброты — струю благодарности. За спасение жизни — отдам себя в жёны».
Ай! Что же она несёт!
Девушка почесала затылок, чувствуя странное волнение. От нервозности слова путались, будто она заикалась на съёмочной площадке.
У Бай Сюаня улыбка стала ещё шире, глаза заблестели. После долгой езды на велосипеде с пассажиркой на раме у него на лбу выступила лёгкая испарина, лицо порозовело от физической нагрузки, а теперь даже кончики ушей начали краснеть.
Цюй Чэнъюань давно заметила: стоит «красавице» (раньше она думала — «заносчивому») быть в хорошем настроении, как его глаза наполняются живой влагой, и взгляд теряет прежнюю холодность, становясь почти цепким — с таким «хвостом», что не отвяжешься.
Ещё одно открытие: когда он улыбается, на губах появляются две едва заметные ямочки.
Увидев его улыбку, она сама невольно расслабилась и тоже улыбнулась.
Не понимала она только, чем раньше так задела Бай Сюаня, что он при виде неё мрачнел. Но теперь, после «смертельной опасности» и «кровавого эпизода с носом», между ними не только сошёл лёд, но и зародилась настоящая революционная дружба.
Заметив, что Цюй Чэнъюань всё ещё стоит и улыбается, Бай Сюань напомнил:
— Помни, что сказал доктор Лю: сегодня вечером не мой лицо горячей водой. Лучше приложи холодное полотенце.
— Хорошо, запомню, — кивнула она.
— Тогда ложись пораньше, — добавил он после паузы, — и подложи повыше подушку, когда будешь спать.
Цюй Чэнъюань послушно кивнула и спросила:
— Ты уверен, что У Ди принесёт тебе ужин?
— Днём, когда грузовик вёз всех обратно на ферму, я передал ему и Го Эрнюнь сообщение.
— А… — теперь ей стало ясно, почему девочка сказала, что оставила ей ужин. Цюй Чэнъюань помахала рукой и тихо произнесла: — Тогда до завтра!
Бай Сюань слегка кивнул, взгляд его стал мягче:
— До завтра.
— Ладно. Спокойной ночи, — сказала Цюй Чэнъюань, оглядываясь на ходу.
— Спокойной ночи, — ответил он с лёгкой весёлостью в голосе.
Го Эрнюнь всё это время стояла и ждала, прищурившись и стараясь разглядеть, что там за задержка. Чего они так долго тянут? Почему «фея» ведёт себя так, будто не хочет уходить?
Разве нельзя все вопросы задать завтра учёному Бай Сюаню?!
Она уже начала волноваться: лепёшки-то остывают!
* * *
В воскресенье молодые интеллигенты с «Плодородного» колхоза не отдыхали — их отправили в колхоз «Хунсин» на свадьбу товарищей.
Среди интеллигентов, прибывших помогать осваивать окраины, действовало железное правило: запрещено вступать в романтические отношения друг с другом.
Но эта свадьба была особенной: молодожёны уже расписались в Шанхае до отъезда и на следующий день сели на поезд в Синьцзян.
По прибытии в пустыню их сразу бросили на расчистку целины, прокладку каналов и вымывание солончаков, плюс военные учения — так что свадьбу так и не сыграли.
Жених Чжоу Кай — простой и честный парень — чувствовал вину перед женой: она без жалоб последовала за ним в эту глушь, а он даже нормальной свадьбы устроить не смог.
После уборки урожая у всех наконец появилось немного свободного времени, и он обратился к руководству коммуны с просьбой разрешить устроить свадьбу по-настоящему.
Инструктор Чэнь сразу одобрил:
— Отличное дело! Надо срочно организовать!
За время совместной работы, учений и трудовых будней все сдружились и стали почти семьёй.
Узнав, что пойдут на свадьбу, решили коллективно скинуться и купить подарок молодожёнам.
С учётом практичности выбрали два термоса, пару эмалированных кружек и хлопковое одеяло, а также взяли на себя расходы на угощения.
В день свадьбы с соседних ферм приехало множество гостей. Старик Ильяс из колхоза «Хунсин» один только арахиса и кешью пережарил целых шесть мешков!
Люди расселись группами по пять-шесть человек, пили чай, щёлкали орехи — получился настоящий чайный вечер.
Молодожёны не ожидали, что придёт почти двести человек — такая толпа напомнила им встречу на вокзале Урумчи, когда толпы горожан приветствовали новоприбывших.
Такое количество поздравлений растрогало их до слёз. Жених, растрогавшись, воскликнул:
— Товарищи, вы проделали огромную работу!
Все дружно подхватили:
— Работаем на благо народа!
Кто-то закричал:
— Расскажите, как вы познакомились!
Жених застеснялся, почесал затылок, а невеста покраснела до корней волос.
Один из смельчаков прямо спросил:
— Ну так кто кого добивался?
Го Эрнюнь хихикнула, прикрыв лицо ладошками. Цюй Чэнъюань улыбнулась и потрепала её по голове:
— Ты чего краснеешь? Это же не твоя история!
Жених наконец заговорил, нежно глядя на свою «прекрасную жену»:
— Мы делили и радость, и горе. В трудностях искали счастье. Это я… я сам стремился приблизиться к прекрасному.
Такое признание вызвало взрыв смеха и аплодисментов.
Церемония была простой: на стене висел портрет Председателя Мао с надписью: «Да здравствует бессмертный Председатель Мао!»
Инструктор Чэнь выступил в роли свидетеля. Молодожёны поклонились великому вождю, затем — революционным товарищам и, наконец, друг другу. На этом свадьба считалась завершённой.
Все собравшиеся были молоды — в среднем им не было и двадцати. Такое редкое праздничное событие естественным образом превратилось в концерт.
Кто-то запел, и вскоре началось массовое пение.
Сначала исполнили «Восток красен»:
«Восток красен, солнце восходит…
Чтоб построить новую Китайскую державу,
Ура! Ведёт нас вперёд!»
Затем — «Паруса держит руль»:
«Паруса держит руль,
Всё живое растёт под солнцем,
Дождь и роса питают ростки…»
Эти две песни, настоящие гимны эпохи, запустили цепную реакцию: пели одну за другой, не останавливаясь.
Цюй Чэнъюань тоже заразилась общим настроением.
Она вспомнила концерты Mayday из прошлой жизни — десятки тысяч людей, поющих «Falling in Love» в унисон, и каждый нерв в теле отзывался на музыку.
Главный вокалист тогда спрашивал толпу:
«Посмотри на человека слева от тебя, справа от тебя… Разве это не твой лучший друг?»
И все хором кричали:
— Да!
«Хочешь ли ты дружить с ним всю жизнь и приходить на наши концерты?»
— Хочу! — неслись ответы.
А теперь, здесь, в шестидесятых, вместе с этими отважными юношами и девушками, она поёт о дружбе, юности и мечтах. Это и есть её концерт — просто в другой форме.
«Выпьем ещё бокал,
Ещё один — навеки,
И станем бессмертны,
Из года в год, из века в век…»
* * *
Поздним осенним вечером, пока солнце ещё не скрылось за горизонтом, на бескрайней степи поднялся ветер, и разожгли костры.
Уставшие от пения интеллигенты сидели прямо на земле, кто-то играл на гармони, кто-то — на думбре.
Цюй Чэнъюань поднялась на небольшой холм и села спиной к толпе, глядя вдаль — на горный хребет Тянь-Шаня.
В ушах ревел ветер, словно зверь, перемежаясь обрывками музыки. На краю неба мерцал мираж, похожий на сон.
Бай Сюань огляделся, не найдя её среди людей, и вдруг увидел потрясающую картину: закатную «фею».
Небо ещё светилось, и последние лучи солнца окутывали её мягким золотом. Профиль стал особенно нежным, а вся фигура излучала неземное спокойствие.
Сегодня на ней была блузка в мелкий синий цветочек, а чёрные косы послушно лежали на спине — резкий контраст с жёлтой землёй под ней.
Она почувствовала его взгляд, обернулась и улыбнулась. Её лицо, освещённое закатом, сияло, а уголки глаз изогнулись в идеальной дуге.
Бай Сюаню вдруг вспомнились слова жениха: «Я стремился приблизиться к прекрасному».
Он едва заметно улыбнулся и мысленно пообещал себе: запечатлеть этот миг в памяти — и обязательно нарисовать в своём альбоме.
* * *
После свадьбы в колхоз «Хунсин» приехал лишь один грузовик «ГАЗ», чтобы отвезти всех обратно на «Плодородный».
В кузове «ГАЗа» помещалось максимум двадцать человек, поэтому новички проявили уважение к старожилам и уступили им место в первой машине.
В десять часов вечера в Тариме наконец сгустилась тьма.
Го Эрнюнь редко засиживалась допоздна, а сегодня так переволновалась, что еле держалась на ногах. Она обняла Цюй Чэнъюань за руку и повисла на ней, как коала.
Цюй Чэнъюань боялась, что девочка простудится, и то и дело гладила её по голове, стараясь поддерживать разговор.
У Ди, который стоял рядом с Бай Сюанем, был болтливый нрав. Поняв замысел Цюй Чэнъюань, он тоже стал рассказывать Го Эрнюнь истории из школьных времён.
Цюй Чэнъюань была на голову выше подружки, и та, обнимая её, заставляла её наклоняться вбок.
Бай Сюань понял, что такая поза неудобна, и незаметно взял у неё сумку.
— А? — Цюй Чэнъюань удивилась, но тут же сообразила. — Спасибо.
Бай Сюань кивнул и, заглянув в сумку, спросил:
— Ковёр ручной работы?
Она кивнула:
— Заказала у жены старика Ильяса — старинный уйгурский ковёр.
У Ди тут же высунул голову, чтобы посмотреть.
Услышав про новинку, Го Эрнюнь тоже распахнула глаза — и на миг перестала клевать носом.
Цюй Чэнъюань всё ещё держала подружку, поэтому просто кивнула Бай Сюаню подбородком.
Он мгновенно понял, аккуратно вытащил край ковра и развернул для всех. На тёмно-синем фоне с земляными оттенками был выткан узор граната — символ Синьцзяна, старинное ремесло уйгуров.
— Чэнъюань, зачем тебе этот ковёр? — удивилась Го Эрнюнь.
— Мы пропустили Праздник середины осени — тогда были заняты учениями и уборкой урожая. Хочу отправить родителям домой в подарок.
— Когда поедешь в посёлок отправлять письмо? Я тоже хочу!
— Постараюсь сделать это в ближайшую субботу.
Цюй Чэнъюань торопилась: скоро наступит зима, и, как рассказывали старожилы, почтовые маршруты могут закрыть из-за снегопадов. Связь будет прервана до января, и тогда письма и грузы будут доставлять только по воздуху — сбрасывая в определённые точки.
— Тогда и мне надо побыстрее написать! — Го Эрнюнь уткнулась лицом в шею подруги и всхлипнула: — Скучаю по дому!
— Глупышка, — тихо сказала Цюй Чэнъюань, и в её голосе тоже прозвучала грусть.
Бай Сюань посмотрел на неё. Лунный свет очертил её черты, а в глазах блестели слёзы.
Его сердце сжалось. Он сглотнул, крепче сжал сумку и промолчал.
* * *
За две жизни Цюй Чэнъюань впервые писала родным письмо от руки. Ручка лежала в руке, но слов не находилось — столько чувств, что не знаешь, с чего начать.
Го Эрнюнь рядом уже написала несколько страниц, не останавливаясь.
http://bllate.org/book/4778/477424
Готово:
