— Да что ты говоришь! Где это видано — старички в школу ходят, да ещё и чжуанъюанями становятся? В наше время чжуанъюаней и вовсе нет, — покачал головой Чэнь Ян. Его сестрёнка всё ещё глуповата: стоило ему пару слов сказать — и она уже запуталась.
Чэнь Фусян задумалась. И правда, в деревне только малыши ходят в школу, взрослые же — никогда. Всего-то прошло лет пятнадцать, а в горах и под горами всё так изменилось!
— Брат, но учиться — это ведь всё равно хорошо? Мне всё равно! Хорошее дело — и тебе должно достаться! — упрямо заявила Чэнь Фусян.
Чэнь Ян не мог отрицать, что учёба — дело хорошее. Иначе он бы не старался так убедить сестру вернуться в школу.
Конечно, его мотивы были совсем не такими, как у Мэй Юньфан, которая отправляла Чэнь Яньхун учиться в надежде, что та уедет в город, устроится на государственную работу и потом обеспечит всю семью. Он же хотел, чтобы сестра стала умнее, чтобы могла защитить себя.
Но чтобы оба пошли в школу — нереально. Поэтому Чэнь Ян придумал, как уговорить сестру:
— Давай так: днём ты ходишь в школу, а вечером, когда вернёшься домой, учишь меня. Хорошо?
Он был уверен, что нашёл отличный способ заставить сестру пойти учиться, даже не подозревая, что сам себе яму копает.
— Хорошо! Как только научусь — сразу тебя учить начну! — тут же согласилась Чэнь Фусян.
И сразу же, как только поели, схватила два старых учебника и побежала к деревенским детям за помощью.
Первым делом она отправилась к Чэнь Сяншану.
Сяншань учился в школе до пятого класса, в сентябре должен был идти в шестой, но после смены учителя бросил учёбу и стал вожаком местной детворы: в сезон уборки урожая работал, а в остальное время водил за собой ребятишек.
Прошло всего полгода с тех пор, как он покинул школу, и знания ещё не выветрились. Материал первых двух классов для него был проще простого. К тому же быть учителем впервые — это было ново и интересно, и он с энтузиазмом взялся за дело.
Он раскрыл учебник первого класса, который принесла Фусян, указал на первую страницу и сказал:
— Повторяй за мной: я читаю предложение — ты повторяешь. Три раза так сделаем, а потом сама читай.
— Не надо, Сяншан-гэгэ, это я уже знаю. Брат вчера вечером всё мне объяснил, — сказала Чэнь Фусян и без запинки прочитала первую страницу.
— Брат уже прошёл с тобой? Тогда перейдём ко второй, — Сяншань почесал нос и перевернул страницу. Но и тут Фусян заявила, что уже умеет.
Он сдался:
— Ладно, покажи, до какого места брат тебя научил. Начнём с того, чего ты ещё не знаешь.
Чэнь Фусян убрала учебник первого класса и достала второй.
Сяншань с подозрением взял книгу:
— Неужели брат за один день весь первый класс прошёл с тобой?
— Ага, — кивнула Фусян. Точнее, не за день, а за прошлый вечер.
«Так быстро? Неужели Ян просто пробежался по книге и решил, что она всё поняла?» — засомневался Сяншань в педагогических способностях Чэнь Яна.
Он открыл первую страницу второго класса:
— Ладно, начнём со второго. Повторяй за мной.
Сначала он читал по предложению, а Фусян повторяла. Прочитав три раза, он протянул ей книгу:
— Теперь читай сама. Если ошибёшься — поправлю.
— Хорошо, — кивнула Фусян и начала читать.
Сяншань внимательно следил за ней — и с изумлением заметил, что она не ошиблась ни разу. Ни в одном слове.
Теперь он начал верить, что брат действительно хорошо подготовил сестру. Но во втором классе гораздо больше новых и сложных слов. Неужели она запомнила всё после трёх прочтений? Сяншань в это не верил — наверняка она уже дома разбирала этот урок.
— Первый урок ты знаешь. Перейдём ко второму, — сказал он и перевернул страницу.
Через час они прошли уже половину учебника, и Сяншань понял: Фусян не ошибается вообще. Ни разу.
Он посмотрел на неё уже совсем иначе, наугад раскрыл книгу на любой странице и сказал:
— Прочитай «В восьмиугольном павильоне». Посмотрим, какие слова ты не знаешь.
Фусян прочитала первое предложение — и остановилась.
Сяншань наклонился ближе:
— Не знаешь «доу»? Это «доу» из «борьбы», «классовой борьбы»… А это «цзюнь» — «цзюнь» из «армии», «военные»…
Когда она дочитала, Сяншань окончательно растерялся. Сложные иероглифы вроде «мао», «пин», «му», «нин» — все прочитала верно. А вот простые слова вроде «доу», «гэ», «цзюнь», «дэн» — не смогла.
Сама Фусян тоже недоумевала: почему один и тот же звук теперь пишется другими, более «худыми» знаками? Раньше было «гэ», теперь — «гэ»; раньше «доу», теперь — «доу». Выглядело странно, хотя писать стало легче.
Провозившись весь день, Сяншань окончательно обессилел. Он выложил перед ней всё, что знал, и даже начал путаться сам — пару раз Фусян пришлось поправлять его.
Как неловко! Он, закончивший пятый класс, уступает девчонке, которая ни дня в школе не сидела!
— Ладно, мне больше нечему тебя учить. Иди домой, — махнул он рукой, прогоняя её.
Чэнь Фусян собрала свои книги и перед уходом спросила:
— Сяншань, а почему ты бросил школу?
Тот вытащил из угла только что полученные учебники и швырнул их ей:
— Учёба — скучная штука. Целыми днями зубрим цитаты. Держи, посмотри сама.
Фусян раскрыла книгу наугад:
— «Великий вождь Мао Цзэдун сказал: „Всё, против чего выступают враги, мы должны поддерживать; всё, что поддерживают враги, мы должны отвергать“. Что это значит?
Сяншань пожал плечами:
— Не знаю. А тебе зачем?
— Брат сказал, что в следующем году отправит меня в школу, — ответила Фусян.
Сяншаню школа больше не нравилась. Его любимого учителя объявили «старым девятихвостым» — уничижительное прозвище для интеллигенции, нового же учителя интересовало только заучивание цитат и участие в разоблачениях. Дети вели себя как хотели, а учитель не вмешивался. Его семья бедствовала, и деньги на учёбу бабушка копила, продавая яйца по одному. Ему было жаль тратить их впустую — и он бросил.
— А ты сама хочешь идти в школу? — спросил он.
Фусян покачала головой:
— Нет. Но брат хочет, чтобы я пошла. И я обещала ему: как только научусь — сразу его учить начну.
У Сяншаня к школе не осталось ничего хорошего. Он предложил:
— Думаю, ты уже можешь учить брата. И можешь просто приходить в класс и слушать снаружи. Если учитель понравится — послушаешь подольше, нет — пойдёшь домой.
— Так можно? — удивилась Фусян. Она ещё ни разу не была в школе, только слышала рассказы от других.
Сяншань кивнул:
— Конечно! Учебный год ещё не закончился — осталось дней десять. Приходи в любой день, я провожу тебя. Послушаешь немного — решай, нравится или нет.
— Отлично! Давай сегодня после обеда! — глаза Фусян загорелись.
Сяншаню днём делать было нечего, и он согласился:
— Ладно. После обеда жду тебя.
— Хорошо! — кивнула Фусян и побежала домой.
Четвёртая бабка пропалывала свою грядку с редисом. Увидев Фусян, она выпрямилась, потёрла поясницу и ласково помахала:
— Фусян, возьми немного редисной ботвы. Нам с Сяншанем не съесть.
Молодую ботву редиса моют, бланшируют две минуты, отжимают, мелко режут, добавляют чеснок, имбирь, перец и соль — получается вкусная и острая закуска.
Четвёртая бабка специально посеяла густо, чтобы собрать побольше ботвы. С каждого места она оставляла по одному-два самых крепких ростка, остальные выдирала.
— Спасибо, Четвёртая бабка! — Фусян подошла и помогла ей собирать.
Грядка была небольшая — быстро управились. Бабка отдала ей охапку ботвы и сказала:
— Завтра собираюсь сажать картошку. Пойдёшь со мной? У вас же участок пустует. Научишься — и дома посадишь.
Она думала: раз они теперь отдельно живут, пусть Фусян помогает брату. Так ему будет легче.
Фусян тут же согласилась:
— Обязательно! Жду завтра!
Картошка вкуснее кукурузной похлёбки и не царапает горло, как та.
Четвёртая бабка рассмеялась:
— Хорошо, буду ждать. Беги домой, а то брат опять искать начнёт.
— Угу! — кивнула Фусян и побежала обратно к складу.
Чэнь Ян уже сварил похлёбку из сладкого картофеля и подогревал на огне вчерашнего жареного кролика — будет на обед.
Так пару дней ещё можно, но постоянно так питаться — невозможно. Нужно срочно достать железный котёл. Он решил этой ночью сходить в город и обменять серебряный слиток.
Увидев у сестры в руках зелёную охапку, он спросил:
— Откуда это?
— Четвёртая бабка дала. Завтра будем сажать картошку — я у неё научусь!
— Отлично! Как научишься — сразу меня учи, — подбодрил он, чтобы поддержать её энтузиазм. — Иди умойся и отдохни. Скоро обед.
После обеда брат и сестра снова разошлись по делам.
Фусян побежала к дому Сяншаня. Тот позвал ещё двух мальчишек своего возраста, и все четверо двинулись в путь.
Школа находилась в районном центре — там были начальная и средняя школы, расположенные рядом, просто ряд одноэтажных зданий. Перед ними — большая ровная площадка, школьный двор.
Но сегодня в школе стояла странная тишина.
Чэнь Ян сказал, что Фусян должна начать с третьего класса, поэтому Сяншань повёл её в третий. Но в классе никого не было — только учебники лежали на партах.
— Странно… Ни в классах, ни во дворе — никого. Куда все делись? — Сяншань заглянул в четвёртый — там тоже пусто.
— Пойдём в универмаг, — предложил он. — Может, потом вернёмся — и занятия уже начнутся.
— Отлично! — обрадовались мальчишки.
Фусян тоже заинтересовалась и кивнула.
Но не успели они дойти до универмага, как навстречу им вышла толпа школьников. Они вели нескольких мужчин, на шеях у которых висели дощечки с надписями мелом на белой бумаге: «старый девятихвостый Чжу Вэньань», «старый девятихвостый Лю Сюэшэн», «капиталист Чэнь Цишань», «ревизионист и контрреволюционер Лю Эньжун»…
— Что это такое? — растерянно спросила Фусян.
Сяншань смотрел на самого старого — седого, с пустым взглядом — и крепко стиснул губы, не отвечая.
Один из мальчишек пояснил Фусян:
— Это разоблачение! Они — контрреволюционеры, спекулянты, «старые девятихвостые», капиталисты…
— Врешь! — Сяншань дал ему по затылку.
Мальчик обиделся:
— Все так говорят! Не я придумал!
Фусян всё ещё не понимала:
— А что они натворили? Убили кого? Или украли?
— Ничего! Совсем ничего! — рявкнул Сяншань и потянул Фусян за руку. — Пошли! Сегодня в школе занятий не будет. Придём в другой раз.
Остальные, видя его настроение, не стали настаивать на походе в универмаг и повернули домой.
Проходя мимо школы, Фусян обернулась. Мужчин уже вывели на трибуну, а школьники, возбуждённо крича, тыкали в них пальцами. Кто-то даже бросал в них камни и гнилые овощи.
Сяншань тоже обернулся, шмыгнул носом и резко потянул Фусян:
— Пошли! Нечего тут смотреть!
— Ладно… — послушно пошла она, но через несколько десятков шагов тихо спросила: — Если они ничего плохого не сделали — ни крали, ни убивали… за что их тогда арестовали?
Сяншань понуро шёл, опустив плечи. Долго молчал, а потом глухо произнёс:
— Я тоже хочу знать, за что…
Радостно отправившись в путь, они вернулись подавленные. Настроение было настолько унылое, что, дойдя до деревни Юйшу, двое мальчишек свернули к другим ребятам, и домой шли уже только Фусян и Сяншань.
http://bllate.org/book/4772/476859
Готово:
