Впереди стоял часовой — посторонним вход был строго запрещён. Нюй Сяньхуа остановила велосипед, а Нюй Дуцзы и Нюня робко переводили взгляд туда-сюда, потом тихонько прошептали:
— Мама, это город?
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Да, подождём здесь немного.
— Чего ждать?
— Подождём того дядюшку, что привёз нам велосипед. Он подарил нам такой хороший велосипед — разве не стоит прийти и поблагодарить его за Новый год?
Дети кивнули. Впервые попав в город, они робко прижались к матери и не смели шевельнуться.
Нюй Сяньхуа приставила велосипед к стене рядом с постом часового и внимательно следила за теми, кто входил и выходил, надеясь, что повезёт встретить знакомого, который проводит их внутрь.
Знакомых не было. Она уже собиралась подойти к часовому и сказать, что ищет Сяо Чжаня, но тот, заметив её приближение, сам заговорил первым:
— Тётя, вы ведь к старому командиру? Сейчас пошлю за Сяо Чжанем, чтобы он вас провёл.
Нюй Сяньхуа была приятно удивлена и только кивала, широко раскрыв глаза:
— Спасибо, спасибо!
Она никак не ожидала такого. Похоже, часовой узнал её. Значит, старый командир уже хорошо идёт на поправку, раз даже часовые знают, что она — отличный лекарь, и относятся к ней с особым уважением. Она обернулась к детям:
— Быстро скажите дяде «спасибо».
Дети не совсем понимали, как устроена жизнь в городе, но мама сказала — значит, так и надо. Они торопливо поблагодарили незнакомого дядю, стоявшего на посту. Дома мать строго наказала: в городе все очень вежливые.
На улице было довольно холодно, и Нюй Сяньхуа ещё недавно переживала, сколько же ей придётся ждать. Теперь же она мысленно воскликнула: «Вот оно — добро всегда возвращается!»
Однако Сяо Чжаня всё не было. Зато Нюй Сяньхуа заметила возвращающегося Лю Цзяньшэ. Тот явно тоже увидел троицу у стены.
— О, лекарь Нюй! Приехали? Почему стоите здесь, не заходите?
Нюй Сяньхуа кивнула:
— Ждём Сяо Чжаня, чтобы он нас провёл внутрь.
Лю Цзяньшэ засунул руки в карманы и бросил взгляд на часового:
— Впредь, когда лекарь Нюй приходит, пускайте её сразу. Она лечит старого командира!
— Есть, товарищ лейтенант! — часовой вытянулся и отдал честь.
Лю Цзяньшэ кивнул:
— Проходите.
Нюй Сяньхуа поспешила отпереть велосипед. Лю Цзяньшэ уже нагнулся и разглядывал двух малышей у земли:
— Ого, близнецы и правда не похожи!
Нюй Сяньхуа расстегнула замок, села на велосипед и посадила сына на заднее сиденье:
— Поехали, навестим дедушку-командира.
Хоть его и не взяли на руки, зато ехать верхом на велосипеде — тоже неплохо.
Лю Цзяньшэ тем временем поднял Нюню:
— Дочка всё равно красивее.
Нюня, конечно, стеснялась. Её головка вертелась во все стороны, она искала глазами мать. Нюй Сяньхуа мягко сказала:
— Не бойся, дядя отнесёт тебя к дедушке-командиру. Поздоровайся с ним.
Не дождавшись спасения от мамы, Нюня повернулась к Лю Цзяньшэ и робко произнесла:
— Дядя, с Новым годом!
Её послушный голосок рассмешил Лю Цзяньшэ:
— Ха-ха, и тебе с Новым годом! А как тебя зовут?
Нюня посмотрела на незнакомца:
— Меня зовут Нюня.
Так они болтали по дороге, пока не дошли до дома командира. Лю Цзяньшэ первым вошёл внутрь, держа Нюню на руках. Нюй Сяньхуа заперла велосипед и повела за собой Нюйду.
Внутри уже царило оживление. Старуха Ван, увидев входящих, радостно шагнула навстречу:
— Сяньхуа, ты приехала! Я уже гадала, откуда у него такая хорошенькая девочка.
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Тётя Ван, с Новым годом!
— И тебе с Новым годом! А это, стало быть, мальчик? Тоже красавец!
Внимание старухи Ван сразу переключилось на маленького мальчика, которого вела за руку Нюй Сяньхуа.
Нюйду робел. Он молча смотрел на улыбающуюся старуху Ван.
— Что мама тебе говорила? Что нужно сказать, когда приходишь к дедушке и бабушке-командиру? — мягко напомнила Нюй Сяньхуа, погладив его по голове.
Нюйду взглянул на мать, потом на старуху Ван:
— Бабушка-командир, с Новым годом!
От этих слов старуха Ван расплылась в ещё более широкой улыбке:
— Ах, с Новым годом! Бабушка сейчас даст тебе конфет!
Она взяла мальчика на руки и повела внутрь.
Тем временем Нюня уже сидела посреди дивана и ела конфеты. Увидев брата, она тут же протянула ему одну:
— Братик, эти конфеты очень вкусные!
Старуха Ван улыбнулась, схватила с журнального столика горсть конфет и передала их Нюйду:
— Ешь, у тебя тоже есть. Твоя сестрёнка пусть свою ест.
Потом она выпрямилась и, глядя на Нюй Сяньхуа, сказала с улыбкой:
— Вот уж правда — близнецы всегда ближе друг к другу, чем другие братья и сёстры.
Нюй Сяньхуа сняла тёплую шапку и перчатки, подошла ближе и вручила старухе Ван маленький горшочек:
— Где там! Дома они всё время дерутся. Это я собрала дикий мёд в горах — принесла вам попробовать.
После сбора мёда она берегла его как зеницу ока. Кроме того, что использовала немного для жарки табачной соломки, весь остальной оставила на особый случай.
— Эх, приехали — и чего это вы с подарками? Оставьте детям!
— У меня два горшочка было. Подумала, вам будет приятно попробовать. У них и так хватает, — улыбнулась Нюй Сяньхуа, глядя на детей, которые с наслаждением лакомились сладостями у журнального столика.
Старуха Ван приняла горшочек, открыла крышку и понюхала:
— И правда, дикий мёд — совсем другой! Такой ароматный и сладкий.
Нюй Сяньхуа добавила:
— Этот натуральный мёд отлично регулирует работу желудочно-кишечного тракта, улучшает нервную систему, способствует здоровому сну и помогает при запорах. Тётя, по вашему лицу вижу — вам он особенно полезен.
У старухи Ван и вправду были проблемы с бессонницей и запорами. Она улыбнулась:
— Ты всегда такая заботливая. Ладно, не буду отказываться.
Пока они беседовали, Нюй Сяньхуа заметила, что старый командир протягивает детям какие-то деньги. Она поспешила остановить его:
— Командир, командир! Этого нельзя! Детям и конфеты хватит!
Старый командир сердито нахмурился:
— Это новогодние деньги для детей! Чего мешаешь?
— Ну хотя бы по одному мао! Десять юаней — это слишком много!
Но старый командир, щедрый по натуре, уже сунул каждому ребёнку по десятке.
Дети никогда не видели таких крупных купюр и растерянно смотрели на мать.
Старуха Ван тоже улыбнулась:
— Вот ведь! Увидала внучат — и забыла про новогодние деньги!
Нюй Сяньхуа снова попыталась отказаться, но старуха Ван остановила её:
— Не отнекивайся. Новогодние деньги детям — обязательно принимать.
Старый командир и вовсе не обращал внимания на возражения Нюй Сяньхуа — просто засунул деньги в карманы обоим детям.
Нюй Сяньхуа ничего не оставалось, кроме как сказать:
— Быстро благодарите дедушку-командира!
Кто же не радуется деньгам? Увидев, что мать одобрила, дети просияли и хором произнесли:
— Спасибо, дедушка-командир!
Суровое лицо старого командира смягчилось. Эти круглые щёчки, белые с румянцем, здоровые и упитанные — совсем не те тощие лица, что были несколько месяцев назад, когда Нюй Сяньхуа только начала их подкармливать.
Старуха Ван, наблюдая, как старый командир и дети рассматривают узоры на обёртках от конфет, сказала Нюй Сяньхуа:
— Вот теперь и правда праздник! Сяньхуа, давно пора было привезти детей. Без них не то веселье.
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Да ведь всё благодаря брату Цзяньшэ — он мне велосипед достал. Без него было бы трудновато везти двоих.
Старуха Ван посмотрела на младшего сына:
— Он-то уж точно сделал хоть одно дельное дело за всё это время.
Старый командир давно был этим недоволен и фыркнул:
— Просто расточитель! На что ещё можно рассчитывать?
Лю Цзяньшэ закатил глаза:
— Опять за своё! Чего обо мне постоянно?
— Когда ты наконец приведёшь невесту? Хоть бы такую, как Сяньхуа, чтобы родила пару здоровых внуков! — пожаловалась старуха Ван на своего младшего сына.
Лю Цзяньшэ ещё не успел ответить, как вмешался старый командир:
— Сначала поговори со своим вторым сыном! Ни разу не приехал помянуть старшего брата. Какой из него брат?
Старый командир всё ещё думал о своём втором сыне. Если бы он знал правду, Нюй Сяньхуа даже представить не могла, как бы он отреагировал.
Старуха Ван не успела ничего сказать, как Лю Цзяньшэ вставил:
— Разве дядя Чжан не объяснил вам? У брата секретная миссия — не может приехать на Новый год. Вы, старик, совсем дисциплину забыли.
Старый командир фыркнул. Старуха Ван тяжело вздохнула:
— Даже письма нет. Уже столько времени прошло...
— Мама, это же секретная операция! Вы заставляете его нарушать дисциплину, — увещевал Лю Цзяньшэ, успокаивая то отца, то мать.
Старуха Ван надула губы:
— Оба — ни одного не привели! Ни один не даёт покоя.
Нюй Сяньхуа, увидев неловкость Лю Цзяньшэ и вспомнив, что он рассказывал ей о настоящей причине, поспешила сменить тему:
— Командир, ваше лицо уже гораздо лучше выглядит.
— Да, с тех пор как принимаю ваши лекарства, чувствую себя всё лучше и лучше. Хотя иногда всё ещё слабость берёт, — подхватила старуха Ван.
— Это нормально. Восстановление требует времени. Главное — принимать лекарства регулярно и не допускать сильных эмоциональных потрясений. Скоро всё пройдёт, не волнуйтесь, — сказала Нюй Сяньхуа.
Услышав это, старуха Ван немного успокоилась.
После непродолжительной беседы в гостиной Нюй Сяньхуа прошла внутрь, чтобы проверить пульс старого командира. По лицу и так было видно — он идёт на поправку. Все облегчённо вздохнули. Нюй Сяньхуа выписала новый рецепт, основным компонентом которого снова был рейши. Она передала листок старухе Ван:
— Если так пойдёт, к весне командир полностью поправится. Ещё немного поддерживающих средств — и всё будет в порядке.
Лю Цзяньшэ посмотрел на Нюй Сяньхуа. Та едва заметно кивнула. Лицо Лю Цзяньшэ тоже смягчилось.
Нюй Сяньхуа и семья старого командира обсуждали дальнейшее лечение, как вдруг в комнату вбежал Сяо Чжань. Он запыхался, глаза его блестели, когда он остановился в дверях и радостно воскликнул:
— Сестра Сяньхуа, вы приехали?
Нюй Сяньхуа только сейчас вспомнила про него:
— Ах, извини! Прямо у ворот встретила товарища Лю — он и провёл нас внутрь. Не пришлось ждать тебя.
Сяо Чжань почесал затылок:
— Да ничего страшного!
— Что случилось, Сяньхуа? Часовой не пустил? — нахмурилась старуха Ван, глядя то на Нюй Сяньхуа, то на Сяо Чжаня.
— Нет, товарищ Лю уже всё объяснил. Теперь пускают без проблем, — пояснила Нюй Сяньхуа.
— Сяо Чжань, ты плохо работаешь! Чтобы врача, который лечит нашего командира, заставляли ждать у ворот? Это непорядок! — сурово сказала старуха Ван.
Сяо Чжань вытянулся по стойке «смирно» и отдал честь:
— Прошу прощения, командир! Это моя вина. Напишу рапорт с самоанализом.
Нюй Сяньхуа испугалась: не дай бог в такой праздничный день парню устроят выговор! Она поспешила заступиться:
— Ничего страшного! Я ведь редко бываю здесь — естественно, не узнали. В следующий раз уже будут знать.
Старуха Ван посмотрела то на Нюй Сяньхуа, то на Сяо Чжаня, строго взглянула на последнего и наконец отступила.
Нюй Сяньхуа чувствовала себя неловко и показала Сяо Чжаню знак «извини». Тот лишь улыбнулся в ответ, будто ничего не случилось. Но, уходя, он выглядел так, будто хотел что-то сказать, и несколько раз оглядывался на неё.
Нюй Сяньхуа насторожилась: неужели у него ко мне какое-то дело?
Но до обеда ей не удалось найти Сяо Чжаня и выяснить, что именно ему нужно. Старуха Ван собрала всех за стол. Сегодня было особенно оживлённо. Старый командир так развеселился от детей, что без умолку повторял:
— Эй, эй! Пусть на кухне подадут всё самое вкусное!
http://bllate.org/book/4770/476735
Готово:
