На самом деле она умела читать. Раньше время от времени кто-нибудь сжигал перед курильницей рукописные буддийские сутры. Особенно одна старая госпожа — каждый раз, сжигая сутры, она обязательно читала их вслух. Так повторялось много раз, и Фусян просто запомнила иероглифы.
Раньше ей были знакомы даже самые редкие и сложные иероглифы из сутр, но теперь брат взял первую попавшуюся книгу — и она не могла прочесть множество слов.
Чэнь Фусян была недовольна собой и решила, что глупеет.
Но Чэнь Ян так не думал. Его сестра ни дня не училась, а уже знает столько иероглифов! Просто гений! Если бы она в детстве не заболела и нормально пошла в школу, её успехи сейчас наверняка превзошли бы Чэнь Яньхун.
— А это предложение ты понимаешь? — взволнованно спросил Чэнь Ян, раскрывая книгу, чтобы проверить, сколько всего знает его сестра.
Результат его поразил: большинство иероглифов в обеих книгах, которые он принёс, Фусян знала. Более того, некоторые слова, которые сам он уже забыл, она помнила.
— Фусян, как ты научилась читать? — недоумевал Чэнь Ян.
Фусян не знала, что ответить. Раньше монахини в храме говорили, что люди очень боятся духов и оборотней. А если брат узнает, что она — дух, полюбит ли он её после этого?
Видя, что она молчит, Чэнь Ян сам нашёл объяснение:
— Ты, наверное, играла вместе с Чэнь Сяншаном и другими ребятами и подглядывала, как они читают и делают уроки?
Фусян на мгновение задумалась, потом чуть заметно кивнула.
Чэнь Ян обрадовался:
— Эти парни всё-таки сделали хоть что-то полезное!
Правда, он собирался учить сестру сам, но теперь оказалось, что она знает больше иероглифов, чем он. Как он может её учить? Ему бы самому у неё поучиться!
Не поев мяса, Чэнь Сяопэн всю ночь во сне тек слюной.
Проснувшись утром, он увидел на столе ту же кукурузную похлёбку. Вспомнив вчерашнего жареного кролика, которого Чэнь Фусян и другие ещё не доели, он совсем потерял аппетит к этой грубой и невкусной похлёбке.
Выпив пару глотков, он отставил миску и выбежал из дома.
— Сяопэн, ты же ещё не поел! Куда ты? — закричала ему вслед Мэй Юньфан, но остановить не смогла.
Она рассердилась и начала ворчать:
— Этот ребёнок становится всё менее послушным.
Чэнь Сяопэн подкрался к складу и спрятался за деревом, выглядывая из-за ствола. Мясо было там, внутри. Такой огромный кролик — вчера точно не доедали!
Через несколько минут дверь открылась, и Чэнь Фусян вышла почистить зубы и умыться.
Когда она закончила, Чэнь Сяопэн увидел, как Чэнь Ян приподнял глиняный горшок, вынул оттуда три яйца, опустил их в холодную воду, а потом отдал два «глупышке».
Та радостно взяла яйца и зашла в дом. Чэнь Ян последовал за ней, прихватив горшок. На мгновение Сяопэну мелькнуло содержимое сосуда — белоснежная рисовая каша.
Опять белый рис и ещё яйца! И эта «глупышка» сразу получает два яйца!
Чэнь Сяопэн сглотнул слюну и услышал, как у него в животе заурчало. Не зря же они решили делить хозяйство! После раздела они едят белый рис каждый день, да ещё мясо и яйца.
Нет, он не хочет делить дом! Он тоже хочет есть яйца и белый рис!
Решившись, Чэнь Сяопэн шагнул во двор склада.
Чэнь Ян услышал шорох и, увидев его в открытую дверь, резко встал и захлопнул дверь, загородив обзор.
Улыбка на лице Чэнь Сяопэна замерла. Он ведь ещё ничего не сказал, а Чэнь Ян уже захлопнул дверь — боится, что он отнимет их еду! Какой скупой!
Голодный и обиженный, Чэнь Сяопэн в ярости вернулся домой.
Мэй Юньфан уже поела и занималась кормом для кур. Увидев сына, она недовольно сказала:
— С самого утра не ешь, бегаешь куда-то! Еда стоит на столе, ешь скорее, а то остынет.
— Не хочу! Каждый день одно и то же — то кукурузная похлёбка, то тыква, сладкий картофель или репа. От этого уже тошнит! Мама, я хочу яйца, хочу мяса, хочу белого риса! — закричал Чэнь Сяопэн.
Мэй Юньфан разозлилась:
— Я бы тоже хотела мяса дракона с небес! Добудь мне его! Есть есть — и то хорошо. Вам сейчас гораздо лучше, чем нам в детстве. Мы тогда кору с деревьев ели, корни выкапывали...
— Ты сама сказала — это было в твоё время! Мне всё равно! Глупышка ест белый рис, мясо и яйца каждый день, а я — сын рода Чэнь, умный и сообразительный! Почему этот никчёмный может, а я нет?
Чэнь Сяопэн плюхнулся на землю и начал капризничать:
— Сегодня ты должна дать мне белый рис, яйца и мясо! Иначе я здесь сидеть не встану!
Мэй Юньфан вышла из себя:
— Жадина! Придумай хоть оправдание получше! Глупышка ест белый рис и мясо каждый день, да ещё и яйца? Мечтай! Ты думаешь, мы живём в доме помещика?
Чэнь Сяопэн обиделся — мама ему совсем не верит.
— Я не вру! Сам видел! Вчера вечером они ели рис, жаренный на свином сале, а сегодня утром — белый рис. Брат сварил три яйца и отдал глупышке два! Я своими глазами видел! Мама, давай не будем делить дом! Если не разделимся, всё это будет моё!
Мэй Юньфан, услышав такие подробности, немного поверила, но откуда у них яйца и рис?
Чэнь Яньхун, которая в это время мыла посуду на кухне, услышала последние слова брата, на мгновение замерла, вытерла руки и добавила:
— Говорят, вчера Чэнь Ян отнёс мешок риса в коммуну, чтобы смолоть муку.
— Только разделили дом — и сразу пошли молоть рис! Не умеют экономить! Когда весной запасы кончатся, пусть голодают! — с кислой миной фыркнула Мэй Юньфан и обратилась к детям: — Не завидуйте им. Такие расточители быстро всё проедят. Вот увидите — весной у них закончатся продукты, и они будут питаться одними дикими травами. Тогда уже они будут вам завидовать!
— Мне всё равно! Я хочу мяса! — Чэнь Сяопэн не думал о будущем. Он знал только одно: раньше в их доме даже кукурузной похлёбки не хватало для «глупышки», а теперь у неё есть мясо. Он — мальчик, да ещё и умный! Почему этот никчёмный может есть мясо, а он — нет?
Мэй Юньфан так разозлилась, что у неё живот разболелся:
— Ешь, ешь, ешь! Только и думаешь о еде! Ты разве не видишь, что твой отец сидит в коммуне? Наш дом и так разваливается, а ты всё о еде мечтаешь! Сейчас я тебя выпорю!
Она схватила лозу и бросилась к сыну.
Чэнь Сяопэн, увидев, что мать всерьёз рассердилась, быстро вскочил на ноги. С самого утра мать и сын устроили во дворе такой переполох, что все соседи смеялись.
Мэй Юньфан злилась всё больше и про себя записала ещё один грех на счёт Чэнь Яна и Чэнь Фусян. Эти несчастливцы — стоило только столкнуться с ними, как начались беды. Пусть пока наслаждаются, едят в своё удовольствие! Придёт время — проголодаются, и сами приползут просить помощи у неё!
Пусть тогда пожалеют, что посмели делить дом! А насчёт строительства нового дома — мечтать не вредно! Молодые люди никогда не вели хозяйства и не знают, как трудно его вести. На эти деньги и крышу не поставишь!
Жаль только двухсот цзинь хорошей муки и пятидесяти пяти юаней — всё это они скоро растранжирят.
— Брат, зачем ты закрыл дверь? — Чэнь Фусян, очищая яйцо наполовину, удивилась, увидев, что брат вдруг захлопнул дверь. В складе без света стало темновато, но всё ещё можно было видеть.
Чэнь Ян не стал упоминать Чэнь Сяопэна и просто сказал:
— У нас и мясо, и яйца, и белая рисовая каша. Лучше есть за закрытой дверью, чтобы другие не завидовали. Подумай сама: если бы ты каждый день видела, как другие едят белый рис, а тебе достаётся только кукурузная похлёбка, разве тебе не было бы обидно?
Чэнь Фусян вспомнила, как сама смотрела, как Чэнь Сяопэн ест яйца, а ей только смотреть остаётся:
— Да, обидно.
— Вот именно. Обида — это нормально. Ты обидишься и через час забудешь, но другие могут не так реагировать. Они начнут завидовать, что у кого-то лучше еда и жизнь, и даже могут задумать зло. Например, увидят, что у нас кролик ещё не доеден, и, пока нас нет дома, проберутся украсть мясо. Поэтому, чтобы не вызывать зависти и злобы, впредь будем есть вкусное только дома и за закрытой дверью, — терпеливо объяснил Чэнь Ян сестре.
Раньше он так с ней не разговаривал — считал, что это слишком сложно для неё. Но теперь решил попробовать. Даже если она сегодня не поймёт, через несколько повторений, может, поймёт.
Однако способности Фусян превзошли все ожидания.
Она кивнула:
— Поняла! Если Чэнь Сяопэн увидит, что у меня мясо, он расстроится, начнёт дёргать меня за косички и отбирать яйца!
— Именно так! И не только Чэнь Сяопэн — другие тоже могут завидовать, что тебе живётся лучше, — обрадовался Чэнь Ян. Он объяснил всего один раз, а сестра уже поняла! Умнее, чем он думал. Если бы раньше уделял ей больше внимания, может, она давно стала бы умной.
Чэнь Ян глубоко пожалел об этом и ещё больше укрепился в решении хорошо учить сестру.
Но сможет ли он сам? Ведь вчера вечером, когда он пытался учить Фусян читать, получилось наоборот — она его учила! От одной мысли об этом ему стало неловко, и он не решался снова доставать книгу.
Вдруг ему в голову пришла идея.
— Фусян, а если я отправлю тебя в школу?
— В школу? Брат хочет отдать меня в училище? — Фусян перестала чистить яйцо и с интересом посмотрела на брата.
Чэнь Ян кивнул:
— Да. Там есть специальные учителя, которые научат тебя многому.
Чем больше он думал об этом, тем лучше казалась идея. Раз сам не может научить — пусть учат учителя. Кроме того, в школе у Фусян будет занятие на весь день, и ему не придётся волноваться, что сестра дома одна, её обижают или она убежит гулять с другими детьми и потеряется.
Мысль, что Фусян станет умнее и сможет работать, чтобы зарабатывать трудодни, даже не приходила ему в голову — в его глазах сестра всё ещё была маленькой девочкой.
Единственная проблема — возраст. В начальную школу идти поздно: вокруг одни малыши с соплями, будет ли ей неудобно играть с ними в грязь? Станет ли от этого ещё наивнее?
А если сразу в старшие классы или в среднюю школу? Во-первых, боится, что она не поймёт уроки и не достигнет цели обучения. Во-вторых, страшно, что старшие дети будут её обижать.
Ах, иметь такую наивную, милую и простодушную сестру — настоящее испытание! Хотя и приятное бремя.
— Но учёба стоит много денег... У нас есть деньги? — обеспокоенно спросила Чэнь Фусян, прервав его размышления.
Чэнь Ян поднял голову:
— Откуда ты это услышала?
Чэнь Фусян моргнула:
— Третья мама всегда говорила, что учёба требует денег, и мы очень бедные.
И ещё — чтобы бедный ребёнок сдал экзамены и стал сюйцаем, вся семья должна годами копить и экономить. Хотя здесь, кажется, почти все дети учатся несколько лет, но не стремятся стать сюйцаями, и даже если кто-то сдаст экзамены, семья уже не получит прежнего почёта.
Чэнь Ян презрительно фыркнул:
— Не слушай эту женщину! Она нарочно прикидывается бедной, чтобы никто не узнал, что у неё есть деньги. Вспомни, при разделе она же дала нам пятьдесят пять юаней! Эта женщина не говорит правды ни в чём. Фусян, впредь не верь ни одному её слову.
Он воспользовался случаем, чтобы внушить сестре, что мир полон коварства.
Чэнь Фусян прозрела:
— Понятно! Брат умный, а я дала себя обмануть.
Его сестра была такой милой! Чэнь Ян чуть улыбнулся:
— Так хочешь пойти в школу? После Нового года начнёшь с третьего класса начальной школы.
Но Чэнь Фусян покачала головой:
— Нет, не хочу. Пусть брат идёт учиться! Брат станет образованным и добьётся успеха!
Чэнь Ян не согласился. Ему восемнадцать, он взрослый мужчина! Сидеть среди кучи маленьких ребятишек — все над ним смеяться будут. Да и нужно зарабатывать на жизнь, некогда учиться.
— Фусян, будь умницей. Брат уже взрослый, как может ходить в школу с малышами? Лучше ты иди.
Но Чэнь Фусян энергично мотала головой:
— Нет! Пусть брат идёт! Фусян хочет, чтобы брат учился! Брат не бойся — ведь есть даже пожилые дедушки, которые учатся вместе с детьми! Когда ты сдашь экзамены и станешь чжуанъюанем, наша семья разбогатеет, и Фусян будет жить в довольстве!
Раньше все, кто приходил в Храм Пинъань жечь благовония, так и говорили. Перед каждыми важными или обычными экзаменами в храме становилось особенно людно: многие приходили молиться за удачу — за мужей, сыновей или внуков. Одна пожилая женщина, лет пятидесяти, стоя на коленях перед статуей Будды, молилась: «Пусть хоть один из них — муж, сын или внук — сдаст экзамены!» Если дедушка и внук могут учиться вместе и не стесняться, почему брат такой стеснительный!
http://bllate.org/book/4772/476858
Готово:
