Хотя она и мечтала о беде пасынка, разум Чэнь Фусян был не старше четырёх-пяти лет — кому довериться в таком случае?
— Ах, мама, правда же! Зачем мне тебя обманывать? Посмотри сама — который уже час! Чэнь Ян пропал, ни слова не сказав, даже записки не оставил. Наверняка с ним что-то случилось! Даже Чэнь Сяншан поверил, а ты всё сомневаешься? Да ведь сама знаешь, как Чэнь Ян защищает эту дурочку! Если бы с ним ничего не случилось, он бы давно вернулся — разве допустил бы, чтобы эта глупышка голодала?
Чэнь Яньхун надула губы и с полной уверенностью добавила:
— Чэнь Ян наверняка натворил что-то недоброе. Откуда ещё у него деньги на новый дом?
С тех пор как семья разделилась, Мэй Юньфан возненавидела и пасынка. В глубине души она тоже желала ему несчастья — ведь люди склонны верить в то, чего жаждут. Поэтому она без колебаний поверила и засмеялась от души:
— Служит ему урок! Пусть не жил спокойно в нашей семье, захотелось ему делить дом — теперь и самому досталось!
В это время Чэнь Сяопэн, лежавший в комнате и валявшийся в постели, услышал разговор матери с сестрой и вдруг оживился. Он схватил ватную куртку, натянул её наспех и выбежал наружу, радостно хихикая:
— Мам, если Чэнь Яна посадили, значит, всё мясо и яйца из его дома теперь наши? Я хочу мяса! Хочу яиц!
Чэнь Сяншану с трудом, но всё же удалось уговорить Чэнь Фусян.
— Пойдём, зайдём ко мне домой, выпьем горячей воды, согреешься. Иначе, когда Ян-гэ вернётся и увидит тебя такой, он очень расстроится и будет винить себя. Ты ведь не хочешь, чтобы он грустил, правда?
Он взял её за ледяную руку.
Хотя Чэнь Фусян плакала навзрыд, Чэнь Сяншан, восхищавшийся Чэнь Яном, всё же считал, что всё не так уж страшно. Ему казалось, что с Чэнь Яном ничего не случится — даже если и попадёт в беду, обязательно выпутается.
Чэнь Фусян вытерла покрасневшие глаза и нос:
— Да. Сяншан, брат вернётся. Он не бросит меня, правда?
Чэнь Сяншан увидел её глубокую тревогу и прекрасно понимал её чувства. Ведь они были похожи: у каждого оставался лишь один близкий человек, ради которого они готовы были отдать всё. Если бы пропала его бабушка, он, наверное, вёл бы себя не лучше Фусян.
Поэтому он ещё больше сжался сердцем и, как взрослый, погладил её по голове:
— Конечно! Ты же такая хорошая, как Ян-гэ может тебя бросить? Ты слишком много думаешь. Пойдём, зайдём ко мне, умоешься. А то Ян-гэ вернётся, увидит тебя — вся в слезах, как маленькая замарашка — и обязательно посмеётся.
— Хорошо, я буду хорошей и буду ждать брата, — сказала Чэнь Фусян, всхлипнув. Она ещё раз обернулась к дороге, ведущей из деревни, надеясь увидеть там его могучую фигуру — так же, как ждала его бесчисленное множество раз у деревенского выхода.
Но дорога была пуста. Лишь холодный ветер гнал по ней опавшие листья.
Чэнь Сяншану стало больно от её взгляда, но он не стал разрушать иллюзию, а потянул её за руку:
— Быстрее! Бабушка сейчас покажет, как сажать картошку. Разве Фусян не хочет сама посадить картошку?
— Хочу! — торопливо закивала она. Впервые ей пришло в голову, что, возможно, она и вправду обуза для брата, и она срочно захотела что-то сделать сама.
— Отлично, тогда бегом! Бабушка уже картошку достала, — сказал Чэнь Сяншан.
Они побежали — точнее, Чэнь Сяншан потащил за собой Фусян.
Проходя мимо склада, он на ходу повернул голову и увидел, что дверь склада распахнута. Он сразу же сказал:
— Фусян, ты что, забыла закрыть дверь? Пойдём, закроем, а то ещё что-нибудь пропадёт.
Хотя в деревне и царила порядочность, мелкие воришки и любители поживиться чужим всё же встречались, да и бездельники-бродяги тоже водились.
Чэнь Фусян обернулась на дверь, моргнула и нахмурилась:
— Мне кажется, я закрыла...
Чэнь Сяншан решил, что она, наверное, ошиблась. Скорее всего, в панике просто забыла запереть, но это ведь не беда — сейчас закроют.
Они подошли ближе, но ещё не дойдя до двери, услышали внутри шуршание и жевание.
Чэнь Сяншан напрягся. Он показал Фусян знак «тише» и, схватив палку из кучи дров у стены, осторожно двинулся к двери.
Подойдя ближе и заглянув внутрь, он сразу расслабился, но тут же вспыхнул от злости:
— Чэнь Сяопэн! Что ты тут делаешь?
Чэнь Сяопэн жевал кусок крольчатины, а руками перерыл постель, разбросав всю солому. Он искал деньги: при разделе имущества Чэнь Ян получил пятьдесят пять юаней, и столько денег он точно не носил с собой — наверняка спрятал дома.
В складе почти не было мебели, и Чэнь Сяопэн решил, что деньги спрятаны под кроватью. Перерыл кровать Чэнь Яна — ничего не нашёл. Перешёл к кровати Фусян, но не успел закончить поиски, как дурочка с Чэнь Сяншаном вернулись.
Однако он не испугался: одна дурочка и мальчишка — что они могут ему сделать?
Он бросил взгляд на Чэнь Сяншана:
— А тебе-то какое дело? Бери свою дурочку и проваливай, не мешай.
Чэнь Сяншан покраснел от злости, но сдержался — не хотел доставлять бабушке хлопот. Она уже стара, а с такой скандалисткой, как Мэй Юньфан, не справится.
Он попытался объяснить разумно:
— Это дом Фусян. Уходить должен ты. Быстро убирайся, а то позову дядю Дагэня.
Чэнь Сяопэн и не думал бояться. Он унаследовал от матери всю её нахальную наглость:
— Зови! Чужой собаке нечего лезть в чужие дела! Это наше семейное дело, тебе-то какое? Всё здесь наше — хочу брать — беру, хочу есть — ем. Убирайся, не мешай!
Он даже не взглянул на Чэнь Фусян. Просто дурочка — без Чэнь Яна ей и места нет.
— Ты... Я сейчас позову дядю Дагэня! — с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить его, Чэнь Сяншан развернулся и пошёл прочь.
Чэнь Сяопэн ещё громче и злораднее расхохотался:
— Зови! Чэнь Ян, этот подлый выродок, попал в беду и не вернётся. Всё это теперь наше! И эта дурочка тоже... Ай! Ты, дура, посмела меня ударить?!
Не договорив, он вдруг почувствовал, как Чэнь Фусян, словно обезумев, вырвала палку из рук Чэнь Сяншана, вбежала в склад и начала бить его.
Чэнь Сяопэн совсем не ожидал такого поворота и получил палкой прямо по спине. От боли он скривился, схватил палку и вырвал её:
— Дура! Посмела меня ударить? Сейчас я тебя прикончу!
Он занёс палку, чтобы ударить Фусян, но не успел опустить руку — вдруг пронзительная боль пронзила запястье. Он завизжал и зарыдал:
— Ты... ты, дура, посмела укусить меня?!
Он опустил глаза и увидел перед собой Чэнь Фусян с чёрными, яркими глазами, полными лютой ненависти и злобы.
Чэнь Сяопэн засомневался: неужели у дурочки могут быть такие чувства? Раньше он часто отбирал у неё вещи, называл дурой и подлой, даже камнями кидал — она никогда так на него не смотрела.
Пока он растерялся, Фусян вырвала у него палку, отпустила зубы и снова начала бить, плача:
— С братом ничего не случится! Ничего не случится! Я убью тебя, злодей! Ты проклинаешь брата, крадёшь наше добро, ешь нашего кролика и всё переворошил!
Каждое слово сопровождалось ударом, и Чэнь Сяопэн визжал от боли.
Чэнь Сяншан уже собирался вмешаться, но увидел, что Фусян полностью одержала верх: Чэнь Сяопэн сжался в комок и только уворачивался от ударов, как испуганная черепаха. Тогда он решил не лезть — пусть Фусян как следует проучит этого бесстыжего мерзавца.
Он встал у двери, перекрыв выход.
Чэнь Сяопэну было одиннадцать, он хорошо питался и рос крепким — ростом почти не уступал Фусян и силой не слабее. Но Фусян напала с такой яростью и решимостью, что он сразу струсил и даже не думал сопротивляться.
Визг и крики в складе привлекли внимание соседей.
Мэй Юньфан, сидевшая дома и штопавшая одежду, узнала голос сына и в панике бросила работу.
«Что случилось? Ведь Чэнь Яна нет дома... Кто бьёт Сяопэна?»
Она бросилась бегом и издалека увидела Чэнь Сяншана у двери. Сразу же обрушила на него гнев:
— Чэнь Сяншан! Ты что, оглох? Не слышишь, как плачет наш Сяопэн? Почему не помогаешь? Кто его бьёт?
Чэнь Сяншан при виде неё почувствовал головную боль. Эта бесстыжая старуха куда труднее сына — только Чэнь Ян мог её усмирить.
Он попытался загородить вход, чтобы хоть немного прикрыть Фусян.
Но он всего лишь двенадцатилетний мальчишка, а Мэй Юньфан — крепкая деревенская женщина, привыкшая к тяжёлой работе. Она легко оттолкнула его и ворвалась в склад.
Там она увидела, как её родной сын бегает по комнате, будто за ним гонится собака, волосы растрёпаны, лицо в синяках, а на запястье — две глубокие кровавые отметины от зубов. Выглядело это ужасно.
Мэй Юньфан сжала сердце от боли:
— Ты, проклятая дура! Как посмела бить нашего Сяопэна?!
— Мама! — Чэнь Сяопэн, услышав её голос, будто ухватился за соломинку, и бросился к ней.
Мэй Юньфан тут же спрятала сына за спину и схватила палку, которую заносила Фусян:
— Да ты совсем охренела! Сегодня я тебя проучу, мелкая тварь! Как посмела бить нашего Сяопэна?
Её единственного сына, которого она и пальцем не тронула, эта дура избила до полусмерти! Мэй Юньфан бушевала от ярости. Вырвав палку, она уже собиралась наказать Фусян.
Вдруг она почувствовала боль в лодыжке — будто что-то укусило. Взглянув вниз, увидела, как десяток крыс шуршат у её ног, рвут ватник и валенки, а некоторые уже впились зубами в кожу.
— А-а-а!
Мэй Юньфан забыла про Фусян и начала топать ногами, пытаясь раздавить или хотя бы прогнать этих мерзких тварей.
Но крысы, казалось, прицепились именно к ней и никуда не убегали.
Испугавшись до смерти, она схватила палку, чтобы ударить их, но едва опустила руку — раздался хлопок, и палка вылетела у неё из рук: кто-то ударил её по запястью.
— Ты... Ты, мелкая тварь, посмела меня ударить?!
Она подняла глаза и увидела, что Чэнь Фусян подобрала другую палку и снова ударила её — на этот раз в живот.
Фусян била, не видя ничего вокруг, её глаза горели огнём ненависти.
— Это всё вы! Всё из-за вас...
Если бы не Мэй Юньфан, не гнала бы их с братом из дома, брату не пришлось бы продавать серебро... Всё из-за них...
Мэй Юньфан похолодела от страха, увидев в глазах Фусян такую злобу.
— Ты... Ты, дура, что несёшь?!
Тут же она пожалела — зачем с дурочкой разговаривать? Сегодня эта дура ударила и её, и Сяопэна — она ни за что не оставит это безнаказанным.
Мэй Юньфан схватила палку и начала бить по полу, пока крысы не завизжали и не разбежались. Освободившись от них, она занесла палку над головой Фусян:
«Эта мерзкая девчонка давно должна была отправиться вслед за своей мёртвой матерью в ад! Живёт — только хлеб тратит!»
— Что ты делаешь?!
Внезапно сильная рука вырвала палку и швырнула её на пол.
Мэй Юньфан обернулась и увидела Чэнь Дагэня с лицом, чёрным, как у судьи Бао. Он мрачно смотрел на неё.
Мэй Юньфан почувствовала себя обиженной — Чэнь Дагэнь всегда на чьей-то стороне.
— Дагэнь, ты должен заступиться за нас с сыном! Эта дура Чэнь Фусян ударила меня, свою старшую! Посмотри, как она избила Сяопэна, и запястье укусила! Ты обязан вступиться за нас!
Она вытащила сына из-за спины и показала его синяки, громко причитая.
http://bllate.org/book/4772/476863
Готово:
