— Поняли, учитель, — хором ответили Е Цзяоцзяо и Е Линлин, кивнув головами.
— Ладно, Цзяоцзяо, Линлин, идите пока в класс. Потом вместе с вашим братом Дахаем возвращайтесь домой — никуда не отходите, — сказала госпожа Цянь, крепко сжимая руки дочерей.
— Хорошо, мама.
— Тогда мы пойдём, — произнесла старушка Лю в сопровождении двух других и развернулась, чтобы уйти.
— Бабушка, мама, до свидания! — помахала маленькой ручкой Е Цзяоцзяо.
— Мама, до свидания! — тоже помахала своей маме Е Линлин.
Девочки переглянулись, гордо выпятили грудки: с сегодняшнего дня они — первоклассницы. На спинах у них были аккуратные ранцы, сшитые мамами, и они неторопливо вошли в класс.
Там царил шум: больше десятка ребятишек гомонили, всё их интересовало, и они то и дело трогали парты, стулья, окна — всё подряд.
Обе девочки были одеты чисто и опрятно. Девочек в школе было немного, поэтому, едва переступив порог класса, они сразу привлекли внимание всех детей.
Е Цзяоцзяо огляделась: в классе собралось около дюжины учеников, девочек — всего трое. Среди них оказалась даже Е Чжаоди со своим младшим братом Е Сяobao.
— Цзяоцзяо, как это Чжаоди здесь? Её бабушка разрешила ей учиться? — Е Линлин потянула подружку за руку и удивлённо посмотрела на Е Чжаоди, сидевшую в заднем ряду.
— Не знаю, — покачала головой Е Цзяоцзяо. Она и сама недоумевала.
Старуха Чжэн славилась крайней приверженностью к мальчикам и пренебрежением к девочкам. То, что она отправила в школу Е Сяobao, не вызывало удивления, но вот Е Чжаоди — девочку — тоже привели? Это было странно. Как ей удалось уговорить бабушку, которая не считала внучек за людей, разрешить себе учиться?
— Действительно странно… Ведь за семестр берут целый юань, — Е Линлин, ещё более любопытная, чем подруга, не могла оторвать глаз от Е Чжаоди.
Здесь за обучение просили один юань. Не так уж много, но и не мало — семьи, которые не особенно жаловали девочек, не тратили такие деньги. Лучше бы на мясо хватило.
Однако Е Чжаоди всё время смотрела в пол или на брата и ни разу не взглянула в сторону двери.
Е Цзяоцзяо взяла Е Линлин за руку, и они подошли к свободным местам и сели, ожидая учителя.
Едва девочки устроились, к ним подошли две другие ученицы — единственные в классе, кроме Е Чжаоди.
— Эй, как тебя зовут? — высокомерно спросила одна из них, миловидная и одетая получше остальных.
Рядом с ней стояла скромно одетая девочка, чья одежда уже выцвела от множества стирок. Она робко держалась позади своей подруги.
— А как тебя? — удивилась Е Линлин. Разве не сначала нужно назвать своё имя?
— Сейчас я спрашиваю тебя, — указала пальцем на Е Линлин та.
— Если не скажешь мне своё имя, я тоже не скажу, — надула губки Е Линлин.
— Фу! Меня зовут Су Юэжу. А вы как? — фыркнула высокомерная девочка, бросив на Е Линлин презрительный взгляд.
— Я — Су Вань, — тут же добавила скромная девочка.
— Я — Е Цзяоцзяо, а она — Е Линлин, — указала Е Цзяоцзяо сначала на себя, потом на подругу.
— Ага, — кивнула Су Юэжу и, развернувшись, вернулась на своё место. Су Вань послушно последовала за ней.
На самом деле Су Юэжу и не собиралась ничего особенного затевать. До прихода Е Цзяоцзяо все дети, восхищаясь её красотой, хотели с ней подружиться, и Су Юэжу наслаждалась этим вниманием, чувствуя себя маленькой принцессой.
Её отец был старостой деревни Наньшань, в семье трое братьев и только одна девочка — она. Все её баловали, и Су Юэжу выросла избалованной и гордой.
Раньше в классе самой красивой была она, но теперь появились Е Цзяоцзяо и Е Линлин — одеты не хуже, да и лица миловидные. Су Юэжу сразу почувствовала угрозу и захотела узнать, кто эти девочки.
Е Цзяоцзяо и Е Линлин переглянулись: что за странности?
Не успели они подумать об этом, как в класс вошёл учитель — молодой мужчина в очках. Он подошёл к доске и остановился.
Только что шумевшие дети словно застыли и тихо уселись на места.
— Доброе утро, ребята! Я ваш учитель китайского языка, учитель Чэнь, — ласково посмотрел он на своих маленьких учеников.
Впервые став учителем и глядя на эти юные лица, он почувствовал ответственность и лёгкое волнение.
— Здравствуйте, учитель Чэнь! — хором пропели дети.
— Здравствуйте, ребята! Сегодня наш первый учебный день и первое занятие. Мы ещё не знакомы, поэтому давайте начнём с представления. Кто хочет первым — поднимите руку, — сказал учитель Чэнь, оглядывая класс.
Дети переглядывались, никто не решался.
— Я… я буду, — робко поднял руку мальчик. Увидев, что все смотрят на него, он сразу покраснел и встал.
— Отлично! Вот настоящий храбрец! Давайте поприветствуем его! — учитель Чэнь начал хлопать в ладоши.
Все дети, словно по команде, захлопали своими маленькими ладошками.
— Хлоп… хлоп-хлоп… — разнёсся по классу шум аплодисментов.
Через мгновение учитель Чэнь остановил хлопки и посмотрел на всё ещё красного мальчика.
— Меня зовут Сюй Юнцян, мне семь лет, я из деревни Наньшань, — сказал он и, будто почувствовав облегчение, улыбнулся классу.
— Очень хорошо! Садись, Сюй Юнцян. Теперь мы познакомились с тобой. Кто следующий хочет представиться? — спросил учитель Чэнь, оглядывая детей.
— Я…
— Я…
— Меня зовут…
Один за другим дети стали представляться. Представились даже Е Чжаоди и Е Сяobao. Настала очередь Е Цзяоцзяо и Е Линлин.
— Меня зовут Е Линлин, мне семь лет, я из деревни Бэйчэн, — с лёгким румянцем сказала Е Линлин.
— А я — Е Цзяоцзяо, тоже из Бэйчэна, мне шесть лет, — громко сказала Е Цзяоцзяо. Большинство детей в классе были семилетними, шестилетними были только она и Е Сяobao.
— Отлично! Теперь мы все познакомились. Отныне вы — одноклассники, и должны помогать друг другу, быть дружелюбными и заботливыми, — подвёл итог учитель Чэнь.
— Хорошо, учитель Чэнь! — хором ответили дети.
— Сегодня утром вы получите учебники, а потом можете идти домой. Но перед уходом нужно убрать класс: протрите свои парты и подмести пол, — сказал учитель Чэнь, понимая, что первоклашкам трудно поручать много.
— Хорошо, учитель Чэнь!
Учитель Чэнь раздал учебники. Все они были старыми — в те времена новых не достать. Это были книги, оставшиеся от прошлых учеников, но ещё пригодные к использованию.
Раздав учебники и убедившись, что всё в порядке, учитель Чэнь отправился в другой класс. В школе было мало учителей, и занятия в небольших классах часто чередовали — получалось нечто вроде мини-групп.
В школе учились в основном дети первого–третьего классов; чем старше становились, тем меньше их оставалось — многие бросали учёбу.
— Юэжу, я протру тебе парту!
— Юэжу, я помогу…
Е Цзяоцзяо услышала шум и посмотрела: несколько мальчиков окружили Су Юэжу, наперебой предлагая помощь. Та гордо подняла голову.
— Ого, Цзяоцзяо, Су Юэжу такая популярная! Все хотят ей помочь! — удивилась Е Линлин.
— Не знаю… Давай лучше сами протрём парты, — сказала Е Цзяоцзяо и, отведя взгляд, взялась за тряпку.
— Хорошо, — кивнула Е Линлин и тоже начала протирать парту.
Су Юэжу наслаждалась всеобщим вниманием. Заметив, как Е Чжаоди в одиночку усердно трёт свою парту, она презрительно скривила губы.
«В такой драной одежде, да ещё с заплатами… Неудивительно, что никто не помогает. А эти двое тоже сами всё делают», — подумала она, глядя на Е Цзяоцзяо и Е Линлин. Её самолюбие взлетело ещё выше, и она направилась к ним.
— Ого, вы сами парты трёте? Никто не помогает? — насмешливо сказала Су Юэжу.
Дети в этом возрасте уже различали красоту. В классе было пять девочек: Е Чжаоди и Су Вань были одеты бедно, лица у них бледные и невзрачные.
Только Су Юэжу, Е Цзяоцзяо и Е Линлин были одеты прилично и выглядели мило. Мальчишки хотели произвести впечатление, но, увидев у двери целую свору высоких и крепких братьев Е Цзяоцзяо, испугались и не осмелились подойти. Осталась только Су Юэжу.
Е Цзяоцзяо и Е Линлин лишь мельком взглянули на Су Юэжу и продолжили уборку.
— Хм! — фыркнула Су Юэжу, обиженно развернулась и вернулась на место.
Е Цзяоцзяо безмолвно проводила её взглядом: «Типичный избалованный ребёнок».
— Ааа! Я не хочу здесь сидеть! Хочу гулять! Чжаоди, пойдём гулять! — вдруг закричал Е Сяobao.
Е Цзяоцзяо посмотрела в ту сторону: Е Чжаоди усердно вытирала их с братом парту, а Е Сяobao не только не помогал, но и мешал — то пинал стул, то двигал парту, то тянул сестру за руку.
— Сяobao, подожди немного, сестра скоро закончит, и пойдём гулять, хорошо? — уговаривала его Е Чжаоди.
— Нет! Нет! Сейчас хочу гулять! Здесь скучно! Если не пойдёшь со мной, я пожалуюсь бабушке, что ты за мной не смотришь, и она не пустит тебя учиться! — сердито вырвал руку Е Сяobao.
— Ты… ты… — Е Чжаоди сжала зубы. Заметив, что Е Цзяоцзяо смотрит на неё, она ещё больше покраснела от злости.
Недавно она узнала, что в школу пойдёт Е Цзяоцзяо, и сразу задумалась, как уговорить семью отпустить и её.
Она знала, как важно учиться. В соседней деревне жил старшеклассник, который благодаря образованию устроился на завод по выплавке железа в уезде и теперь получал «государственный паёк».
Хотя она не понимала, как можно есть не домашнюю еду, а «государственную», но знала: бабушка очень завидовала ему. Говорила, что такой рабочий зарабатывает много денег и ест столько мяса, сколько хочет.
Поэтому она поняла: только учёба даёт возможность делать то, что хочешь.
Если она будет хорошо учиться, тоже сможет устроиться на работу, получать много еды и больше никогда не голодать, не бояться побоев и ругани.
Она умоляла старуху Чжэн отпустить её в школу, но та сначала уперлась — за обучение надо платить целый юань! И даже хотела её отлупить.
Тогда Е Чжаоди вспомнила про брата: «Бабушка, разве вы не хотите, чтобы брат учился? Ведь он единственный мальчик в семье!» — быстро сказала она, уворачиваясь от замахнувшейся руки бабушки.
http://bllate.org/book/4775/477212
Готово:
