— По-моему, твоя невестка просто тебя невзлюбила, — заметил Эрдань, в котором, несмотря на прозвище, глаза были на месте.
Лай Тоуцзы фыркнул носом.
— Весь посёлок знает, что вы с ней в тот день поссорились, — продолжал Эрдань.
— Ну и что?
Эрдань посмотрел на упрямую физиономию Лай Тоуцзы и тихо ответил:
— Да ничего.
Затем он прищурился и, понаблюдав за выражением лица Лай Тоуцзы, неожиданно протянул:
— Ты, случаем, не влюбился в невестку?
Лай Тоуцзы мгновенно взорвался. Он резко замахнулся и со всей силы хлопнул Эрданя по затылку. У того перед глазами заплясали звёзды, и сквозь звон в ушах он едва различил яростный рёв Лай Тоуцзы:
— Чтоб тебя! Не смей нести такую чушь!
Эрдань пошатнулся. Головокружение только начало проходить, как вдруг он получил мощный пинок под зад и едва удержался на ногах, сделав пару неуклюжих шагов вперёд.
— Да это жена Нюй Давы! Ты чего несёшь?! — кричал Лай Тоуцзы, вне себя от ярости. — Ты забыл, как Дава-гэ раньше тебя выручал? Да и вообще, вдова — сама по себе повод для сплетен! Ещё раз такое ляпнешь — получишь по первое число! Уж я-то тебя проучу как следует!
Эрдань потёр затылок и, опустив голову, пробурчал:
— Ладно, больше не буду.
Лай Тоуцзы всю дорогу ворчал и ругал Эрданя, называя его неблагодарным мелким подонком. Эрдань шёл следом и недоумевал: ведь он просто так сказал, не со зла же — стоит ли из-за этого устраивать целую драму?
А Нюй Сяньхуа тем временем вернулась домой, выкатила свой велосипед и, попрощавшись с женой Мао Лу, сказала, что едет в деревню Ванцзя — записаться на курсы ликбеза, заодно навестить семью Сунь Чжэнго и Тянь Иньжань. А ещё нужно заглянуть в город — купить мёда, бутылку водки и отдать долг Сяо Чжаню за табачную соломку. Заработок — дело серьёзное, нельзя его запускать.
Из-за заезда в деревню Ванцзя Нюй Сяньхуа попала в город уже поздно. Она привычным маршрутом зашла в государственную столовую, отдала две лота продовольственных талонов и купила лепёшку. Закусив на ходу, отправилась в кооператив. Там, воспользовавшись накопленными ранее талонами на алкоголь, приобрела бутылку водки, два цзиня бурого сахара и кое-что для школьных принадлежностей: стальные перья, чернила, карандаши, тетради. Мёда, к сожалению, в кооперативе не оказалось. В такое время, когда даже на мясо очередь выстраивается, раздобыть редкий товар — нереально. Взгляд продавщицы, когда Нюй Сяньхуа спросила про мёд, был таким, будто та совершила тягчайшее преступление.
Сложив покупки, Нюй Сяньхуа направилась к дому Сунь Чжэнго. Она постучала, и дверь открыла Сяолин. Увидев гостью, девочка расцвела, словно цветок, и радостно закричала отцу.
Услышав голос дочери во дворе, Сунь Чжэнго быстро вышел из дома, откинув занавеску:
— Доктор Нюй, вы пришли! Лекарства как раз закончились, я уже собирался сходить к доктору Вану, спросить, что делать дальше.
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Я помнила. Раз уж в город зашла, решила заглянуть.
Сунь Чжэнго поспешно открыл занавеску и пригласил её внутрь. В доме пылала печка, было тепло и уютно. Нюй Сяньхуа вошла и сразу заметила, что у Тянь Иньжань значительно улучшился цвет лица. Та сидела у стены и, улыбаясь, протянула ей руку:
— Доктор Нюй, за последние дни я чувствую себя гораздо лучше.
Нюй Сяньхуа села на край кровати, положила руку на её руку и с улыбкой сказала:
— Вижу, цвет лица действительно стал лучше.
Она нащупала пульс. Он уже не был таким слабым, как в прошлый раз. Нюй Сяньхуа немного скорректировала рецепт и передала его Сунь Чжэнго. Тот благодарил её без конца. Супруги крепко держались за руки, и Нюй Сяньхуа, глядя на их искреннюю привязанность, невольно почувствовала лёгкую зависть. В мыслях всплыл её собственный муж — неизвестно, куда он переродился в этой жизни.
— Возьмите, — сказала Нюй Сяньхуа, кладя на стол два цзиня бурого сахара, купленные в кооперативе. — Тянь-цзе, пейте сахарную воду. В вашем положении нельзя допускать дефицита питательных веществ.
Тянь Иньжань, сидевшая на кровати, смутилась:
— Ах, Сяньхуа, как же неловко получается! Вы приходите лечить меня, а каждый раз ещё и с подарками… Не знаю даже, как благодарить.
Нюй Сяньхуа улыбнулась, стараясь разрядить обстановку:
— Пустяки. Я ведь не просто так помогаю. Помните, я говорила Сунь-гэ? Хочу, чтобы мои дети учились в городе, а без вашей поддержки это невозможно.
— Сестрёнка, не волнуйся, — серьёзно сказал Сунь Чжэнго, будто готов был дать клятву. — Это дело — на мне!
Нюй Сяньхуа рассмеялась:
— Да разве не ради детей всё это?
Обе матери на мгновение задумались.
— Кстати, — вспомнила Тянь Иньжань, — насчёт книг, которые ты просила уточнить… Так как мы оба педагоги, а вокруг мало знающих медицину, я спросила у нашего директора. В его доме, кажется, есть «Бэньцао ганму». Если сегодня есть время, пусть Сунь Чжэнго отведёт тебя туда. Всё равно твоим детям предстоит учиться в этой школе — не помешает заранее с директором сойтись.
Глаза Нюй Сяньхуа загорелись:
— Правда?!
Чтобы не терять времени, Нюй Сяньхуа и Сунь Чжэнго сразу отправились к директору. Нюй Сяньхуа катила велосипед и думала: «В первый раз иду к директору — не надо ли что-нибудь принести?»
Сунь Чжэнго улыбнулся:
— Не нужно. Наш директор учился в Советском Союзе, ему такие формальности ни к чему. Хотя ты, сельская женщина, всё равно очень воспитанная.
Нюй Сяньхуа посмотрела на беззаботного Сунь Чжэнго и подумала про себя: «Неудивительно, что ты до сих пор бедствуешь — даже начальника своего не умеешь задобрить».
Дом директора находился недалеко. Старый директор, действительно побывавший в СССР, был одет очень модно: аккуратный костюм в стиле Чжуншань, маленькие очки на носу. Он сидел за письменным столом и просматривал несколько страниц на иностранном языке. Издалека Нюй Сяньхуа не разглядела, английский ли это.
Узнав, кто перед ним, директор внимательно осмотрел Нюй Сяньхуа поверх очков.
— Вы хотите купить книги?
— Да, господин Ли.
Нюй Сяньхуа специально перешла на стандартное путунхуа — вдруг интеллигент сочтёт её за простушку? Важнее было не столько купить книги, сколько произвести впечатление образованной и воспитанной матери, чтобы её детей приняли в школу.
— У меня есть несколько прочитанных книг, которые уже не представляют коллекционной ценности. Можете выбрать то, что нужно, — махнул рукой старик, видимо, тронутый её искренностью.
Библиотека господина Ли оказалась гораздо просторнее, чем у Сунь Чжэнго. Тот ушёл за лекарствами, оставив Нюй Сяньхуа одну. Небольшая стопка книг, которую директор считал бесполезной, вызвала у неё восторг. Среди них оказались и детские иллюстрированные журналы — наверное, для внуков. Для школьного учителя это было вполне объяснимо.
Господин Ли явно был высокообразованным человеком: на полках стояли многочисленные тома на русском и английском. Нюй Сяньхуа с грустью подумала, что такому человеку, с его «буржуазной» библиотекой, в ближайшие годы будет нелегко. Но это её не касалось. Медицинских книг она так и не нашла и уже собиралась уходить.
— Господин Ли, я возьму всё это. Сколько с меня?
Директор поднял глаза:
— Да ничего, дайте десять копеек. Идите, учитесь.
Нюй Сяньхуа достала десять копеек и аккуратно положила на стол:
— Тогда я всё это упакую.
Директор не оторвался от своих бумаг.
— Господин Ли, вы перевели тот текст, который я вам дал? — раздался во дворе знакомый голос.
Нюй Сяньхуа узнала его мгновенно — это же тот самый сын богатого семейства! Она ещё не успела додумать эту мысль, как он уже вбежал в комнату.
Директор встал:
— Почти готово, посмотрите.
Нюй Сяньхуа как раз укладывала книги в сумку. Лю Цзяньшэ, получая бумагу от директора, заметил её и удивлённо воскликнул:
— А, сестра Сяньхуа! Вы здесь?
Директор собирался объяснить Лю Цзяньшэ содержание перевода, но удивился, увидев, что эта сельская женщина знакома с его учеником.
Нюй Сяньхуа встала, поправляя сумку:
— Я пришла к господину Ли, чтобы одолжить несколько книг.
— Тогда я пойду, господин Ли, — сказала она и вышла.
Лю Цзяньшэ хотел что-то добавить, но директор уже увлёк его разбором текста.
Нюй Сяньхуа выкатила велосипед. У выхода из переулка она встретила возвращавшегося с лекарствами Сунь Чжэнго.
— Нашли медицинские книги?
Нюй Сяньхуа покачала головой с разочарованием:
— Нет.
— Ничего, я буду присматривать.
Небо уже темнело. Дороги домой у них расходились, и, распрощавшись с Сунь Чжэнго, Нюй Сяньхуа свернула в другой переулок. У самого входа стоял молодой человек лет двадцати. Увидев, что она собирается садиться на велосипед, он окликнул:
— Сестра, у нас дома есть старинная медицинская книга. Интересует?
— Старинная медицинская книга? — Нюй Сяньхуа оживилась и слезла с велосипеда.
Парень оглянулся по сторонам и понизил голос:
— Передаётся в семье из поколения в поколение. Хотим продать.
— Как называется? Кто автор? — Нюй Сяньхуа внимательно разглядывала юношу. Он был бледноват, одет аккуратно, не бедно — вполне мог оказаться расточительным наследником богатого рода.
— Что-то вроде «Тайи шэньчжэнь»… «Тайи шэньчжэнь синьфа»? — явно не разбираясь в медицине, парень даже названия толком не знал.
— «Тайи шэньчжэнь синьфа»? — сердце Нюй Сяньхуа забилось быстрее.
— Точно! — обрадовался парень. — Вы, сестра, разбираетесь в этом! Я уж боялся, что вы не поймёте — название такое, будто из боевика про ушу.
— Если бы я не разбиралась, зачем бы мне медицинские книги покупать? — парировала она. Несмотря на сомнительное название, «Тайи шэньчжэнь синьфа» — подлинный медицинский трактат времён династии Цин, написанный Хань Ифэном и посвящённый иглоукалыванию и точкам на теле. Если бы парень упомянул «Хуаньди нэйцзин» или «Бэньцао ганму», Нюй Сяньхуа бы сразу ушла — но эта книга вполне могла быть подлинной.
— Сестра, если интересно, зайдите посмотрите. Дома нужны деньги, — честно признался юноша.
Нюй Сяньхуа огляделась: уже стемнело, и ей стало немного не по себе.
— Может, принесёшь сюда? — предложила она.
Парень посмотрел на неё и безнадёжно махнул рукой:
— Да вы что! Дом тут рядом, днём светло — неужели я стану совершать преступление?
Нюй Сяньхуа закатила глаза про себя: «Да у меня сегодня вообще популярность! Только что мне признание сделали…» — и сказала вслух:
— Принеси, пожалуйста. Мне пора домой.
Парень, поняв, что покупатель на месте, а значит, придётся уступить, через минуту вышел с деревянной шкатулкой. Нюй Сяньхуа положила её на сиденье велосипеда и с трудом сдерживала волнение: знакомый аромат старинной бумаги уже говорил ей — это подлинник.
Она открыла шкатулку. Внутри лежали два синих переплёта в традиционном стиле, с вертикальной надписью: «Тайи шэньчжэнь синьфа». С благоговением перелистывая пожелтевшие страницы, Нюй Сяньхуа увидела множество красных печатей — книга переходила из рук в руки на протяжении многих поколений. Оглавление: «Глава первая — Инсульт», «Глава вторая — Тиф»… Пролистав несколько страниц, она уже поняла — это именно то, что нужно.
— Ну как, сестра? — спросил парень, заметив её трепетное отношение к книге и поняв, что сделка состоится.
Хотя внутри Нюй Сяньхуа уже ликовала, внешне она оставалась спокойной — не дай бог парень вздорожал и передумал продавать.
— Слушай, парень, — сказала она, — это издание частной типографии, гравюра на дереве, но не официальное правительственное. Так что про «императорскую аптеку» можешь забыть. Да, книга действительно цинская, но ценность её не так высока, как ты думаешь.
Парень опешил. Он не ожидал, что эта простая женщина в грубой одежде заговорит такими терминами. Некоторое время он молча тёр затылок, потом смущённо пробормотал:
— Сестра, вы действительно разбираетесь.
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Я врач, кое-что понимаю. Всё равно покупаю для чтения, коллекционировать не собираюсь. Называй цену.
http://bllate.org/book/4770/476741
Готово:
